Goodman alguna vez fue un término de tratamiento cortés, usado donde hoy se usaría Mister (Señor). Un hombre al que se dirigía este título era, sin embargo, de un rango social menor que un hombre al que se llamaba señor. Compárese con la buena esposa .
Los términos se utilizaron en Inglaterra y en la Nueva Inglaterra puritana . Quizás sean más conocidos hoy en día como las formas de tratamiento utilizadas en la ficción histórica de Arthur Miller The Crucible y en el cuento de Nathaniel Hawthorne " Young Goodman Brown ".
En su obra de 1577, Descripción de Inglaterra , William Harrison escribió:
"La tercera y última clase se llama labradores, de los cuales y sus secuelas, los trabajadores y artífices, ya he dicho algo incluso ahora. A lo que agrego que no pueden ser llamados amos y caballeros, sino buenos hombres, como Goodman Smith, Goodman Coot, Goodman Cornell, Goodman Mascall, Goodman Cockswet, etc.: y en cuestiones de derecho estos y similares se llaman así, Giles Jewd, yeoman; Edward Mountford, yeoman James Cocke, yeoman, etc.; por lo cual están exentos de los tipos vulgares y comunes que Catón los llama 'Aratores et optimos cives rei publicæ, [1] ' de los cuales también puedes leer más en el libro de la Commonwealth que Sir Thomas Smith escribió algún tiempo sobre esta tierra. ". [2]