La agricultura integrada en edificios (BIA) es la práctica de ubicar sistemas de cultivo de invernadero hidropónicos de alto rendimiento en y dentro de edificios de uso mixto para explotar las sinergias entre el entorno construido y la agricultura. [1]
Las características típicas de las instalaciones de BIA incluyen recirculación hidropónica , calor residual capturado del sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado ( HVAC ) de un edificio , energía solar fotovoltaica u otras formas de energía renovable , sistemas de captación de agua de lluvia y enfriamiento por evaporación . [2]
El ejemplo más antiguo de BIA puede haber sido los Jardines Colgantes de Babilonia alrededor del año 600 a.C. Los ejemplos modernos incluyen el invernadero de la fábrica de vinagre de Eli Zabar, Gotham Greens , Dongtan , Masdar City y Lufa Farms .
El término agricultura integrada en edificios fue acuñado por Ted Caplow en un documento presentado en la Conferencia de refrigeración pasiva y de baja energía de 2007 en Creta, Grecia. [3]
Las aplicaciones de BIA están motivadas por tendencias en los patrones de uso de energía, la población global y el cambio climático global. Las observaciones específicas incluyen:
Sus defensores sostienen que BIA es una estrategia ambientalmente sostenible para la producción urbana de alimentos que reduce nuestra huella ambiental, reduce los costos de transporte, mejora la seguridad alimentaria, conserva el agua, protege los ríos, mejora la salud, reduce los desechos, enfría los edificios y combate el calentamiento global. [9] Por ejemplo, la hidroponía utiliza de diez a veinte veces menos tierra y diez veces menos agua que la agricultura convencional, al tiempo que elimina los pesticidas químicos, la escorrentía de fertilizantes y las emisiones de carbono de la maquinaria agrícola y el transporte de larga distancia. [10] El uso del calor residual de un edificio y los paneles solares fotovoltaicos reducen las emisiones de combustibles fósiles que normalmente resultan de la producción y distribución. Los sistemas de captación de agua de lluvia ayudan a gestionar las aguas pluviales, de forma muy parecida a un tejado verde. [11]
La integración de una granja en un edificio ofrece todos los beneficios de rendimiento del edificio de un techo verde más convencional y da como resultado una factura energética combinada más baja que si los componentes estuvieran separados. Estos sistemas se pueden lograr con la tecnología existente. Proyectos como el invernadero Gotham Greens de 10.000 pies cuadrados (930 m 2 ) costarán aproximadamente 1,4 millones de dólares. Shulman, Robin. "Levantando la raíz: algunos habitantes de las ciudades esperan que la agricultura en los tejados dé frutos". [12] La economía de BIA fue el tema de un artículo de 2011 en la sección de negocios de The New York Times . [13]
Los sistemas BIA pueden integrarse en edificios comerciales, educativos y residenciales de distintos tamaños. La viabilidad varía según el tamaño del edificio, el clima, la disponibilidad de luz y la construcción nueva frente a la modernización. Las fincas BIA se ubican en la envolvente del edificio para aprovechar al máximo la luz normal. Se pueden utilizar superficies tanto horizontales (tejado) como verticales (fachada). [14]
Se pueden encontrar algunos invernaderos hidropónicos en tejados en todo el mundo, incluso en centros académicos de Estados Unidos (Universidad de Washington y Barnard College, entre otros); en un hospital (Changi) en Singapur; en los Países Bajos, la India y algunas partes del mundo en desarrollo. [15] A The Science Barge , aunque no se encuentra en un edificio, se le atribuye ampliamente un interés estimulante en BIA en la ciudad de Nueva York, luego de su debut público en 2007.
Ejemplos de proyectos de modernización incluyen: el invernadero Vinegar Factory de Eli Zabar, que ha estado cultivando vegetales desde 1995 y calienta su invernadero en la azotea con el calor residual de la panadería de la tienda, [16] y Gotham Greens , una compañía que construye la primera azotea hidropónica a escala comercial de la ciudad de Nueva York. granja. [17]
Ejemplos de proyectos de nueva construcción incluyen el invernadero Forest Houses, una granja en la azotea totalmente integrada en la azotea de un complejo de viviendas asequibles, [18] [19] y Solar Two, un centro de aprendizaje ambiental que contará con un invernadero verticalmente integrado. [20]
Los proyectos propuestos incluyen Masdar City , una ciudad neutra en carbono que se está construyendo en Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos e India.
La agricultura vertical es un concepto agrícola propuesto en el que edificios urbanos de gran altura, no sólo la envolvente del edificio, se dedican a la agricultura a gran escala. [21] Según varios investigadores, para realizar granjas verticales se necesitarían importantes avances tecnológicos en lo que respecta al consumo de energía y la iluminación. [22] Se ha estimado que un prototipo de granja de cinco pisos costaría entre 20 y 30 millones de dólares. [23]
En los invernaderos calentados con abono, el calor y el dióxido de carbono se generan a partir de un abono a base de estiércol contenido en una cámara especial unida a un lado del invernadero. [24] El New Alchemy Institute diseñó y construyó un invernadero de compostaje experimental en 1983 para investigar oportunidades para la producción de energía biotérmica. [25] Growing Power utiliza el calor producido mediante el vermicompostaje para proporcionar calor a su invernadero. [26]