La especie tipo de Brachychampsa es B. montana , descubierta por primera vez en la Formación Hell Creek de Montana y descrita por Charles W. Gilmore en un artículo en 1911. En ese mismo artículo, Gilmore recombinó a Bottosaurus perrugosus como una nueva especie de Brachychampsa , llamada B. perrugosus . [2] El espécimen holotipo de B. perrugosus desapareció mientras se escribía el artículo, pero luego fue redescubierto y poco después designado como nomen dubium debido a la falta de características diagnósticas que lo distinguen de otros caimanes descubiertos desde que se publicó el artículo. [11] Otra especie del Miembro Allison de la Formación Menefee de la Cuenca de San Juan , B. sealeyi , fue descubierta en 1996, [3] pero luego se argumentó que era sinónimo de B. montana al interpretarlo como un espécimen inmaduro de esta última especie. [12] Sin embargo, otros estudios han demostrado que algunas de las variaciones observadas entre las dos especies, como la orientación de la fila de dientes maxilares , no son ontogénicas, lo que convierte a B. sealeyi en un taxón válido. [13]
Filogenia
La posición de Brachychampsa dentro de Alligatoroidea ha sufrido muchas revisiones desde que fue nombrada por primera vez. Originalmente fue ubicada dentro de Alligatoridae , y luego fue refinada a Alligatorinae en 1964, [5] solo para ser ubicada fuera de Alligatorinae y Alligatoridae (pero todavía dentro de Alligatoroidea) en 1994. [11] En consecuencia, los estudios han demostrado que Brachychampsa es un miembro basal de Alligatoroidea , dentro del clado Globidonta , [14] [15] como se muestra en el cladograma a continuación. [15]
Alternativamente, otros estudios filogenéticos han recuperado a Brachychampsa como un caimán, específicamente como un tallo - caimán , [16] [17] como se muestra en el cladograma a continuación. [16]
Sin embargo, Walter et al. (2022) recuperaron a Brachychampsa , Stangerochampsa y Albertochampsa como los caimanes más basales basándose en el análisis filogenético y afirmaron que los primeros caimanes definitivos del grupo madre se conocen desde el Paleoceno más temprano . [18]
Paleoecología
La dentición de Brachychampsa era heterodonta , con dientes cónicos en la parte delantera y bulbosos en la trasera. [19] Se le ha considerado un cazador especialista de tortugas, basándose en su forma rostral, dentario masivo y morfología dental, [20] aunque esto ha sido cuestionado a lo largo de los años. También se ha propuesto una dieta más generalista de pequeños invertebrados y vertebrados. [21] En 2003, Robert M. Sullivan y Spencer G. Lucas observaron que la mayoría de las tortugas del Cretácico tardío probablemente eran demasiado grandes para el consumo, y que si representaban una gran parte de la dieta de Brachychampsa , habría tenido que cazar juveniles o especies de tortugas más pequeñas. [22]
Referencias
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