La temporada 2017-18 de los Boston Celtics fue la 72.ª temporada de la franquicia en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Los Celtics adquirieron originalmente la primera selección del draft de la NBA debido a un intercambio previo que involucraba a los Brooklyn Nets , solo para luego canjearla a los Philadelphia 76ers a cambio de dos selecciones de draft diferentes. Una de las selecciones le permitiría a Boston reclutar al alero Jayson Tatum . Más tarde, adquirieron a Gordon Hayward en la agencia libre el 7 de julio de 2017. También adquirirían al 4 veces All-Star Kyrie Irving de los Cleveland Cavaliers mediante un intercambio el 22 de agosto de 2017 a cambio de Ante Žižić , Jae Crowder , el base All-Star Isaiah Thomas , la selección de primera ronda sin protección de los Brooklyn Nets en el draft de la NBA de 2018 y una selección de segunda ronda de 2020, originalmente del Miami Heat . Los Celtics jugaron el primer partido de la temporada regular el 17 de octubre de 2017, contra los Cleveland Cavaliers .
El equipo retiró el número 34 en honor al ex delantero Paul Pierce el 11 de febrero de 2018, luego de un juego contra los Cavaliers.
En los playoffs, los Celtics derrotaron a los Milwaukee Bucks, séptimos preclasificados , en la primera ronda en siete juegos, avanzando a las semifinales, donde se enfrentaron a los Philadelphia 76ers , ganando en cinco juegos, avanzando a las finales de conferencia, donde se enfrentaron a los Cleveland Cavaliers en una revancha de las finales de la Conferencia Este de la temporada pasada, en las que los Cavaliers ganaron 4-3. A pesar de perder a sus dos adquisiciones estrella Gordon Hayward y Kyrie Irving antes de que comenzaran los playoffs debido a lesiones que terminaron con la temporada, los Celtics harían que esta serie fuera más reñida esta vez (cada juego terminó con un déficit de no más de 8 puntos), pero perdieron en siete juegos ante los Cavaliers, perdiendo 79-87 en casa en el Juego 7. Marca la primera vez desde la temporada 1987-88 que los Celtics llegaron a dos finales de Conferencia consecutivas.
A pesar de tener el mejor récord de la Conferencia Este la temporada anterior, los Celtics originalmente ganarían la selección número uno al final del año porque activaron el derecho de intercambiar su propia selección de primera ronda del draft (que fue la selección número 27) con los Brooklyn Nets , quienes tenían el peor récord de toda la NBA esa misma temporada. (Los Nets tuvieron problemas en parte debido a un intercambio previo e infame con los Celtics, que intercambiaron a los jugadores de rol Jason Terry y DJ White y a las superestrellas Kevin Garnett y Paul Pierce por otros jugadores y selecciones de draft, incluido el derecho a intercambiar selecciones de primera ronda en el draft de la NBA de 2017. [1] ) Sin embargo, el 19 de junio, cuatro días antes de que comenzara el draft de la NBA de 2017 , los Celtics intercambiarían esa codiciada selección con los Philadelphia 76ers a cambio de la tercera selección del draft (que se proyectaba que sería un alero pequeño en Josh Jackson o Jayson Tatum en ese momento) y la selección de primera ronda de 2019 de los Sacramento Kings o los Philadelphia 76ers , dependiendo de lo que suceda en el draft de ese año. [2] Aparte de eso, los Celtics también tienen tres selecciones de segunda ronda del draft, cada una de las cuales fueron adquiridas mediante intercambios, mientras que perdieron su propia selección de segunda ronda como una pieza adicional de ayuda para los Nets más adelante. [3] Su primera selección de segunda ronda fue adquirida de los Phoenix Suns cuando se consideraba una selección de primera ronda de los Minnesota Timberwolves a cambio de Brandan Wright . [4] La siguiente selección de segunda ronda fue obtenida de los Cleveland Cavaliers junto con su selección de segunda ronda de 2016 y Keith Bogans a cambio de John Lucas III , Erik Murphy , Dwight Powell , Malcolm Thomas y los derechos protegidos de las selecciones de segunda ronda de los Sacramento Kings de 2015 y 2017. [5] Finalmente, su última selección de segunda ronda fue adquirida de Los Angeles Clippers en un intercambio de tres vías con los Phoenix Suns, donde Boston adquiriría nuevamente a Shavlik Randolph y una excepción comercial de los Suns, así como a Chris Douglas-Roberts y una selección de segunda ronda de los Clippers. [6]
Con su primera elección (y la que Danny Ainge afirmó que habría tomado como la elección número uno en lugar de Markelle Fultz [7] ), los Boston Celtics seleccionaron a un estudiante de primer año de 19 años, el alero Jayson Tatum , de la Universidad de Duke . En su única temporada en Duke, Jayson promedió 16,8 puntos, 7,3 rebotes, 2,1 asistencias, 1,3 robos y 1,1 tapones por partido en más de 29 partidos allí, al tiempo que ganó los honores del Equipo de novatos All- ACC y del Tercer Equipo All-ACC durante la temporada pasada. Tatum terminaría la temporada como miembro casi unánime del Primer Equipo de Novatos de la NBA . En términos de sus selecciones de segunda ronda, el primero que tomaron sería otro alero, esta vez siendo Semi Ojeleye , un junior transferido de la Southern Methodist University (anteriormente también de la Universidad de Duke ). Durante su único año en Southern Methodist, Ojeleye ayudó a liderar a los Mustangs a su segunda victoria en el Torneo AAC al registrar promedios de 18.9 puntos y 6.8 rebotes por juego allí. Como resultado de sus esfuerzos, se convirtió en el MVP del Torneo AAC ese año, además de ser nombrado para el Primer Equipo All-AAC, el Jugador del Año AAC y fue una mención honorífica a través de Associated Press para el Equipo All-American de la NCAA. Para la segunda de las tres selecciones de segunda ronda de Boston, en el número 53, los Celtics seleccionaron al escolta senior Kadeem Allen de la Universidad de Arizona . En su último año en Arizona, promedió 9.8 puntos y 4 rebotes por partido, lo que sería suficiente para que lo nombraran miembro del Segundo Equipo Pac-12 y del Equipo Defensivo Pac-12. Finalmente, con su última selección de segunda ronda en el número 56, Boston eligió a otro escolta senior, esta vez siendo Jabari Bird de la Universidad de California . Durante su última temporada en California, Bird promedió 14,3 puntos y 4,3 rebotes para los Golden Bears, pero sufrió una conmoción cerebral durante uno de sus últimos partidos allí. Tanto Kadeem Allen como Jabari Bird se convertirían en los primeros jugadores del equipo en firmar contratos bidireccionales con el equipo, lo que significa que pueden dividir su tiempo de juego al menos durante esta temporada entre los Celtics y su filial de la NBA G League , los Maine Red Claws , con Maine reteniéndolos durante la mayor parte de esta temporada como resultado de las estipulaciones del contrato bidireccional.