Bret Clark (nacido el 24 de febrero de 1961) es un ex jugador de fútbol americano profesional . Clark jugó para el equipo de fútbol americano Nebraska Cornhuskers del estado , para quien fue back defensivo All-American durante su último año de 1984. Después de la universidad, jugó una temporada con los Tampa Bay Bandits de la Liga de fútbol de Estados Unidos (USFL). , luego comenzó como profundo durante tres temporadas con los Atlanta Falcons de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) . Una grave y crónica lesión de rodilla acabó con su carrera futbolística profesional en 1988.
Clark también es conocido por poner fin de manera efectiva a la existencia de los Tampa Bay Bandits. Clark llevó a los Bandits a un arbitraje por los pagos atrasados que se le debían. Si bien Clark ganó el caso, los Bandits no tenían los fondos disponibles para devolverle el dinero, por lo que un juez ordenó que se confiscaran los activos restantes del equipo para pagar la deuda a Clark.
Bret Clark nació en la ciudad de Nebraska, Nebraska, hijo de Kenneth y Alice Clark. Fue back defensivo de todo el estado en Nebraska City High School y, al graduarse en 1980, aceptó una beca deportiva para jugar en la Universidad de Nebraska Cornuskers bajo la dirección del entrenador Tom Osborne .
Clark pasó un año en el equipo de primer año de Nebraska y un año como camiseta roja . Recibió cada vez más tiempo de juego durante su segundo año de 1982 y lideró la secundaria Cornhusker en tacleadas. Clark fue titular durante sus temporadas junior y senior y ganó muchos elogios. Fue un participante consensuado de la Conferencia All-Big Eight en 1983 y 1984, y varias publicaciones lo catalogaron como All-American en 1984. Al concluir su carrera universitaria, ostentaba récords de Nebraska en pases divididos en una temporada, pases divididos en una carrera, y tacleadas sin asistencia de la carrera por parte de un back defensivo. [1]
Clark fue seleccionado por Los Angeles Raiders en la séptima ronda del draft de la NFL de 1985, pero decidió aceptar una oferta de contrato de 1 millón de dólares de los Tampa Bay Bandits de la USFL . [2] Más tarde, el entrenador de los Bandits, Steve Spurrier, cuestionó si Clark valía tanto. Spurrier y otros expertos de Bandits intentaron anular el contrato, creyendo que el juicio del propietario John F. Bassett se vio afectado cuando llegó a un acuerdo. Bassett padecía un cáncer cerebral terminal en ese momento, y Spurrier y otros creían que el contrato inusualmente grande era evidencia de que ya no estaba en su sano juicio. [3] [4] [5]
Clark jugó en siete partidos con los Bandits durante la última temporada de la USFL, principalmente como corredor de cinco centavos y en equipos especiales .
El contrato volvió a atormentar a los Bandits en agosto de 1986. En marzo, Clark llevó a los Bandits a un arbitraje solicitando 159.980 dólares en pagos atrasados y ganó. La decisión fue reafirmada el 26 de mayo. Para entonces, Bassett moribundo había vendido la participación mayoritaria en los Bandits al socio minoritario Lee Scarone. Sin embargo, Scarone se había endeudado considerablemente para realizar la compra y había agotado la mayoría de sus activos en el proceso. Como resultado, los Bandits no tenían los activos disponibles para reembolsar a Clark. El 4 de agosto, el mismo día en que la USFL suspendió sus operaciones, la jueza federal Elizabeth Kovachevich impuso un gravamen de 159.980 dólares a la franquicia y ordenó que los activos restantes del equipo, incluyendo todo, desde equipos de levantamiento de pesas hasta muebles de oficina, uniformes, souvenirs y recuerdos de la tienda del equipo, será confiscada para pagar la deuda. La incautación no satisfizo a Clark, quien estaba molesto porque los activos no eran líquidos . Esta medida acabó efectivamente con cualquier posibilidad de que los Bandits regresaran al campo, aunque la liga en sí no dejó de existir oficialmente hasta 1988. [6] [7]
Los Atlanta Falcons cambiaron su selección de cuarta ronda del draft de la NFL de 1986 a los Raiders por los derechos de Clark, y poco después firmó un contrato con el equipo. [8] Como miembro de los Falcons, Clark regresó al campo local de los Bandits en el Tampa Stadium para un partido de pretemporada en agosto de 1986 contra los Tampa Bay Buccaneers pocos días después de la conclusión de su demanda contra los Bandits. En consecuencia, los fanáticos del fútbol de Tampa lo abuchearon por su papel en acabar con el otro equipo de fútbol profesional de la ciudad. [9]
Clark jugó tres años para Atlanta, principalmente como safety titular . Una lesión crónica en la rodilla requirió cirugía durante la temporada de 1988 y lo llevó a la lista de reservas lesionados . [10] La lesión acabó efectivamente con su carrera futbolística, ya que los Falcons decidieron no ofrecerle un contrato para la siguiente temporada. [11]
En 1998, Clark escribió un libro sobre sus experiencias titulado "Movin' On: My Life in the NFL".