La pintura brasileña , o artes visuales , surgió a finales del siglo XVI, influenciada por el estilo barroco importado de Portugal . Hasta principios del siglo XIX, ese estilo fue la escuela de pintura dominante en Brasil , floreciendo en todos los territorios colonizados, principalmente a lo largo de la costa, pero también en importantes centros del interior como Minas Gerais .
La ruptura repentina con la tradición barroca se impuso al arte de la nación con la llegada de la corte portuguesa en 1808, huyendo de la invasión francesa de Portugal. Sin embargo, la pintura barroca sobrevivió en muchos lugares hasta finales del siglo XIX. En 1816, el rey Juan VI apoyó el proyecto de crear una Academia nacional a sugerencia de algunos artistas franceses liderados por Joachim Lebreton , un grupo conocido más tarde como la Misión Artística Francesa . Ellos fueron fundamentales en la introducción del estilo neoclásico y un nuevo concepto de educación artística que reflejaba las academias europeas, siendo los primeros profesores de la escuela de arte recién fundada.
Durante los siguientes 70 años, la Real Escuela de Ciencias, Artes y Oficios , posteriormente rebautizada como Academia Imperial de Bellas Artes , dictaría los estándares en el arte, una tendencia mixta de neoclasicismo , romanticismo y realismo con inclinaciones nacionalistas que sería la base para la producción de una gran cantidad de lienzos que representan la historia de la nación, escenas de batallas, paisajes, retratos, pintura de género y naturalezas muertas, y que presentan personajes nacionales como negros e indios. Victor Meirelles , Pedro Américo , W. Reichardt y Almeida Junior fueron los líderes de dicho arte académico, pero este período también recibió importantes contribuciones de extranjeros como Georg Grimm , Augusto Müller y Nicola Antonio Facchinetti.
En 1889 se abolió la monarquía y el gobierno republicano rebautizó la Academia Imperial como Escuela Nacional de Bellas Artes, que duraría poco tiempo, absorbida en 1931 por la Universidad Federal de Río de Janeiro . Mientras tanto, el modernismo ya se cultivaba en São Paulo y por algunos pintores académicos, y el nuevo movimiento sustituyó al academicismo . En 1922, el evento llamado Semana de Arte Moderno rompió definitivamente con la tradición académica e inició una tendencia nacionalista, pero influenciada por el primitivismo y por el expresionismo europeo , el surrealismo y el cubismo . Anita Malfatti , Ismael Nery , Lasar Segall , Emiliano di Cavalcanti , Vicente do Rego Monteiro y Tarsila do Amaral provocaron grandes cambios en la pintura, mientras que grupos como Santa Helena y Núcleo Bernardelli evolucionaron hacia una interpretación moderada del modernismo, con artistas importantes como Aldo Bonadei y José Pancetti . Cândido Portinari es el mejor ejemplo de esta última tendencia. Bajo el patrocinio del gobierno, dominó la pintura brasileña a mediados del siglo XX hasta que apareció el abstraccionismo en la década de 1950.
El período comprendido entre 1950 y 1970 fue testigo del surgimiento de muchos estilos nuevos. Action painting , abstracción lírica , neoconcretismo, neoexpresionismo , pop art , neorrealismo ... todos contribuyeron en cierta medida a la creación de una enorme diversidad en la pintura brasileña y a la actualización del arte brasileño. Después de un período de relativa decadencia en la década conceptualista de 1970, el arte nacional resurgió en la década de 1980 bajo la influencia del renovado interés mundial por la pintura tradicional. Entonces, la pintura brasileña mostró una nueva fuerza, se extendió por todo el país y comenzó a ser apreciada en foros internacionales.
Se sabe relativamente poco sobre el arte pictórico practicado en Brasil antes del descubrimiento portugués del territorio. Los indígenas con los que se encontraron los colonizadores no practicaban la pintura como se conocía en Europa, utilizando tinta para la decoración corporal y la decoración de artefactos cerámicos. Entre las reliquias indígenas que sobrevivieron a esta época, se destaca una buena colección de piezas de las culturas Marajoara , Tapajós y Santarém , pero tanto la tradición cerámica como la de la pintura corporal han sido preservadas por los indígenas que aún residen en Brasil, siendo los elementos entre ellos algunos de los más distintivos de sus culturas. También existen diversos paneles pintados de escenas de caza y otras figuras creadas por pueblos prehistóricos en cuevas y paredes de roca en ciertos sitios arqueológicos .
Estas pinturas probablemente tenían funciones rituales y habrían sido consideradas dotadas de poderes mágicos, capaces de capturar las almas de los animales representados y, por lo tanto, permitir cacerías exitosas. El complejo de sitios más antiguo conocido es el de la Serra da Capivara , en Piauí , que exhibe restos pintados fechados hace 32 mil años. Ninguna de estas tradiciones, sin embargo, fue incorporada a la corriente artística introducida por los colonizadores portugueses, que se convirtió en predominante. Como dijo Roberto Burle Marx , el arte del Brasil colonial es, en todos los sentidos, arte de la metrópoli portuguesa, aunque en suelo brasileño se hayan producido diversas adaptaciones impuestas por las circunstancias locales específicas del proceso colonial.
Entre los primeros exploradores de las tierras recién descubiertas se encontraban artistas y naturalistas, encargados de realizar un registro visual de la flora, fauna, geografía y pueblos originarios, trabajando únicamente con acuarela y grabado . Se puede citar al francés Jean Gardien, quien produjo ilustraciones de animales para el libro Histoire d'un Voyage faict en la terre du Brésil, autrement dite Amerique , publicado en 1578 por Jean de Lery, y al sacerdote André Thevet , quien declaró haber producido naturalmente todas las ilustraciones para sus tres libros científicos editados en 1557, 1575 y 1584, donde se incluyó un retrato del indio Cunhambebe [1] .
La producción de estos viajeros todavía mostraba rasgos del arte del Renacimiento tardío, también conocido como manierismo , y se convirtió cada vez más en parte de la atmósfera artística europea, para cuyo público se produjo, que de la brasileña, aunque de mayor interés fueron los retratos de paisajes y los de personas del período colonial temprano. El primer pintor europeo conocido que dejó obra en Brasil fue el sacerdote jesuita Manuel Sanches (o Manuel Alves), que pasó por Salvador en 1560 en camino a las Indias Occidentales , pero dejó al menos un panel pintado en la escuela de la Sociedad Jesuita en esa ciudad. Aún más notable fue el fraile Belchior Paulo, que atracó aquí en 1587 junto con otros jesuitas, y dejó obras decorativas repartidas entre muchas de las principales escuelas de la Sociedad Jesuita hasta que su rastro se perdió abruptamente en 1619. Con Belchior, la historia de la pintura brasileña había comenzado efectivamente. [2] [3]
El primer núcleo cultural brasileño que se asemejaba a una corte europea fue fundado en Recife en 1637 por el administrador holandés, conde Maurício de Nassau. Heredero del espíritu renacentista , como lo describe Gouvêa, Nassau implementó una serie de reformas administrativas y de infraestructura en lo que se conoció como el Brasil holandés . Además, trajo en su entorno una plétora de científicos, humanistas y artistas, que trajeron una brillante cultura exterior al lugar y, aunque no lograron alcanzar todos sus objetivos superiores, su presencia resultó en la preparación, por parte de los hombres blancos en los trópicos, de una obra cultural sin paralelo para la época y considerablemente superior a la que realizaban los portugueses en otras partes del territorio. Dos pintores se destacaron en su círculo, Frans Post y Albert Eckhout , que produjeron obras que unían un detallado carácter documental a una calidad estética superlativa, y que hasta hoy se mantienen como una de las fuentes primarias del estudio del paisaje, la naturaleza y la vida de los pueblos indígenas y esclavos de esa región. Esta obra, aunque fue devuelta a Europa tras la partida del conde en 1644, representó, en pintura, el último eco de la estética renacentista en suelo brasileño. [4]
Entre los siglos XVII y XVIII el estilo de la pintura brasileña fue el Barroco , una reacción contra el clasicismo del Renacimiento, originada por la asimetría, lo excesivo, lo expresivo y lo irregular. Lejos de representar una tendencia puramente estética , estos rasgos constituyeron un verdadero modo de vida y dieron tono a toda la cultura de la época, una cultura que enfatizaba el contraste, el conflicto, lo dinámico, lo dramático, lo grandilocuente, la disolución de los límites, junto con un gusto acentuado por la opulencia de formas y materiales, transformándose en un vehículo perfecto para que la Iglesia católica de la contrarreforma y las monarquías absolutas ascendentes expresaran sus ideas visualmente. Las estructuras monumentales levantadas durante el Barroco, como los palacios y los grandes teatros e iglesias , buscaron crear un impacto natural espectacular y exuberante, ofreciendo una integración entre los diversos lenguajes artísticos y atrapando al observador en una atmósfera catártica y apasionada. Para Sevcenko, ninguna obra barroca puede analizarse adecuadamente despojada de su contexto, pues su naturaleza es sintética, vinculante y contundente. Esta estética tuvo gran aceptación en la península Ibérica , especialmente en Portugal , cuya cultura, además de ser esencialmente católica y monárquica, estaba impregnada de milenarismo y misticismo heredados de árabes y judíos , favoreciendo una religiosidad caracterizada por la intensidad emocional. Y de Portugal el movimiento pasó a su colonia en América , donde el contexto cultural de los pueblos indígenas , marcado por el ritualismo y la festividad, proporcionó un telón de fondo receptivo. [5] [6]
El barroco brasileño se formó a través de un complejo tejido de influencias europeas y locales, aunque generalmente coloreado por la interpretación portuguesa del estilo. El contexto en el que se desarrolló el barroco en la colonia era completamente diferente de sus orígenes europeos. Aquí, el ambiente era de pobreza y escasez, con todo por hacer, [7] y al contrario de Europa, dentro de la inmensa colonia de Brasil, no había corte, la administración local era ineficiente y lenta, abriendo un vasto espacio de actuación para la Iglesia y sus batallones misioneros, que administraban además de los servicios divinos, una serie de servicios civiles como la emisión de certificados de nacimiento y defunción. Estaban en la vanguardia de la conquista del interior del territorio, sirviendo como evangelizadores y pacificadores de las poblaciones indígenas.
