La Brigada Hampshire , anteriormente Brigada Portsmouth y más tarde 128.ª Brigada (Hampshire) , fue una formación de infantería del Ejército británico de la Fuerza Voluntaria , la Fuerza Territorial (TF) y el Ejército Territorial (TA) que existió desde 1889 hasta después de la Segunda Guerra Mundial . Sirvió en la India británica durante la Primera Guerra Mundial , pero no como una formación completa. Durante la Segunda Guerra Mundial , la 128.ª Brigada de Infantería luchó en la Campaña de Túnez , en la Campaña de Italia y más tarde en la Guerra Civil Griega . La brigada estaba compuesta en su totalidad por batallones del Regimiento Hampshire (más tarde Regimiento Real Hampshire ).
El Memorándum Stanhope de diciembre de 1888 propuso un Plan de Movilización integral para las unidades de la Fuerza Voluntaria , que se reunirían en sus propias brigadas en puntos clave en caso de guerra. En tiempos de paz, estas brigadas proporcionaban una estructura para el entrenamiento colectivo. [1] [2] [3] Según este plan, cuatro de los cinco Batallones Voluntarios (VB) del Regimiento de Hampshire formaron la Brigada de Portsmouth (el 4.º VB estuvo inicialmente en la Brigada de Portland, pero se unió después de que esa formación se disolviera a principios de la década de 1890): [4]
El primer comandante de brigada fue el coronel Sir William Humphery , primer baronet, ex comandante del 1.º VB, designado el 26 de enero de 1889. Fue sucedido por el coronel Hon Henry Crichton, retirado del 21.º de Húsares , quien trasladó el cuartel general de la brigada a su casa en el castillo de Netley . [4] [5]
Las brigadas de voluntarios fueron ampliamente reorganizadas en 1902, pero la Brigada de Portsmouth no sufrió cambios, salvo que pasó a llamarse Brigada de Hampshire . [4] El coronel Crichton fue nombrado caballero ( KCB ) en 1911 después de retirarse del mando. [5] [6]
En el marco de las Reformas Haldane, la Fuerza Voluntaria pasó a formar parte de la Fuerza Territorial (TF), y los batallones voluntarios pasaron a ser batallones numerados de sus unidades originales. La TF también introdujo formaciones superiores, y la Brigada Hampshire pasó a formar parte de la División Wessex . Las brigadas de la TF adoptaron ahora una estructura estándar de cuatro batallones, por lo que el 8.º Batallón de Fusileros de la Isla de Wight, "Princesa Beatriz") permaneció independiente bajo las órdenes del Comando Sur , asignado a las "Defensas de la Costa Sur y Suroeste". Por tanto, la composición de la brigada al estallar la Primera Guerra Mundial era: [7] [8]
El 29 de julio de 1914, la División Wessex se encontraba en Salisbury Plain llevando a cabo su campamento de entrenamiento anual cuando recibió "órdenes de precaución" y, al día siguiente, la división tomó posiciones de guerra de emergencia en Somerset , Devon y Cornwall . La orden de movilización llegó la tarde del 4 de agosto. Entre el 10 y el 13 de agosto, la división se concentró en Salisbury Plain y comenzó el entrenamiento de guerra. [7] [9]
Al estallar la guerra, se invitó a las unidades de la TF a ofrecerse como voluntarias para el Servicio en el Exterior y el 15 de agosto el Ministerio de Guerra emitió instrucciones para separar a aquellos hombres que se habían alistado sólo para el Servicio en el Interior y formar con ellos unidades de reserva. El 31 de agosto, se autorizó la formación de una unidad de reserva o de 2.ª Línea por cada unidad de 1.ª Línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se hubieran ofrecido como voluntarios para el Servicio en el Exterior. Los nombres de estas unidades de 2.ª Línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo "2/". De esta manera se crearon batallones, brigadas y divisiones duplicadas, reflejando las formaciones de la TF que se enviaban al exterior. [10]
El 24 de septiembre, a petición especial del Secretario de Estado para la Guerra , Earl Kitchener de Jartum , la División Wessex aceptó la responsabilidad de prestar servicio en la India británica para relevar a las unidades regulares que se encontraban allí en el frente occidental. Los batallones de infantería de la división (sin su cuartel general de brigada) se embarcaron en Southampton el 8 de octubre y luego fueron convoyados a Bombay . Fueron distribuidos inmediatamente a guarniciones en toda la India, volviendo a las condiciones de servicio en tiempos de paz, y la Brigada Hampshire nunca entró en servicio en su totalidad, aunque se la numeró formalmente como la 128.ª Brigada (Hampshire) en mayo de 1915. [7] [9]
Tan pronto como la División Wessex partió hacia la India, la 2.ª División Wessex y sus brigadas comenzaron a organizarse a partir de los batallones de 2.ª línea que se estaban formando en los depósitos de origen. El reclutamiento y el entrenamiento de la 2.ª División Wessex se desarrollaron tan bien que también fue enviada a la India en diciembre de 1914, y más tarde recibió los títulos nocionales de 45.ª División (2.ª Wessex) y 134.ª Brigada (2/1.ª Hampshire) . [11] [12] El general de brigada GH Nicholson, que había comandado la Brigada Hampshire desde el 14 de febrero de 1914, tomó el mando temporal de la 2/1.ª Brigada Hampshire en su formación y fue a la India al mando de las tropas de 2.ª línea antes de regresar al Reino Unido. [4] [11]
A principios de 1915, la necesidad de enviar tropas desde la India a varios teatros de operaciones de guerra era cada vez mayor, y los primeros reclutamientos y unidades formadas de las divisiones de Wessex comenzaron a prestar servicio activo, en particular en el frente mesopotámico . Al final de la guerra, solo quedaba un batallón en la India de las dos brigadas de Hampshire. [7] [9] [11] [12]
La composición de las brigadas era la siguiente: [7] [9]
La Fuerza Territorial se disolvió poco después de que terminara la guerra, pero se reformó en la década de 1920 como el Ejército Territorial . La brigada se reformó en el Ejército Territorial, como la 128.ª Brigada de Infantería (Hampshire) , en 1920 y volvió a formar parte de la 43.ª División y nuevamente incluyó cuatro batallones del Regimiento de Hampshire. [13]
Sin embargo, la composición de la brigada cambió con los años. Los batallones 5.º y 7.º se fusionaron en 1923 para convertirse en el 5.º/7.º Batallón del Regimiento de Hampshire [14]. Fueron reemplazados en la brigada por el 8.º Batallón ( Fusileros de la Isla de Wight ) del Regimiento de Hampshire.
En 1937, el 8.º Batallón (Isle of Wight Rifles) pasó a desempeñar el papel de Artillería Real como Regimiento Pesado de la Princesa Beatriz (Isle of Wight Rifles) . [15] Al año siguiente, en 1938, todas las brigadas de infantería del Ejército británico se redujeron de cuatro batallones de infantería a tres. Como consecuencia de esto, el 6.º Batallón (Duke of Connaught's Own) del Regimiento de Hampshire fue, al igual que el 8.º Batallón, transferido a la Artillería Real y redesignado como el 59.º Regimiento Antitanque (Duke of Connaught's Hampshire) de Artillería Real [16] y se convirtió en el regimiento antitanque de la 43.ª División. Fueron reemplazados en la brigada por el 4.º Batallón del Regimiento de Dorset , originalmente de la 129.ª Brigada de Infantería (Sudoeste) . Poco después, la brigada pasó a denominarse 128ª Brigada de Infantería .
En la primavera y el verano de 1939, el Ejército Territorial se duplicó en tamaño y se ordenó a todas las unidades que formaran una unidad duplicada y el 4º Batallón se dividió en dos, para crear los batallones 1/4º y 2/4º [17] y el 5º/7º Batallón se dividió en los batallones 5º y 7º. [18] Sin embargo, a diferencia de la mayoría de las divisiones territoriales que formaban un duplicado "espejo" exacto de las unidades de 2.ª Línea, la 43.ª (Wessex) se dividió en cambio sobre una base geográfica. Las unidades de Dorset, Wiltshire y Hampshire permanecieron con la 43.ª División y las unidades de Devonshire, Somerset y Cornwall se unieron a la 45.ª División de Infantería . Por lo tanto, el recién creado 7º Regimiento de Hampshire y el 4º Regimiento de Dorset fueron transferidos a la 130.ª Brigada de Infantería . La 128.ª Brigada mantuvo el 1/4.º y el 5.º Hampshires, dos unidades de 1.ª Línea, y el 2/4.º Batallón, una unidad de 2.ª Línea.
Durante la Segunda Guerra Mundial , la 128.ª Brigada fue movilizada en septiembre de 1939, poco después del estallido de la guerra. La brigada continuó sirviendo con la 43.ª División y se estaba preparando para ir al extranjero, a la frontera franco-belga, para unirse a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). La brigada estaba en ese momento al mando del brigadier Frederick Browning , un oficial del ejército regular de la Guardia de Granaderos . Sin embargo, la retirada y evacuación de la BEF de Dunkerque durante la Batalla de Francia canceló estos planes y la división permaneció en Kent a la defensiva y preparada para una posible invasión alemana de Inglaterra .
El 6 de junio de 1942, la 43.ª División (Wessex) se reorganizó como una «División Mixta» y la 34.ª Brigada de Tanques llegó para reemplazar a la 128.ª de Infantería. Por lo tanto, la brigada fue transferida a la 46.ª División de Infantería el 15 de agosto y permanecería con la división durante el resto de la guerra. La 128.ª Brigada permaneció con la 46.ª durante el resto de la guerra. Con esta división, la brigada sirvió en la Operación Torch , la invasión aliada del norte de África . Luego soportó el peso de una ofensiva alemana, la Operación Ochsenkopf , en el norte de Túnez durante la primavera de 1943. Después de la rendición del Eje en mayo de 1943, pasó a luchar en la Campaña de Italia desde septiembre de 1943 hasta finales de 1944, cuando fue enviada a Grecia para ayudar a calmar la Guerra Civil griega .
La 128.ª Brigada de Infantería luchó en muchas batallas en Italia, incluidos los desembarcos de Salerno en septiembre de 1943, Nápoles y la Línea Gótica . Terminó la guerra en Austria .
La 128 Brigada tuvo la siguiente composición durante la guerra: [19]
Cuando se reconstituyó la TA el 1 de enero de 1947, la 128 Bde se reformó en la 43 División con la siguiente composición y, por lo tanto, ya no era una formación exclusivamente de Hampshire: [17] [20]
Parece que la brigada se disolvió definitivamente en los años 60.
Los siguientes oficiales comandaron la Brigada de Portsmouth/Hampshire: [4] [7]
Los siguientes oficiales comandaron la 128ª Brigada durante la Segunda Guerra Mundial: [19]
