Los Youngstown Phantoms son un equipo de hockey sobre hielo juvenil de nivel I que juega en la Conferencia Este de la Liga de Hockey de los Estados Unidos (USHL). El equipo juega sus partidos de local en el Covelli Centre de 5200 asientos en Youngstown, Ohio . El equipo era copropiedad de Bruce J. Zoldan (fundador y director ejecutivo de la marca de fuegos artificiales Phantom Fireworks, de ahí el nombre del equipo [2] ) y Troy Loney (que jugó 12 años en la NHL , principalmente para los Pittsburgh Penguins ) junto con su esposa Aafke Loney. En el verano de 2018, los Loney vendieron sus participaciones al Black Bear Sports Group dirigido por el director ejecutivo Murry Gunty.
Desde su temporada inaugural en 2003 hasta 2009, los Phantoms jugaron en la División Norte de la Liga Norteamericana de Hockey , con partidos en casa en la Boardman Ice Zone de 1000 asientos en el suburbio de Boardman, Ohio . Desde 2005 hasta 2009, el equipo fue conocido como Mahoning Valley Phantoms , porque los Youngstown SteelHounds de la Central Hockey League se mudaron al condado. Sin embargo, poco después de que los SteelHounds cerraran, los Phantoms comenzaron a jugar la mayoría de sus partidos en la ciudad de Youngstown, y con el traslado a la USHL, volvieron a adoptar el antiguo nombre de Youngstown Phantoms. [ cita requerida ]
Diecisiete jugadores con vínculos con los Youngstown Phantoms han sido seleccionados en la NHL. El defensa Scott Mayfield (2009-11) fue seleccionado en la segunda ronda, 34.ª selección general, [3] [4] por los New York Islanders en el Draft de entrada a la NHL de 2011. El portero Matthew Mahalak (2009-10) fue seleccionado en la sexta ronda, [3] 163.ª selección general, por los Carolina Hurricanes también en el Draft de entrada a la NHL de 2011. El delantero Nathan Walker (2012-13) fue seleccionado en la tercera ronda, 89.ª selección general, [5] por los Washington Capitals en el Draft de entrada a la NHL de 2014. El delantero Maxim Letunov (2013-15) fue seleccionado en la segunda ronda, 52.ª selección general, [6] por los St. Louis Blues también en el Draft de entrada a la NHL de 2014 . Además, un total de siete ex alumnos han firmado contratos de la NHL, incluidos Nathan Walker, Scott Mayfield, Brandon Saad , Jiri Sekac , Andrej Sustr y Lucas Craggs. [7] Además, Mayfield, Saad, Sustr y Sekac han visto acción con sus respectivos clubes de la NHL, y Saad ganó la Copa Stanley con los Chicago Blackhawks en 2013. [2] El 10 de agosto de 2011, los Youngstown Phantoms anunciaron a Anthony Noreen, nativo de Chicago de 29 años , como entrenador en jefe, convirtiéndolo en el tercer entrenador en jefe en la historia del equipo. Antes de unirse a los Youngstown Phantoms, Noreen fue entrenador asistente durante tres temporadas en su alma mater, la Universidad de Wisconsin - Stevens Point. [8] En abril de 2012, el contrato de Noreen se extendió hasta la temporada 2013-14. [8] Noreen fue contratado por los Orlando Solar Bears de la ECHL después de la temporada 2014-15. John Wroblewski fue contratado para la temporada 2015-16 como el cuarto entrenador en jefe en la historia del equipo. [9] Después de una temporada en Youngstown, Wroblewski fue contratado por el Programa de Desarrollo del Equipo Nacional de Hockey de EE. UU. como entrenador en jefe [10] y fue reemplazado por el ex entrenador asistente, Brad Patterson. [11] El contrato de Patterson no fue renovado al final de la temporada 2021-22 y fue reemplazado por Ryan Ward. En febrero de 2023, los Phantoms participaron en su primer juego al aire libre en la historia de la franquicia, recibiendo a los Cedar Rapids RoughRiders en el FirstEnergy Stadium en Cleveland, Ohio . [12]