Brute Force (también conocida como Zelle R 17 ) es una película negra criminal estadounidense de 1947dirigida por Jules Dassin , a partir de un guión de Richard Brooks con fotografía de William H. Daniels . Está protagonizada por Burt Lancaster , Hume Cronyn , Charles Bickford e Yvonne De Carlo . [2]
Esta fue una de varias películas negras realizadas por Dassin durante el período de posguerra. Las otras fueron La Carretera de los Ladrones , La Noche y la Ciudad y La Ciudad Desnuda .
En una mañana oscura y lluviosa en la prisión de Westgate, los prisioneros se apiñaban en una pequeña celda para mirar por la ventana cómo Joe Collins regresaba de su condena en régimen de aislamiento. Joe está enojado y habla de escapar. El asediado director está bajo presión para mejorar la disciplina. Su jefe de seguridad, el capitán Munsey, es un sádico que manipula a los prisioneros para delatarse unos a otros y crear problemas para poder infligir castigos. El médico de la prisión, a menudo borracho, advierte que la prisión es un polvorín y que explotará si no se tiene cuidado. Denuncia el enfoque de Munsey y se queja de que el público y los funcionarios gubernamentales no comprenden la necesidad de rehabilitación.
El abogado de Joe lo visita y le dice que su esposa, Ruth, no está dispuesta a someterse a una operación de cáncer a menos que Joe pueda estar allí con ella. Se venga del compañero de prisión Wilson, quien, por instigación de Munsey, le había colocado un arma a Joe que le valió una estancia en aislamiento. Joe ha organizado un ataque fatal contra Wilson en el taller mecánico de la prisión, pero se consigue una coartada hablando con el médico en su consultorio mientras ocurre el asesinato.
Joe presiona a otro recluso, Gallagher, para que lo ayude a escapar, pero Gallagher tiene un buen trabajo en el periódico de la prisión y Munsey le ha prometido libertad condicional pronto. Luego, Munsey instiga el suicidio de un prisionero, dando a las autoridades superiores la oportunidad de revocar todos los privilegios del prisionero y cancelar las audiencias de libertad condicional. Gallagher se siente traicionado y decide unirse al plan de fuga de Joe. Joe y Gallagher planean un asalto a la torre de vigilancia donde pueden acceder a la palanca que baja un puente que controla el acceso a la prisión.
Mientras el plan de fuga toma forma, cada uno de los reclusos de la celda R17 cuenta su historia y, en cada caso, su amor por una mujer es lo que les metió en problemas con la ley. Munsey se entera de los detalles del plan de fuga a través de un informante, "Freshman" Stack, uno de los hombres de la celda R17, y la fuga sale mal. El patio de la prisión, normalmente tranquilo, se convierte en un motín violento y sangriento, que mata a Munsey, Gallagher y al resto de los reclusos de la celda R17, incluido Joe. El médico rompe la cuarta pared comentando el dolor, la inutilidad y la imposibilidad de escapar del sistema que los aprisiona a todos.
La inspiración directa para la violencia desesperada e incesante fue la reciente " Batalla de Alcatraz " (2 al 4 de mayo de 1946), en la que los prisioneros libraron una batalla desesperada de dos días en lugar de rendirse tras un intento fallido de fuga. [3]
La película tiene una serie de escenas brutales que incluyen el aplastamiento de un prisionero soplón bajo una máquina de estampar y la paliza de un prisionero atado a una silla con correas con el acompañamiento de la obertura Tannhäuser de Wagner . El escritor de cine Eddie Muller escribió que "el clímax de Brute Force mostró la violencia más desgarradora jamás vista en las salas de cine". [4]
El personal de la revista Variety le dio a la película una crítica positiva y escribió: "Un primer plano de la vida carcelaria y los métodos carcelarios, Brute Force es una mezcla espectacular de melodramática de gánsteres, exposición sociológica y sexo... Los elementos sa son plausibles y realistas. dentro de los límites, pero siempre señalando a la femme fatale. Así, Yvonne De Carlo, Ann Blyth, Ella Raines y Anita Colby son las mujeres del "afuera" cuyas maquinaciones, artimañas o encantos explicaban que sus hombres estuvieran en el "adentro". ...El diálogo erizado y mordaz de Richard Brooks pinta amplios cameos a medida que cada personaje toma forma en la vida carcelaria existente. Bickford es el sabio y paciente editor del periódico carcelario cuyo confiable (Levene) tiene mayor libertad para conseguir "historias" para la hoja. Cronyn es diligentemente odioso como el capitán arrogante y brutal, con su sistema de soplones y métodos contundentes". [5]
El crítico de cine Bosley Crowther escribió: "Al no tener un conocimiento íntimo de las prisiones o los prisioneros, no sabríamos si el convicto estadounidense promedio es tan cruelmente victimizado como lo son los principales reclusos en Brute Force, que llegó ayer al Criterion de Loew. Pero para juzgar En este melodrama de la "casa grande", los pobres muchachos que languidecen en nuestras cárceles son maltratados miserable y brutalmente y sus carceleros son débiles o brutos... Brute Force es fiel a su título, incluso hasta tomar la ley y el orden en sus propias manos. . La moraleja es: no vayas a prisión; allí te encontrarás con autoridades tan viles. Y, como observa tristemente el médico, 'nadie escapa jamás'". [6]
Más recientemente, el crítico Dennis Schwartz escribió: "Jules Dassin ( Rififi y Naked City ) dirige este contundente pero anticuado drama criminal preocupado por las condiciones carcelarias... Lo que se insiste es que el sistema penitenciario refleja los valores de la sociedad, como Dassin castiga a la sociedad por crear y luego hacer la vista gorda ante la brutalidad y la insensibilidad de un sistema penitenciario que no ofrece ninguna posibilidad de rehabilitación". [7]