La Serie de Campeonato de la Liga Nacional ( NLCS ) de 2005 , la segunda ronda de los playoffs de la Liga Nacional de 2005 , enfrentó al campeón de la División Central y al campeón defensor de la liga, los St. Louis Cardinals, contra los comodines, Houston Astros , una revancha de la NLCS de 2004 . Los Cardinals, en virtud de tener el mejor récord de la Liga Nacional durante la temporada 2005, tenían la ventaja de jugar en casa. Los Astros ganaron la serie cuatro juegos a dos y se convirtieron en campeones de la Liga Nacional; se enfrentaron a los Medias Blancas de Chicago, campeones de la Liga Americana, en la Serie Mundial de 2005 , donde los Astros perdieron ante los Medias Blancas en una barrida en cuatro juegos.
Los Cardenales y los Astros obtuvieron la victoria en la Serie Divisional de la Liga Nacional (NLDS), con los Cardenales derrotando a los campeones de la División Oeste, los Padres de San Diego, tres juegos a ninguno, y los Astros derrotando a los campeones de la División Este, los Bravos de Atlanta, tres juegos a uno. El manager de St. Louis, Tony La Russa , quien ganó banderines de la Liga Americana con los Atléticos de Oakland en 1988 – 89 – 90 y la bandera de la Liga Nacional en 2004 , se quedó corto en su intento de convertirse en el primer manager en la historia en ganar múltiples banderines en ambas ligas mayores. aunque lo hizo en 2006 y nuevamente en 2011 . La Serie de Campeonato de la Liga Nacional también cerró con el último partido jugado en el Busch Stadium de St. Louis (II) , del que los Cardinals partieron después de 40 temporadas.
Houston ganó la serie, 4-2.
Los Cardinals golpearon primero en el Juego 1 cuando David Eckstein conectó un sencillo en el primer juego del abridor Andy Pettitte , quien fue golpeado por una bola bateada durante la práctica de bateo pero comenzó según lo programado, luego el jonrón de Reggie Sanders dos outs después. ponlos arriba 2-0. Mark Grudzielanek conectó un sencillo para abrir el segundo, se movió a tercera con un sencillo de Abraham Núñez más tarde y anotó con un toque de sacrificio de Chris Carpenter . En el quinto, Núñez nuevamente conectó un sencillo para abrir el juego, se movió a segunda con un toque de sacrificio y anotó con un sencillo de Eckstein, quien llegó a segunda con un tiro a home del jardinero derecho Jason Lane . Un out después, el sencillo productor de Albert Pujols puso el marcador 5-0 para los Cardinals. Carpenter lanzó seis entradas en blanco antes de que el jonrón de dos carreras del bateador emergente Chris Burke pusiera a los Astros en el tablero en la séptima. El elevado de sacrificio de Brad Ausmus en la novena entrada ante Jason Isringhausen puso el marcador 5-3 para los Cardinals antes de que el bateador emergente José Vizcaino conectara un roletazo para terminar el juego y los Cardinals subieron 1-0 en la serie.
Los Astros golpearon primero en el Juego 2 cuando Chris Burke triplicó con un out en el segundo y anotó con un pase del abridor Mark Mulder. En el quinto, Brad Ausmus conectó un doblete, avanzó a tercera con un toque de sacrificio de Roy Oswalt y anotó con un roletazo de Craig Biggio . El jonrón de Albert Pujols ante Oswalt en la sexta entrada puso a los Cardenales en el tablero, pero no obtendrían nada más. Los Astros anotaron dos carreras seguras en la octava gracias a Julián Tavárez con un sencillo productor de Chris Burke que anotó a Lance Berkman desde tercera. seguido del triple productor de Adam Everett . Brad Lidge lanzó dos entradas en blanco para salvar la victoria de los Astros por 4-1 y empatar la serie 1-1 rumbo a Houston.
En el Juego 3, el abridor de los Cardinals, Matt Morris, lanzó tres entradas en blanco antes de caminar a Morgan Ensberg para abrir la cuarta, luego el jonrón de Mike Lamb puso a los Astros arriba 2-0. En el quinto, Roger Clemens de los Astros permitió sencillos consecutivos de apertura a Yadier Molina y Abraham Núñez. El toque de sacrificio de Morris los hizo subir una base a cada uno antes de que el elevado de sacrificio de David Eckstein pusiera a los Cardinals en el tablero. Clemens nuevamente permitió sencillos consecutivos al abrir la siguiente entrada a Albert Pujols y Jim Edmonds antes de que un elevado de sacrificio de Larry Walker empatara el juego. En la parte baja de la entrada, Lamb conectó un doble con un out y anotó con un sencillo de Jason Lane . Después de que Brad Ausmus conectó un sencillo, Brad Thompson relevó a Morris y Adam Everett conectó una jugada de selección que le permitió a Lane anotar para poner a los Astros arriba 4-2. Chad Qualls lanzó dos entradas sin hits antes de que Brad Lidge retirara a los dos primeros bateadores en la novena y otorgara boleto a John Rodríguez . Luego, Rodríguez pasó a segunda por indiferencia defensiva antes de anotar con un doble de John Mabry . Esta es la primera carrera que Lidge permitió contra los Cardinals desde el 29 de mayo de 2003, pero aguantó para salvar y darle a los Astros una ventaja de 2-1 en la serie. Fue la victoria número 12 de Clemens en postemporada, la quinta en juegos de la Serie de Campeonato de la Liga.
Brandon Backe brindó una gran salida y el bullpen de los Astro continuó con su buen desempeño. Los Cardenales golpearon primero en el cuarto cuando David Eckstein recibió una base por bolas al abrir la entrada, se movieron a tercera con un doble de Jim Edmonds y anotaron con un elevado de sacrificio de Albert Pujols, pero los Astros empataron en la parte baja de la entrada con un jonrón de Jason Lane ante Jeff Suppan. . Los Astros llenaron las bases en el séptimo con Jason Marquis con dos bases por bolas y un error cuando un elevado de sacrificio de Morgan Ensberg los puso arriba 2-1. Tony La Russa y Jim Edmonds fueron expulsados por discutir bolas y strikes en instancias separadas: LaRussa al final de la séptima, Edmonds al inicio de la octava, en un momento clave. La expulsión de Edmonds se produjo con una cuenta de 3-2, dos outs y un corredor en base. Edmonds fue reemplazado por el bateador emergente John Rodríguez , quien elevado a lo profundo del jardín central para acabar con la amenaza anotadora. Los Cardenales una vez más tuvieron la oportunidad de empatar el juego o tomar ventaja en la novena entrada contra el cerrador Brad Lidge . Albert Pujols y Larry Walker abrieron la entrada con sencillos consecutivos, poniendo corredores en primera y tercera base sin outs. Reggie Sanders falló con roletazo a tercera; Pujols se fue a home con el contacto y fue expulsado en el plato. Larry Walker avanzó a tercera cuando los Astros no pidieron tiempo muerto después de la jugada en el plato. John Mabry puso fin a la amenaza con un roletazo para doble matanza . La expulsión de La Russa marcó la primera vez que un manager fue expulsado de un juego de postemporada desde 1998 , cuando Mike Hargrove fue expulsado de un juego entre sus Indios de Cleveland y los Yankees de Nueva York . Houston estuvo a un juego de la primera visita de la franquicia a la Serie Mundial después de una victoria por 2-1 en el Juego 4.
Los Astros golpearon primero en el Juego 5 con un sencillo productor de Craig Biggio en el segundo ante el abridor Chris Carpenter , pero los Cardenales llenaron las bases con dos hits y una base por bolas de Andy Pettitte cuando un sencillo de dos carreras de Mark Grudzielanek los puso en acción. arriba 2-1. Lance Berkman dio a los emocionados fanáticos de los Astros una ventaja de 4-2 con un swing en un lanzamiento de Carpenter en la parte baja de la séptima entrada. Los Astros estaban a un strike de reclamar su primer banderín de la Liga Nacional y viajar al Clásico de Otoño antes de que David Eckstein conectara un sencillo sin nadie en base, Jim Edmonds recibiera base por bolas y Albert Pujols conectara un dramático y imponente jonrón de tres carreras ante el cerrador de los Astros, Brad. Lidge que rebotó en el costado del techo cerrado del Minute Maid Park antes de aterrizar en las vías del tren en el jardín izquierdo, aturdiendo a la multitud y manteniéndola en silencio. El jonrón le dio a los Cardinals una ventaja de 5-4 en la parte alta de la novena entrada. Jason Isringhausen retiró a los Astros en orden en la parte baja de la entrada. Los Cardinals garantizaron que se jugaría otro partido en el histórico Busch Stadium (II) . La victoria también rompió la racha de siete derrotas consecutivas de los Cardinals como visitante en la NLCS. La ventaja de los Astros en la serie se redujo a 3-2.
Los Astros estaban tratando de sacudirse los efectos de la derrota en el Juego 5, que era la quinta vez en su historia que perdían un juego cerrado en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (1980 y 2004 fueron los otros dos). Al final del juego, terminó con los Astros ganando su primer banderín de la Liga Nacional en 44 temporadas de existencia con una victoria decisiva por 5-1 sobre los Cardinals. Los Astros anotaron una carrera en la tercera cuando Mark Mulder de los Cardinals lanzó un lanzamiento descontrolado a Craig Biggio con corredores en segunda y tercera, luego un sencillo productor de Biggio anotó otro. El jonrón de Jason Lane en el cuarto los puso arriba 3-0. Roy Oswalt lanzó siete entradas fuertes, permitiendo sólo un elevado de sacrificio a John Rodríguez en la quinta. Los Astros anotaron una carrera en la sexta con un toque de sacrificio de Adam Everett ante Jason Marquis y otra en la séptima con un sencillo productor de Morgan Ensberg ante Julián Tavárez. Este fue el último partido en el Busch Stadium (II) . Esta también sería la última victoria de postemporada de los Astros como miembro de la Liga Nacional , ya que serían barridos en la Serie Mundial, pasarían a la Liga Americana en 2013 y no ganarían otro juego de postemporada hasta el Juego de Comodines de la Liga Americana de 2015 .
Roy Oswalt fue nombrado MVP de la serie . En dos aperturas, tuvo marca de 2-0 con efectividad de 1.29 en catorce entradas.
Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2005 (4-2): Astros de Houston sobre Cardenales de San Luis
Esta serie fue el final no oficial de la rivalidad entre Astros y Cardenales que se desarrolló cuando los Astros se mudaron a la Liga Nacional Central en 1994 . De 1996 a 2006, los Cardenales de San Luis o los Astros de Houston ganaron la Liga Nacional Central todos los años, excepto en 2003 . [7] Ambos equipos también se enfrentaron en dramáticas y convincentes Series de Campeonato de la Liga Nacional en 2004 y 2005.
Después de la temporada 2006, ambos equipos tenían plantillas más antiguas, pero tomaron direcciones opuestas. Los Astros se embarcaron en una larga reconstrucción y finalmente pasaron de la Liga Nacional a la Liga Americana después de la temporada 2012. Para volver a encaminarse hacia la victoria, los Astros contrataron al director agrícola de los Cardinals, Jeff Luhnow, para que fuera el gerente general del equipo durante la temporada baja de 2011-2012. Los Astros volverían a llegar a los playoffs en 2015 y finalmente ganarían su primera Serie Mundial en la historia de la franquicia en 2017 . Sin embargo, las prácticas y la ética de Luhnow fueron puestas en duda casi inmediatamente después de ganar la Serie Mundial. En 2018, Luhnow fue criticado cuando cambió por Roberto Osuna , quien cumplía una suspensión de 75 juegos por agresión doméstica. Durante la postemporada de 2018, surgió otro incidente controvertido, cuando se encontró a un pasante de los Astros llamado Kyle McLaughlin tomando un video con su teléfono celular del dugout de los Indios durante el enfrentamiento ALDS de los Astros y los Indios . En lo que respecta a Osuna, el asistente de Luhnow, Brandon Taubman , hizo comentarios inapropiados y sexistas a las reporteras después de que los Astros consiguieran el banderín de 2019 . Las cosas llegaron a un punto crítico el 13 de enero de 2020, cuando Luhnow y AJ Hinch (gerente de campo de Houston) fueron suspendidos durante toda la temporada 2020 por el comisionado de la MLB, Rob Manfred, por no evitar que los Astros hicieran trampa robando señales electrónicamente durante las temporadas 2017 y 2020. Temporadas 2018 . Manfred criticó duramente la cultura del departamento de operaciones de béisbol de los Astros, diciendo que su énfasis en "los resultados por encima de otras consideraciones" fomentó un ambiente que hizo posible que el robo de señales continuara durante tanto tiempo. Con un nuevo gerente en Dusty Baker y gerente general en James Click , los Astros llegarían a la Serie de Campeonato de la Liga Americana en 2020, 2021 y 2022 (continuando la racha de las tres temporadas anteriores para convertirse en el primer equipo de la Liga Americana en llegar a la Serie de Campeonato de la Liga Americana ). seis años seguidos), llegando dos veces a la Serie Mundial y ganándolo todo en 2022 . Después de ganar una postemporada solo tres veces mientras estaban en la Liga Nacional (1962-2012), ganaron una serie de postemporada catorce veces entre 2015 y 2022, por lejos la mayor cantidad en la MLB durante este tramo.
Los Cardinals ganarían la Serie Mundial en 2006 , poniendo fin a una sequía de títulos de 24 años, y también serían continuamente contendientes al campeonato en los años siguientes al seleccionar y desarrollarse bien. El draft de 2009 de los Cardinals, que fue supervisado por el futuro gerente general de los Astros, Jeff Luhnow, los vio tomar contribuyentes clave como Shelby Miller , Joe Kelly , Matt Carpenter , Trevor Rosenthal y Matt Adams . Sports Illustrated calificó su borrador de 2009 como uno de los más celebrados de los últimos tiempos. [8] Debido a su draft de 2009, los Cardinals nunca pasaron por una larga crisis de mal béisbol como lo hicieron los Astros. Harían cinco apariciones consecutivas en postemporada entre 2011 y 2015, que incluyeron cuatro apariciones consecutivas en la NLCS entre 2011 y 2014, y ganarían otra Serie Mundial en 2011 .
En el equipo campeón de los Cardinals de 2011 estaba el ex incondicional de los Astros, Lance Berkman , quien tuvo un renacimiento en su carrera al firmar con los Cardinals en 2010. En 2011, Berkman fue un All-Star y el Jugador Regreso del Año de la Liga Nacional . Berkman jugó un papel clave en la victoria de los Cardinals en la Serie Mundial de 2011 , conectando un sencillo que empató el juego en la parte baja de la décima entrada del Juego 6, con los Cardinals a solo un strike de la eliminación. Después de retirarse en 2013, Berkman fue incluido en el Salón de la Fama de los Astros de Houston .
Si bien la rivalidad en el campo se enfrió después de 2005-2006, y murió cuando los Astros se mudaron a la Liga Americana, todavía había rencor entre las directivas de los equipos debido a que los Astros contrataron a Jeff Luhnow de los Cardinals en 2011. El ex asistente de Luhnow llamado Chris Correa sospechaba que ex compañeros de trabajo se habían llevado propiedad intelectual desarrollada mientras estaba en St. Louis a su nuevo empleador en Houston. Usando contraseñas proporcionadas cuando los ex empleados entregaron sus computadoras proporcionadas por los Cardinals, Correa hackeó los sistemas internos de Houston y encontró lo que aparentemente creía que era evidencia convincente para respaldar su preocupación. Más tarde, Correa testificó bajo juramento que había presentado su descubrimiento a los colegas de los Cardenales, pero la organización decidió no insistir en el asunto, y el presidente Bill DeWitt Jr. confirmó más tarde la decisión de los Cardenales. Correa, sin embargo, continuó accediendo a la base de datos de Houston y repetidamente recopiló información de Houston sobre jugadores, incluyendo informes de exploración, registros médicos y bonos proyectados, que utilizó directamente en la ejecución de su trabajo con los Cardinals. Finalmente, Correa fue atrapado en 2014 después de que intentó filtrar de forma anónima las discusiones comerciales de los Astros y otra información confidencial a Deadspin.com con la esperanza de avergonzar a sus antiguos compañeros de trabajo. [9] En cambio, en julio de 2016, Correa fue sentenciado a 46 meses de prisión por piratear la base de datos de Houston. MLB ordenó a los Cardinals pagar $2 millones en daños a los Astros y entregar a Houston sus dos mejores selecciones restantes en el draft amateur de 2017, #56 y #75 en general. Correa también recibió una suspensión vitalicia del béisbol . [10] [11]