Bradford Beck es un río que fluye a través de Bradford , West Yorkshire , Inglaterra , (entonces Bradford Dale ) y desemboca en el río Aire en Shipley . A medida que llega al centro de la ciudad de Bradford, corre bajo tierra después de haber sido cubierto en el siglo XIX. Está entubado a medida que corre desde el centro de la ciudad de Bradford hasta Queen's Road, después de lo cual corre principalmente en un canal abierto hasta Shipley. [1] El arroyo solía ser conocido como el río más sucio de Inglaterra .
Bradford recibe su nombre de un cruce en Bradford Beck (Broad Ford) que estaba ubicado cerca de lo que hoy es Church Street en el centro de la ciudad, con un cruce llamado Broadstones. [2] El arroyo está formado por una serie de cursos de agua más pequeños, a saber, Pinch Beck, Pitty Beck, Middlebrook, Clayton Beck, Bull Greave Beck, Chellow Dene Beck, Westbrook, Dirkhill Beck, Bowling Beck, Eastbrook, Bolton Beck, Trap Sike, Northcliffe Beck y Red Beck. [3]
El Bradford anglosajón se centraba en un punto en el que convergían al menos tres arroyos. Este era el lugar de dos cruces: el puente Ive y el puente Church, donde se encontraba la iglesia parroquial (que más tarde se convertiría en la catedral de Bradford ). [4] En la época medieval, las aguas de uno de los arroyos que alimentaban Bradford Beck se redirigían a los molinos de energía en lo que hoy son las áreas de Sunbridge y Thornton Road. Esta sección al oeste del centro de la ciudad se conoce como Goitside. [5]
Un sitio al noroeste de la iglesia parroquial era el lugar donde se guardaba un taburete para agacharse en el arroyo. Esto era para castigar a las mujeres que regañaban y se portaban mal . [6] Cuando finalmente se abrió el brazo Bradford del canal de Leeds y Liverpool , el taburete se retiró y se usó en el canal. [7] El agua de Bradford Beck se usó para complementar las aguas de alimentación bajas que iban al canal, sin embargo, se suponía que el canal solo tomaría agua de Bowling Beck, pero como esto resultó insuficiente, también se usaron las aguas contaminadas de Bradford Beck. Esto convirtió al canal de Bradford en una cloaca abierta. [8] La contaminación en el arroyo durante el siglo XIX fue legendaria y se lo describió como el río más sucio de Inglaterra , [9] y Friedrich Engels describió el arroyo en la década de 1840 como un "arroyo negro como el carbón y maloliente". [10]
El canal estaba expuesto a la subida a la superficie de hidrógeno sulfurado ( sulfuro de hidrógeno ) y esta condición lo hacía muy peligroso, al menos en una ocasión en que el canal se incendió. [11] Después de las quejas, específicamente de quienes vivían y trabajaban en Aire, justo al este de Shipley, la Bradford Corporation se vio obligada a actuar. [12] Primero instalaron una planta de aguas residuales en Frizinghall y luego, cuando esto resultó insuficiente (después de que más comunidades se convirtieron en parte de Bradford), se abrió otra planta en Esholt . [13]
A principios de los años 1990, el arroyo fue sometido a un plan de alivio de inundaciones. [14] Se construyó un túnel de 12 pies (3,7 m) [15] que corre al oeste de Bradford Beck y el centro de la ciudad y emerge en una sección abierta en Bradford Beck cerca de Canal Road. [16]
A pesar de que en el siglo XIX se desviaron las aguas residuales hacia canales y tuberías revestidos de ladrillos, [17] el arroyo sigue estando contaminado. Esto se debe a los numerosos puntos de desbordamiento de alcantarillado combinado (CSO) y otras alcantarillas de desagüe y desagüe mal conectadas. [18] En 2018, se informó de que el arroyo se había vuelto amarillo debido a los desechos contaminantes de algunas de las casas de curry de la ciudad. Se observó que los establecimientos en cuestión no arrojaban activamente sus desechos al arroyo, pero el simple acto de lavar los platos combinado con las tuberías de aguas residuales mal conectadas significaba que el arroyo estaba contaminado de nuevo. [19]
El arroyo todavía no es adecuado para albergar fauna silvestre, pero después de que los Amigos de los Arroyos de Bradford pusieran en marcha un programa de regeneración y limpieza del arroyo en 2013, las aguas están más limpias que en mucho tiempo. El problema con la falta de fauna ahora es que, como el arroyo fue entubado, corre muy rápido a través de canales de hormigón y piedra y, como tal, el flujo de agua es demasiado rápido para sustentar a gran parte de la fauna que normalmente habitaría un arroyo de este tamaño. Los Amigos de los Arroyos de Bradford quieren rectificar esto remodelando algunos de los tramos inferiores del arroyo donde está expuesto a la luz del día y ralentizando el flujo de agua agregando curvas. [20]
La Agencia de Medio Ambiente ha determinado que la cuenca hidrográfica de Bradford Beck tiene una superficie de 22 millas cuadradas (58 km2 ) [21] y ha dividido el arroyo en dos secciones; la parte superior es en realidad Clayton Beck y la parte urbana (Bradford Beck propiamente dicha) es desde donde Clayton Beck pasa por debajo de Cemetery Road en Bradford en Lidget Green. [22] Desde aquí hasta el punto de desembocadura en el río Aire en Shipley hay 6,8 millas (11 km). [23]
En el lugar donde la ruta pasa por el centro de la ciudad de Bradford en una alcantarilla, se marcará con una serie de placas talladas colocadas en el suelo por los Amigos de los Becks de Bradford. [24] Las primeras tres placas se dieron a conocer dentro y fuera del centro comercial The Broadway a fines de 2015, [25] [26] y el resto se instalarán durante 2016. El arroyo corre hacia el este desde el páramo de Bradford y en las cercanías de la catedral, se encuentra con Bowling Beck y Eastbrook [27] antes de girar 90° hacia el norte. [28]
Después del centro de la ciudad, hay algunas secciones al aire libre, pero el arroyo está cubierto en su mayor parte hasta Queen's Road. A partir de ahí, hasta Shipley, el arroyo está en gran parte expuesto y acompañado de carteles que advierten de la contaminación del agua. Los Amigos de los Becks de Bradford han modificado estos carteles para eliminar el efecto negativo de sus advertencias, ya que el agua es de mejor calidad ahora que cuando se colocaron los carteles en la década de 1970. [29] El arroyo pasa por debajo de las líneas ferroviarias en el extremo este de la estación de tren de Shipley y la carretera A657 en el mismo punto y entra en el lado sur del río Aire en Dockfield en Shipley. El caudal medio en el río Aire es de 21 pies cúbicos por segundo (0,6 m 3 /s) con un evento de inundación extrema en 1984 que registró un caudal de salida de 1.210 pies cúbicos por segundo (34,3 m 3 /s). [30]
En 2009, la Agencia de Medio Ambiente clasificó el arroyo como de buena calidad química, pero mala calidad ecológica. Un estudio de 2012 del agua y sus afluentes encontró altos niveles de fosfatos, amoníaco y metales presentes en el agua. Los desbordamientos combinados de alcantarillado (CSO) a lo largo del arroyo y, fundamentalmente, más arriba, permiten que la escorrentía y los contaminantes ingresen al curso de agua, particularmente en épocas de fuertes lluvias e inundaciones. [31]
Un estudio realizado por Wild Trout Trust en 2012 señaló que el arroyo tenía una mala calidad ecológica en términos de sustentación de vida marina. Hay demasiados diques y obstáculos que impiden que las truchas y otros peces naveguen río arriba del arroyo en su estado actual. [32] En 2015 se realizó un ensayo en el arroyo en el que se utilizaron tampones como puntos de detección de aguas residuales que ingresaban al arroyo. Como los tampones no tienen abrillantadores ópticos, se dejaron varios a lo largo del arroyo y luego se revisaron con una luz ultravioleta ; los que habían absorbido abrillantadores ópticos lo hicieron a partir de la contaminación doméstica, lo que redujo el número de lugares donde los funcionarios de la compañía de agua debían buscar causas de contaminación. [33]
En abril de 2019, la Agencia de Medio Ambiente reabrió una investigación sobre una empresa que había permitido que se contaminara el arroyo en agosto de 2018. Si bien la empresa ya había sido procesada y se habían tomado medidas correctivas, los Amigos de los Arroyos de Bradford pidieron que se llevara a cabo otra investigación, ya que, en su opinión, las medidas punitivas adoptadas contra la empresa no fueron suficientes. Se alegó que el incidente de contaminación había ennegrecido el agua y había matado la vida silvestre. [34]
El arroyo no es navegable en ningún punto, pero debido a su naturaleza subterránea atrae a personas que desean explorar el entorno subterráneo debajo de la ciudad. Incluso ha aparecido en un artículo de National Geographic sobre los 11 ríos más importantes que se han convertido en subterráneos, que incluye cursos de agua en Nueva York , Moscú y Viena . [35]
El poema dialectal del siglo XIX de F. W. Moorman , "La letanía de un hombre del valle", tiene los versos "He visto la nieve caer por Bradford Beck/Tan negra como el ébano".
Eddie Lawler ha cantado sobre Bradford Beck en su CD de 2002, 'Bradford Beck'. [36] Los Amigos de los Beck de Bradford organizaron un concurso de poesía y el poema ganador fue grabado con versos de su poema en 15 placas de piedra que siguen la ruta sobre el suelo en el centro de la ciudad. [37]
