Los bosques de las Montañas Rocosas del centro norte son una ecorregión de bosques templados de coníferas de Canadá y Estados Unidos . Esta región se superpone en gran parte con el bosque lluvioso templado del interior de América del Norte y recibe más lluvia en promedio que los bosques de las Montañas Rocosas del centro sur y es notable por contener las únicas poblaciones interiores de muchas especies de la costa del Pacífico . [3] [4]
Esta ecorregión se encuentra en las regiones de las Montañas Rocosas del sureste de Columbia Británica , el suroeste de Alberta , el noroeste de Montana , el norte de Idaho y el noreste de Washington . [5] El clima aquí es variado. Las áreas al oeste de la Divisoria Continental experimentan mayores precipitaciones y los efectos moderadores del Océano Pacífico , mientras que las áreas al este de la Divisoria experimentan un clima más seco y continental. En la parte canadiense de la ecorregión, las temperaturas medias anuales varían de 3,5 °C (38,3 °F) en el este a 5,5 °C (41,9 °F) en el oeste, las temperaturas medias de verano varían de 12,5 °C (54,5 °F) a 14,5 °C (58,1 °F), y las temperaturas medias de invierno varían de −3,5 °C (25,7 °F) a −6,5 °C (20,3 °F). Los valles tienen veranos cálidos y húmedos e inviernos ligeramente fríos y nevados, mientras que las zonas subalpinas tienen veranos fríos y húmedos con posibilidad de heladas e inviernos muy fríos y nevados. Las precipitaciones son moderadas a altas: en los valles suelen caer entre 500 y 800 milímetros y en las zonas altas más de 1000 milímetros.
Esta ecorregión es predominantemente bosque de coníferas . Los bosques de menor altitud están dominados por la cicuta occidental ( Tsuga heterophylla ), el cedro rojo occidental ( Thuja plicata ) y el abeto subalpino ( Abies lasiocarpa ), con poblaciones medianas-pequeñas y mixtas de pino Lodgepole ( Pinus contorta ), abeto Douglas de las Montañas Rocosas ( Pseudotsuga menziesii var. glauca ), pino Ponderosa ( Pinus ponderosa ), pino blanco occidental ( Pinus monticola ), cicuta de montaña ( Tsuga mertensiana ) y alerce occidental ( Larix occidentalis ). Las zonas subalpinas están dominadas por la pícea de Engelmann ( Picea engelmanni ), el abeto subalpino ( Abies lasiocarpa ) y, en áreas afectadas por incendios, el pino Lodgepole ( Pinus contorta ). Esta ecorregión también contiene praderas , pastizales de estribaciones , bosques de ribera y comunidades de la línea de árboles / zona alpina . [2]
Los mamíferos de los bosques de las Montañas Rocosas del centro norte incluyen el lobo gris ( Canis lupus ), el oso grizzly ( Ursus arctos horriblus ), el glotón ( Gulo gulo ), el caribú de bosque ( Rangifer tarandus caribou ), el oso negro ( Ursus americanus cinnamomum ), la cabra montesa ( Oreamnos). americanus ), venado bura ( Odocoileus hemonius ), venado cola blanca ( Odocoileus virginianus ), alce de las Montañas Rocosas ( Cervus canadensis nelson ), alce ( Alces alces ), coyote ( Canis latrans ), puma ( Puma concolor ), gato montés ( Lynx rufus) ), pescador ( Martes pennanti ), zorro colorado (Vulpes vulpes), marmota (Marmota monax) y marta americana ( Martes americana ). [2]
Aunque gran parte de esta ecorregión se encuentra intacta y protegida, su estado de conservación está catalogado como "vulnerable". Las principales amenazas a la integridad de esta ecorregión son la extracción y el desarrollo de recursos, el aumento de la actividad humana, la tala, la minería, el pastoreo de ganado y la introducción de especies exóticas. Las áreas protegidas de esta ecorregión incluyen el Parque Nacional Glacier y el Complejo de Vida Silvestre Bob Marshall en el noroeste de Montana, los Parques Nacionales Yoho y Kootenay en el sureste de Columbia Británica , el Parque Nacional Waterton Lakes en el extremo suroeste de Alberta y el Área Silvestre Selway-Bitterroot en el noreste de Idaho .
49°N 115°O / 49°N 115°O / 49; -115