Gypsy Boots (19 de agosto de 1915 [1] - 8 de agosto de 2004), nacido como Robert Bootzin (también conocido como Boots Bootzin ), fue un pionero del fitness, actor y escritor estadounidense. Se le atribuye haber sentado las bases para la aceptación por parte de la corriente dominante estadounidense de estilos de vida "alternativos" que incorporan elementos como el yoga y la comida sana . [2] También es conocido por su guía vegetariana Bare Feet and Good Things to Eat y sus memorias The Gypsy in Me .
Bootzin nació en San Francisco, California, hijo de inmigrantes judíos rusos . Su padre, Max, trabajaba como vendedor de escobas. Su madre, Mushka, crió a Bootzin y a sus cuatro hermanos en un hogar vegetariano , [2] mientras guiaba a la familia en caminatas por las colinas, realizaba danzas folclóricas rusas y alimentaba a las personas sin hogar con su pan negro casero . [2]
El hermano mayor de Bootzin, John, murió de tuberculosis cuando era joven; esto llevó a Bootzin a tomar la decisión de dejarse crecer el cabello y llevar una vida saludable y natural. [3]
En 1933, había abandonado la escuela secundaria y se fue de casa para vagar por California con un grupo de vagabundos autodenominados . En la década de 1940, Bootzin, junto con otros diez a quince "miembros de la tribu", vivían de la tierra en Tahquitz Canyon cerca de Palm Springs , [4] dormían en cuevas y árboles y se bañaban en cascadas. [4] Décadas antes del movimiento hippie , Bootzin y sus compañeros tenían cabello y barba largos, vivían una existencia despreocupada y eran recolectores de fruta de temporada. El grupo se hizo conocido como " Nature Boys ". Una combinación de la filosofía de los Nature Boys y la creciente contracultura de las décadas de 1950 y 1960 en California puede haber sido responsable del surgimiento de la espiritualidad californiana en la década de 1960. [5]
El éxito de Nat King Cole de 1948 " Nature Boy " se inspiró en Bootzin y sus compañeros "tribus" y fue compuesto por eden ahbez . [3]
En 1958, Bootzin se casó con Lois Bloemker, una mujer académica conservadora de Fort Wayne, Indiana , y se establecieron en el área de Los Feliz – East Hollywood (Cumberland Ave). Tuvieron tres hijos: Daniel, Alex y Freddie (quien murió en 2001). Los dos se divorciaron a fines de la década de 1990. [3]
Su tienda de alimentos saludables "Health Hut" fue una de las primeras de su tipo (si no la primera) en el mundo y fue frecuentada por docenas de celebridades de Hollywood a principios de la década de 1960. [4] [6] El Health Hut original, ubicado en Beverly Blvd. justo al oeste de La Cienega Blvd., tenía un auténtico estilo " tiki ", ya que estaba hecho con hojas y bambú. [7]
Bootzin defendía personalmente no comer carne, beber alcohol ni fumar tabaco. Fue uno de los primeros en creer en las propiedades saludables de los alimentos orgánicos . Uno de estos alimentos orgánicos era el ajo, y más tarde se convirtió en portavoz de la variedad "Kyolic". También trabajó para una fábrica de queso de Sonoma . A menudo tenía un queso condimentado con ajo, "Sonoma Jack", en su stand en los festivales y ferias de salud en el valle de Sonoma , junto con sus "Boots Bars" totalmente naturales y sin azúcar, pasto de trigo , espirulina y ajo kyolic, así como dátiles Medjool "dulces como la miel" de su huerto.
Su estilo de vida vegetariano durante la infancia fue algo que Bootzin continuó con su propia familia, como lo corroboró su hijo Daniel Bootzin:
Cuando vinieron amigos, Bootzin dijo que sus padres ofrecieron a los invitados jugo de zanahoria fresco, una novedad en la década de 1960. [6]
Bootzin murió en Camarillo, California , a tan solo 11 días de cumplir 90 años. Le sobrevivieron su ex esposa, Lois Bootzin, luterana, [8] dos de sus hijos (Daniel y Alexander), tres nietos y una hermana. Su hijo Freddie murió en 2001. [3]
Bootzin recibió exposición nacional en 1955 cuando apareció como concursante en el programa de televisión de Groucho Marx You Bet Your Life (30 de septiembre de 1955, Temporada 5 Episodio 3). Presentado como "Robert Bootzin", [9] alegremente abrazó su filosofía de vida limpia, ejercicio y alimentación saludable. A pesar de que tenía más de 40 años, actuó como un adolescente desgarbado, tonto, pero educado, provocando reacciones ligeramente sensacionalistas de la audiencia. Cuando Groucho le pidió que demostrara cómo vendía higos, dio un paso hacia el borde del escenario, gritó un discurso de venta para llamar la atención durante unos segundos y luego realizó una caída perfecta (el tipo en el que uno se cae de lado después de balancear una pierna para golpear la otra desde abajo). En la parte del juego del programa, deletreó incorrectamente la palabra inteligible antes de que su compañero lo anulara. Groucho, que por lo general mostraba poca tolerancia hacia los extremistas , admiraba el individualismo rudo de Bootzin y así lo dijo ante la cámara. También pareció apreciar la ejecución perfecta de uno de los clásicos del vodevil. [10]
Su esposa apareció en el mismo programa unos años más tarde con un hombre que trabajaba como organillero con 13 hijos que tenían un mono que se parecía y caminaba como Groucho. Parecía muy conservadora y educada y nada parecida a la apariencia de su ex marido, que era como se describió anteriormente. Recordó cómo lo conoció mientras practicaba su ballet en una playa. Bootzin estaba de pie sobre su cabeza. Sus payasadas le parecieron lo suficientemente interesantes como para acercarse a él, y la relación se desarrolló a partir de ahí. Su conexión con él no se mencionó en el programa y, tal vez debido al organillero, puede haber sido pasada por alto debido al tiempo y al interés de Groucho en el acto del mono.
Bootzin hizo apariciones personales con la troupe musical-comediante Spike Jones , hablando sobre alimentos saludables. Fue un invitado habitual en programas de entrevistas de la televisión estadounidense en la década de 1960, [2] apareciendo 25 veces en The Steve Allen Show . En el programa de Allen, a menudo desempeñaba su papel de defensor de la salud balanceándose de una enredadera en el escenario como un "Nature Boy", [4] y persuadía a Steve para que bebiera una de las bebidas saludables de frutas preparadas por "Gypsy Boots". Se refirió a esta bebida como un " batido ", dando crédito a Gypsy Boots como uno de los creadores del estilo popular de bebidas saludables de frutas naturales mezcladas. También hizo apariciones frecuentes en Talk Back de George Putnam , que se emitió al final del popular KTLA George Putnam News en Los Ángeles, California.
Lanzó un álbum de discos, Unpredictable , en Sidewalk Records en 1968.
A Gypsy le encantaba participar en desfiles, incluido el desfile anual del solsticio de verano de Santa Bárbara, sumamente creativo y no comercial . Boots apareció en el Festival Anual de Calabasas en 1973. Incluso a finales de sus 80 años, bailaba con energía, hacía música y gritaba durante todo el recorrido del desfile durante un par de millas. Aparecía en los mercados agrícolas semanales en su camioneta pintada de manera extravagante para promocionar el ajo kyolic y siempre era un showman con el don de la palabra, dando muestras de ajo gratis. Bootzin también participó en varios desfiles del 4 de julio en la ciudad de Sonoma, California, a fines de la década de 1990 y/o principios de la de 2000, lanzando una pelota de fútbol a un compañero participante.
Bootzin era un ávido fanático del equipo de fútbol americano USC Trojans y era conocido por su ropa excéntrica y su cencerro siempre presente . [2] También asistía regularmente a los juegos de Los Angeles Dodgers , Lakers y Raiders con ovaciones entusiastas, matracas y serpentinas. A los 86 años, todavía podía lanzar un balón de fútbol americano al menos 40 yardas. [3]
En las películas, Bootzin aparece sentado en la escena del restaurante en la película de Michael Douglas The Game . Otras apariciones en películas incluyen Mondo Hollywood , A Swingin' Summer y Confessions of Tom Harris , y se lo puede ver con bastante frecuencia en el Monterey Pop Festival en 1967. [4] Bootzin también apareció como maestro de ceremonias invitado en el Newport Pop Festival en agosto de 1968. El Newport Pop fue el primer festival en atraer a más de 100.000 asistentes. Bootzin también ayudó con la promoción del evento de dos días en el recinto ferial del condado de Orange. Bootzin disfrutó mezclándose con los artistas, incluidos Sonny y Cher, The Jefferson Airplane, The Grateful Dead, Tiny Tim, Eric Burdon and the Animals, Canned Heat y una docena de otros grandes actos del día.
El hijo de Bootzin, Dan, apareció en el podcast "Harmontown" de Dan Harmon con su esposa Beth, discutiendo el estado de sus amados árboles de eucalipto.
Bootzin fue recordado con cariño por el comediante Billy Saluga (cuyo personaje cómico se llamaba Raymond J. Johnson, Jr.: "¡Puedes llamarme Ray! ¡O puedes llamarme Jay!") en el episodio del 11 de diciembre de 2017 del Amazing Colossal Podcast de Gilbert Gottfried .