Los Budweiser Duels 2014 fueron un par de carreras de stock car de la NASCAR Sprint Cup Series que se llevaron a cabo el 20 de febrero de 2014 en el Daytona International Speedway en Daytona Beach, Florida . Ambas disputaron más de 60 vueltas, fueron las carreras clasificatorias para las 500 Millas de Daytona 2014 . Joe Gibbs Racing arrasó en las carreras de Duelo, con Matt Kenseth ganando la primera carrera. Kevin Harvick terminó segundo, mientras que Kasey Kahne , Marcos Ambrose y Dale Earnhardt Jr. completaron los cinco primeros. Denny Hamlin ganó la segunda carrera, por delante de Jeff Gordon , mientras que Kurt Busch , Paul Menard y Brian Scott completaron los cinco primeros.
Estas fueron las primeras carreras de Budweiser Duel que se llevaron a cabo en horario estelar, ya que anteriormente las carreras se llevaban a cabo a primera hora de la tarde. Los Duelos fueron transmitidos por Fox Sports 1 .
El Daytona International Speedway es uno de los seis superspeedways que albergan carreras de NASCAR , los otros son el Michigan International Speedway , el Auto Club Speedway , el Indianapolis Motor Speedway , el Pocono Raceway y el Talladega Superspeedway . [9] La pista estándar en el Daytona International Speedway es una superpista de cuatro curvas que tiene 2,5 millas (4,0 km) de largo. [10] Las curvas de la pista están peraltadas a 31 grados , mientras que el tramo delantero, la ubicación de la línea de meta, está peraltada a 18 grados. [10]
AJ Allmendinger fue el más rápido en la primera de las dos sesiones de práctica para las carreras Duel con un tiempo de 45.096 y una velocidad de 199.574 mph (321.183 km/h). Matt Kenseth , Joey Logano , Paul Menard , Dave Blaney , Ryan Truex , Trevor Bayne y Parker Kligerman estuvieron involucrados en un accidente en la recta delantera de Daytona durante las primeras prácticas del 19 de febrero, que resultó en graves daños para Logano, Menard, Blaney, Truex. y Kligerman. Esto obligó a los equipos a montar coches de reserva para las carreras de duelo de la noche siguiente. Los trabajadores tuvieron que reparar dos secciones de la cerca de captura, lo que terminó la práctica antes de tiempo. Brian Vickers y Cole Whitt también estuvieron involucrados en un accidente anteriormente durante esta práctica, lo que obligó a Vickers a usar un auto de respaldo mientras que el equipo de Whitt se vio obligado a reparar su principal, ya que el único respaldo de Swan Racing fue entregado a Kligerman. Blaney finalmente se retiró de la carrera después de que su equipo no pudo conseguir un coche de respaldo. [11] Kligerman declaró que era el primer salto de su carrera y que "supuso que sería más duro. Era bastante suave. Estaba flotando en la valla. Luego simplemente se deslizó suavemente". [11] Logano declaró que Kenseth había "comenzado a hacer un movimiento para bajar" y que él "estaba corriendo y yo iba a llenar ese agujero. Él comenzó a subir y yo estaba allí". [11] Denny Hamlin fue el más rápido en la segunda de las dos sesiones de práctica para las carreras de Duelo con un tiempo de 45.096 y una velocidad de 199.574 mph (321.183 km/h).
Austin Dillon lideró el campo hasta la bandera verde a las 7:16 pm, y después de liderar las primeras 14 vueltas, Dillon perdió el liderato ante Dale Earnhardt Jr. en la vuelta 15. Matt Kenseth tomó la delantera en la vuelta 28 y mantuvo la delantera hasta vuelta 37, cuando entró en boxes y el liderato pasó a Earnhardt Jr. una vez más. Earnhardt Jr. y Kasey Kahne mantuvieron el liderato cada uno durante una vuelta antes de que Kenseth regresara al liderato con 21 vueltas para el final. En la última vuelta, Kevin Harvick se detuvo junto a Matt Kenseth, mientras Kahne llegó al interior, creando una foto final de tres anchos en la que Kenseth prevaleció. Michael McDowell y Joe Nemechek no lograron llegar a las 500 Millas de Daytona. [12] Kenseth declaró que "le daba un poco de vergüenza caminar en el garaje", pero consideró que su desempeño en carrera "genera confianza en todos nosotros, nos hace sentir que puedes". salir y hacer el trabajo si todos hacen su trabajo y hacemos todo bien". [12] El auto de Harvick no pasó la inspección posterior a la carrera porque su auto excedió la división máxima en la barra de seguimiento. Fue descalificado, pero su velocidad en la clasificación fue suficiente para llevarlo a las 500 Millas de Daytona. [13] Greg Zipadelli , director de competencias del equipo de Harvick – Stewart-Haas Racing – se refirió a la infracción como "un ajuste durante la carrera y fue más de lo que debería haber sido". [13]
Martin Truex Jr. lideró el grupo hasta la bandera verde a las 8:40 pm, y Brad Keselowski tomó la delantera en la vuelta 2. Keselowski mantuvo el liderato durante la siguiente parte de la carrera, manteniéndolo hasta su parada en boxes en la vuelta 36. que le entregó el liderazgo a Casey Mears . En su parada en boxes, se consideró que Keselowski había excedido la velocidad al salir y tuvo que cumplir una penalización por paso. Denny Hamlin tomó la delantera faltando 23 vueltas y mantuvo el liderato hasta el final de la carrera, ganando bajo bandera amarilla. [12]
Al llegar a la curva cuatro de la última vuelta, Jimmie Johnson se quedó sin gasolina, se soltó después de recibir un golpe en el panel de la esquina izquierda, corrigió demasiado y golpeó la pared, atrapando a Jamie McMurray en el proceso. Truex Jr. no tenía forma de evitar el accidente y chocó por detrás a McMurray. Mientras disminuía la velocidad para evitar el accidente, Clint Bowyer fue chocado por detrás por Ryan Truex y se deslizó hacia el área de salida llevándose a David Ragan con él. Bowyer volcó en el aire y aterrizó sobre las cuatro ruedas, con el único daño de un tren motriz destruido. Ragan y Michael Waltrip también quedaron atrapados en el accidente y ambos chocaron de frente contra la pared interior. Carl Edwards fue atrapado por McMurray, pero sufrió daños mínimos. McMurray volvió a hacer contacto con Johnson mientras avanzaban hacia el césped, destruyendo la parte delantera de sus coches. [12] Bobby Labonte y Terry Labonte , que estaban ambos 30 segundos detrás del líder en la última vuelta, se abrieron camino hacia las 500 Millas de Daytona, a expensas de Eric McClure , Morgan Shepherd y Ryan Truex. [12] El dueño del equipo de Hamlin, Joe Gibbs , afirmó que Hamlin había "trabajado extremadamente duro" para obtener el resultado, y pensaba que su equipo estaba "todo hambriento cuando comenzó el año". [12]