Brian Wade Grant (nacido el 5 de marzo de 1972) es un ex jugador de baloncesto profesional estadounidense . Jugó en las posiciones de ala-pivote y centro para cinco equipos durante 12 temporadas en la Asociación Nacional de Baloncesto . Era conocido por sus tenaces rebotes y su defensa obrera. Durante su carrera, jugó con los Sacramento Kings (donde formó parte del primer equipo All-Rookie en la temporada 1994-95 ), Portland Trail Blazers , Miami Heat , Los Angeles Lakers y Phoenix Suns .
Grant creció en la pequeña comunidad rural de Georgetown, Ohio , cerca del río Ohio, a unas 40 millas al sureste de Cincinnati . Durante los veranos, pasaba la mayor parte de su tiempo trabajando en granjas de la zona, cortando, alojando y quitando tabaco, cavando patatas y empacando heno. Jugó baloncesto en Georgetown High School , [1] principalmente en el anonimato hasta que la oficina de baloncesto de la Universidad Xavier comenzó a recibir llamadas anónimas indicando que debían echar un vistazo a Grant. El entrenador asistente de Xavier, Dino Gaudio, finalmente exploró a Grant, seguido de las visitas del entrenador en jefe de XU, Pete Gillen . [2] Desde entonces, el gimnasio de Georgetown High pasó a llamarse Brian Grant Gymnasium. [1]
Grant jugó baloncesto en la Universidad Xavier, pero el anonimato se desvaneció rápidamente. Después de cuatro temporadas en Xavier, Grant ocupó el segundo lugar en la lista de máximos anotadores de todos los tiempos con 1.719 puntos. Fue nombrado dos veces Jugador del Año de la Midwest Collegiate Conference . Las cuatro temporadas en Xavier lideró a los Mosqueteros en rebotes y fue tercero en la lista de rebotes de todos los tiempos con 1.080. Fue incluido en el equipo All-American con mención honorífica de Associated Press en su tercer año, después de ocupar el segundo lugar en la nación en porcentaje de tiros de campo con 65,4 por ciento. [3]
Grant fue incluido en el Salón de la Fama del Xavier Athletic en 1999 y se convirtió en uno de los cuatro únicos jugadores de baloncesto a quienes se le retiró la camiseta, en una ceremonia celebrada en 2011 .
Grant fue seleccionado en la primera ronda, octava en general, en el draft de la NBA de 1994 por los Sacramento Kings. En su temporada de novato fue titular en 59 de 80 partidos, promediando 13,2 puntos por partido con 7,5 rebotes. Al año siguiente, fue titular en 75 de 78 partidos, aumentando su promedio de anotaciones a 14,4 puntos por partido cuando los Kings llegaron a los playoffs. Los Kings perdieron en cuatro juegos ante los Seattle SuperSonics, primeros cabezas de serie, en la primera ronda , con Grant promediando 9,8 puntos por juego durante la serie. Firmó un contrato de cinco años y 29 millones de dólares, pero debido a lesiones apareció sólo en 24 partidos en la temporada 1996-1997 y los Kings no llegaron a los playoffs.
Grant optó por salirse del acuerdo después de la temporada de 1997 para firmar un contrato de seis años y 56 millones de dólares con los Portland Trail Blazers . En su primer año con los Trail Blazers, fue titular en 49 de 61 partidos mientras el equipo llegaba a los playoffs, pero perdió en la primera ronda ante Los Angeles Lakers 3 a 1. Grant promedió 13,2 puntos y 10,7 rebotes por partido en la serie. La temporada 1998-1999 se redujo a 50 juegos debido a un cierre patronal de la liga, y Grant fue titular en 46 de 48 juegos con un promedio de anotaciones de 11,5 puntos por juego y un máximo del equipo de 9,8 rebotes por juego. Los Trail Blazers ganaron la División del Pacífico, barrieron a los Phoenix Suns en la primera ronda de los playoffs y derrotaron al anterior campeón de la Conferencia Oeste, Utah Jazz, en seis juegos en la segunda ronda. En las Finales de la Conferencia Oeste, los Trail Blazers fueron barridos por los San Antonio Spurs, líderes de la liga . Grant fue titular en los 13 partidos de playoffs y promedió 13,2 puntos con 9,2 rebotes.
Antes de la temporada 1999-2000, Portland adquirió al veterano All-Star Scottie Pippen , y el entrenador Mike Dunleavy decidió utilizar a Grant como reserva detrás de la estrella en ascenso Rasheed Wallace , quien tendría un año de carrera durante la temporada como el Los Trail Blazers ganaron 59 juegos y ocuparon el segundo puesto en la Conferencia Oeste. Portland abrió los playoffs con una victoria por 3-1 en la primera ronda sobre los Minnesota Timberwolves , con Grant y Wallace siendo utilizados como opciones defensivas contra Kevin Garnett . Grant fue utilizado de manera similar contra Karl Malone y el Utah Jazz en la segunda ronda, con Portland avanzando en cinco juegos. En las Finales de la Conferencia Oeste, los Trail Blazers se enfrentaron a Los Angeles Lakers liderados por el ex entrenador de los Chicago Bulls de Pippen , Phil Jackson , y el dúo formado por Shaquille O'Neal y Kobe Bryant . Los equipos dividieron los dos primeros juegos antes de que los Lakers tomaran los juegos 3 y 4 para tomar una ventaja de 3-1 en la serie, pero Portland respondió con una victoria como visitante en el juego 5 y una victoria en casa en el sexto juego para preparar un séptimo juego. con un viaje a las Finales de la NBA en juego. A pesar de tomar una ventaja de dos dígitos en el último cuarto, los Lakers se recuperaron y ganaron el juego, eliminando a Portland. Grant promedió 5,4 puntos y 5,8 rebotes durante los playoffs del 2000.
Después de dos años como PF titular y un año como el gran hombre número uno de los Blazers desde la banca, Grant una vez más optó por salirse de su acuerdo para convertirse en agente libre, con la esperanza de conseguir un puesto titular en otro lugar.
Grant hizo una aparición (aunque como modelo en el juego) en un comercial memorable de Sega Dreamcast en 1999, donde se le vio hablando con el personaje de Sonic the Hedgehog, Tails . Después de que el zorro de dos colas le dijo a Grant: "Brian, te van a techar", Grant respondió: "Cállate, cuadrúpedo".
En el verano de 2000, Grant firmó un contrato de 7 años y 86 millones de dólares con el Miami Heat , a pesar de tener promedios fuera de temporada de 7,5 puntos por partido y 5,5 rebotes por partido. El acuerdo llamó la atención, pero el presidente y gerente general del Heat, Pat Riley, insistió en que Grant era la pieza que faltaba en el rompecabezas del campeonato del Heat, junto con otros jugadores recientemente adquiridos, Eddie Jones y Anthony Mason . Semanas antes del inicio de la temporada, al pívot estelar de Miami, Alonzo Mourning, le diagnosticaron una rara enfermedad renal que obligó a Riley a jugar con Grant como pívot a pesar de que normalmente jugaba en la posición de ala-pívot. Grant respondió con una temporada profesional de 15,2 puntos por partido, 8,8 rebotes por partido y un récord personal de 79,7% en la línea de faltas. Miami ganó 50 juegos y Mourning regresó al equipo a fines de marzo, pero fue barrido en la primera ronda por los Charlotte Hornets más jóvenes . Grant promedió 10 puntos y 8 rebotes en la serie.
En la temporada 2001-2002, con el regreso anticipado de Mourning a la alineación, Grant volvió a su posición natural de ala-pívot. Grant fue titular en 72 partidos para Miami promediando 9,3 puntos y 8 rebotes por partido durante la temporada, pero el Heat no logró llegar a la postemporada . El año siguiente marcó una era de reconstrucción para el equipo, ya que el Heat ganó sólo 25 juegos con Grant promediando 10,3 puntos por juego junto con un récord personal de 10,2 rebotes, lo que lo colocó en el quinto lugar de la liga en rebotes por juego. También terminó la temporada cuarto en rebotes totales, quinto en rebotes defensivos y décimo en la liga en porcentaje de tiros de campo con .509 por ciento, todos récords personales. El Heat una vez más se encontró en la lotería y seleccionaría a Dwyane Wade en el draft para unirse al estudiante de segundo año Caron Butler antes de adquirir al agente libre Lamar Odom en la temporada baja. Alonzo Mourning, que no jugó en la temporada 2003, dejó el equipo y firmó con los New Jersey Nets , dejando a Grant como la mejor opción del equipo en la posición de central. Justo antes de la temporada 2003-2004, se produjo otro cambio importante en la franquicia, cuando Pat Riley dejó el cargo de entrenador. Sería reemplazado por el asistente Stan Van Gundy .
La temporada 2003-2004 resultó ser un gran éxito para la franquicia en reconstrucción, ya que el Heat se sobrepuso a un inicio de 0-7 para eventualmente llegar a los playoffs como el cuarto sembrado en el Este liderado por el juego de Odom, Jones y Wade. Grant fue titular en 76 partidos como centro y promedió 8,7 puntos y 6,9 rebotes por partido. En los playoffs , el Heat derrotó a los New Orleans Hornets , que se habían mudado desde Charlotte, en una desafiante serie de 7 juegos en los que el equipo local ganó todos los juegos. En la segunda ronda, el Heat se enfrentó a los Indiana Pacers , primeros cabezas de serie , quienes ganaron los dos primeros juegos en Indiana antes de que el Heat ganara dos juegos consecutivos en casa para empatar la serie a dos juegos cada uno, incluida una victoria en el tercer juego liderada por los 16 rebotes de Grant. Sin embargo, los Pacers ganarían los siguientes dos juegos para avanzar, derrotando al joven equipo del Heat considerado muy prometedor de cara al futuro. Grant promedió 7,1 puntos y 8,6 rebotes por partido durante toda la postemporada.
Durante el verano de 2004, el Heat cambió a Grant (junto con Caron Butler , Lamar Odom y una futura selección de primera ronda) a Los Angeles Lakers a cambio de la superestrella Shaquille O'Neal . Grant jugaría un año para los Lakers en reconstrucción, jugando en un total de 69 partidos y comenzando en 8 con promedios más bajos de su carrera de 3,8 puntos y 3,7 rebotes por partido.
En la temporada baja de 2005, los Lakers liberaron a Grant y firmó con los Phoenix Suns. Continuaría apareciendo solo en 21 juegos para los Suns, incluidos 5 juegos en su racha de playoffs que resultó en victorias contra los Lakers y Los Angeles Clippers antes de caer ante los Dallas Mavericks en las Finales del Oeste. Después de la temporada, Grant fue canjeado en el draft de la NBA de 2006 a los Boston Celtics con los derechos de Rajon Rondo a cambio de una futura selección de primera ronda. Después de ser despedido por los Celtics el 27 de octubre de 2006, Grant anunció formalmente su retiro después de que las lesiones persistentes redujeran su nivel de juego durante varias temporadas.
Brian trabajó con Greg Oden en la temporada baja de 2009 en Columbus, Ohio, con el propósito de agregar más dureza, inteligencia en el baloncesto y consejos diversos. [4]
En noviembre de 2005, después de hablar con un neurólogo de OHSU , a Grant le diagnosticaron enfermedad de Parkinson de aparición temprana . A través de discusiones y el estímulo de los conocidos enfermos de Parkinson Michael J. Fox y Muhammad Ali , Grant hizo público su diagnóstico en 2009. [5]
Las memorias de Grant 'Rebound: Soaring in the NBA, Battling Parkinson's, and Finding What Really Matters' se publicaron en abril de 2021, en coautoría con Ric Bucher.
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