Buddy Rogers Arrington [1] (26 de julio de 1938 - 2 de agosto de 2022) fue un piloto y propietario estadounidense de la NASCAR Winston Cup Series .
Arrington tiene la segunda mayor cantidad de largadas sin una victoria, y terminó entre los 10 primeros de los puntos de NASCAR dos veces; en 1978 (noveno) y 1982 (séptimo). Arrington fue leal a sus autos y motores Mopar , ya que corrió con Chrysler y Dodge hasta 1985 (Chrysler dejó de producir carrocerías aptas para carreras en 1983 y dejaron de ser elegibles dos años después) cuando la compañía dejó de apoyarlos. Su mejor carrera y final fue en Talladega en 1979, donde tenía un auto lo suficientemente potente como para liderar algunas vueltas hacia el final, y terminó tercero. Arrington terminó una vuelta por delante de Richard Petty , conduciendo uno de los Dodge Magnum desechados de Petty que quedaron cuando Petty abandonó Mopar y comenzó a conducir vehículos de General Motors un año antes, y varios otros pilotos destacados de NASCAR. Arrington casi siempre corrió con su propio auto, y su operación fue un esfuerzo muy consciente del dinero. Su equipo de boxes estaba formado casi siempre por voluntarios no remunerados, [ cita requerida ] y dependía en gran medida (y casi exclusivamente) de equipos usados, siendo los viejos Magnum de Petty sus coches principales. Como Arrington no podía permitirse coches nuevos, su equipo tuvo que reconfigurar los coches de Petty y convertirlos en Dodge Mirada o Chrysler Imperial para un cambio de normativa en 1981.
Los dos Chrysler Imperial de Arrington fueron los últimos productos de Chrysler en competir en la serie Winston Cup de NASCAR. [2] Al principio, corrió con el coche en dos carreras de la temporada de 1981 y en más carreras (alternando con Dodge Miradas) hasta abril de 1985, cuando en ese momento se agotó el suministro de piezas, incluso de segunda mano, para los productos Chrysler (el apoyo de la fábrica de Chrysler finalizó a finales de 1978). Vendió uno de los Imperial (comprado a Cecil Gordon en 1984) a Phil Goode en abril de 1985 (Goode corrió con él hasta el final de la temporada de 1985), y su otro Imperial fue donado al Salón de la Fama de NASCAR en Talladega, Alabama. Arrington siempre fue un hombre muy querido en el circuito de NASCAR, y otros equipos y un pequeño pero leal club de fans colaboraron para ayudarle a seguir compitiendo. [ cita requerida ] En 1985, la generosidad del piloto estrella de NASCAR Bill Elliott (que vendió a Buddy sus autos de carrera Ford Thunderbird ligeramente usados y piezas a bajo precio) mantuvo a Arrington conduciendo hasta 1988. El hijo de Buddy, Joey Arrington (que a la edad de 17 años sirvió en el equipo de boxes de Buddy y construyó sus motores), ahora [ ¿ cuándo? ] dirige Arrington Manufacturing en Martinsville, Virginia. La empresa construye motores de carreras (principalmente Dodges) para la Craftsman Truck Series y motores de prueba para los autos de la serie Nextel Cup Nationwide. Buddy Arrington era un visitante habitual de la empresa de su hijo y, a menudo, ofrecía consejos a los jóvenes conductores (principalmente Dodge) que intentaban triunfar en las carreras de NASCAR. [ cita requerida ]
Arrington es una figura destacada en la historia de NASCAR y Mopar. Comenzó a competir profesionalmente en NASCAR en diciembre de 1963 al volante de su Dodge hardtop y, durante los siguientes veinticinco años, nunca se perdió una temporada; finalmente, se retiró del deporte en 1988. Lo que hizo que Arrington fuera único en la historia del deporte fue su absoluta dedicación y lealtad a Chrysler, y su actitud positiva a pesar de lo que a menudo parecían probabilidades insuperables. [ cita requerida ] Siendo el propietario y piloto del equipo, Arrington condujo Dodges desde 1964 hasta mediados de la temporada de 1985. En 1984 y 1985, su Chrysler Imperial se convirtió en el último producto de Chrysler en NASCAR hasta que Dodge volvió a ingresar al deporte en 2001. A pesar de lo prolífico que fue Buddy Arrington como corredor y de lo popular que sigue siendo entre los fanáticos, nunca ganó una sola carrera de NASCAR. En sus 560 largadas en su carrera, consiguió quince resultados entre los cinco primeros, y su mejor resultado en puntos fue el séptimo, logrado en 1982. Aún así, Buddy Arrington nunca abandonó el estandarte de Mopar hasta que Mopar lo abandonó por completo y retiró todos los patrocinios de piezas en 1985. [3]
Arrington murió el 2 de agosto de 2022, a la edad de 84 años. [4]
( clave ) ( Negrita : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. )