El Instituto de Investigación Botánica de Texas (BRIT) es un instituto de investigación botánica ubicado en Fort Worth, Texas , Estados Unidos. Fue establecido en 1987 para las colecciones del herbario y la biblioteca botánica de Lloyd H. Shinners de la Southern Methodist University , pero posteriormente se ha expandido sustancialmente. BRIT se centra en la taxonomía de las plantas , la conservación y el intercambio de conocimientos tanto para científicos como para el público en general.
El Instituto de Investigación Botánica de Texas fue fundado en 1987 en torno al herbario y la biblioteca de la Southern Methodist University, que fue ampliado sustancialmente por su último curador, Lloyd Herbert Shinners. Estaba ubicado en un almacén reutilizado en la principal zona comercial y empresarial de Fort Worth. [1] En la primavera de 2011, el BRIT se mudó a nuevos edificios adyacentes al Jardín Botánico de Fort Worth que data de 1934. Los edificios fueron diseñados por Hugh Hardy de H3 Hardy Collaboration Architecture y tienen una calificación LEED -NC platino del US Green Building Council por eficiencia y diseño sustentable . El Instituto es una organización privada sin fines de lucro 501(c)(3) gobernada por una junta directiva. [2]
El instituto ahora consta de un bloque de archivos de dos pisos que alberga el herbario en un espacio climatizado de 20 000 pies cuadrados (1900 m2 ) , con los 5000 pies cuadrados (460 m2 ) restantes para investigación y una biblioteca . Parte del techo está cubierto con paneles solares . [3] Un segundo edificio, el Think Block de 44 000 pies cuadrados (4100 m2 ) , se utiliza para programas educativos, exhibiciones y oficinas administrativas. Este edificio tiene iluminación natural a través de vidrios de piso a techo en la fachada norte. El diseño del edificio permite una expansión futura. Entre 2007 y 2012 se instaló un techo verde de plantas nativas de la pradera de Texas. [4] [5]
Aunque BRIT cubre la flora local de Texas, también incluye plantas de todo el mundo. Contiene una colección de ejemplares de plantas preservadas y libros de primer nivel y también publica sobre plantas. Su personal ofrece actividades de divulgación y también investigación y conservación sobre plantas.
El Herbario de Filecología se encuentra entre los diez más grandes de los Estados Unidos, con más de 1,5 millones de especímenes de plantas preservadas, algunas de las cuales datan de fines del siglo XVIII. Entre ellos se encuentran la Colección Lloyd H. Shinners de Botánica Sistemática, iniciada en 1944, que anteriormente se encontraba en la Southern Methodist University y se trasladó al BRIT en 1991, y la Colección de la Universidad de Vanderbilt, fundada por Robert Kral, que fue donada en 1997. En 2017, se agregó la Colección de Plantas R. Dale Thomas de la Universidad de Luisiana, de alrededor de 0,5 millones de especímenes. También hay varias colecciones más pequeñas, como la del herbario del Museo Público de Houston, adquirida en 2001, y el instituto contribuye activamente al herbario. [6]
La biblioteca contiene alrededor de 125.000 libros , revistas y publicaciones periódicas de todo el mundo. Comenzó a funcionar a partir de las bibliotecas personales de Lloyd H. Shinners y Eula Whitehouse . Aunque el contenido ahora se centra en material para la investigación en botánica sistemática e historia de la botánica , hay una amplia cobertura de temas relacionados con las plantas. En 1997, BRIT recibió la Biblioteca Infantil Burk de 4.000 libros infantiles sobre botánica e historia natural. [7]
La investigación botánica se lleva a cabo en Texas y también en bosques tropicales como Filipinas, Costa Rica, Perú y Papúa Nueva Guinea. La investigación se divide en tres programas: Floras, Plantas y Pueblos, y Ecología del Paisaje. Floras abarca el descubrimiento, clasificación y caracterización de plantas y vegetación y los investigadores empleados por el instituto han descrito más de 80 nuevas especies. También han realizado investigaciones florísticas y sistemáticas en Texas, EE. UU. y en todo el mundo utilizando su experiencia taxonómica en varias familias de plantas. Las encuestas dentro de EE. UU. involucran la colaboración con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. , The Nature Conservancy y el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas . Los programas dentro del ámbito de Floras incluyen el Proyecto Ilustrado de Floras de Texas [8] que ha producido varias publicaciones útiles para los ciudadanos de Texas, contribuyendo con la sección Asteraceae al Proyecto Flora de América del Norte (FNA) [9] [10] y el Programa de Botánica de los Andes a la Amazonía (AABP) [11]
El instituto Plants and Peoples explora la relación que las personas han desarrollado con las plantas. El instituto Landscape Ecology investiga las plantas y el medio ambiente. El instituto también ofrece servicios de consultoría y recursos.
El personal de BRIT publica nuevos descubrimientos en la ciencia de las plantas en la literatura profesional y también en formatos más accesibles para el público en general. En 1999, BRIT publicó Shinners & Mahler's Illustrated Flora of North Central Texas , escrito en colaboración con el Departamento de Biología y el Centro de Estudios Ambientales de Austin College, tanto en formato impreso como en línea. [12] [13]
BRIT también publica dos publicaciones científicas periódicas: la revista revisada por pares Journal of the Botanical Research Institute of Texas (antes llamada SIDA, Contributions to Botany ) y Botanical Miscellany , una serie ocasional de monografías en la que cada edición está dedicada por completo al estudio integral de un tema. Además, existe un boletín, IRIDOS , que se distribuye a los Amigos de BRIT.
El instituto ha establecido varios premios anuales. Desde 1993, el instituto ha otorgado anualmente un Premio Internacional de Excelencia en Conservación a una persona u organización que ejemplifique los ideales expresados en la misión de BRIT. [14] Entre los premiados se encuentran Sylvia Earle (2018), [15] Thomas E. Lovejoy (2014), Lady Bird Johnson , Robert K. Watson , Ted Turner , John Cain Carter y Peter Hamilton Raven . [16] En 2001 se introdujo el Premio Wendy Owsley Garrett para Profesores de Ciencias y en 2010 el Premio Internacional de Excelencia en Viticultura Sostenible. [17]
Las colecciones de plantas y los programas educativos de BRIT están abiertos al público. Los programas educativos de BRIT sobre plantas incluyen conferencias, talleres y clases en niveles adecuados para adultos, familias, escolares y desarrollo profesional para maestros. Los programas se ofrecen en colaboración con una gran cantidad de organizaciones externas para impartir estos programas. El centro de aprendizaje para maestros está dotado por The Rainwater Charitable Foundation . Hay una serie de conferencias distinguidas sobre temas actuales relacionados con las plantas como un servicio público a la comunidad. El Seminario de Ecología y Ciencia Vegetal TM Barkley, en colaboración con la Universidad Cristiana , ofrece un foro para que los profesores y los estudiantes universitarios presenten investigaciones actuales. [18]
32°44′31″N 97°21′46″O / 32.74194°N 97.36278°W / 32.74194; -97.36278