Bruinsburg es un asentamiento extinto en el condado de Claiborne, Misisipi , Estados Unidos. [1] Fundado cuando el distrito Natchez era parte de Florida Occidental , el asentamiento era uno de los puntos finales de la ruta terrestre Natchez Trace desde Nashville hasta el valle inferior del río Misisipi .
Estaba ubicada en la orilla sur de Bayou Pierre , 3,0 mi (4,8 km) al este del río Misisipi , y por eso era conocida en la época colonial y territorial como el asentamiento de Bayou Pierre . El puerto de la ciudad, Bruinsburg Landing , estaba ubicado directamente sobre el río Misisipi, justo al sur de la desembocadura de Bayou Pierre.
Bruinsburg, que en su día fue un importante centro comercial y militar, desempeñó un papel en el comercio interregional de esclavos de la era territorial , la conspiración de Burr de 1806-07 y la campaña de Vicksburg de la Guerra Civil estadounidense. Hoy en día no queda nada del pueblo ni de su puerto. [2]
Antes de la colonización, el área de Bruinsburg había sido el dominio del pueblo Natchez , pero después de la revuelta Natchez de 1726 contra los franceses, la región fue limpiada étnicamente y posteriormente pasó por manos de los choctaw, los británicos y los españoles, antes de ser entregada a los estadounidenses como parte del Distrito Natchez del Territorio de Mississippi en 1798. [3]
Antes de Bruinsburg, existía lo que se conocía como el asentamiento de Bayou Pierre. Según Mann Butler , basándose en el relato del colono británico de Florida Occidental Calvin Smith , había un total de seis familias blancas en los asentamientos de Petit Gulf y Bayou Pierre en 1776. [4]
Bruinsburg debe su nombre a Peter Bryan Bruin . Los Bruin construyeron su residencia principal y también su granero sobre montículos indígenas cerca de la confluencia de Bayou Pierre y el río Misisipi . [5] [6] El asentamiento de Bruin era "el asentamiento más septentrional del distrito en ese momento". [6] La hija de Bruin afirmó que ella y su padre habían llegado a Misisipi en 1784. [7] En 1794, Bruin firmó contratos para que se construyera un aserradero en Bayou Pierre con cuatro esclavos contratados: "Stephen, Ben, Ben (mulato) y Peter". [8] Anteriormente había habido un molino harinero en el lugar. [8] El 7 de mayo de 1796, a la una de la tarde, un viajero británico llamado Francis Bailey se detuvo en el asentamiento y escribió en su diario que Bayou Pierre era "un pequeño arroyo que nace en el distrito de Natchez, y en cuyas cabeceras hay algunos asentamientos que forman parte de ese distrito; también había dos o tres plantaciones en su desembocadura. Allí desembarcamos en nuestra canoa y compramos algunos huevos y leche, que eran aceptables para nosotros, que habíamos estado privados durante tanto tiempo de todo lujo de este tipo. La tierra aquí estaba casi desbordada, estando muy pocas pulgadas por encima del nivel del río. Los habitantes me dijeron que nunca recordaban que el río estuviera tan alto". [9]
Bruinsburg era uno de los puntos finales del antiguo sendero que fue inspeccionado por el gobierno de los EE. UU. como la "autopista desde Nashville en el estado de Tennessee hasta el vado Grindstone del Bayou Pierre en el territorio de Mississippi", ahora conocido como Natchez Trace . [10] : 198–199 La comunidad también tenía un embarcadero en el río Mississippi, y el futuro presidente de los EE. UU., Andrew Jackson, estableció un puesto comercial allí durante la década de 1790. [2] Bruinsburg fue donde Jackson trabajó como comerciante de esclavos , vendiendo a los plantadores del Distrito Natchez y enviando a algunas personas a Nueva Orleans cuando el momento y el precio eran adecuados. [11] Un antiguo residente de Rodney, Mississippi , escribió que en esos primeros días, Jackson "a menudo en compañía de Bruin, Price, Crane, Freeland, Harmon y otros, participaba en carreras, lucha libre y todos esos ejercicios varoniles comunes en los nuevos países". [12] Según una historia publicada en el periódico Port Gibson Reveille , "Un pequeño pueblo surgió [en Bruinsburg] que contenía varias tiendas, una taberna, etc., y el lugar se convirtió en un activo punto de comercio para el interior del país". [13]
Después de que las tierras del sur cerca del río Misisipi se convirtieran en posesiones estadounidenses, Bruinsburg fue, según se informa, el primer lugar en el Territorio recién organizado en izar la bandera estadounidense. [14] Bruin fue nombrado juez territorial por el presidente John Adams. [15] En enero de 1807, el ex vicepresidente Aaron Burr , quien en ese momento era buscado por un cargo de traición , visitó Bruin mientras huía de los agentes federales. Como lo relata JFH Claiborne , "A principios de enero, durante el invierno más frío que se haya conocido aquí, el coronel Burr, con nueve botes, llegó a la desembocadura del Bayou Pierre y amarró en la costa occidental o de Luisiana. Cruzó hasta la residencia del juez Bruin (a quien había conocido en la guerra revolucionaria) y allí se enteró, por primera vez, de que las autoridades territoriales se opondrían a su descenso, aunque su desembarco en el lado de Luisiana parecería indicar que temía cierta oposición. Inmediatamente escribió al gobernador Mead , negando sus intenciones hostiles hacia el Territorio o el país; que se dirigía a Ouachitta para colonizar sus tierras y que cualquier intento de obstruirlo sería ilegal y podría provocar una guerra civil". [16] Un testigo en el juicio de Burr declaró que la casa del juez Bruin estaba una milla y cuarto más abajo de Bayou Pierre y tenía una desmotadora de algodón. [17]
"... remamos hasta la desembocadura del Bayau Pierre, por donde avanzamos un cuarto de milla, y entonces el contraste entre nuestra situación actual y la de cuando estábamos en el Mississippi fue muy sorprendente. De un río majestuoso y noble, con una corriente rápida, serpenteando por puntos, islas, plantaciones y zonas silvestres, y llevando los productos de los estados del interior, en innumerables embarcaciones de todo tipo, a Nueva Orleans y al océano. Para encontrarme de repente en un profundo, oscuro y estrecho tramo de agua estancada, rodeado de cerca por un bosque de altos sauces, álamos y otros árboles semiacuáticos, y sin un sonido que se oyera, excepto los monótonos croares de las ranas, interrumpidos ocasionalmente por el rugido parecido al de un caimán; la estrechez del bosque excluía cualquier corriente de aire, y huestes de mosquitos atacaban a uno en cada cuadrante. Todo el conjunto era tan sombrío, que un marinero británico, uno de los tripulantes del barco de Wells, que se había ofrecido voluntario para ayudar a que nuestro barco llegara a tierra, se acercó a nosotros y nos dijo: Entró en el bayau, miró a su alrededor y exclamó enfáticamente: "¿Y es aquí donde se queda? ¿Es este el país al que se mudan tantos pobres diablos ignorantes para hacer fortuna? ¡Malditos sean mis preciosos ojos si no preferiría tener que pagar una galleta mohosa al día, en cualquier parte de la vieja Inglaterra, o incluso Nueva York, Pensilvania o Maryland, que estar obligado a vivir en un país como este durante dos años, para poseer la mejor plantación de algodón y la mayor pandilla de negros del territorio!". —— Bocetos de un viaje al país occidental (1810)
Un viajero de 1808 informó que Bruin había vendido recientemente "Bruinsbury [ sic ]... junto con una reclamación de aproximadamente tres mil acres de la tierra circundante a los señores Evans y Overaker de Natchez, reservándose para sí su casa, oficinas y jardín. Está una milla por debajo de la desembocadura del Bayau Pierre, cuyas orillas son bajas y pantanosas, y siempre se desbordan anualmente en la primavera, proyectó la ciudad prevista de Bruinsbury, donde había una orilla tolerablemente alta y un buen embarcadero que solo ha sido productivo para una desmotadora de algodón, una taberna y la casa de un supervisor para la plantación del Sr. Evans, sin contar la casa de vivienda del propio juez, y probablemente nunca se convertirá en una ciudad a pesar de que se compraron muchos lotes de la ciudad, ya que el Sr. Evans tiene la intención de plantar todos los lotes no asignados, prefiriendo el producto del algodón al producto de las casas ". [18] [19]
En 1822, en Bruinsburg había una desmotadora de algodón y tierras de cultivo, cuando dos barqueros hicieron escala allí en su camino desde Cincinnati. Uno de los barqueros escribió en su diario: "... después de algunas averiguaciones, conseguimos alojamiento con un tal Sr. Foot, que parecía estar a cargo de una desmotadora de algodón propiedad de Evans en un asentamiento llamado Bruinsburg. Foot me informó de que el juez Bruins, el antiguo propietario de la granja, había diseñado una ciudad considerable aquí y había vendido los lotes en subasta, pero los compradores no presentaron sus reclamaciones y el lote volvió al propietario, quien lo vendió al actual propietario y compró una granja adyacente. Nos encontramos con tres barcos que subían por el Buyo [pantano] cargados con diversos tipos de provisiones, como harina, manteca, mantequilla, maíz, venado, patatas, cerdo, etc." [20] Un "R Brasher... bastante robusto y robusto" vivía "cerca de Bruinsburgh en la desembocadura del Buyo Pierre..." en ese momento. [21]
En 1841, Rice C. Ballard fue el fideicomisario que vendió la plantación Bruinsburg de 2300 acres en el condado de Claiborne y a las personas esclavizadas que trabajaban la tierra para "pagar tres pagarés " que se le debían a Rowan & Harris , una importante empresa de tráfico de esclavos en Natchez. [22] Los propietarios de las tierras en ese momento eran Robert C. Evans, Thomas L. Evans y Anna C. Evans. [23] Los residentes esclavizados de la Plantación Bruinsburg en 1841 eran 90 niños mayores, adolescentes y adultos (Jim Kelly, Nathan, Peter David, Buky, Condorus, Joe, Tom Kelly, Green, Dave, George B, Henry Jeff, Simeon Brown, Jim, Jacob, John Doyle, Isaac, Adam, John B, Nelson, Ralph, George, Aaron Carter, Grandison, Peter Sterne, Grandison, Reason, Washington, Bill Cole, Gaunay, Bill Gray, John Goslin, Jerry, Tom, Joe, Charlotte, Anny, Dinah, Caroline B, Nancy, Betsey, Nelly, Mary, Mary Ann, Hannah, Daphen, Silvey, Anna, Lucy, Melinda, Mary W, Rachael W, Caroline, Beckey, Ann J, Rachael, Ellen, Nancy, Viney, Margaret, Eliza, Ann Mott, Mary J. Jefferson, Beverly, Bill, Milton, Anthony, Lize, Thornton, Peyton, Matthew, Wilson, Daniel, John Smith, Thos Hall, Henry J, Henry P, W. Duckett, George W, Madison N, John, Alfred, Critty, Susan, Henry, Mary B, Emeline B, Peggy N, Sophia, Rachael N y Kate) y 23 niños de ocho años o menos. [23]
En 1848, una guía fluvial para navegantes de barcos de vapor la mencionaba como un "lugar pequeño, en el lado inferior de Bayou Pierre". [24] La plantación y las familias esclavizadas que vivían allí fueron puestas a subasta nuevamente en 1850. [25] Según la historia de Port Gibson de 1890, Bruinsburg había "recaído en un semidesierto mucho antes de la guerra civil". [13] Bruinsburg nunca se incorporó. [14]
Según Henry Watkins Allen , gobernador confederado de Luisiana, en la época de la guerra civil, Bruinsburg era más una plantación que un asentamiento. Comentó: "Todas las fincas del sur tienen nombres para marcar fácilmente los fardos de algodón; además, supongo que por un sentimiento de orgullo hacia los terratenientes, al ser un remanente de las costumbres anglosajonas, Bruinsburg pertenecía a la finca de los Evans, una familia cuyo antepasado no había pasado desapercibido en la guerra de 1814 ". [26]
El general del ejército de la Unión Ulysses S. Grant estaba planeando un asalto masivo contra el bastión confederado de Vicksburg, Mississippi . Después de no haber logrado desembarcar su ejército en Grand Gulf, Mississippi , llegó el 29 de abril de 1863 a la plantación de Disharoon en Luisiana, a unos 8 km al norte de Bruinsburg, en la orilla opuesta del río Mississippi. [27] Grant hizo un plan para desembarcar sus tropas en Rodney, Mississippi , a unos 19 km río abajo, hasta que esa noche, tarde, un esclavo fugitivo (descrito en los registros como un " contrabando inteligente ") le contó a Grant sobre el puerto mucho más cercano de Bruinsburg, que tenía un excelente embarcadero para barcos de vapor y una buena carretera que ascendía por los acantilados al este del río. [28]
Al día siguiente, el 30 de abril de 1863, los soldados de la Unión comenzaron a desembarcar en Bruinsburg, lo que marcó el comienzo de la Batalla de Port Gibson , parte de la Campaña de Vicksburg . Debido a que el tráfico fluvial había disminuido durante la guerra, cuando los soldados llegaron a Bruinsburg, el puerto estaba casi desierto y, según el historiador Warren Grabau, el único testigo fue uno de los exploradores de Grant, quien rápidamente explicó la ruta hacia el interior hasta Port Gibson e informó a los generales al mando que "no había rebeldes en ninguna parte" en las inmediaciones. [29] El puerto demostró tener un buen banco sólido y espacio para muchos barcos. El ejército de los EE. UU. trasladó 22.000 tropas, provisiones y artillería a través del río Misisipi en aproximadamente 24 horas. [30] El desembarco en Bruinsburg se mantuvo como la operación anfibia más grande en la historia militar estadounidense durante 79 años más, hasta que los desembarcos de 1942 en el norte de África superaron el récord de Grant. [31]
Cuando esto se logró, sentí un alivio que rara vez he experimentado desde entonces. Es cierto que Vicksburg aún no había sido tomada, pero yo estaba en tierra firme, del mismo lado del río que el enemigo.
— Ulysses S. Grant, [32] : 105
Después de comenzar su historia en los siglos XVIII y principios del XIX como un importante mercado, Bruinsburg comenzó a declinar, "reemplazado por Vicksburg y Natchez como puerto y gradualmente abandonado incluso por los plantadores vecinos". [33] Todavía había un embarcadero y una oficina de correos en Bruinsburg alrededor de 1913. [34] En los primeros años del siglo XX "varias docenas de familias vivían en el burgo del juez, y los edificios incluían no solo casas sino también una iglesia, una escuela y una oficina de correos". [14] Eudora Welty escribió sobre el lugar en Algunas notas sobre River Country , publicado por primera vez en 1944: "Dos millas más allá, al final de un oscuro sendero selvático por el que se puede caminar, está el río, inmensamente ancho y vacío, su acantilado ocupado a veces por un campamento casual de pescadores bajo los sauces, donde los niños sucios que juegan y las redes secándose tienen un aspecto de vagabundeo eterno, pobreza y uniformidad... Siga hasta que encuentre la orilla brumosa donde el Bayou Pierre, dividiéndose en dos, rodea el pantano para encontrarse con el río. Es una tierra verde grisácea, suavemente florecida, colgada de quietud. Las casas flotantes estarán amarradas allí entre los cipreses bajo cascadas de musgo largo, todas del mismo color. La 'flotilla' de Aaron Burr también amarró allí, porque este es Bruinsburg Landing, donde los barcos fueron capturados un día salvaje de aprehensión. Bruinsburg se convirtió en un lugar rico y alegre en los días del algodón. Es casi como si un La varita había convertido un ruidoso puerto algodonero en un puñado de barcas de chabolas. Sin embargo, Bruinsburg Landing no ha desaparecido: es esto". [35]
En la década de 1980, en Bruinsburg todavía había un edificio abandonado sobre pilotes y "un cartel de metal clavado en un árbol, pero la vegetación lo había cubierto todo, salvo la palabra Bruins ". [14] La antigua ciudad y su embarcadero se encuentran ahora en una propiedad privada. Una placa histórica que conmemora a Bruinsburg se encuentra en Church Street en Port Gibson . [2] [36] [37]