Bulla Felix fue un legendario líder bandido italiano activo alrededor del 205-207 d. C., [1] durante el reinado del emperador romano Septimio Severo . Reunió una banda de más de 600 hombres, entre ellos esclavos fugitivos y libertos imperiales , y eludió la captura durante más de dos años a pesar de la persecución de una fuerza de soldados romanos bajo el mando del propio emperador . [2]
La historia de Bulla Felix es contada por el historiador griego y senador romano Dión Casio . La historia de Dión tiene varias similitudes con leyendas posteriores de bandidos "buenos": Bulla "combinaba los atributos del Zorro y la Pimpinela Escarlata (nunca podía ser atrapado) con una preocupación por la justicia social al estilo de Robin Hood ". [3] Dión lo describe como "nunca realmente visto cuando lo veían, nunca encontrado cuando lo encontraban, nunca atrapado cuando lo atrapaban". [4] El nombre en latín Bulla Felix significa aproximadamente "amuleto de la suerte", y es probable que sea una composición o ficción histórica . [5]
Según Dión, Bulla Félix operaba una extensa red de inteligencia que rastreaba los viajes y el transporte hacia el puerto de Brundisium y fuera de Roma. Bulla reunió información sobre el tamaño de los grupos que realizaban viajes desde y hacia Roma y lo que transportaban. [6] Su banda de 600 bandidos incluía esclavos fugitivos que habían sido maltratados y un número significativo de libertos imperiales, antiguos esclavos de la casa del emperador que habrían sido capacitados o educados, y que habían sido engañados en su compensación. [7] Estos libertos imperiales pueden haber sido expulsados de posiciones privilegiadas como resultado de las guerras civiles posteriores a la muerte de Cómodo , de las cuales Septimio Severo había surgido para reinar como emperador (193-211). [8] En otra parte, Dión indica que una banda de bandidos con este tipo de capacidad organizativa también podría incluir hombres destituidos de la Guardia Pretoriana , los seguidores de los usurpadores y aquellos que habían perdido su propiedad a través de la confiscación durante las guerras civiles. En opinión de Dión, la reforma severa de la Guardia Pretoriana, que hizo que ya no fuera un privilegio de la juventud italiana, dejó a los jóvenes sin recursos para convertirse en bandidos y gladiadores . [8]
Aunque se dedicaba a robar en las carreteras , Bulla Felix no recurrió al asesinato, sino que tomó solo una parte de la riqueza de sus víctimas antes de liberarlas. Luego redistribuyó la riqueza entre los más necesitados. Cuando el grupo incluía artesanos ( technitai ), los detuvo durante un tiempo para hacer uso de sus servicios. Después de beneficiarse de sus habilidades, les dio un generoso regalo y los dejó ir. [9]
En las anécdotas de Dión, Bulla Félix es un maestro del engaño, aunque también se sabe que soborna para salir de una situación. [4] Cuando dos de sus hombres han sido condenados a las fieras en la arena , Bulla se viste como un gobernador provincial y visita al director de la prisión. Dice que necesita algunos hombres, presumiblemente para el trabajo duro que suelen realizar los condenados, [10] y adapta sus requisitos de tal manera que el director elige a los propios bandidos de Bulla para liberarlos. [11]
En otro incidente, se acercó a un centurión al mando de la fuerza romana enviada para capturarlo, fingió ser otra persona y se ofreció a revelar la ubicación del escondite de los bandidos. El centurión fue con él y caminó hacia una emboscada. Bulla convocó un tribunal simulado, se vistió como un magistrado presidente y ordenó que la cabeza del centurión fuera parcialmente rapada a la manera de los esclavos. Luego lo liberó, con la condición de que entregara un mensaje a sus "amos": "Alimentad a vuestros esclavos, para que no se conviertan en bandidos ". [12] El incidente puede ser ficticio, pero la preocupación contemporánea por la alimentación y la vestimenta de los esclavos la expresa el jurista Ulpiano , que sirvió como asesor del prefecto pretoriano que finalmente llevó a Bulla Félix a juicio. [13]
.jpg/1280px-Septimius_Severus_Glyptothek_Munich_357_(cropped).jpg)
Dio presenta las actividades de Bulla Felix como una afrenta personal al emperador con una habilidad táctica como orador. [10] Septimio Severo expresa indignación porque mientras él ganaba guerras en Gran Bretaña , un proscrito en Italia lo había eludido. [14] Bulla es retratado como oponiéndose a la autoridad injusta y la desigualdad social, y administrando su propia marca de justicia. Era considerado un líder natural, con una fuerte capacidad para orar y unir a la gente, conocido por ser capaz de inculcar un sentido de heroísmo en sus hombres para lograr sus misiones a pesar de ser dominados. [10]
Su banda se constituyó como un estado alternativo a Roma, como el del rebelde lusitano Viriato y otros "estados bandidos" idealizados en la literatura romana: "de gestión estricta, basado en la lealtad incondicional de sus súbditos a sus líderes y caracterizado por una disciplina absoluta". [15] San Agustín argumentaría más tarde que un estado bandido ( latrocinium ) , como lo ejemplifica la comunidad organizada bajo Espartaco en la Tercera Guerra Servil , no podía distinguirse estructuralmente de un regnum legítimo ("gobierno, reino"), y un gobierno podía considerarse justo si sus beneficios se compartían de manera comunitaria. [16] Bulla Felix preside una comunidad de 600 hombres (la misma cantidad de escaños en el Senado Imperial ) y, como un emperador, es un mecenas de las artes, ya que el término technitai para los artesanos que empleaba incluye a los practicantes de las artes escénicas y las bellas artes , así como a los maestros artesanos. [17]
Los posibles significados del nombre Bulla Felix contribuyen a las cualidades ficticias o simbólicas del líder de los bandidos. Felix era un apodo adoptado por los generales romanos y los jefes de estado al menos desde la época del dictador Sila , y había sido utilizado más recientemente por el predecesor de Severo, Cómodo . Felix anunciaba a un líder como dotado de felicitas , buena fortuna que trae éxito no solo para él, sino para quienes lo rodean. [18] "Bulla" recuerda al amuleto bulboso (bulla) que usaban los niños y los generales triunfantes como amuleto protector. [19]
Dión, un senador romano, puede haber querido que el nombre fuera una alusión más a un discurso intimidatorio pronunciado recientemente por Severo ante el Senado. Justo después de haber derrotado al usurpador Clodio Albino , que tenía partidarios de rango senatorial, Severo anunció que no estaba dispuesto a la clemencia de Pompeyo Magno o Julio César , y que en su lugar favorecería una política de severidad, como Augusto , Cayo Mario y Sila. La similitud de Sila Félix con Bulla Félix —ya sea que el nombre fuera adoptado por un hombre real o fuera la elección de Dión para un compuesto ficticio— ayuda a presentar al bandido como una imagen satírica reflejada del emperador. [19] Bulla Félix es un gobernante modelo y un defensor diplomático, que une a la gente a la causa y solo toma una parte justa de los ricos para distribuirla entre la comunidad y distribuye fondos entre los miembros creativos de la sociedad. Se lo presenta como un vengador de los que sufrieron las guerras civiles y los altos impuestos. Dio resume su percepción de Severo mediante el contraste con una anécdota en su lecho de muerte en la que se supone que el emperador le dijo a sus hijos que "enriquecieran a los soldados y despreciaran a todos los demás hombres". [20]
Después de dos años, Bulla Felix fue finalmente capturado a través de una traición deshonrosa en lugar de una confrontación directa. Un tribuno militar recibió el mando de una importante fuerza de caballería y el indignado emperador le ordenó que trajera a Bulla Felix con vida o que él mismo enfrentaría un castigo in extremis . El tribuno se enteró de que Bulla estaba teniendo una aventura con una mujer casada, e hizo que el marido agraviado presionara a su esposa, prometiéndole inmunidad judicial a cambio de información. Con la ayuda de estos informantes, el tribuno pudo atrapar a Bulla mientras dormía en una cueva marina que usaba como escondite. [21]
Bulla fue llevado ante el prefecto pretoriano Papiniano , quien le exigió saber por qué era un bandido. "Bueno, ¿por qué eres un prefecto?", respondió Bulla, dando a entender que el propio Papiniano no era más que un bandido. [22] El encuentro es una variación de un tema narrativo que se encuentra en otros interrogatorios de un renegado social por parte de una figura de autoridad. Se supone que Alejandro Magno le preguntó a un pirata capturado qué lo impulsaba a hostigar al mar; el hombre respondió: "Lo mismo que te impulsa a hostigar al mundo. Yo lo hago con un pequeño barco y me llaman bandido; tú lo haces con una gran flota y te llaman emperador". [23] Se contó una historia similar del esclavo fugitivo Clemente , que se hacía pasar por Agripa Póstumo y lideraba una banda de rebeldes cuando fue capturado y llevado ante Tiberio : el emperador le preguntó cómo se había convertido en Agripa, y se dice que el impostor dijo: "De la misma manera que te conviertes en César ". [24]
Se hizo un anuncio público de que Bulla Felix había sido condenado a muerte en la arena por las fieras ( damnatio ad bestias ) . Sin su carismático [25] líder, su banda de ladrones simplemente se disolvió. [26]
Los historiadores del Imperio Romano utilizan la palabra latina latro (plural latrones ) o la griega leistes (plural leistai ) para más de 80 individuos, en una gama de roles más amplia que la que indicaría el inglés "bandido" o "ladrón", incluyendo "rebelde, rival, vengador". [27] La burocracia imperial mantenía registros sobre el crimen, y aunque ninguno de estos archivos locales ha sobrevivido excepto uno de Egipto , [28] el bandolerismo había ocurrido a lo largo de la historia romana, y se agudizó entre los disturbios sociales que caracterizaron la Crisis del siglo III . [29] La ficción que suena noble de que Bulla Felix se aprovechaba solo de los ricos, y no de los de medios humildes, refleja la realidad práctica de que no hay razón para robar a quienes tienen poco valor. [30]
Los bandidos aparecen con frecuencia en la ficción de la Antigüedad tardía, como las novelas románticas griegas y las Metamorfosis de Apuleyo . Los latrones en la literatura son de dos tipos de personajes: comunes y despreciables, o nobles y justos. [31] El bandido noble, como Bulla Felix, normalmente puede ser capturado solo mediante traición; en última instancia, sin embargo, la resistencia basada en principios se deshace por la autoridad corrupta. [32] Dio escribe sobre varios bandidos glamorosos o idealistas, como Corocotta , activo en la España romana bajo Augusto , y un Claudio en Judea unos años antes de Bulla Felix. [33] En la Palestina romana , los bandidos judíos se convirtieron en símbolos de la resistencia campesina. [34] La representación de los bandidos nobles por parte de historiadores como Dio estuvo claramente influenciada por la ficción, [35] y la historia de Bulla Felix parece diseñada para influir en las actitudes de la élite hacia los agravios de las clases bajas, así como para expresar las críticas sociales de Dio sobre el tema de la autoridad justa y moral. [36]