El Bulgaria (en ruso: Булга́рия , romanizado : Bulgariya ) fue un crucero fluvial ruso de la clase 785/OL800 [2] (construido en Komárno , Checoslovaquia ) que operaba en la cuenca del Volga - Don . El 10 de julio de 2011, el Bulgaria se hundió en el embalse de Kuybyshev del río Volga cerca de Syukeyevo , distrito de Kamsko-Ustyinsky , Tartaristán , Rusia, [3] con 201 [4] pasajeros y tripulantes a bordo [5] cuando navegaba desde la ciudad de Bolgar a la capital regional, Kazán . [6] La catástrofe provocó 122 muertes confirmadas (cuerpos recuperados e identificados). [7]
El hundimiento del Bulgaria fue el peor desastre marítimo de Rusia desde 1986, cuando el SS Admiral Nakhimov chocó con un buque de carga y murieron 423 personas. [8]
El Bulgaria fue construido en un astillero eslovaco en Komárno , Checoslovaquia , en 1955 como Ukraina , y fue rebautizado como Bulgaria en febrero de 2010 en honor al Volga Bulgaria . [2] Su longitud era de 80,2 metros (263 pies), su manga era de 12,5 metros (41 pies), su calado era de 1,9 metros (6,2 pies) y su potencia de salida era de 273 kilovatios (366 hp). Tenía dos motores y dos cubiertas. [2] Su velocidad de crucero era de 20,5 kilómetros por hora (12,7 mph; 11,1 nudos), y su capacidad original de pasajeros era de 233 (posteriormente reducida después de una revisión). [2]
En el momento del naufragio, la empresa Bulgaria era propiedad de Kamskoye Rechnoye Parokhodstvo, que había arrendado el barco a OOO Briz, que a su vez lo había subarrendado a OOO Argorechtur, que lo explotaba, según los medios de comunicación, en régimen de fletamento sin tripulación . Esto significa que OOO Argorechtur se hizo cargo exclusivamente del mantenimiento técnico y de la colocación de la tripulación. Los investigadores afirman que Argorechtur explotaba el crucero sin la correspondiente licencia y el director de la empresa fue detenido el 12 de julio de 2011.
El 10 de julio de 2011, el Bulgaria se encontraba navegando por el río Volga en Tartaristán cuando se vio atrapado en una tormenta y se hundió aproximadamente a las 13:58 hora de Moscú (09:58 UTC), varias horas después de iniciar su travesía. [9]
Los supervivientes afirman que durante el crucero, el barco se topó con un tiempo tormentoso y se inclinó bruscamente a estribor . Al parecer, esto se agravó cuando el capitán intentó dar la vuelta al barco y pronto el agua entró en el buque a través de los ojos de buey que se habían abierto porque el barco no tenía aire acondicionado. Según un superviviente, el hundimiento se produjo sin previo aviso y el barco "se inclinó a estribor... y volcó y se hundió". [6] El barco se hundió en cuestión de minutos, hundiéndose casi 20 metros (66 pies) hasta el lecho del río. [10] [11] El hundimiento se produjo a unos 3 kilómetros (1,9 millas) de la costa, en el distrito de Kamsko-Ustyinsky . [12]
En el momento del incidente, se estima que el Bulgaria tenía un total de 201 pasajeros y tripulantes, aunque solo estaba autorizado a transportar 120. [9] El 11 de julio de 2011, un funcionario del Ministerio de Situaciones de Emergencia dijo que la probabilidad de encontrar más supervivientes era escasa, lo que dejaba un total presunto de hasta 129 muertos. [13] [14] El 12 de julio de 2011, los buzos recuperaron los cuerpos del capitán del Bulgaria, Alexander Ostrovsky, y su esposa. Al 25 de julio de 2011, el número de muertos confirmado oficialmente era de 122, y todos los cuerpos encontrados hasta el momento estaban identificados. [7] Se cree que entre los muertos había al menos 50 niños. [5]
Se informó que sobrevivieron setenta y nueve personas (56 pasajeros y 23 miembros de la tripulación). [3] De ellos, 76 fueron rescatados por el crucero Arabella , algunos más fueron salvados por otros barcos y uno nadó hasta la orilla.
Según los relatos de los supervivientes, dos barcos (el petrolero Volgoneft -104 [17] [otras fuentes afirman que podría haber sido el Volgoneft-38 ] y el carguero Arbat ) pasaron por allí después del hundimiento del Bulgaria . Los barcos que pasaban por allí no se detuvieron para prestar ayuda y la ICRF inició una investigación oficial sobre estas afirmaciones.
De acuerdo con el artículo 270 del código penal ruso, [18] el capitán de un barco que se niegue a prestar ayuda en caso de desastre podría ser condenado a hasta dos años de privación de libertad. Sin embargo, estos barcos, al ser barcazas de carga pesadas con tripulaciones mínimas, no eran técnicamente capaces de detenerse al pasar, ni de dar marcha atrás en un tiempo aceptable. Los propietarios de las barcazas se negaron a hacer comentarios. [19] Las razones técnicas pueden no ser suficientes para justificar la negativa, ya que el artículo 270 del código penal ruso permite que la única razón para rechazar la ayuda sea cuando pueda poner en peligro a un barco, a su tripulación o a los pasajeros. [20] [21] El capitán del Arabella se negó a prestar ayuda del remolcador Dunaisky 66 , que remolcaba dos barcazas, porque creía que el remolcador no habría proporcionado una ayuda útil y solo habría obstaculizado el rescate. [22] Tanto el Volgoneft-104 [23] como el Volgoneft-38 [24] están equipados con botes salvavidas y, aunque no se han rastreado con precisión las coordenadas, se encontraban en la región del accidente. [19] Los investigadores no acusaron a los capitanes de ningún petrolero en relación con el desastre de Bulgaria hasta el 15 de julio de 2011; los únicos capitanes acusados de no haber realizado salvamentos son los capitanes del Arbat (Yuri Tuchin) y el Dunaisky 66 (Alexander Egorov). Estos dos barcos también parecen estar equipados con botes salvavidas. [25]
El 28 de febrero de 2012, el tribunal declaró culpable a Alexander Egorov, pero le impuso una multa relativamente menor de 190.000 rublos (menos de 4.900 euros). Egorov se declaró inocente y afirmó que haber entrado en la zona del desastre mientras remolcaba barcazas habría obstaculizado la operación de rescate. Estaba considerando presentar un recurso.
El 22 de julio, con la ayuda de dos grúas de salvamento, el Bulgaria fue sacado parcialmente a la superficie del agua. El 23 de julio fue trasladado al cercano golfo de Kirelsky, donde se selló su bodega. El 25 de julio se encontraron los cuerpos de los dos últimos pasajeros desaparecidos en sus camarotes. El 26 de julio, el Bulgaria fue trasladado a un dique flotante para continuar con la investigación del desastre.
El 11 de julio, una fuente anónima cercana al comité que investiga el hundimiento dijo que la causa probable fueron los ojos de buey que se abrieron debido a la falta de aire acondicionado en el buque, lo que permitió que el agua entrara a Bulgaria cuando el capitán intentó girar el barco durante un clima tormentoso. [10] [14]
Las pruebas sugerían que una serie de violaciones de seguridad podrían haber causado o agravado el desastre. Según un superviviente, las puertas de salida de emergencia del barco habían sido selladas o bloqueadas. Los investigadores también sugirieron que el barco zarpó con una escora hacia la derecha, posiblemente debido a que los tanques de aguas residuales o de combustible estaban llenos en ese lado, y con uno de sus motores que no funcionaba correctamente. [10] Según los investigadores, navegar con un motor que funciona mal es una grave violación de las regulaciones de los barcos de pasajeros. Algunos supervivientes dijeron a las agencias de noticias rusas que le rogaron al capitán que diera la vuelta debido a la escora, pero fueron ignorados. Hubo informes contradictorios sobre si el barco y el operador del crucero tenían la licencia adecuada para cruceros de pasajeros. [10] Los supervivientes de la tripulación afirmaron que el Bulgaria se había quedado sin energía eléctrica minutos antes de hundirse, lo que deshabilitó efectivamente los controles del barco e impidió que la tripulación hiciera una llamada de socorro por radio. Por alguna razón desconocida, la energía de emergencia no se conectó. No fue hasta que Arabella recogió a los primeros supervivientes que las autoridades descubrieron el nombre del barco y la verdadera escala del desastre.
Si bien el barco no tenía licencia para transportar la cantidad de pasajeros que había a bordo, probablemente no estaba técnicamente sobrecargado ya que en el pasado había sido probado con hasta 2.000 pasajeros. [26]
El presidente Dmitri Medvédev ordenó el 11 de julio "un control completo de todos los medios de transporte de pasajeros" en Rusia en respuesta al hundimiento del Bulgaria , y también declaró el 12 de julio día nacional de luto por los muertos en el incidente. [5]
