Brandon Saad (nacido el 27 de octubre de 1992) es un delantero de hockey sobre hielo profesional estadounidense que actualmente juega para los St. Louis Blues de la Liga Nacional de Hockey (NHL).
Saad fue seleccionado en la segunda ronda, 43 en general, por los Chicago Blackhawks en el Draft de entrada de la NHL de 2011 . Ganó la Copa Stanley con los Blackhawks en 2013 y 2015. Los Blackhawks cambiaron a Saad a los Columbus Blue Jackets antes de la temporada 2015-16 de la NHL . Jugó en Columbus durante dos temporadas antes de que los Blackhawks lo volvieran a adquirir en otro intercambio antes de la temporada 2017-18 de la NHL .
Cuando era joven, Saad jugó en el Torneo Internacional de Hockey Pee-Wee de Quebec de 2005 con el equipo menor de hockey sobre hielo de los Pittsburgh Hornets . [1]
En la temporada 2008-09, Brandon jugó para los Mahoning Valley Phantoms para comenzar su carrera amateur en hockey sobre hielo. En la temporada 2009-10 , Saad jugó dentro del Programa de Desarrollo del Equipo Nacional de Hockey de EE. UU. en la Liga de Hockey de Estados Unidos (USHL), terminando la temporada con la mayor cantidad de goles (12) y puntos (26) en el equipo. Luego se transferiría a la Liga Canadiense de Hockey (CHL) para la temporada 2010-11 para jugar en el nivel juvenil mayor con el Saginaw Spirit de la Liga de Hockey de Ontario (OHL). Al final de la temporada, Saad fue seleccionado por los Chicago Blackhawks en la segunda ronda, 43 en general, del Draft de entrada de la NHL de 2011 . [2]
Después de impresionar al cuerpo técnico durante el campo de entrenamiento de los Blackhawks, Saad firmó un contrato inicial de tres años con el equipo el 4 de octubre de 2011. [2] Se anunció que comenzaría la temporada con los Blackhawks, convirtiéndolo en la selección más baja del draft de Chicago para comenzar con los Blackhawks en su año de draft desde el defensa Lasse Kukkonen (seleccionado en el puesto 151 en general) en la temporada 2003-04 . [3] Se esperaba que comenzara inmediatamente la temporada en la línea superior de los Blackhawks como ala izquierda del centro Jonathan Toews y del ala derecha Patrick Sharp . [4] Saad hizo su debut en la NHL el 7 de octubre de 2011, contra los Dallas Stars y jugó un partido más contra el equipo antes de ser reasignado a Saginaw el 12 de octubre. [5] Al regresar al Spirit, Saad tuvo un impacto inmediato en la alineación liderando la liga con seis goles y cuatro asistencias para 10 puntos en tres partidos. Fue reconocido por sus esfuerzos con el honor de Jugador de la Semana de la CHL el 24 de octubre. [6] A finales de octubre, Saad había acumulado 18 puntos en ocho partidos. Aunque se perdería todo noviembre debido a una lesión en la mano, Saad se recuperó a tiempo para unirse al equipo de EE. UU. en el Campeonato Mundial Juvenil de Hockey sobre Hielo de 2012 en diciembre. [7] Al regresar del campeonato, Saad mantuvo una racha de 16 puntos entre el 15 de enero y el 24 de febrero. [8] Al mismo tiempo, también fue nombrado capitán del equipo para el resto de la temporada 2011-12 después de Ryan O. 'Connor fue traspasado a los Barrie Colts . [9] Terminó la temporada regular liderando la liga con 1,73 puntos por partido mientras ayudaba al Spirit a subir del noveno al cuarto lugar en la clasificación de la conferencia. [10] Saad mejoró su total de temporadas anteriores con 34 goles y 42 asistencias para 76 puntos en 44 partidos y registró sólo 38 minutos de penalización. Como tal, se convirtió en el segundo miembro del Spirit, y el primer jugador nacido en Estados Unidos desde 1993, en ganar el Trofeo William Hanley como el jugador más deportista de OHL. [8] También fue incluido en el primer equipo All-Star 2011-12 de OHL. [11]
Cuando el Spirit se clasificó para los Playoffs OHL 2012 , Saad continuó produciendo ofensivamente y lideró al equipo en anotaciones. Durante su serie de primera ronda de la Conferencia Oeste contra Sarnia Sting , Saad anotó seis goles y 12 puntos en cinco partidos. [12] Terminó los playoffs con el tercer total de puntos más alto de la liga después de acumular ocho goles y nueve asistencias para 17 puntos en 12 juegos. [13] Tras la conclusión de su temporada en OHL, Saad fue llamado a los Blackhawks el 16 de abril para ayudarlos con su puesto en los playoffs de la Copa Stanley 2012 . [14] Hizo su debut en los playoffs unos juegos más tarde, el 19 de abril de 2012, cuando los Blackhawks cayeron ante los Phoenix Coyotes en el Juego 4. [15] Regresó a la alineación de los Blackhawks para el Juego 5, donde patinó en el ala izquierda de Patrick Kane y Patrick Sharp. [16] Anotó el primer punto de su carrera en la NHL con una asistencia en un gol del defensa Nick Leddy para llevar a los Blackhawks a una eventual victoria por 2-1. [17] A pesar de sus esfuerzos, los Blackhawks fueron eliminados de la contienda por los playoffs en la primera ronda. [18]
Saad regresó al campo de entrenamiento de los Blackhawks antes de la temporada 2012-13, pero fue reasignado a su filial de la Liga Americana de Hockey (AHL), los Rockford IceHogs , en anticipación al cierre patronal de la NHL 2012-13 . [19] Saad tuvo problemas inicialmente con los IceHogs ya que sufrió una lesión en la pierna mientras no tenía sentido en sus primeros juegos. [20] Después de perderse siete juegos para recuperarse de su lesión, Saad anotó su primer gol profesional en una derrota por 5-3 ante los Grand Rapids Griffins el 9 de noviembre. Agregó su primera asistencia profesional el siguiente juego contra los Milwaukee Admirals . [21] Para el 14 de enero, Saad había anotado ocho goles y 12 asistencias para 20 puntos en 31 partidos para los IceHogs. Fue nombrado Jugador de la Semana de CCM/AHL durante el período del 7 al 13 de enero después de anotar seis puntos en sólo tres partidos, incluidos dos goles para ganar el partido. [22] Una vez que se resolvió el cierre patronal, los Blackhawks incluyeron a Saad en la lista inicial del equipo para la temporada 2012-13 acortada de 48 juegos . [23] Saad anotó el primer gol de su carrera en la NHL en su noveno partido de la temporada regular el 5 de febrero contra los San Jose Sharks . [24] El 22 de febrero, Saad anotó el gol de la victoria de los Blackhawks en falta de personal para asegurar un récord de la NHL por 17.º juego consecutivo con al menos un punto para comenzar una temporada, rompiendo el récord anterior de 16 juegos consecutivos en poder de los patos de Anaheim 2006-07 . [25] Mientras permaneció en la línea superior de los Blackhawks con Toews y Marian Hossa , Saad anotó tres goles y ninguna asistencia en sus primeros 18 juegos. Lo mantuvieron en la línea superior porque el entrenador Joel Quenneville sintió que estaba jugando bastante bien en diferentes áreas. [26] A principios de marzo, Saad había registrado el primer juego de tres puntos de su carrera para acumular seis puntos en cinco juegos. [27] Saad terminó el mes de marzo con cuatro goles y 12 asistencias para 16 puntos en 32 partidos. [28] Finalmente terminó su temporada de novato con 10 goles y 17 asistencias para 27 puntos en 46 juegos, mientras que también lideró a todos los novatos de la NHL con una calificación de más-17. [29] Como resultado de su exitosa temporada, Saad fue nombrado finalista del Trofeo Calder Memorial 2013 como el mejor novato de la NHL. [30] También fue incluido en el equipo de novatos 2012-13 de la NHL. [31]
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Cuando los Blackhawks se clasificaron para los playoffs de la Copa Stanley de 2013 , Saad continuó en su primera línea con Toews y Hossa. En el Juego 1 de su serie de primera ronda contra los Minnesota Wild , Saad jugó 21 minutos y anotó dos tiros a la red para ayudar a los Blackhawks a ganar 2-1 en tiempo extra. [29] Sin embargo, la línea tuvo problemas para producir durante los primeros cuatro juegos de la serie, ya que se combinaron para solo un gol y una asistencia. [32] A Saad se le dio tiempo para producir en los primeros tres juegos contra los Wild, con un promedio de poco más de 20 minutos por juego, pero registró cero puntos. [33] Aunque la línea comenzó a sumar puntos en el Juego 5, Saad terminó la serie con una asistencia, para ira del entrenador Quenneville. Como tal, Saad fue trasladado a una línea diferente antes de las Semifinales de la Conferencia Oeste. [34] Originalmente fue trasladado a su segunda línea con Dave Bolland y Patrick Kane [35] pero también pasó un tiempo en la tercera línea con Andrew Shaw y Viktor Stalberg . [36] Mientras estaba en la tercera línea, su tiempo en el hielo disminuyó a 10:47, el mínimo de la temporada, en el Juego 5. [33] Después de que los Blackhawks eliminaron a los Red Wings y se enfrentaron a Los Angeles Kings , Saad comenzó a sumar puntos. Aunque permaneció en la tercera línea, Saad registró dos asistencias en la victoria del Juego 2 de los Blackhawks. [37] Comenzó a ganarse la confianza del entrenador Quenneville, quien luego jugó contra él 19:03 en la victoria de los Blackhawks en tiempo extra en el Juego 5. [33] Después de que los Blackhawks derrotaron a los Kings, se enfrentaron a los Boston Bruins en el Stanley 2013. Finales de Copa . Aunque entró en el primer partido de la serie con sólo cuatro asistencias en 17 partidos de playoffs, Saad emergió como un jugador vital en la serie de finales de la Copa Stanley de los Blackhawks. [38] Como el único novato de los Blackhawks que jugó en el Juego 1, [38] Saad jugó más de 31 minutos y tuvo nueve de los 63 tiros a portería de Chicago. [26] Originalmente estaba en la tercera línea, pero fue trasladado a la primera durante el juego. [33] Mientras estaba en la línea superior, anotó su primer gol de la postemporada en el segundo período para ayudar a llevar a los Blackhawks a una victoria por 4-3 sobre los Boston Bruins. [26] El 24 de junio, Saad se convirtió en el primer alumno de Saginaw Spirit en ganar una Copa Stanley después de que los Blackhawks derrotaran a los Boston Bruins en seis juegos. [39]
Antes de la temporada 2013-14 , Saad fue probado en el centro de la segunda línea con Patrick Sharp y Marian Hossa. Aunque no había jugado esa posición desde su carrera de hockey juvenil, el entrenador Quenneville elogió la capacidad de Saad para desempeñar el nuevo rol. [40] Sin embargo, Saad prefirió su posición en el ala izquierda y Michal Handzuš rápidamente aceptó el papel de centro de segunda línea. [41] Una vez que comenzó la temporada, Saad lideró al equipo con dos goles y cuatro asistencias para seis puntos en ocho partidos. [42] Jugó en el ala izquierda del ala derecha de Patrick Kane antes de que Kris Versteeg se uniera al equipo después de un intercambio en noviembre. [43] A principios de enero, había anotado 31 puntos y empatado en el tercer lugar del equipo con 15 goles. [44] Más tarde ese mes, Saad y Kane consiguieron a Andrew Shaw como nuevo compañero de línea. En sus dos primeros partidos juntos, Saad tiene tres asistencias, mientras que Shaw añadió dos goles y una asistencia. [45] Sin embargo, el juego de Saad comenzó a disminuir de cara al receso de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 . [46] El 16 de marzo, Saad sufrió una lesión en la parte superior del cuerpo en su derrota ante los Red Wings. En ese momento, había acumulado 19 goles y 44 puntos y también empataba en el primer lugar entre sus compañeros con un plus-29. [47] Se perdió tres juegos para recuperarse de la lesión y tuvo problemas al regresar a la alineación de los Blackhawks. [46] En sus primeros cinco juegos en la alineación, no tuvo sentido y también se combinó para -7 durante ese tiempo. [48] Mientras continuaba luchando, Saad quedó sano antes de la victoria de los Blackhawks por 4-2 sobre los St. Louis Blues el 6 de abril. [49] Saad terminó su segunda temporada con 19 goles y 28 asistencias para 45 puntos y una calificación de plus-23. [46] Su tasa de Corsi sobre hielo de 17,6 fue la cuarta más alta entre los delanteros del equipo y el puesto 14 entre los delanteros de la liga. [50]
Cuando los Blackhawks se clasificaron una vez más para los playoffs de la Copa Stanley, Saad se reunió con Toews y Kris Versteeg en la línea superior. [51] Comenzó la postemporada publicando dos asistencias en el Juego 2 para marcar el segundo juego multipunto de postemporada de su carrera. También lideró al equipo con tres asistencias en dos partidos de playoffs contra los St. Louis Blues. [52] Después de eliminar a los Blues, los Blackhawks se enfrentaron a los Minnesota Wild en la Segunda Ronda de la Conferencia Oeste. En el segundo juego de su serie, Saad anotó dos goles para marcar su primer partido de playoffs con múltiples goles. [53] Aunque Saad fue trasladado a la segunda línea junto a Handzuš y Kane, los Blackhawks eliminaron a los Wild en seis juegos y se enfrentaron a Los Angeles Kings en la final de la Conferencia Oeste. [54] Durante el Juego 1, Saad abrió el marcador con el primer gol de juego de poder de su carrera en postemporada y agregó una asistencia para establecer nuevos máximos personales en puntos de postemporada. [55] Más tarde, Saad anotó un gol y dos asistencias para ayudar a los Blackhawks a lograr una doble victoria en tiempo extra en el Juego 5 para evitar la eliminación. [56] Mientras jugaba junto a Kane y Andrew Shaw, el trío se combinó para 14 puntos en los Juegos 5 y 6. A pesar de su éxito, los Blackhawks fueron eliminados de la contienda por los playoffs en el Juego 7. [57]
Saad entró en la temporada 2014-15 como uno de los primeros candidatos a tener una temporada destacada y al mismo tiempo ser un pilar en la segunda línea. [58] Comenzó la temporada saltando entre diferentes roles y en diferentes líneas, ya que anotó solo un gol en los primeros 13 juegos. [59] A finales de noviembre, Saad se unió a Hossa y Toews en la línea superior de los Blackhawks y los tres comenzaron una campaña de ruptura. En su primer partido con el dúo, Saad anotó un gol, realizó tres tiros a la red, fue un plus-2 y lideró a los delanteros del equipo con un Corsi plus-15 en situaciones de 5 contra 5. [60] A medida que avanzaba el mes, el trío ayudó a los Blackhawks a mantener un récord de 11-2-0. [61] Para el 6 de diciembre, Saad había registrado su cuarto juego de múltiples puntos de la temporada para extender su racha de puntos a cuatro juegos. También quedó empatado en el cuarto lugar del equipo con seis goles y 13 asistencias para 19 puntos en 27 partidos. [62] Durante el Clásico de Invierno de la NHL de 2015 , Saad ayudó a Toews a establecer un récord de la NHL de mayor cantidad de puntos en un juego al aire libre. [63] A finales de mes, Saad, Toews y Hossa habían alcanzado dos dígitos en goles, mientras que Kane lideraba con 23. [64] Saad terminó la temporada regular 2014-15 con 23 goles y 29 asistencias, la mayor cantidad de su carrera. para 52 puntos en 82 juegos. [65] Sus 208 juegos de temporada regular ocuparon el quinto lugar entre los reclutas de 2011, mientras que sus 126 puntos empataron en el tercer lugar con Ondřej Palát de esa clase de draft. [66]
Cuando los Blackhawks se clasificaron para los playoffs de la Copa Stanley de 2015 , Saad continuó causando una impresión en la alineación. A lo largo de su puesto en los playoffs, Saad anotó numerosos goles importantes que ayudaron a los Blackhawks a conseguir su segunda Copa Stanley en tres años. [65] Durante el Juego 4 de su serie de Primera Ronda de la Conferencia Oeste contra los Nashville Predators , Saad anotó el gol del empate para ayudar a llevar a los Blackhawks a una victoria en tiempo extra. [67] Su gol ayudó a los Blackhawks a liderar la serie con 3-1 y finalmente eliminaron a los Predators en seis juegos para avanzar a la Segunda Ronda de la Conferencia Oeste contra los Minnesota Wild. [68] Marcó su tercer gol de la postemporada en el Juego 1 para ayudar a los Blackhawks a asegurar una victoria. [69] Barrieron al Wild en cuatro juegos y se enfrentaron a los Anaheim Ducks en la Segunda Ronda de la Conferencia Oeste. [70] Durante los dos últimos juegos de su serie corta contra los Ducks, Saad jugó con Toews y Kane en su línea superior. Eliminaron a los Ducks en siete juegos para enfrentarse a los Tampa Bay Lightning en las Finales de la Copa Stanley de 2015 . [71] Mientras los Blackhawks perdían la serie 2-1, Saad anotó dos goles en el Juego 4 para igualar la serie 2-2. Marcó el gol del desempate cuando quedaban 13:38 por jugar y luego el gol de la victoria en tiempo extra después de que los Tampa Bay Lightning empataran en el tercer período. [72] Los Blackhawks ganaron los siguientes dos juegos para ganar la Copa Stanley 2015. [73]
Después de ganar la Copa Stanley de 2015, Saad y los Blackhawks no pudieron llegar a un acuerdo contractual. Aunque los Pittsburgh Penguins de su ciudad natal deseaban adquirirlo, los derechos de negociación de Saad se transfirieron a los Columbus Blue Jackets el 30 de junio de 2015. [74] Junto con sus derechos de negociación, los Blue Jackets también recibieron a Alex Broadhurst y Michael Paliotta a cambio de Jeremy Morin. , Marko Daňo , Artem Anisimov , Corey Tropp y una selección de cuarta ronda del draft de 2016 . [75] Unos días más tarde, Saad firmó una extensión de contrato de seis años con los Blue Jackets por valor de 36 millones de dólares. [76] Mientras participaba en el campo de entrenamiento de los Blue Jackets, Saad sufrió una lesión después de recibir un disco en la boca. Posteriormente se perdió el primer partido de pretemporada de los Blue Jackets para someterse a cuatro endodoncias en una cirugía dental. [77] Regresó por el resto de su contenido de pretemporada, donde combinó 10 goles y 15 asistencias en tres juegos con sus compañeros de línea Nick Foligno y Ryan Johansen . [78] A pesar de su éxito en la pretemporada, los Blue Jackets mantuvieron un récord de 0-6-0, el peor de la franquicia, para comenzar la temporada 2015-16. [79] Después de sumar 12 puntos en sus primeros 20 juegos bajo John Tortorella , acumuló 19 puntos en sus siguientes 23 juegos. [80] A pesar de su lento comienzo, se proyectaba que Saad ganaría su primera selección para el Juego de Estrellas de la NHL, ya que rápidamente anotó la mayor cantidad de goles de poder en la división el 18 de noviembre. [81] Tortorella más tarde contribuyó al lento comienzo de Saad debido a la incapacidad de los entrenadores para entender cómo jugó el juego. [80] Del 17 de diciembre al 2 de enero, Saad anotó siete goles y seis asistencias durante una racha de siete puntos, la más alta de su carrera, [80] mientras también lideraba la NHL con 28 tiros de revés y empataba en segundo lugar con cuatro. [82] A principios de enero, Saad había registrado 16 goles y 13 asistencias para 29 puntos en 39 partidos. También lideró al equipo en goles, goles ganadores y tiros a puerta, mientras que ocupó el segundo lugar en puntos y goles de poder. Como resultado de su éxito como jugador, Saad fue elegido para su primer Juego de Estrellas de la NHL el 6 de enero. [83] Antes de participar en el Juego de Estrellas de la NHL 2016 , Saad empató en el liderato del equipo en anotaciones con 31 puntos [ 84] y registró su tercer partido con varios goles de la temporada. [85]Para el 4 de marzo, Saad había acumulado 24 goles y 17 asistencias, líder del equipo, antes de sufrir una lesión en la parte superior del cuerpo durante un partido contra los Edmonton Oilers . [86] Posteriormente se perdió tres juegos antes de regresar a la alineación para su enfrentamiento contra los Lightning el 13 de marzo. [87] Al mes siguiente, Saad anotó el primer hat-trick de su carrera en la NHL en la victoria por 5-1 sobre los Carolina Hurricanes el 2 de abril. [88] Poco después del hat-trick, Saad y su compañero Boone Jenner se convirtieron en los primeros compañeros de los Blue Jackets en registrar 30 goles en la misma temporada. Esta también marcó la primera vez en la carrera de Saad en la NHL que alcanzó el hito de los 30 goles. [89] Terminó la temporada regular 2015-16 con 31 goles y 53 puntos, el máximo de su carrera, ya que los Blue Jackets no lograron clasificarse para los playoffs de la Copa Stanley de 2016 . [90]
Durante la temporada baja de 2016, Saad participó en la Copa Mundial de Hockey de 2016 como el miembro de mayor edad del equipo de Norteamérica . [91] Al reincorporarse a los Blue Jackets, Saad comenzó la temporada 2016-17 en una línea con Sam Gagner antes de ser ascendido a la primera línea con Alexander Wennberg y Nick Foligno. [92] La nueva línea desarrolló instantáneamente química juntos y dominaron a los Blue Jackets en puntuación durante los primeros tres meses de la temporada. [93] Para el 6 de noviembre, el trío se había combinado para 23 puntos en seis juegos. [94] Más tarde ese mes, Saad jugó el partido número 300 de su carrera en la NHL el 15 de noviembre contra los Washington Capitals. [95] También anotó el punto número 200 de su carrera en la NHL con una asistencia en el gol de Gagner durante un juego contra los Coyotes de Arizona el 5 de diciembre. [96] Para el 11 de diciembre, Saad lideró al equipo en puntos por cada 60 minutos de juego e intentos de tiro individuales. mientras que ocupa el cuarto lugar en puntos generales con 21. [97] Saad también ayudó a los Blue Jackets a igualar la tercera racha de victorias más larga en la historia de la NHL luego de una victoria sobre los Winnipeg Jets el 29 de diciembre. [98] Aunque su racha de victorias se rompió en 16 En los partidos, Saad, Wennberg, Foligno y Cam Atkinson ayudaron a los Blue Jackets a convertirse en el único equipo de la liga con cuatro jugadores entre los 25 primeros en puntuación de la liga. [99] Durante su racha de victorias, Foligno, Saad y Wennberg mantuvieron cada uno una racha de seis puntos. [100] A pesar de su éxito inicial, Saad pronto fue trasladado de nuevo a la cuarta línea con Gagner después de que dos de sus últimos seis delanteros sufrieran lesiones en febrero. [92] Saad terminó la temporada regular tercero con los Blue Jackets con 24 goles y 29 asistencias para 53 puntos en 82 juegos. Sin embargo, terminó la temporada sin puntos en 11 de los últimos 15 partidos. [101] Los Blue Jackets se clasificaron para los playoffs de la Copa Stanley 2017, donde se enfrentaron a los campeones defensores, los Pittsburgh Penguins, en la primera ronda. En el Juego 1 de su serie de primera ronda, Saad jugó 14:26 de tiempo sobre hielo, pero se limitó a 1:45 en el tercero ya que estuvo en la banca durante la mayor parte del período. [102] Mejoró el siguiente juego al registrar un gol y una calificación de +8 cuando los Blue Jackets cayeron 4-1 ante los Penguins. [103] Esto continuó durante toda la serie y terminó los playoffs de 2017 con un gol y dos asistencias para tres puntos en cinco juegos. [104]
El 23 de junio de 2017, Saad regresó a los Chicago Blackhawks junto con Anton Forsberg y una selección de quinta ronda en 2018 a través de un intercambio de los Blue Jackets a cambio de Artemi Panarin , Tyler Motte y una selección de sexta ronda en 2017. [105] Inmediatamente se reunió con Jonathan Toews en la línea superior junto a Richard Pánik , que había reemplazado a Marian Hossa, en la derecha. [106] Saad comenzó la temporada 2017-18 registrando un hat-trick en el primer partido de la temporada contra los Pittsburgh Penguins en camino a una victoria por 10-1. Esto estableció un nuevo récord de franquicia de más goles marcados en un primer partido de temporada, superando el récord anterior por dos goles. [107] El triplete de Saad también fue uno de los cuatro en la liga, igualando un nuevo récord de la liga establecido en 1917. [108] También se convirtió en el primer jugador de los Blackhawks en anotar un triplete en el primer partido de la temporada desde Bobby Hull en 1965 . 109] Después del primer partido de la temporada, Saad acumuló cinco goles y dos asistencias, mientras que su línea se combinó para 18 puntos en cuatro partidos. [110] Sin embargo, el éxito de Saad comenzó a disminuir a medida que avanzaba el mes y experimentó una sequía de goles de 10 juegos antes de romperlo el 11 de noviembre. [111] Aunque Toews y Pánik también tuvieron problemas, el entrenador Quenneville mantuvo al trío unido en la línea superior. . [112] El 25 de noviembre, Saad empató un récord de franquicia de más tiros en un período con siete mientras anotaba su octavo gol de la temporada en una victoria sobre los Florida Panthers . [113] Saad permaneció en el ala izquierda de Toews mientras que Pánik fue reemplazado por el novato Alex DeBrincat más tarde ese mes. [114] A finales de diciembre, Saad había anotado cinco goles y nueve puntos en 31 partidos y promediaba 2,27 tiros a portería. [115] La producción de Saad comenzó a recuperarse en enero cuando Vinnie Hinostroza se unió a la línea superior de los Blackhawks en el lado derecho de Toews. Para el 7 de enero, Saad había anotado dos goles y cuatro asistencias en cuatro partidos para mantener una racha de cuatro puntos. [116] Sin embargo, después de experimentar una sequía de 11 juegos sin goles en los que anotó sólo una asistencia, Saad fue trasladado de nuevo a la cuarta línea de los Blackhawks. [117] Saad terminó la temporada con 18 goles y 17 asistencias para 35 puntos, el total de puntos más bajo de su carrera en la NHL. [118] A pesar de tener más tiros cada 60 minutos que en cualquier temporada anterior, su porcentaje de tiros cayó a 7,6. [119]También anotó sólo un punto en el juego de poder a pesar de registrar más de 174 minutos con ventaja humana. [120]
Saad comenzó el campo de entrenamiento de los Blackhawks en 2018 jugando en su segunda línea con el centro Nick Schmaltz y Kane en lugar de con Toews. [118] Sin embargo, pronto fue reemplazado por Artem Anisimov y posteriormente pasó a la tercera línea. [121] Después de comenzar la temporada 2018-19 con un punto en cuatro juegos en la segunda línea, Saad fue degradado a la cuarta línea junto a David Kämpf y Marcus Krüger . [122] Después de que le advirtieran que podría ser un scratch saludable si su juego no mejoraba, anotó su segunda asistencia de la temporada en su primer juego en la cuarta línea. [123] Su producción continuó aumentando mientras jugaba en la cuarta línea y después de anotar dos goles y una asistencia en tres juegos, se reunió con Kane y Anisimov en la segunda línea. [124] Mientras jugaba en la segunda línea, Saad tenía un 54,88 por ciento de Corsi y promediaba 7,5 tiros a portería cada 60 minutos. Aunque los Blackhawks sufrieron un cambio de entrenador y una larga racha de derrotas en noviembre, Saad estaba jugando su mejor hockey de la temporada. [125] Su impulso se estancó poco después de perderse dos juegos debido a una lesión en el brazo, [126] pero continuó produciendo al regresar a la alineación. [127] El 18 de noviembre, Saad anotó en juegos consecutivos por primera vez de la temporada para sumar cuatro goles en siete juegos. [128] Había totalizado 13 puntos el 16 de diciembre mientras jugaba un promedio de 18:34 junto a Toews y el novato Dominik Kahun después de producir sólo siete puntos en 15 juegos con Quenneville. [127] Sin embargo, pronto experimentó su segunda sequía más larga de la temporada después de pasar seis partidos sin marcar un gol. Rompió la sequía el 27 de diciembre al anotar dos goles en la victoria por 5-2 sobre los Minnesota Wild . [129] El 1 de febrero, Saad anotó dos goles para ayudar a los Blackhawks a ganar 7-3 sobre los Buffalo Sabres en el partido número 500 de su carrera en la NHL. Este fue su cuarto y quinto gol en seis partidos para llegar a 17 en la temporada y ponerlo en camino de anotar 27 goles en total. [130] El 1 de marzo, Saad ocupaba el cuarto lugar en el equipo con 21 goles y era el principal goleador en la tercera línea. Mientras Drake Caggiula se recuperaba de una conmoción cerebral, Saad volvió a la primera línea con Kane y Toews. [131] Saad terminó la temporada regular en la primera línea con Toews y Dominik Kahun. Marcó 12 goles y 23 asistencias para 35 puntos en 79 partidos mientras los Blackhawks se perdían el partido.Eliminatorias de la Copa Stanley 2019 . [132]
Durante el campo de entrenamiento de los Blackhawks en 2019, Saad se reunió con David Kämpf y Dominik Kubalík como su tercer extremo izquierdo y el trío inmediatamente desarrolló química juntos. [133] En los primeros cuatro partidos de la temporada, Saad había anotado dos goles y una asistencia mientras ayudaba a crear 33 oportunidades de gol y sólo 21 oportunidades de gol contrarias. [134] Pasó todo octubre en la tercera línea antes de obtener un ascenso a la línea superior de los Blackhawks a principios de noviembre. [135] Jugó su partido número 400 con Chicago el 8 de diciembre de 2019. [136] A pesar de experimentar una sequía de seis juegos sin goles, Saad rápidamente acumuló 11 goles hasta el 17 de diciembre para ocupar el segundo lugar en el equipo. [135] Sin embargo, poco después de alcanzar este rango, sufrió una lesión en el tobillo y posteriormente se perdió 12 juegos a finales de diciembre y principios de enero. [137] Regresó a la alineación de los Blackhawks el 18 de enero para su partido contra los Toronto Maple Leafs, jugando 17:08 de tiempo de hielo y anotando su duodécimo gol de la temporada. [138] Continuó sumando puntos en sus siguientes cuatro juegos y rápidamente acumuló una racha de goles de cuatro juegos y una racha de 12 puntos de juego. [139] Cuando la temporada se interrumpió debido a la pandemia de COVID-19 , Saad había añadido otros 10 goles en 22 partidos para terminar tercero en el equipo con 21 goles. [137]
El 10 de octubre de 2020, los Blackhawks canjearon a Saad por segunda vez en su carrera, junto con Dennis Gilbert , al Colorado Avalanche a cambio de Nikita Zadorov y Anton Lindholm . Como parte de la transacción, los Blackhawks retuvieron $1 millón de su salario de $6 millones durante el año restante de su contrato. [140] Saad se perdió los primeros tres días del campo de entrenamiento de los equipos [141] después de ser considerado inicialmente "no apto para jugar". [142] Saad hizo su debut con Avalanche el 13 de enero de 2021, mientras jugaba en la banda derecha junto a Nazem Kadri y Gabriel Landeskog en la segunda línea. [143] Después de que Avalanche cayera 4-1 ante los St. Louis Blues , Saad volvió a su posición habitual de ala izquierda con Kadri en el centro y Andre Burakovsky en la derecha. [144] Sin embargo, Kadri y Saad también tuvieron problemas y se combinaron para una calificación de -16 durante los siguientes seis juegos. [145] En su séptimo juego juntos, Saad anotó dos veces en su victoria sobre los San Jose Sharks para mejorar su récord a 4-3-0. [146] El 29 de enero, Saad anotó dos asistencias en su juego consecutivo de múltiples puntos y el primero desde diciembre de 2018. [147] A finales de mes, había mantenido una racha de cuatro puntos que incluía cuatro goles y tres. ayuda. También empató con Joonas Donskoi en el segundo puesto del equipo con cinco goles. [148] El 14 de febrero de 2021, Saad jugó el partido número 600 de su carrera en la NHL con un total de 174 goles y 181 asistencias durante ese lapso de tiempo. [149] Más tarde ese mes, se perdió su primer juego de la temporada para estar con su esposa mientras ella daba a luz. [150] El 5 de marzo, Saad registró su quinta actuación de múltiples puntos y su primer juego de tres puntos de la temporada. [151] Mientras jugaba junto a Tyson Jost y Valeri Nichushkin en abril, Saad igualó la mejor racha de goles de su carrera y empató a Donskoi en el cuarto lugar del equipo con 15 goles. Sus esfuerzos también ayudaron a Avalanche a ganar el Trofeo de los Presidentes como campeones de la temporada regular y clasificarse para los playoffs de la Copa Stanley de 2021 . [152] Para el 26 de abril, había anotado 15 goles y nueve asistencias antes de sufrir una lesión en la parte inferior del cuerpo durante un partido contra los St. Louis Blues. [153] Posteriormente, Saad se perdió el resto de la pandemia.-Acortó la temporada regular pero regresó a la alineación de Avalanche para su lugar en la postemporada. [154] Al regresar a la alineación de Avalanche para el Juego 1 de la Primera Ronda de la División Oeste, Saad jugó junto a Jost y Nichushkin cuando Avalanche venció a los St. Louis Blues 4-1. [155] Durante su victoria en el Juego 2, Saad anotó su primer punto de la postemporada con un gol de red vacía para solidificar su victoria por 6-3. [156] Posteriormente anotó en los siguientes dos juegos cuando Avalanche barrió a los Blues en cuatro juegos. [157] Saad continuó su destreza anotadora durante su serie de Segunda Ronda contra los Vegas Golden Knights al anotar en los dos primeros juegos de su serie. Estableció un nuevo récord por su racha de goles más larga en los playoffs o en la temporada regular y empató en la tercera más larga en la historia de los playoffs de la franquicia. [158] Después de que los Golden Knights empataron la serie 2-2, el entrenador Jared Bednar colocó a Saad en una línea con Nathan MacKinnon y Mikko Rantanen para el Juego 6. Mientras jugaba en el partido número 90 de su carrera en los playoffs, Saad continuó liderando el equipo con siete goles. en nueve partidos y se convirtió en el cuarto jugador en la historia de la franquicia en mantener una racha de goles similar en partidos en los que Avalanche/Nordiques eran el equipo local. [159]
Como agente libre, Saad firmó un contrato de cinco años y $ 22,5 millones con el rival divisional de Avalanche, los St. Louis Blues, el 29 de julio de 2021. [160] Aunque había cambiado el número de su camiseta mientras estaba con Avalanche, su nuevo compañero de equipo, Alexander Steen, le permitió volver a utilizar el número 20. [161] Saad comenzó la temporada en la tercera línea de los Blues junto con Robert Thomas y Vladimir Tarasenko , pero se esperaba que eventualmente pasara a la pareja superior con Ryan O'Reilly . [162] Aunque pasaría tiempo en otras líneas, la unidad superior de Saad-O'Reilly- David Perron abrió 43 partidos de temporada regular y playoffs juntos. [163] Saad experimentó una campaña exitosa durante la temporada 2021-22 . Fue uno de los siete jugadores de los Blues en marcar al menos 20 goles por primera vez desde la temporada 1984-85. [164] Terminó la temporada regular con 24 goles para ayudar a los Blues a conseguir un lugar en los playoffs de la Copa Stanley de 2022 . [165]
Saad comenzó la temporada 2022-23 en una nueva línea con Jordan Kyrou y O'Reilly, [163] pero tuvo problemas para producir y solo registró un punto en 13 juegos. [166] Después de las lesiones de O'Reilly y Tarasenko, Saad estalló mientras estaba emparejado con Brayden Schenn e Ivan Barbashev. Inmediatamente después de unirse a esta línea, anotó cinco goles y dos asistencias para siete puntos en cuatro juegos para empatar la mayor cantidad de puntos en la NHL. [166] Una vez que la producción disminuyó, reemplazó a Buchnevich en una línea con Thomas y Kyrou para "conducir la red". [167]
Saad es hijo de padre sirio , George Sr., y de madre estadounidense, Sandy. [168] [169] Su padre emigró a Estados Unidos a la edad de 18 años con el objetivo de traer a sus parientes que aún viven en Siria a Estados Unidos para evitar las amenazas de la guerra civil siria . [170] [171]
