Charles Synge Christopher Bowen, Baron Bowen , PC , FRS (1 de enero de 1835 - 10 de abril de 1894) fue un juez inglés .
Bowen nació en Woolaston , Gloucestershire . Su padre, el reverendo Christopher Bowen, originario de Hollymount , en el condado de Mayo , era entonces cura de la parroquia y su madre, Catherine Steele (1807/8-1902); [2] su hermano menor era Edward Ernest Bowen , un maestro de escuela de Harrow de larga trayectoria . Se educó en las escuelas de Lille (Francia), Blackheath y Rugby , abandonando esta última en 1853 tras ganar una beca para el Balliol College de Oxford . [3] Allí cumplió su promesa académica anterior, ganando las principales becas y premios clásicos de su tiempo. Fue elegido miembro del Balliol en 1857 mientras era estudiante y se convirtió en presidente de la Oxford Union en 1857.
Fue Bowen quien, como presidente electo de la Oxford Union durante las vacaciones de verano de 1857, respondió con entusiasmo al plan de Dante Gabriel Rossetti y William Morris de pintar las paredes superiores de la nueva cámara de debates con escenas de las leyendas del Rey Arturo. El apoyo de Bowen fue crucial para asegurar que el plan se llevara a cabo. "Bowen", dijo Edward Burne-Jones , "era querido por todos", "un tipo cortés y encantador... a quien Rossetti amó de inmediato". [4]
De Oxford, Bowen fue a Londres , donde fue llamado al colegio de abogados de Lincoln's Inn en 1861, y mientras estudiaba derecho escribió regularmente para Saturday Review , y también más tarde para The Spectator . En 1861, también jugó un solo partido de primera clase para Hampshire contra el Marylebone Cricket Club : en las primeras entradas de Hampshire fue despedido por un pato por Caleb Robinson y en su segunda entrada anotó 30 * . [5] Su hermano, Edward Ernest Bowen, también jugó al cricket de primera clase para Hampshire County Cricket Club .
Durante un tiempo tuvo poco éxito en el foro y estuvo a punto de cambiarlo por la carrera de tutor universitario, pero sus amigos lo persuadieron a perseverar. Poco después de haber comenzado a hacerse un nombre, fue acusado contra el demandante en el famoso caso Tichborne . Los servicios que Bowen prestó a su líder, Sir John Coleridge , ayudaron a conseguir que lo nombraran abogado auxiliar del Tesoro cuando Sir John murió, como lo hizo mientras se desarrollaba el juicio, pasando del cargo de Procurador General al de Fiscal General ; y a partir de ese momento su práctica se volvió muy amplia. [6]
Sin embargo, la tensión de los juicios de Tichborne fue grande y su salud física no estuvo a la altura de las tareas que su celo por el trabajo le imponía. En 1879, su aceptación de un puesto como juez del Tribunal Superior en la división Queen's Bench , tras la jubilación del juez John Mellor , le dio la oportunidad de un descanso relativo. Fue nombrado caballero en junio de 1879. [7]
El carácter intelectual de Charles Bowen no lo calificaba para algunos de los deberes de un juez de primera instancia ; pero no fue así cuando, en 1882, en sucesión del Lord Justice Holker , fue ascendido a la Corte de Apelaciones . Como Lord Justice of Appeal , se destacó por su erudición, su laboriosidad y su cortesía hacia todos los que comparecieron ante él; y a pesar de su precaria salud, ocupó cargos con regularidad hasta agosto de 1893, cuando, tras la jubilación de Lord Hannen , fue nombrado Lord of Appeal in Ordinary y par vitalicio con el título de Barón Bowen , de Colwood en el condado de Sussex . [8] Sin embargo, para entonces su salud ya se había quebrado definitivamente; nunca ocupó cargos de lord law para escuchar apelaciones y sólo dio un voto como par, mientras que su último servicio público consistió en presidir la comisión que se reunió en octubre de 1893 para investigar los disturbios de Featherstone . [6]
Lord Bowen era considerado con gran afecto por todos los que lo conocían profesional o privadamente. Tenía un ingenio refinado y elegante, del que se podrían dar muchos ejemplos, aunque tales anécdotas pierden fuerza cuando se publican. Por ejemplo, cuando se sugirió con ocasión de un discurso a la reina Victoria , que sería presentado por sus jueces, que un pasaje del mismo, "conscientes como somos de nuestras deficiencias", sugería una humildad excesiva, propuso la enmienda "conscientes como somos de las deficiencias de los demás"; y en otra ocasión definió a un jurista como "una persona que sabe un poco sobre las leyes de todos los países excepto el suyo". La reputación judicial de Lord Bowen se basará en la serie de sentencias que dictó en el tribunal de apelación, que son notables por su interpretación lúcida de los principios legales aplicados a los hechos y los asuntos de la vida. [6]
Entre las obras literarias de Lord Bowen, además de las ya indicadas, se pueden mencionar su traducción de las Églogas y la Eneida de Virgilio , libros I-VI. [9] y su panfleto, The Alabama Claim and Arbitration regarded from a Legal Point of View .
Algunas de las citas que se le atribuyen [10] incluyen:
La lluvia llueve sobre los justos
y también sobre los injustos;
pero principalmente sobre los justos, porque
el injusto tiene el paraguas del justo.
y
Cuando oigo hablar de "equidad" en un caso como éste, me acuerdo de un hombre ciego en una habitación oscura, buscando un sombrero negro, que no está allí. [11]
En 1862 se casó con Emily Frances, hija mayor del ingeniero James Meadows Rendel , con quien tuvo dos hijos y una hija. Su hija, Ethel Kate Bowen, se casó con Josiah Wedgwood IV (más tarde primer barón Wedgwood ), de la dinastía de los alfareros.
Se le atribuye la creación de la frase " el hombre del ómnibus de Clapham ", que fue citada por Sir Richard Henn Collins MR muchos años después de su muerte en el caso de McQuire v. Western Morning News ([1903] 2 KB 100). Entre sus sentencias se encuentran:
La principal beca GDL ofrecida por la Honorable Sociedad de Lincoln's Inn lleva el nombre de Lord Bowen. [28]
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