Boyd Mefferd es un artista estadounidense nacido en 1941. [1] Ayudó a ser pionero en el uso de la luz eléctrica en las artes visuales y fue parte del movimiento Arte y Tecnología a fines de la década de 1960, que empleó tecnología como la electrónica, la industria aeroespacial y las computadoras en la creación de arte. [2]
La primera exposición significativa de Boyd Mefferd fue Sound, Light, Silence , una muestra colectiva en 1966 en la Nelson Gallery of Art en Kansas City, conocida hoy como el Nelson-Atkins Museum of Art . [3] Artforum reseñó la muestra, [4] que fue curada por Ralph T. Coe y se centró en el arte que empleaba la luz o el sonido. La contribución de Mefferd fue Untitled Electronic Device , una serie de cubos de aluminio pulido con rayas de plexiglás de colores, iluminados desde dentro por bombillas de señalización.
Dispositivo electrónico sin título también se exhibió en Luces en órbita en la galería Howard Wise de Nueva York, NY en 1967. [5]
Mefferd se exhibió en The Magic Theater en 1968. También comisariada por Ralph T. Coe en el Museo de Arte Nelson-Atkins , [6] esta exposición se centró en el arte ambiental o "psíquico". Boyd creó una instalación que empleaba luces estroboscópicas, titulada Strobe Lighted Floor .
Mefferd fue uno de los ocho artistas que representaron a los Estados Unidos en la Expo '70 en Osaka, Japón. [7] La contribución de Mefferd fue Flash Walls , una nueva obra que aumentó la intensidad del efecto estroboscópico que había creado en The Magic Theater .
Los Flash Walls fueron posteriormente exhibidos en Art and Technology, curada por Maurice Tuchman, en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles en 1971. [8] La muestra fue reseñada por la revista Time [2] y Newsweek , [9] entre otras. El concepto de la exhibición emparejó a los artistas con corporaciones, desde General Electric hasta Disney, que contribuyeron con recursos, equipos e ingeniería que ayudaron al artista a lograr su visión. Mefferd se asoció con Universal Television . Jack Burnham , quien revisó el programa para Artforum , [10] apodó a un subconjunto de contribuyentes como los "tecno-artistas" del programa, incluido Mefferd en este grupo. [11]
Otras exposiciones colectivas notables incluyen Luz: objeto e imagen en el Museo Whitney en 1968 [12]
La primera exposición individual de Mefferd, Electronics , se inauguró en el Centro de Bellas Artes de Tennessee en 1967, conocido hoy como el Jardín Botánico y Museo de Arte de Cheekwood . [13] Tuvo exposiciones individuales posteriores en 1968 en el Museo de Arte de Dallas [14] y el Museo de Arte Contemporáneo de Houston [15].
La instalación ambiental Strobe Lighted Floor fue recibida positivamente por los críticos de arte. Exhibida por primera vez en The Magic Theater , esta instalación ambiental consistía en luces estroboscópicas encerradas en un piso de metacrilato. A medida que la gente caminaba por la sala, las luces estroboscópicas se disparaban aparentemente al azar, produciendo imágenes residuales en la retina del espectador. El efecto era como de ensueño. Los críticos de arte la llamaron "arte de la cabeza" o "arte sin objetos", señalando que Mefferd había creado una forma de ver que no implicaba mirar directamente a un objeto. [16] Jane Livingston en Artforum destacó la pieza como "sin lugar a dudas la obra más importante de la exposición". [6]
Un año después de crear Strobe Lighted Floor , Jack Taylor, entonces director asistente del Museo de Arte de Milwaukee , escribió: "A la vanguardia y en algunos aspectos solo en la experimentación y realización de esta última [experiencia ambiental] está Boyd Mefferd". [17]
Los Flash Walls recibieron una atención similar de los críticos. La revista Time calificó la instalación como "una experiencia perceptiva asombrosa... Cuando [las luces estroboscópicas] parpadean, el efecto es envolvente y algo desconcertante: las siluetas se graban en la retina como en una película, y láminas de imágenes residuales de colores brillantes se desplazan y florecen por todo el campo de visión". [2] Newsweek dijo: "Su impacto es tan fuerte que parece penetrar la mente, convirtiéndose en "arte mental interior": cierra los ojos antes de que las luces estroboscópicas exploten en amarillos y naranjas, las imágenes retinianas persisten después del hecho, haciendo que tu mano busque compañeros que ya se han ido... Si las obras de Krebs y Mefferd son los efectos más espectaculares generados en el museo, tienen mucha compañía en diversos grados". [9]
En su libro de 1973, Art and the Future (El arte y el futuro) , el autor Douglas Davis analizó el efecto sobre el espectador: "Boyd Mefferd utilizó el flash de forma más agresiva que nadie, rodeando a su audiencia en la exposición de Arte y Tecnología de Los Ángeles con 500 tubos de flash de televisión Universal. Su impacto creó 'arte en la cabeza': imágenes que bailaban dentro de la mente del espectador cuando cerraba los ojos, a menudo en defensa propia". [18]
El suelo iluminado con luz estroboscópica sigue provocando debate. En Mirror Affect , publicado en 2016, la autora Cristina Albu describe el uso del color en la instalación. Filtros de luz roja, azul, verde y naranja cubrían cada caja de reflector, coloreando las imágenes residuales que las luces estroboscópicas creaban en la retina. Albu dice que esto "hizo que el espectador fuera muy consciente de la inestabilidad de los procesos perceptivos". [19] En 2018, el libro Hybrid Practices explicó más a fondo: " Strobe-Lighted Floor sumergió a los espectadores en un espacio donde las coordenadas físicas parecían tan inciertas y variables como el funcionamiento de la mente humana". [20]
El documental New Arts , creado por Howard Chelsey y Eric Saarinen en 1971, analiza el trabajo de los ocho artistas estadounidenses expuestos en la Expo '70 , incluidos los Flash Walls . [21] Clare Spark entrevistó a Boyd Mefferd y Rockne Krebs para KPFK Pacifica Radio en 1971 como parte de su serie sobre la relación entre el arte y la tecnología. [22]
Las obras de Mefferd están incluidas en las colecciones permanentes del Centro de Arte de Des Moines , [23] el Centro de Arte Walker , [24] y el Museo de Arte Nelson-Atkins . [25]
Mefferd fue reconocido por la Fundación Memorial John Simon Guggenheim con una Beca Guggenheim en 1973. [26]