Sears plc era un gran conglomerado con sede en Gran Bretaña . La empresa cotizaba en la Bolsa de Valores de Londres y en su día formó parte del índice FTSE 100. Fue adquirida por Charles Clore en la década de 1950, quien amplió la empresa hasta convertirla en uno de los minoristas más grandes de Gran Bretaña. En 1999, fue adquirida por Philip Green , quien supervisó la división del grupo.
La empresa fue fundada por John y William Sears en 1891 e inicialmente operaba como fabricante de botas bajo el nombre de Trueform . [1] A pesar de que la empresa usa el nombre de Sears, no tiene relaciones con Sears Roebuck and Company, con sede en Chicago, Illinois, ni con su empresa matriz de 2005 a 2019, Sears Holdings Corporation , con sede en Hoffman Estates, Illinois .
En 1929 Sears adquirió los minoristas de calzado Freeman, Hardy y Willis . [2]
En 1953, Charles Clore adquirió la empresa por 4 millones de libras esterlinas, y para entonces ya contaba con más de 900 tiendas. [1] [3] En 1954, Sears compró Haverton Holdings por 3,5 millones de libras esterlinas, que poseía Furness Shipbuilding Company y una participación mayoritaria en el fabricante de máquinas de tejer calcetería que cotiza en bolsa, Bentley Engineering, en el que Clore era miembro de la junta directiva. [3] [4] En 1955, renombró el grupo Sears Holdings y al año siguiente compró las cadenas de zapaterías Manfield y Dolcis , con lo que el número total de tiendas ascendió a casi 1.500. [1] [3]
A finales de los años 50, Clore consolidó todas las marcas de zapatos que Sears había adquirido bajo el nombre de British Shoe Corporation [1], bajo cuyo nombre también compró la recientemente fusionada Saxone Lilley & Skinner , otra cadena de zapaterías con más de 500 tiendas, en 1962. [5] [3] En junio de 1959, el grupo adquirió el resto de la Scottish Motor Traction Company por 1,7 millones de libras. En agosto de 1959, después de adquirir ya una participación mayoritaria, aumentaron su propiedad en los joyeros Mappin & Webb al 98% por 3 millones de libras. En octubre de 1959, Mappin & Webb compró Garrard & Co , la joyería de la corona , por casi 1 millón de libras. [6] El mismo año, el grupo también intentó adquirir la cervecera Watney Mann por 20 millones de libras. [3] A finales de año, el grupo se dividió en cuatro subdivisiones (British Shoe Corporation; Ingeniería; Distribución de motores y Mappin y Webb). [6]
En 1964, el grupo adquirió Consolidated Industries, una empresa estadounidense de alquiler de ropa blanca y lavandería industrial, a la que rebautizó como Sears Industries. Posteriormente, Sears Industries adquirió el fabricante estadounidense de prendas de punto Highlander. [3]
En 1965, Sears decidió invertir en grandes almacenes y adquirió Lewis's Investment Trust, que a su vez controlaba Selfridges, por 63 millones de libras. [1] [3] En 1966, Selfridges lanzó el departamento Miss Selfridge , que posteriormente se expandió hasta convertirse en una cadena de tiendas por derecho propio. [7]
En octubre de 1968, tras sufrir grandes pérdidas, Clore vendió el astillero Furness Shipbuilding al grupo Swan Hunter por 2,5 millones de libras, conservando una pequeña participación en Swan Hunter. [8] [3]
La empresa se diversificó nuevamente en 1971, comprando William Hill , una cadena de casas de apuestas . Adquirieron completamente Mappin & Webb en 1973. [1] [9] Más tarde adquirieron el 20% de Asprey & Co. [ 10] [11]
En 1973, se creó una división de servicios financieros de Selfridges que eventualmente se convirtió en SearsCard , con la función principal de brindar servicios de tarjetas de tienda para empresas minoristas dentro del Grupo Sears.
En enero de 1975, el grupo estaba formado por las siguientes divisiones: minoristas y fabricantes de calzado (British Shoe Corporation, que ahora también incluye a Curtess); grandes almacenes (Selfridges, Miss Selfridge, Lewis's y Robinson & Cleaver); ingeniería; ventas y servicio de vehículos de motor (SMT Sales and Service, Ritchies, Shaw & Kilburn, Gilbert Rice); minoristas de joyería (Mappin & Webb, Garrard & Co, Arthur Conley & Son) y varios (panaderos de Liverpool S Reece & Sons); oficinas de apuestas autorizadas (William Hill); alquiler de ropa de cama y lavanderías industriales (Sears Industries) y fabricación de prendas de punto (Highlander). El grupo también tenía una participación del 20-30% en el negocio de pedidos por correo de Freemans y una participación del 6% en Swan Hunter. También adquirieron a finales de año la constructora de viviendas Galliford Estates . [12]
Clore se retiró como presidente en 1976 y fue reemplazado por el abogado Leonard Sainer . [3]
Sears entró en el mercado de deportes y ocio en 1978, comprando Olympus Sports.
En 1980, adquirieron la cadena minorista de ropa Wallis y la estadounidense Butler Shoe Corporation en 1981. Vendieron Sears Industries en enero de 1982. [11] En 1982, los joyeros Conley pasaron a llamarse Walker & Hall y en 1983, Sears adquirió una participación del 20% en Central Independent Television . [11]
En 1986 adquirió Blacks Leisure Group por 3,3 millones de libras [13], pero la transacción no se completó. [ cita requerida ]
En junio de 1990, adquirieron Astral Sports & Leisure de House of Fraser por 9 millones de libras y rebautizaron la mayoría de las tiendas como Olympus Sports, que para entonces era el mayor minorista de ropa y calzado deportivo del Reino Unido.
En 1985, Sears era el minorista de zapatos más grande de Gran Bretaña. [14] Foster Brothers Clothing, propietaria de Adams Childrenswear y Millets , fue adquirida en 1985. [15] [3] El mismo año, la empresa pasó a llamarse Sears plc cuando tenía las siguientes marcas: Fosters; Wallis; Selfridges; William Hill; Olympus Sports; Saxone; Garrard; Roland Cartier; Mappin & Webb; SMT; Adams; Shaw & Kilburn; Freeman Hardy Willis; Dolcis; Gilbert Rice; Miss Erika; Miss Selfridge; Butler; Galliford; Trueform; Lilley & Skinner; Manfield; Lewis's; Curtess; y Millets. [10]
En abril de 1986, apoyó una compra por parte de la gerencia de Mallett Antiques , invirtiendo £6 millones por una participación del 50%, pero reduciéndola al 26% cuando la compañía cotizó en bolsa en marzo de 1987. [16]
En julio de 1987, la cadena minorista de ropa masculina Horne Brothers fue adquirida por 34 millones de libras. [17]
En 1988, Sears adquirió la totalidad de Freemans por 480 millones de libras esterlinas [17] , lo que la convirtió en una de las organizaciones minoristas más grandes del país. Esto también significó que Freemans podía ahora encontrar y almacenar fácilmente marcas populares de la calle y promocionarlas en su catálogo. [3]
En 1986 y 1987, el grupo reestructuró y cerró o se deshizo de los negocios de ingeniería restantes y vendió el grupo automotor a Lex Services por 86 millones de libras. [16] También vendió la inversión en Central Independent Television en 1986. [16]
El negocio de grandes almacenes Lewis's y Butler Shoe Corporation se vendieron en 1988, aunque la empresa conservó la propiedad de las tiendas Lewis en Glasgow y Hanley. [3] [17] En diciembre de 1988, el grupo se deshizo de William Hill por 331 millones de libras y en 1989 se deshizo de la inversión en Mallett Antiques. [18] En octubre de 1989 anunciaron una retirada de la construcción de viviendas y también comenzaron a deshacerse de algunos de los intereses inmobiliarios del grupo. [19]
En julio de 1990, Sears vendió Mappin & Webb y Garrard a Asprey plc a cambio de una mayor participación en Asprey, lo que les dio una participación del 38,5% en el grupo ampliado. [19]
En mayo de 1992, el grupo decidió retirarse del sector minorista de ropa masculina y vendió Fosters en septiembre de 1992. [20] En abril de 1993, finalmente abandonó el sector de la construcción de viviendas con la venta de Galliford. [20]
Adquirió Richard Shops en octubre de 1992. [21]
En abril de 1995, la empresa cotizaba en el índice FTSE 100.
En agosto de 1995, vendió Freeman Hardy Willis, Manfield y True Form al empresario Stephen Hinchliffe y su negocio Facia, [22] y en octubre de 1995, vendió Olympus Sports. [23]
En 1996, el grupo tenía las siguientes divisiones: Calzado (Shoe Express, Shoe City, Saxone, Dolcis, Curtess, Roland Cartier, Cable & Co, Hush Puppies , Lilley & Skinner); Compras desde casa (Freemans); Selfridges; Ropa Sears (Richards, Wallis, Warehouse, Miss Selfridge, Adams Childrenswear, The Outfit); Propiedades del grupo Sears (incluido The Selfridges Hotel, copropiedad del centro comercial St. Enoch en Glasgow, 3000 tiendas minoristas en su mayoría en arrendamiento con unas pocas joyas de propiedad absoluta como 190 Oxford Street y 330 Oxford Street conocidas como la tienda insignia de Top Shop. [ cita requerida ] ); SearsCard y Sears Retail Services. [23]
En febrero de 1996, el grupo también vendió Saxone y Curtess a Facia. [24] [22] Poco después, el grupo Facia colapsó y Sears recuperó los contratos de arrendamiento de 380 tiendas que había vendido. [25] En agosto de 1996, el negocio minorista de Hush Puppies se vendió a Stylo plc y el negocio mayorista a Wolverine World Wide . [26] Las partes restantes de British Shoe Corporation se vendieron a principios de 1998, con una pérdida contable de £ 150 millones. [27] En 1997, el negocio de concesión de zapatos se vendió a Nine West por £ 9 millones; Dolcis se vendió al Grupo Alexon ; Shoe Express se vendió a un consorcio encabezado por Philip Green ; Shoe City al grupo belga Bretano; y finalmente Cable & Co a Nine West. [28]
Millets se vendió en marzo de 1996, poniendo fin a la división de Deportes y Ocio [23] y Selfridges se escindió en julio de 1998. [29]
Sears plc fue adquirida por January Investments en nombre de Green en enero de 1999 por £548 millones. [30] La compañía dejó de cotizar en la Bolsa de Valores de Londres en marzo de 1999 y volvió a registrarse como una compañía privada (Sears Limited) el 12 de abril de 1999. [29] Después de la venta, Freemans plc y Creation Financial Services (anteriormente SearsCard) fueron vendidas, dejando al grupo con Sears Clothing y Sears Properties. [29]
El negocio de ropa femenina (que comprendía Warehouse, Richards, Wallis, Outfit y Miss Selfridge) fue posteriormente transferido a Arcadia Group por 151 millones de libras. [31] Philip Green luego compró Arcadia Group, recuperando el control de Wallis y Miss Selfridge junto con las otras marcas de Arcadia (Arcadia había cerrado Richards y vendido Warehouse a Rubicon Retail ).
Sears Group Properties, una subsidiaria de propiedad absoluta, fue vendida al propietario de la tienda departamental Owen Owen y continúa operando como una solución de propiedad subcontratada para otras marcas de moda. [ cita requerida ]
SPDL (Sears Property Developments Limited), una subsidiaria de propiedad absoluta de Sears plc, fue absorbida por January Investments, pero la propiedad de desarrollo de parques comerciales generó alrededor de 50 millones de libras esterlinas. Entre ellos se encontraban Parc Fforestfach (A483 Pontardulais Road, Swansea) y Westway Cross Retail Park (Greenford). El equipo de cuatro personas de Sears Property Developments Limited aportó más de 10 millones de libras esterlinas por año en ganancias entre 1995 y 1999 y fue el "arma secreta" de Sears. El comentario desfavorable del Times sobre la cartera de desarrollo inmobiliario de SPDL (afirmando que estaba involucrada en desarrollos riesgosos) posiblemente llevó a que Sears plc se convirtiera en un objetivo de oferta. [ cita requerida ]
Adams Childrenswear , que operaba como "Adams Kids", permaneció en el mercado hasta 2010, después de algunas dificultades a lo largo de los años, y se declaró en quiebra dos veces a fines de la década de 2000; [32] el ex presidente de Stead & Simpson, John Shannon, compró una parte de los puntos de venta de la cadena y la marca Adams, [33] antes de que la empresa cayera en quiebra por tercera vez en 2010. [34] La marca sobrevive como un negocio en línea. [35]
Selfridges es propiedad de Selfridges Group (propiedad en un 50% de Thai Central Group y Austrian Signa Holdings ) y se ha expandido fuera de Londres con sucursales en Manchester y Birmingham .
Las tiendas Richard Shops fueron cerradas por Arcadia Group poco después de que la empresa adquiriera la cadena de manos de Sears. Miss Selfridge y Wallis siguen siendo parte de Arcadia, y la empresa también ha seguido desarrollando y evolucionando el formato de tienda de moda Outfit fuera de la ciudad desarrollado inicialmente por Sears. Arcadia vendió Warehouse como parte del acuerdo que creó Rubicon Retail en 2002. Posteriormente, Rubicon se fusionó con Mosaic Fashions y, tras el colapso de Mosaic, Warehouse está en manos de Aurora Fashions , que se hizo cargo de muchas de las marcas de Mosaic. [ cita requerida ]