El ferrocarril Tampa Northern Railroad era una línea ferroviaria histórica que iba desde el este del centro de Tampa hacia el norte hasta la ciudad de Brooksville en el condado de Hernando . La línea continúa funcionando hoy en día y es propiedad de CSX Corporation , que la opera como su subdivisión Brooksville al norte de Sulphur Springs y parte de su subdivisión Clearwater al sur de allí. [1] [2]
El ferrocarril Tampa Northern Railroad comenzó justo al sureste del centro de Tampa en Hooker's Point, donde tenía sus propias instalaciones terminales. Desde allí continuó hacia el norte, cruzando las líneas principales de Seaboard Air Line Railroad y Atlantic Coast Line Railroad en Gary , justo al este de Ybor City . Continuando hacia el norte, la línea pasa por Sulpher Springs , Lutz , Land o' Lakes y Masaryktown y llega a Brooksville. [3]
El ferrocarril Tampa Northern comenzó como un pequeño ferrocarril maderero conocido como el Ferrocarril Brooksville y Hudson . El Ferrocarril Brooksville y Hudson se construyó en 1902 y fue inicialmente propiedad de Aripeka Sawmills Inc. Esta línea iba desde Brooksville hacia el sur hasta lo que se convertiría en Fivay Junction (cerca de la intersección actual de la US 41 y la SR 52 ) y luego hacia el oeste hasta Hudson . Una línea también tenía un ramal desde el sur de Brooksville hacia el noroeste hasta Tooke Lake. [4]
La compañía Tampa Northern Railroad fue fundada el 7 de abril de 1906 por Henry M. Atkinson de Atlanta . Atkinson tenía la intención de construir un ferrocarril desde Tampa hasta Thomasville, Georgia, para conectar con su ferrocarril Atlanta, Birmingham & Atlantic , lo que crearía una ruta ferroviaria directa entre Tampa y Atlanta, lo que nunca sucedió. En 1907, Tampa Northern Railroad compró Brooksville and Hudson Railroad. Se construyó una nueva vía desde Tampa hasta Fivay Junction y la compañía reconstruyó Brooksville and Hudson Railroad desde allí hasta Brooksville. [4] La línea se completó en 1908. [5] En Brooksville, Tampa Northern se conectaba con el ramal Brooksville de Atlantic Coast Line Railroad desde Pemberton Ferry (conocido hoy como Croom). [6] El ramal a Tooke Lake fue abandonado en 1930. [4]
El ferrocarril Tampa Northern fue uno de los tres ferrocarriles que prestaron servicio a la estación Tampa Union cuando se construyó por primera vez en 1912, junto con el ferrocarril Atlantic Coast Line y el ferrocarril Seaboard Air Line . El Tampa Northern fue comprado por Seaboard más tarde ese año. En 1925, el ferrocarril Brooksville and Inverness , una subsidiaria de Seaboard, extendió la línea hacia el norte desde Brooksville hasta Inverness , donde se conectó con la rama de Seaboard desde Waldo y Archer . Esto crearía una ruta adicional desde Tampa hasta la línea principal de Seaboard en el norte de Florida. Seaboard volvería a numerar los postes de milla al norte de Sulphur Springs de acuerdo con la extensión al norte, que estaba numerada de norte a sur. [7] Esto dio como resultado los números de los postes de milla actuales de Tampa Northern, que aumentan hacia el norte desde Tampa hasta Sulphur Springs, y luego disminuyen desde Sulphur Springs hacia el norte. [2]
En la actualidad, la línea termina justo al norte de Brooksville, cerca de la antigua cantera de Broco. La vía al norte de este punto fue abandonada en la década de 1970. [8]
Uno de los restos más notables del ferrocarril Tampa Northern Railroad fue la Torre TN. La Torre TN era una torre entrelazada construida para controlar el cruce del ferrocarril Tampa Northern Railroad y la línea principal del ferrocarril Atlantic Coast Line (ahora la línea CSX A) en 27°57′34″N 82°25′35″O / 27.959461, -82.426456 (Torre TN) . La torre más reciente se construyó en 1959 para reemplazar una torre de madera anterior. La Torre TN se retiró del servicio alrededor de 1984 después de que se interrumpiera el servicio Amtrak Tampa - St. Petersburg y se instalaran señales de control de tráfico centralizadas para proteger el cruce. Posteriormente, la torre fue abandonada, pero permaneció en pie hasta febrero de 2019, cuando fue demolida. Era la última torre entrelazada que permanecía en pie en Florida en el momento de su demolición. [9] [10] A pesar de su eliminación, el punto de control que rige el cruce hoy en día todavía se conoce como "TN", una referencia a la Torre TN y al ferrocarril Tampa Northern Railroad.
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Tanto Seaboard como Atlantic Coast Line forman parte hoy de CSX Transportation , que sigue operando la antigua línea Tampa Northern. Es la subdivisión Brooksville de CSX desde Sulphur Springs hasta la terminal norte en Brooksville. Desde Sulphur Springs al sur hasta el centro de Tampa, es la subdivisión Clearwater de CSX , que también continúa al oeste desde Sulphur Springs hasta Clearwater y St. Petersburg a lo largo del antiguo ferrocarril Tampa and Gulf Coast . El ramal al sur hasta Hooker's Point es hoy discontinuo del resto de la línea Tampa Northern, pero es parte de la subdivisión Tampa Terminal de CSX y se conoce como Hooker's Point Lead . El punto de control en el cruce de la subdivisión Clearwater con la línea A en Gary todavía es mencionado por CSX como "TN", una referencia al ferrocarril Tampa Northern. [2]
En 2015, CSX propuso vender las subdivisiones de Clearwater y Brooksville (que incluirían toda la antigua línea Tampa Northern) al Departamento de Transporte de Florida para su posible uso como ferrocarril de cercanías. El FDOT está estudiando actualmente esta posibilidad. Se han llevado a cabo transacciones similares entre el FDOT y CSX en las áreas de Miami y Orlando para vías que hoy recorren las líneas de cercanías Tri-Rail y SunRail respectivamente. [11]
