La brutalidad policial se define como el uso excesivo de la fuerza por parte de los agentes del orden público en el ejercicio de sus funciones oficiales de manera abusiva e injustificada. [1] La brutalidad policial también puede incluir daños psicológicos mediante el uso de tácticas de intimidación que van más allá del alcance de los procedimientos policiales oficialmente sancionados. [1]
Los nativos americanos de 20 a 24 años, de 25 a 34 años y de 35 a 44 años son tres de los cinco grupos con mayor probabilidad de ser asesinados por la policía. [2] Los datos de mortalidad recopilados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (entre 1999 y 2011) muestran que los nativos americanos representan el 0,8 por ciento de la población de los Estados Unidos y representan el 1,9 por ciento de los asesinatos policiales, lo que los hace 3,1 veces más propensos a ser asesinados por la policía que los estadounidenses blancos y 2,6 veces más propensos a ser asesinados por la policía que los estadounidenses negros. [3] [4]
Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. , existen tasas desproporcionadamente altas de consumo de sustancias y trastornos de salud mental en las comunidades nativas. [5] Los pueblos indígenas tienen las tasas más altas de suicidio de cualquier grupo minoritario dentro de los EE. UU. y tasas más altas de trastorno de estrés postraumático . [5] Los pueblos nativos informan que experimentan angustia psicológica grave 2,5 veces más que la población general. [5] Una mayor exposición a la brutalidad policial se asocia con una necesidad insatisfecha de atención y asistencia en materia de salud mental. [6] En el informe del Treatment Advocacy Center titulado "Overlooked in the Undercounted: The Role of Mental Illness in Fatal Law Enforcement Encounters", los investigadores concluyeron que los estadounidenses con enfermedades mentales no tratadas tienen dieciséis veces más probabilidades de morir durante un encuentro con la policía que otros civiles detenidos por la policía. [6] Los autores del estudio abogan por la formación de grupos de trabajo especiales separados de las fuerzas del orden para reducir la escalada de las crisis de salud mental: “Reducir los encuentros entre las fuerzas del orden en servicio y las personas con las enfermedades psiquiátricas más graves puede representar la estrategia más inmediata y práctica para reducir los tiroteos fatales de la policía en los Estados Unidos”. [6]
Según el informe “Discriminación contra los nativos americanos en las ciudades fronterizas, una sesión informativa ante la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos”, los pueblos indígenas son especialmente víctimas de las fuerzas policiales en lo que se conoce como “ciudades fronterizas”. [7] Estas áreas son ciudades ubicadas cerca o al lado de las reservas de tierras nativas , como Flagstaff, Arizona; Gallup, Nuevo México; Rapid City, Dakota del Sur; Cortez, Colorado; Fairbanks, Alaska y otras comunidades en todo el país. [7] El ex presidente de la Nación Navajo, Russell Begaye, habló sobre el perfil racial como causa de la violencia y la discriminación que enfrentan los nativos por parte de las fuerzas policiales en las ciudades fronterizas, diciendo "Nuestra gente tiene derecho a estar libre de violencia irrazonable cuando visitan nuestras comunidades vecinas, particularmente de la policía fuera de las reservas". [7]
Según la Oficina de Justicia, los nativos americanos son encarcelados a una tasa 38% más alta que el promedio nacional. [8] Los hombres nativos americanos son admitidos en prisión a una tasa 4 veces mayor que los hombres blancos, y las mujeres nativas americanas son admitidas a una tasa 6 veces mayor que las mujeres blancas. [9] [10] Los jóvenes nativos americanos representan el 70% de los menores comprometidos en las Prisiones de la Oficina Federal , a pesar de representar el 1% de los jóvenes de los Estados Unidos, y los jóvenes nativos americanos son transferidos al sistema de adultos a una tasa 18,1 veces mayor que los jóvenes blancos. [11]
En enero de 1994, la policía de Minneapolis detuvo a dos hombres nativos americanos y los metió en el maletero de un coche patrulla. [12] Uno de ellos sufrió heridas cuando le cerraron el maletero sobre la pierna. Ambos presentaron una demanda contra la ciudad de Minneapolis y recibieron 100.000 dólares cada uno. [13] [12]
El 15 de noviembre de 1997, un hombre nativo americano fue arrestado por intoxicación pública y luego esposado, rociado con un irritante químico y agredido verbalmente por dos oficiales de Minneapolis. [13] Luego, el hombre fue conducido hasta el límite de la ciudad y abandonado en la nieve, con solo una chaqueta ligera. [13] El hombre recibió un acuerdo de $92,500 después de presentar una demanda por brutalidad policial. [13]
En abril de 2000, se presentaron denuncias ante la Oficina de Asuntos Indígenas acusando al jefe de policía de Wagner, Dakota del Sur, de usar fuerza excesiva en el arresto de una mujer nativa americana. [14] El jefe supuestamente arrojó a la mujer al suelo y la levantó por las esposas, cortándole las muñecas. [14] El jefe no fue acusado y el caso se cerró en noviembre de 2000. [13] [14]
El 29 de junio de 2002, Joseph Finley Jr., de 20 años, que era cherokee y seminola , recibió catorce disparos de un oficial de policía de Cleveland. [15] El oficial estaba fuera de servicio en el momento del tiroteo y se presentó una demanda por uso excesivo de la fuerza. [15] Si bien el oficial no fue acusado, el padre de Finley recibió un acuerdo de $35,000 del estado. [13] [15]
El 27 de marzo de 2016, una mujer navajo , Loreal Tsingine, recibió un disparo en Winslow, Arizona , por parte de un agente de policía. [16] El agente estaba respondiendo a un informe de hurto en una tienda y cuando Tsingine lo amenazó con unas tijeras, le disparó cinco veces. [16] La familia de Tsingine presentó una notificación de demanda contra la ciudad, alegando que la ciudad ignoró las señales de advertencia de que el agente involucrado era una amenaza, debido a un historial de mala conducta policial. [17] El oficial responsable renunció en octubre de 2016. [18]
El 20 de noviembre de 2016, miembros de la tribu Oceti Šakowiŋ y aliados protestaban por la construcción del oleoducto Dakota Access cerca de la reserva sioux de Standing Rock . [19] [20] Se presentó una demanda contra el condado de Morton ; el sheriff del condado de Morton; la ciudad de Mandan , Dakota del Norte; el jefe de policía de Mandan; el condado de Stutsman ; y el sheriff del condado de Stutsman, alegando que tuvo lugar un ataque violento injustificado contra manifestantes pacíficos. [21] El colectivo legal que representa a los nativos americanos alega que el uso de "municiones de impacto especiales, granadas explosivas, otros dispositivos con agentes químicos y cañones de agua y mangueras de agua en temperaturas gélidas" es fuerza excesiva. [21] Numerosos manifestantes resultaron heridos, lo que resultó en la hospitalización de más de dos docenas de personas. [21] En enero de 2017, oficiales militarizados utilizaron gases lacrimógenos y balas de goma contra manifestantes desarmados. [22] El Relator Especial de las Naciones Unidas, Maini Kiai, dijo a las Naciones Unidas que la detención de los manifestantes era inhumana debido al hacinamiento y a la falta de acceso a atención médica. [23]
En abril de 2016, los investigadores de la Claremont Graduate University Roger Chin, Jean Schroedel y Lily Rowen presentaron un artículo en el que se revisaban artículos de periódicos que informaban sobre encuentros fatales con la policía entre el 1 de mayo de 2014 y el 31 de octubre de 2015. [2] De los veintinueve nativos americanos asesinados por la policía entre mayo de 2014 y octubre de 2015, solo una víctima recibió una cobertura sostenida en los periódicos estadounidenses. [2] En un informe especial que analizaba los datos de los investigadores, la periodista Stephanie Woodward escribió que los “asesinatos de nativos pasan casi totalmente desapercibidos en los principales medios de comunicación estadounidenses”. [2]
En junio de 2023, después de una investigación de dos años iniciada por el fiscal general Merrick Garland tras el asesinato de George Floyd en 2020 , el Departamento de Justicia de los EE. UU. determinó que el Departamento de Policía de Minneapolis (MPD) discrimina a las personas negras y a los nativos americanos en las paradas policiales rutinarias. [24] La fiscal general adjunta de derechos civiles, Kristen Clarke, afirmó que la investigación del Departamento de Justicia fue "la primera vez que hemos llegado a una conclusión de que el departamento de policía discrimina ilegalmente al usar la fuerza después de las paradas contra personas negras y nativos americanos". [25] Como primicia histórica en el país, el Departamento de Justicia encontró que el MPD "usa fuerza excesiva de manera imprudente y rutinaria, está capacitado inadecuadamente y rara vez se lo responsabiliza por mala conducta", y usa fuerza abusiva contra los nativos americanos a una tasa significativamente mayor que durante las paradas de personas blancas por comportamientos y delitos similares. [24]
El 15 de noviembre de 2021, el presidente Joe Biden firmó la Orden Ejecutiva 14053 titulada “Mejorar la seguridad pública y la justicia penal para los nativos americanos y abordar la crisis de los pueblos indígenas desaparecidos o asesinados”. [26] La administración Biden pretendía que la orden ayudara a combatir las tasas desproporcionadas de delitos violentos y violencia sexual y de género perpetrados contra los pueblos indígenas en los Estados Unidos, así como apoyar el desarrollo de “servicios integrales de aplicación de la ley, prevención, intervención y apoyo” en las reservas de tierras indígenas. [26] Las fuerzas policiales tribales y los sistemas de justicia indígena han tenido una relación compleja con los grupos de aplicación de la ley federales, estatales y locales en lo que respecta a los debates sobre la jurisdicción tribal frente a la jurisdicción federal sobre los delitos cometidos en las reservas indígenas. [27]
Con la Ley de Reubicación de los Indios de 1956, miles de nativos americanos migraron a centros urbanos como Chicago, St. Louis, Tulsa y Minneapolis. [28] Como resultado de la reubicación urbana de los pueblos indígenas, los nativos americanos estuvieron expuestos a la brutalidad policial en las ciudades de los Estados Unidos. [29]
Cuando se fundó el Movimiento Indio Americano (AIM) en Minneapolis, Minnesota, en julio de 1968, uno de los principales objetivos del grupo era combatir la brutalidad policial contra los nativos americanos en las zonas urbanas. [30] El 23 de agosto de 1968, se fundó la Patrulla India patrocinada por el AIM en Minneapolis, y funcionó como una patrulla ciudadana para mejorar las relaciones entre la policía de la ciudad y los nativos urbanos. [31] Los nativos americanos fueron arrestados a una tasa desproporcionadamente alta por intoxicación pública y otros delitos no violentos, lo que llevó a los miembros de la Patrulla a encontrarse con la policía en el punto de arresto y convencer a los oficiales de que liberaran a los nativos bajo su custodia. [31] El proyecto comenzó como una patrulla a pie con unos veinte hombres, mujeres y adolescentes caminando por las calles principales de los barrios nativos de Minneapolis. [30] Los patrulleros llevaban walkie-talkies y observaban la actividad de los coches patrulla de la policía, ocasionalmente disolvían peleas y principalmente se encargaban de que los nativos americanos borrachos fueran llevados a casa sanos y salvos; no buscaban hacer cumplir las leyes. [30] Antes de la formación de la Patrulla, se informaba de aproximadamente cinco a seis arrestos de indígenas cada día. [29] Sin embargo, cinco semanas después de la creación de la Patrulla India, los líderes de AIM afirmaron que no se había arrestado a ningún indígena desde que comenzaron a monitorear el comportamiento policial. [29] Al disminuir la interacción entre los agentes de policía y los miembros de la comunidad indígena, los patrulleros se ofrecieron como una fuerza de desescalada y una solución alternativa. [29]
Algunos oficiales de policía de Minneapolis tenían una opinión positiva sobre la patrulla, aunque creían que su formación era innecesaria, ya que percibían que los nativos americanos que tomaban medidas para mejorar su comunidad eran un cambio social positivo. [31] Sin embargo, los patrulleros sentían una gran desconfianza hacia la policía, ya que percibían los arrestos por intoxicación pública como una forma de discriminación racial contra los indígenas, ya que los blancos que bebían en los barrios ricos no eran arrestados casi al mismo ritmo por cometer los mismos delitos. [ 31] En 1970, la Patrulla India llegó lentamente a su fin a medida que AIM centraba su participación y sus esfuerzos organizativos en otras actividades. [31]
Grupos de defensa como el Proyecto de Derecho del Pueblo Lakota y el Centro Nacional de Investigación de Mujeres Indígenas dedican y asignan recursos para combatir específicamente la violencia y la brutalidad policial contra los nativos americanos. [32] [33]
La campaña Native Lives Matter fue creada en 2014 por Akicita Sunka-Wakan Ska (Troy Amlee) de las tribus sioux Cheyenne River y Standing Rock y JR Bobick de St. Paul, Minnesota. [34] El objetivo de la campaña es llevar los problemas sociales que afectan a los nativos americanos, como la brutalidad policial, la pobreza y la salud mental, a un diálogo nacional y movilizarse por la reforma de la justicia social. [35] La campaña utiliza las plataformas de redes sociales Facebook y Twitter para difundir noticias sobre los problemas de justicia social que enfrentan los nativos americanos, así como para construir una comunidad. [34]
Según el movimiento, las formas de reducir y, en última instancia, cesar la brutalidad policial contra los nativos americanos incluyen la contratación de una fuerza policial que represente mejor a su población de servicio en los condados con una densa población de nativos americanos. [36] Esto permitiría una mayor comprensión cultural y abordaría las cuestiones raciales que conducen a la brutalidad policial. [36] Los programas de sanación cultural también reducirían la brutalidad policial al abordar cuestiones como la salud mental, la adicción y la pobreza, ya que estas cosas contribuyen a las altas tasas de criminalidad de las reservas y a la presencia policial. Estos programas requerirían una reasignación de los recursos gubernamentales. [36] [37]