El general Sir Brent Spencer GCB ( c. 1760 – 29 de diciembre de 1828) fue un oficial angloirlandés en el ejército británico , que estuvo en servicio activo durante la Guerra Revolucionaria Americana y las Guerras Revolucionarias Francesas . Durante la Guerra de la Independencia se convirtió en el segundo al mando del general Wellesley en dos ocasiones. Luchó en Vimeiro y testificó a favor de Wellesley en la investigación posterior a la Convención de Cintra . Dirigió una división en Bussaco y dos divisiones en Fuentes de Onoro . Después de esta última acción, tuvo un mando independiente en el norte de Portugal. Wellesley, ahora Lord Wellington, no estaba satisfecho de que Spencer estuviera a la altura de las responsabilidades de segundo al mando y fue reemplazado por Thomas Graham . Molesto, Spencer abandonó Portugal y nunca regresó. Se convirtió en general de pleno derecho en 1825.
Fue miembro del Parlamento (MP) de Sligo Borough de 1815 a 1818. [1]
Spencer nació alrededor de 1760, el segundo hijo de Conway Spencer de Tremary y su esposa, Mary. [2] Su hermano era el político Joshua Spencer, [2] y su sobrino era el político George Canning II (que se casó con Lady Georgiana Stewart, hija del primer marqués de Londonderry ). [2] [3]
Spencer se convirtió en oficial comisionado en 1778. [4] Luchó con gran crédito en las Indias Occidentales en 1779-1782 durante la Guerra Revolucionaria Americana y nuevamente en 1790-1794 durante la Guerra de la Primera Coalición . Ascendido a general de brigada , participó en la fallida campaña de Santo Domingo de 1797 contra Toussaint Louverture . En 1799, dirigió el 40.º Pie durante la invasión anglo-rusa de Holanda . Esta campaña incluyó las batallas de Bergen y Castricum . [5]
En 1801, Spencer sirvió con el ejército del general Sir Ralph Abercromby en Egipto en la batalla de Alejandría . Luchó en la campaña de Copenhague a finales de 1807.
El levantamiento del Dos de Mayo de España contra Napoleón encontró a Spencer al mando en Gibraltar . Por iniciativa propia zarpó hacia Portugal y llegó a Mondego Bay el 5 de agosto de 1808. La fuerza que trajo consigo eran 946 hombres del 6.° pie , 806 soldados del 29.° pie , 874 tropas del 32.° pie , 948 hombres de el 50.° pie , 929 soldados del 82.° pie y 245 artilleros. Todas las unidades de infantería estaban formadas por el 1.º Batallón, excepto el 29.º que no estaba organizado en batallones. En Mondego Bay unió sus fuerzas a las 8.123 tropas que el general Arthur Wellesley trajo desde Cork en Irlanda . [6]
En la batalla de Vimeiro en 1808, Spencer fue el segundo al mando de Wellesley. Fue nombrado Caballero Compañero de la Orden del Baño el 26 de abril de 1809. Estuvo al mando de la 1.ª División en la Batalla de Bussaco y en la invasión francesa de Portugal de 1810-1811. En la Batalla de Fuentes de Onoro en 1811, Spencer, ahora teniente general, dirigió temporalmente la 1.ª y la 3.ª División.
Después de Fuentes, Wellington se dirigió al sur para participar en el Sitio de Badajoz . Dejó a Spencer y a 28.000 angloportugueses para defender la provincia de Beira en el norte. [7]
Más tarde ese año, fue reemplazado por Thomas Graham, primer barón Lynedoch debido a las cartas pesimistas que había enviado a Inglaterra. En 1825, Spencer fue ascendido a general de pleno derecho.
Wellington escribió sobre Spencer: "Estaba sumamente desconcertado. Hablaba del Támesis en lugar del Tajo". [4]
Después de haber sido sucesivamente coronel del 9.º batallón de guarnición (1806-08) y del 2.º regimiento de las Indias Occidentales (1808-09) y coronel-comandante del 2.º batallón del 95.º regimiento de infantería (1809-16) y del 1.er batallón. de la Brigada de Fusileros (1816-18), en 1818 se le otorgó el cargo de coronel del 40.º (2.º Regimiento de Infantería de Somersetshire) , que ocupó hasta su muerte en 1828.
Spencer conoció a la princesa Augusta Sofía , la segunda hija del rey Jorge III y Carlota de Mecklenburg-Strelitz , alrededor de 1800, y alrededor de 1803 se había desarrollado una amistad romántica.
En 1805, Spencer fue nombrado escudero del rey. Según Augusta, la pareja llevó su relación con gran discreción ya que no eran del mismo rango; Se temía que la noticia de tal vínculo perturbara la precaria salud mental del rey.
En 1812, Augusta envió una larga carta a su hermano, el Príncipe Regente, para pedirle su consentimiento para casarse con Spencer, pero se desconoce si lo hizo. Se cree que la pareja permaneció junta hasta la muerte de Spencer en 1828. [8] [9]