Eustace Edward Ricardo Braithwaite (27 de junio de 1912 - 12 de diciembre de 2016), publicado como ER Braithwaite , fue un novelista, escritor, profesor y diplomático británico-estadounidense nacido en Guyana , mejor conocido por sus historias de condiciones sociales y discriminación racial contra las personas negras . Fue el autor de la novela autobiográfica de 1959 To Sir, With Love , que se convirtió en una película dramática británica de 1967 del mismo título , protagonizada por Sidney Poitier y Lulu . El narrador es ingeniero, pero para llegar a fin de mes, acepta el trabajo de profesor en una dura escuela de Londres.
Braithwaite nació en Georgetown, Guyana , el 27 de junio de 1912. [1] [2] Sus padres habían ido a la Universidad de Oxford y describió haber crecido rodeado de educación, logros y orgullo paternal. Su padre era minero de oro y diamantes , y su madre era ama de casa . [3] Asistió a la escuela primaria Saint Ambrose, Queen's College, Guyana , y luego al City College de Nueva York (1940). [4] Durante la Segunda Guerra Mundial se unió a la Real Fuerza Aérea como piloto. Más tarde describió esta experiencia en To Sir, With Love como una en la que no había sentido discriminación por el color de su piel ni por su origen étnico. [5] Luego asistió al Gonville and Caius College, Cambridge (1949), donde obtuvo una maestría en física . [6] [7]
Después de la guerra, a pesar de su extensa formación, Braithwaite no pudo encontrar trabajo en su campo y, desilusionado, aceptó a regañadientes un trabajo como maestro de escuela en la escuela central St George-in-the-East (ahora los apartamentos Mulberry House) [8] adyacente al lado norte de la iglesia St George in the East , en el área de Wapping del East End de Londres . [9] Su novela, To Sir, With Love (1959), se basó en sus experiencias allí. [6] [10] Ganó un premio Anisfield-Wolf Book Award . [11] To Sir, with Love fue adaptada en una película del mismo título , protagonizada por Sidney Poitier . Aunque la película fue un éxito de taquilla, muchos críticos, y el propio Braithwaite, la consideraron demasiado sentimental. También se opuso a que el romance mestizo del personaje principal tuviera menor prominencia en la versión cinematográfica. [12] En 2007 dijo en un programa de BBC Radio 4, To Sir, with Love Revisited , escrito y presentado por Burt Caesar : "Detesto la película desde el fondo de mi corazón". [13] [14]
Mientras escribía su libro sobre la escuela, Braithwaite se dedicó al trabajo social. Su trabajo se convirtió en encontrar hogares de acogida para niños no blancos para el Consejo del Condado de Londres . Esta experiencia dio como resultado Paid Servant: A Report About Welfare Work in London , publicado en el Reino Unido en 1962. [4] Braithwaite continuó escribiendo novelas y cuentos a lo largo de su larga carrera internacional como consultor educativo y conferenciante para la UNESCO .
Fue el primer Representante Permanente de Guyana ante las Naciones Unidas de 1967 a 1969. [4] Fue elegido presidente del Consejo de las Naciones Unidas para el África Sudoccidental en 1968. Posteriormente se desempeñó como Embajador de Guyana en Venezuela . [4] [15]
En 1973, Sudáfrica levantó la prohibición de los libros de Braithwaite y posteriormente éste visitó el país. Durante su estancia allí se le concedió el estatus de " blanco honorario ", lo que le otorgaba mucha más libertad de movimiento que la población negra indígena, pero menos que los blancos, una situación que le parecía detestable. Registró sus experiencias durante las seis semanas que pasó en Sudáfrica en su libro Honorary White (Londres: The Bodley Head, 1975, ISBN 978-0370103570 ). [16]
Enseñó estudios ingleses en la Universidad de Nueva York y en 2002 fue escritor residente en la Universidad Howard , Washington, DC. Pasó el año académico 2005-2006 como profesor visitante en el Manchester Community College (Connecticut) . También se desempeñó como orador de la ceremonia de graduación de la universidad ese año y recibió un título honorario. [17]
Cumplió 100 años en 2012, y en una visita a Guyana mientras se desempeñaba como patrocinador del Festival Cultural Interguayanés, recibió un premio nacional, la Corona de Honor Cacique, de manos del entonces presidente Donald Ramotar . [18]
En 2013, Braithwaite asistió a la primera representación en vivo de la versión teatral de To Sir, With Love . [19] La obra fue escrita por Ayub Khan Din como parte de Royal & Derngate , la temporada teatral Made In Northampton de Northampton . La obra fue dirigida por Mark Babych y protagonizada por Ansu Kabia en el papel principal y Matthew Kelly . [20] Esta fue la primera adopción teatral del libro. [21]
Braithwaite vivía en Washington, DC, [22] con su pareja, Genevieve Ast. [4]
Braithwaite murió en el Adventist HealthCare Shady Grove Medical Center en Rockville, Maryland , el 12 de diciembre de 2016, a la edad de 104 años. [12] [23]
Después de la Segunda Guerra Mundial se convirtió en una escuela secundaria moderna, St George-in-the-East Central School… y ahora se ha convertido en 34 apartamentos de lujo como 'Mulberry House'.