La 64.ª División de Infantería «Catanzaro» ( en italiano : 64ª Divisione di fanteria «Catanzaro» ) fue una división de infantería del Real Ejército italiano durante la Segunda Guerra Mundial . La división fue activada el 3 de junio de 1940 y recibió el nombre de la ciudad de Catanzaro, en el sur de Italia. Los depósitos del regimiento de la división estaban en la Italia continental, en Calabria , y eran compartidos con otras divisiones que reclutaban en la región. La división fue clasificada como una división autotransportable, lo que significa que tenía algún transporte motorizado, pero no lo suficiente para mover a toda la división a la vez. La división participó en la invasión italiana de Egipto y fue destruida el 5 de enero de 1941 durante la Batalla de Bardia . [1] [2]
El linaje de la división comienza con la Brigada "Catanzaro", establecida en preparación para la entrada de Italia en la Primera Guerra Mundial en Catanzaro el 1 de marzo de 1915. La brigada estaba formada por los regimientos de infantería 141 y 142, que estaban formados por reservistas de Calabria . La brigada luchó en el frente italiano y por su conducta el 141.º Regimiento de Infantería de la brigada fue galardonado con el más alto honor militar de Italia, la Medalla de Oro al Valor Militar . [3] Después de la guerra, la brigada y sus dos regimientos se disolvieron en junio de 1920. [1]
El 3 de junio de 1940, la 64 División de Infantería "Catanzaro" entró en acción en Acroma , Libia , con sus dos regimientos de infantería tradicionales y el 203 Regimiento de Artillería. Este último regimiento había formado parte de la disuelta 3 División CC.NN. "21 Aprile" , cuyas unidades menores y equipamiento del Real Ejército Italiano también fueron transferidos a Catanzaro. [1]
Debido a la urgente necesidad de reforzar Libia, los dos regimientos de infantería de la división habían sido formados por seis regimientos de infantería diferentes en Italia continental:
El 141.º Regimiento de Infantería desembarcó en Derna , Libia, el 3 de junio de 1940, mientras que el 142.º Regimiento de Infantería desembarcó en Tobruk el 6 de junio de 1940. La división entró en la Segunda Guerra Mundial con las siguientes unidades principales:
Tras la entrada de Italia en la guerra el 10 de junio de 1940, el Catanzaro fue desplegado en Acroma para proteger el acceso a Tobruk . El 9 de septiembre de 1940 comenzó la invasión italiana de Egipto y el 13 de septiembre el Catanzaro siguió al grueso del 10.º Ejército en el Egipto británico . Tras la captura de Sidi Barrani el 16 de septiembre, el 10.º Ejército formó una línea defensiva compuesta por grandes puestos de avanzada separados por amplias zonas desérticas y el Catanzaro se trasladó a Sidi Barrani para proteger el ferrocarril costero, la línea de suministro vital del 10.º Ejército. [1]
En las noches del 7 y 8 de diciembre de 1940, la Fuerza Británica del Desierto Occidental, bajo el mando del mayor general Richard O'Connor y compuesta por la 7.ª División Blindada británica y la 4.ª División de Infantería india , reforzada por la 16.ª Brigada de Infantería británica , avanzó 110 km hasta sus posiciones de partida para la Operación Compass . [6] En ese momento, el Catanzaro estaba defendiendo el sector de Buqbuq, entre la 63.ª División de Infantería "Cirene" en Ābār Abū Safāfī (Sofafi) al sur, y la 1.ª División libia en Al Maktīlah (Maktila) y la 2.ª División libia en 'Alam aţ Ţummār (Tummar) al norte. El intenso bombardeo y el ataque blindado británico en 'Alam Rimth el 9 de diciembre de 1940 penetraron las defensas del Catanzaro. La aniquilación del Grupo Maletti en 'Alam Nibeiwa el mismo día agravó la situación. Incapaz de resistir o detener los ataques, el Catanzaro se unió a otras unidades italianas en Buqbuq y cubrió la retirada de la 4.ª División CC.NN. "3 Gennaio" y el Cuartel General del "Cuerpo Libio" desde Sidi Barrani a lo largo del ferrocarril costero el 10 de diciembre de 1940. [7] Para el 11 de diciembre, Buqbuq había sido despejado de todas las tropas italianas, muchas de las cuales habían sido capturadas. [8] Los restos de la división pudieron hacer una parada en Bir Tishdida, en las afueras orientales de Sallum , y contuvieron el avance británico, a costa de la mayoría de los tanques italianos restantes. [9] El 13 y 14 de diciembre de 1940, el Catanzaro, bajo la implacable presión británica, se retiró a Sallum propiamente dicho, y el 15 de diciembre de 1940 retrocedió al perímetro defensivo de Bardia . Lo que quedó de la división fue completamente destruido en la batalla de Bardia el 5 de enero de 1941.
64 División de Infantería "Catanzaro" [1] [2]Los comandantes de la división eran: [1] [2]