Goodwife ( en escocés : Guidwife ), abreviado habitualmente Goody , era una forma cortés de dirigirse a las mujeres, que antiguamente se utilizaba como se utilizan hoy Mrs. , Miss y Ms. Su equivalente masculino es Goodman . Sin embargo, una mujer a la que se dirigía con este título era de un rango social inferior al de una mujer a la que se dirigía como Mistress .
Goodwife y Goody se usaban en Inglaterra , Escocia y la América colonial , y el uso más antiguo conocido data de alrededor de 1325. [1] A mediados del siglo XVIII se habían vuelto arcaicos fuera de Escocia, y quizás hoy en día sean más conocidos como las formas de tratamiento utilizadas en la literatura de época, como la ficción histórica de Arthur Miller , The Crucible .
El título también aparece en la expresión Goody Two-Shoes , que a veces se atribuye al libro infantil de 1765 The History of Little Goody Two-Shoes , aunque se utilizó por primera vez al menos un siglo antes. [2]
Goodwife es un término utilizado para designar a las mujeres de alto estatus social, típicamente esposas de civiles. [3] Sin embargo, en Inglaterra, estas no eran personas de la nobleza. [4] Las goodwifes generalmente participaban en deberes civiles, pero no necesariamente participaban en actividades de la iglesia. [5]
El término también ha tenido significados muy específicos para ciertos grupos. Entre 1523 y 1547, el término goodwife se utilizó en los cappers de Coventry para designar a las esposas que habían asumido los negocios de sus maridos antes o después de su muerte. [6] Había algunos, especialmente ministros, que creían que este término debería usarse para referirse a los miembros de la iglesia reflejando el estatus moral de dichos miembros. [6]
El tratamiento de Goodwife se acuñó en Inglaterra y luego se utilizó en la América colonial. [5] Cuando se extendió, el término ya estaba perdiendo popularidad en Inglaterra. [5] Se mantuvo en uso en Nueva Inglaterra hasta principios del siglo XIX. [5] El término también se utilizó en las colonias del Atlántico medio, pero no se usó con un fervor significativo en comparación con Nueva Inglaterra. [5] La decadencia de este tratamiento se produjo al igual que los ideales puritanos . [5]
No es posible encontrar una definición precisa de Goodwife en la América colonial debido al uso variado y ambiguo del término. [5] Sin embargo, se lo puede vincular con los ideales puritanos, ya que se lo consideraba una expresión de respeto. [5]
En el siglo XVIII, el tratamiento de Goodwife ya estaba perdiendo popularidad en Inglaterra. En esa época, el tratamiento significaba poco o nada; hay evidencia de que quienes usaban comúnmente la forma de tratamiento ahora solicitaban ser llamados amo o señora. [5] Además, en esa época, la gente no usaba ningún tratamiento o usaba Goodwife indistintamente. [5]
Si bien este término se usaba para designar a las mujeres de alto nivel social, había términos para las mujeres por encima de estas. Por encima de Goodwife estaba Madam y por encima de eso estaba Dame . [7] A pesar de que Goodwife indicaba un estatus social inferior a Madam o Dame, no se consideraba un insulto dirigirse a alguien de menor estatus como Goodwife durante las épocas de alto uso en Inglaterra. [5] Era "una indicación de buena vecindad". [5] Sin embargo, en Evelina , el capitán Mervin usa el término para insultar a su esposa, quien, como miembro de la nobleza, debería ser referida como Madame o Mistress .
Goodwife era una de las muchas formas de dirigirse a las mujeres en esa época. Si bien Goodwife y Mistress se usaban al mismo tiempo, hubo un cambio notable en el uso de Goodwife por Mistress y, finalmente, el uso de Goodwife se desvaneció alrededor del siglo XVIII. Sin embargo, hay evidencia que apunta a que Goodwife se usó por más tiempo que Goodman. [5]
De todos modos, el término cayó en el olvido, pero esto cambió cuando los ideales puritanos dejaron de tener tanta estima, especialmente cuando el sistema legal se inclinó hacia tendencias seculares tanto en Inglaterra como en Nueva Inglaterra. [5]
En Inglaterra, el término Goodwife ya no se utilizaba en 1700. [5] En 1780, las formas de tratamiento Master o Mister y Miss(tress) se utilizaban casi universalmente a pesar de las diferencias sociales. [5] La única excepción era que a aquellas mujeres de estatus social especialmente alto se las llamaba Lady . [5]
En la actualidad, Goody se asocia generalmente con las brujas, probablemente como resultado de que a Eunice Cole , Sarah Osborne y otras mujeres acusadas de brujería se las llama Goody en lugar de por sus nombres de pila. Varias de las Brujas de Ramtops en las novelas de Mundodisco de Terry Pratchett reciben este título.
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