El Bosque Estatal Toro Negro (en español: Bosque Estatal de Toro Negro ) es uno de los 21 bosques que conforman el sistema de bosques públicos de Puerto Rico . [2] También es el bosque nuboso más alto de Puerto Rico . Está en la región de la Cordillera Central de la isla y cubre 8.204 cuerdas (7.968 acres; 3.224 ha; 32,24 km 2 ), de montañas. Las montañas de Toro Negro tienen alturas que alcanzan los 4.400 pies (1.300 m) e incluyen el Cerro de Punta , [9] Cerro Jayuya y Cerro Rosa , los tres picos más altos de la isla. Anidado entre estas montañas se encuentra el lago Guineo, el lago más alto de la isla. [10] El bosque cuenta con 18 kilómetros (11 millas) de senderos, una torre de observación, dos piscinas naturales ( en español : " charcos "), áreas para acampar y picnic , nueve ríos y numerosos arroyos y cascadas. [11] El bosque se extiende por áreas dentro de los municipios de Ponce , Jayuya , Orocovis , Ciales y Juana Díaz , y consta de siete extensiones de tierra no contiguas. [9] [12] El segmento contiguo más grande del bosque se encuentra en los municipios de Ponce y Jayuya. [13] Alrededor del 40% del área del Bosque Estatal Toro Negro está ubicado en el Barrio Anón de Ponce . [14]
Cuando se creó en 1935 como parte del Bosque Nacional del Caribe , la Reserva Forestal Toro Negro fue administrada por el gobierno de los Estados Unidos , primero a través de la Administración de Reconstrucción de Puerto Rico del Departamento del Interior (1935-1942) y luego a través del Servicio Forestal de el Departamento de Agricultura (1942-1970). Luego, en 1970, el Gobierno Federal intercambió con el Gobierno del Estado Libre Asociado de Puerto Rico la sección Toro Negro del Bosque Nacional del Caribe por algunas tierras boscosas pertenecientes al Estado Libre Asociado y ubicadas adyacentes a las tierras federales mucho más grandes del Bosque Nacional Luquillo, lo que resultó en la creación en Luquillo del actual Bosque Nacional El Yunque . [15] [16] En 1970, el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) del Gobierno de Puerto Rico abrió la Reserva Forestal Toro Negro como bosque estatal del ELA y le cambió el nombre a Bosque Estatal de Toro Negro .
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En 1876, el rey español Alfonso XII de España emitió la primera proclama para la creación de reservas forestales en Puerto Rico. [17] La tierra donde se asienta Toro Negro se utilizó originalmente para plantaciones de café hasta la década de 1930, cuando se inició un programa de reforestación. [18]
En 1934, esos terrenos fueron adquiridos por la Administración para la Reconstrucción de Puerto Rico (PRRA). [3] El bosque comenzó con un total de 2.733 hectáreas (6.750 acres) en 1934. [19] En 1935, la PRRA compró 1.900 acres (2.000 cda) de tierras privadas. [20] [21] El bosque no era una entidad separada en ese momento; formaba parte del Bosque Nacional del Caribe , y era administrado por el Servicio Forestal de EE. UU. como División Toro Negro del Bosque Nacional del Caribe. [20] [21] Tierras adicionales elevaron el tamaño total de la compra de Toro Negro ese año a 6,620 acres (6,820 cda), [22] y al menos 1,385 acres adicionales (1,426 cda) estaban en proceso de ser adquiridos en 1936 [23] Entre 1934 y 1945 se sembraron más de 3 millones de plántulas y aproximadamente 19.000 libras de semillas en 1.856 acres (1.911 cda) de bosque . Se plantaron veintiocho especies en veintinueve plantaciones diferentes. [21] En 1942, el Departamento del Interior de Estados Unidos transfirió el bosque al Departamento de Agricultura de Estados Unidos . De 1942 a 1961 estuvo administrado por el Servicio Forestal de Estados Unidos . Durante estos años, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos continuó adquiriendo tierras aumentando la superficie de Toro Negro. [24]
En 1961, Toro Negro fue transferido al Gobierno de Puerto Rico . [3] La transferencia finalizó el 21 de mayo de 1962, cuando las 6,817 cuerdas (6,621 acres) de terreno que constituían la Unidad Toro Negro del Bosque Nacional del Caribe fueron cedidas al Gobierno de Puerto Rico por el Gobierno Federal. De estas 6,817 cuerdas (6,621 acres), 1,996 cuerdas (1,939 acres) fueron intercambiadas por 1,614 cuerdas (1,568 acres) ubicadas adyacentes a la Unidad Luquillo del Bosque Nacional del Caribe. Las 4,821 cuerdas restantes (4,682 acres) fueron cedidas al Departamento de Agricultura de Puerto Rico para fines forestales. Esto resultó en el Bosque Estatal Toro Negro. [25] Desde 1962, se han plantado aproximadamente 120 cuerdas de eucaliptos , mahoe , kadam y pino hondureño . [21] En 1962, Toro Negro tenía 6.817 cuerdas (6.621 acres), lo que representaba el 11,32% de los bosques estatales de Puerto Rico. [26] En 1962 se agrega a Toro Negro el Área Recreacional Doña Juana. [27] En abril de 1970, se llevó a cabo un intercambio de tierras que incluyó la compra y transferencia por parte del Departamento de Agricultura de Puerto Rico de 1,677 acres (1,727 cda) de tierras forestales adyacentes al Bosque Experimental de Luquillo a cambio de la transferencia completa de las tierras forestales de Toro Negro al Estado Libre Asociado de Puerto Rico. [15] [21]
Las elevaciones más bajas de Toro Negro solían ser importantes plantaciones productoras de café; sin embargo, todo el bosque es especialmente crítico para la conservación del agua y el suelo. [21] Hoy en día, la cantidad de cobertura de follaje arbóreo en el bosque varía del 81% en la zona de bosque húmedo al 99% en la zona de bosque húmedo montano bajo. [7] El bosque recibió su nombre del Río Toro Negro , uno de los nueve ríos que fluyen del bosque, y el nombre de uno de los barrios en la porción del bosque de Ciales . [28]
Toro Negro es un área protegida por ley. [29] El bosque tiene un estatus de protección "IV" ("Área Protegida con uso sostenible de los recursos naturales") según la convención de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). [19] [30] [31] La protección ecológica es administrada y aplicada por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico .
A través del programa de parcelario (de la raíz española de " parcela ", o lote de tierra), a las personas que vivían en las tierras que se incorporaron a la reserva durante las adquisiciones de tierras del gobierno federal de 1935 se les permitió permanecer en sus lugares cuando la protección forestal desapareció. en efecto. [32]
En enero de 1999, un proyecto de ley en la Cámara de Representantes de Puerto Rico buscaba aumentar el tamaño del área protegida unificando los Bosques Estatales Toro Negro, Guilarte y Pueblo de Adjuntas . [33] En un estudio de marzo de 2008 realizado por su Instituto Internacional de Silvicultura Tropical (IITF), el Departamento de Agricultura de EE.UU. clasificó el Bosque Estatal Toro Negro como un bosque del Estado Libre Asociado de Puerto Rico de "Estado 2", estatus que define como "un área tener protección permanente contra la conversión de la cubierta natural del suelo y un plan de manejo obligatorio en funcionamiento para mantener un estado principalmente natural, pero que puede recibir prácticas de uso o manejo que degraden la calidad de las comunidades naturales existentes". [34] A partir de 2013, había iniciativas gubernamentales en curso para adquirir, de propietarios privados, tierras adicionales adyacentes al Bosque Estatal Toro Negro para aumentar el área protegida del bosque, así como para crear un corredor forestal de vida silvestre que se uniría Toro Negro con los cercanos bosques estatales Tres Picachos y Guilarte a través de planes como la iniciativa federal Áreas de Legado Forestal. [35]
Toro Negro está ubicado en la región montañosa central de Puerto Rico y tiene un área total de 8,203.6977 cuerdas (3,224.3778 ha; 7,967.6110 acres). [36] Está ubicado en zonas remotas de la Cordillera Central . La oficina forestal está en el km. 32.4 de la Ruta PR-143 , al este de la intersección con la Ruta PR-149 . [3] La distribución del bosque abarca un rango desde 18°07'30" N y 18°15'00" N hasta 66°30'00" W y 66°37'30" W. [37] La oficina del guardabosques y El área de visitantes está ubicada en la Carretera Puerto Rico 143 Km 32.4 en Barrio Ala de la Piedra, Orocovis en 18.17342°N, 66.49231°W ( 18°10′24.312″N 66°29′32.316″W / 18.17342000°N 66.49231000 °W / 18.17342000; -66.49231000 ). [38] Las secciones más grandes del bosque están ubicadas en los municipios de Ponce y Jayuya, ambos municipios de la zona turística Porta Caribe de la Compañía de Turismo de Puerto Rico. [39] [40] Cerro de Punta 1,338 metros (4,390 pies), el pico más alto de Puerto Rico, está ubicado en la sección occidental del bosque y la elevación más baja se encuentra en el borde sur del bosque cerca del Salto de Inabón ( Cataratas de Inabón), una altitud de aproximadamente 440 metros (1,440 pies). [21]
Se han delineado cuatro asociaciones vegetales en dos zonas de vida bioclimáticas. [21] Las dos zonas del bioma climático son: la zona de vida del bosque húmedo subtropical (31% del bosque) y la zona de vida del bosque húmedo de montaña baja (el 69% restante del bosque). La topografía se ve acentuada por una gran cantidad de pendientes pronunciadas y altos saltos de agua. [2] Los subbosques de Toro Negro se catalogan en función de su elevación y contenido. Desde el Cerro Maravilla , uno de los picos más altos del bosque, se pueden observar cuatro de los distintos tipos de bosques de Puerto Rico: Bosque Tabonuco , Bosque Micropholis Buchenavia , Bosque Sierra de Palmas y Bosque enano .
En las elevaciones más bajas del bosque (por debajo de los 610 m [2000 pies] sobre el nivel del mar) se encuentra el Bosque Tabonuco, que está dominado por el majestuoso árbol Tabonuco ( Dacryodes excelsa ) que puede alcanzar hasta 30 m (100 pies) y crece principalmente en sitios protegidos en elevaciones bajas. El bosque de Tabonuco tiene muchas de las características por las que se destacan los bosques tropicales. El dosel del bosque tiene tres niveles: un nivel superior que puede tener hasta un 35% de Tabonuco, un dosel inferior y un piso inferior. El segundo árbol más prominente en este tipo de bosque, el Montillo ( Sloanea berteroana ), tiene grandes raíces de refuerzo, típicas de muchos árboles de la selva tropical. Estas raíces ayudan a sostener la pesada copa de los árboles grandes que crecen en suelos muy húmedos. El suelo del bosque apenas tiene vegetación, pero el dosel del bosque es rico en plantas aéreas: bromelias, orquídeas, enredaderas y helechos arbóreos. [17] El tipo tabonuco domina en la zona de vida húmeda subtropical. [21]
Por encima de los 610 m (2000 pies) se encuentra el bosque Bosque Micropholis Buchenavia. La altura de los árboles en el bosque de Micropholis Buchenavia es de menos de 50 pies (15 m) y las capas del dosel del bosque son menos distintas que en el tipo Tabonuco. [17] Micropholis y Buchenavia ( Granadillo ) son las especies dominantes en esta asociación de vegetación zonal montana baja. [21]
Aproximadamente a la misma elevación que el Bosque Micropholis Buchenavia (por encima de 610 m [2000 pies]), pero en pendientes muy pronunciadas, se encuentran los bosques de la Sierra de Palmas dominados por la palma de sierra ( Prestoea montana ). A veces llamado rompe-palmas, este tipo de bosque puede alcanzar los 50 pies (15 m) de altura. [17] La Sierra de Palmas cubre el área más grande de todos los tipos de bosques en Toro Negro. El bosque de palmeras se distingue a gran distancia por la forma y tamaño de las hojas y por el color verde pálido general del follaje. Por debajo de los 650 metros (2130 pies) de altura, las palmeras aparecen como elementos dispersos; sin embargo, en elevaciones más altas, la palma de sierra se convierte en una especie dominante en un área grande. [21] El tronco de la palma de sierra es recto, erecto, cilíndrico y alcanza alturas de 10 a 15 metros (33 a 49 pies). Las hojas pinnadas miden en su mayoría de 2,0 a 2,5 metros (6,6 a 8,2 pies) de largo y proyectan una sombra densa sobre el suelo. El bosque de palmeras, casi siempre dominante de una sola especie, normalmente es abierto y libre de sotobosque de cualquier tipo. Los frutos globosos miden algo más de un centímetro de diámetro y se producen en gran abundancia. [21]
En las elevaciones más altas, cerca de la cima del Cerro de Punta , Cerro Maravilla y picos similares, crece el bosque de enano , también conocido como bosque enano, bosque nuboso , bosque enano y bosque de musgo . Este tipo de bosque se compone de rodales muy densos de árboles y arbustos pequeños y raquíticos. El bosque nuboso tiene muchas de las mismas especies de árboles que el Bosque Micropholis Buchenavia, pero el crecimiento está limitado por el clima adverso: fuertes lluvias, fuertes vientos y una nubosidad casi constante. [17]
El bosque enano o nuboso desarrollado en los picos más altos de la Cordillera Central es bastante diferente en apariencia general del bosque nuboso de la Sierra Luquillo debido al ambiente menos riguroso en Toro Negro. El efecto físico del viento se reduce mucho; los arbustos no están doblados ni recortados hasta formar una superficie uniforme, sino que están esencialmente erectos y sus copas son redondeadas y de contorno desigual. Los musgos se reducen a un fino manto sobre los troncos más protegidos y están ausentes en muchos lugares, mientras que las grandes esteras de Selaginella faltan por completo. [21]
En el bosque de Toro Negro sólo se han talado las cimas de las montañas más inaccesibles. La mayoría de las zonas bajas están sujetas a la rutina familiar de tala, desmonte, quema y pastoreo o cultivo semipermanente. La mayoría de las tierras forestales de Toro Negro se elevan por encima del límite superior para el cultivo exitoso de café. [21]
El Bosque Estatal Toro Negro tiene suelos profundos y superficiales. Los suelos profundos derivan de rocas ígneas volcánicas , de grano fino. Estos contienen altas cantidades de arcilla permeable, bajas cantidades de arena, limo y altas cantidades de hierro y aluminio, pero poca sílice. Los suelos superficiales son ácidos y quebradizos mientras que el subsuelo es ácido y pesado, pero permeable. Sus colinas son en su mayoría empinadas. Generalmente la capa superior del suelo se pierde por erosión. [2] [12]
Hay nueve ríos que fluyen hacia el sur ( Río Indalecia , Río Guayo , Río Inabón , Río Blanco , Río Anón y Río Prieto ), y tres que fluyen hacia el norte ( Río Saliente , Río Toro Negro y Río Matrullas ) desde el bosque. También forman parte del bosque los embalses de Matrullas y Guineo. Río Toro Negro -que da nombre al bosque- separa los municipios de Ciales y Orocovis; también forma el Lago El Guineo. Al otro lago del bosque, el Lago Matrullas, se puede acceder por la Carretera 564 de Puerto Rico, a la que se puede acceder por la PR-143 , en el municipio de Orocovis. [41]
Toro Negro tiene cuatro asociaciones de vegetación catalogadas en dos zonas de vida húmedas subtropicales: La primera es una Zona Húmeda Subtropical (Zona Muy Húmeda Subtropical) y consiste en el bosque de Tabonuco. La segunda es la Zona Húmeda de la Baja Montaña (Zona Muy Húmeda Montaña Abajo). Esta zona consta de tres subbosques: el bosque Micropholis Buchenavia (Bosque Micropholis Buchenavia), el bosque de palmeras de montaña (Bosque de Palma de Sierra) y el bosque enano (Bosque Enano). [2]
EL Little y FH Wadsworth informaron de un total de 160 especies de árboles distribuidas en 53 familias. [42] Las familias más grandes son: Melastomaceae (16 especies), Lauraceae (11 especies) y Myrtaceae (10 especies). [43]
Abundan los helechos y las orquídeas . Cuarenta de las especies que se encuentran en este bosque son endémicas de Puerto Rico y trece son especies introducidas. [2] El helecho Thelypteris inabonensis , endémico de este bosque y que se encuentra sólo en las cabeceras del río Inabón y en el Cerro Rosa de Toro Negro en Ciales, ha sido identificado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU . como una especie en peligro de extinción. [44]
Algunos de los árboles más comunes son: tabonuco ( Dacryodes excelsa ), ausubo ( Manilkara bidentata ), jagüilla ( Magnolia portoricensis ), nuez moscada ( Ocotea moschata ), granadillo ( Buchenavia capitata ), maga ( Montezuma speciosissima ), higüerillo ( Vitex divaricata ) , almedrón ( Prunus occidentalis ) y jácana ( Pouteria multiflora ). [2] Además son muy abundantes las palmas de sierra ( Prestoea montana ) y los helechos arbóreos ( Cyathea Sp.). Algunas de las especies que fueron introducidas a este bosque son mahoe ( Hibiscus elatus Sw.), caoba hondureña ( Swietenia macrophylla ), pino hondureño ( Pinus caribaea ), eucalipto ( Eucalyptus robusta ) y kadam ( Anthocephalus chinensis ). [2]
Ilex cookii , comúnmente conocido como acebo de Cook o te, es un pequeño arbusto de acebo de hoja perenne [45] que se sabe que existe sólo en el Bosque Estatal de Toro Negro y sólo en cantidades extremadamente limitadas. [46] Está catalogada como especie en peligro crítico de extinción por la UICN y protegida por ley. [45]
Entre 1935 y 1943, [47] se plantaron 28 especies de árboles en Toro Negro. Sus plantaciones (ya sea mediante siembra o mediante plantación de árboles jóvenes) consistieron en especies tanto nativas como exóticas. [48] Se plantaron diecinueve especies nativas de la siguiente manera (la cantidad plantada/sembrada se muestra después de la especie; y X significa plantación experimental únicamente):
Las nueve especies exóticas fueron:
Hay 30 especies de aves reportadas, incluidas 6 especies endémicas y dos que están en peligro de extinción: el halcón puertorriqueño (español vernáculo: Falcón de sierra ; taxonomía: Accipiter striatus venator ) y el halcón puertorriqueño de alas anchas (español vernáculo: Guaragüao de bosque ; Taxonomía: Buteo platypterus brunnescens ). [2] En este bosque también se ha visto la cotorra puertorriqueña (español vernáculo: Cotorra puertorriqueña ; taxonomía: Amazona vittata ), una especie en peligro crítico de extinción. [49]
Estudios recientes han identificado ocho especies de murciélagos . Son más visibles al anochecer, ya que es cuando estos bichos nocturnos salen a buscar comida, principalmente mosquitos. Las 13 especies de murciélagos que viven en el bosque desempeñan un papel ecológico importante en el control de los mosquitos, que no sólo transmiten enfermedades sino que también acosan a los excursionistas. Las tres especies de murciélagos más frecuentes son el murciélago bulldog mayor , el murciélago con cara de fantasma de las Antillas y el murciélago bigotudo hollín . [50]
Hay 20 especies de reptiles y anfibios y, a excepción de Bufo marinus (español: Sapo común ), todas son endémicas. Entre los reptiles se encuentran el Lagarto verde [nota 2] ( Anolis cuvieri ), el lagartijo pigmeo ( Anolis occultus ) y la boa de Puerto Rico ( Chilabothrus inornatus ), que se encuentra en peligro de extinción; entre los anfibios se encuentran la siguana ( Ameiva exsul ) y la culebra ciega ( Amphisbaena caeca ). Los anfibios incluyen el coquí común ( Eleutherodactylus coqui ) y el coquí de la montaña ( Eleutherodactylus portoricensis ), especie denominada como vulnerable según la Ley 6766 de Puerto Rico. [51] La pequeña mangosta asiática (español vernáculo: Mangosta pequeña asiática ; taxonomía: Herpestes javanicus ) , también ha sido visto habitando este bosque. [50]
El Bosque Estatal Toro Negro alberga 11 especies de serpientes, todas no venenosas para los humanos. La boa puertorriqueña ( Chilabothrus inornatus ) crece de 6 a 7 pies (1,8 a 2,1 m) de largo y pesa alrededor de 2 libras (0,91 kg). Es una serpiente de cuerpo pesado con un color de cuerpo de color tostado a marrón oscuro y manchas oscuras en la espalda. Se defenderá con un mordisco, pero matará a su presa por asfixia. Es una especie protegida debido a la sobreexplotación para recolectar aceite y pieles. Es de hábitos nocturnos y prefiere permanecer a cubierto durante el día y cazar de noche. El corredor puertorriqueño ( Culebra Corredora ; [52] Alsophis portoricensis [53] ) crece hasta 3 pies (0,91 m). Se esconde entre los árboles del Bosque de Toro Negro. Su cuerpo luce un color marrón sólido con cada una de sus escamas bordeadas por un marrón más oscuro. Al igual que otras serpientes de jardín del bosque, es una cazadora diurna. En el bosque también hay serpientes ciegas . Pasan casi toda su vida bajo tierra, pero a veces se refugian bajo árboles podridos. No muerden porque no tienen dientes. [50]
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Sus ríos y lagos albergan varias especies de peces y crustáceos . Los peces que se encuentran aquí incluyen Dajao (inglés vernáculo: Mountain Mullet ; taxonomía: Agonostomus monticola ) y Olivo ( Sicydium plumieri ), también conocido como Ceti . Algunos crustáceos son el camarón bocu ( Macrobrachium crenulatum ), gata ( Atya lanipes ) y buruquena ( Epilobocera sinuatifrons ), todos endémicos de Puerto Rico. [2]
Con excepción del Salto de Doña Juana , todas las instalaciones forestales, incluidos todos los senderos, se encuentran dentro del municipio de Orocovis [54] y se conocen colectivamente como Área Recreativa Doña Juana . [55] Se ofrecen visitas guiadas o los visitantes exploran por su cuenta. La tirolesa también es una actividad común en el bosque de Toro Negro. [56] La oficina forestal, atendida por personal del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico , proporciona mapas del bosque y sus senderos y servicios, información sobre las condiciones climáticas y niveles de peligro de deslizamientos de lodo. [10] Entre las instalaciones disponibles en Toro Negro se encuentran un área para acampar, un área recreativa, un sistema de senderos para caminatas y puntos de observación. [57]
Oficialmente hay 10 rutas de senderismo que cubren 18 kilómetros (11 millas). Se proporcionan para practicar senderismo, así como para facilitar la observación de aves y paisajes, la meditación y actividades similares. Si bien el número oficial de senderos es 10, algunos de los senderos son en realidad caminos de tierra para vehículos de guardaparques . Además, algunos de los "senderos" requieren que el excursionista camine un segmento por una carretera pavimentada de la Commonwealth o una carretera del condado. Los senderos generalmente son bastante anchos, pero al ser un bosque en montañas con alta humedad y precipitaciones, muchos de los senderos están embarrados en al menos algunas áreas. [58] A menudo se ve a los excursionistas con bastones , que ayudan a mantener el equilibrio al caminar sobre superficies resbaladizas, particularmente las rocas del suelo cubiertas de algas presentes en algunos de los senderos. [59] Algunos de los senderos conducen o discurren cerca de charcos . Los charcos son piscinas naturales (pozas para nadar). [58] La oficina del Bosque Estatal de Toro Negro es el punto de partida de varios de los senderos. Sin embargo, la mayoría de los senderos no están bien marcados ni bien mantenidos, por lo que puede ser difícil localizarlos y seguirlos en el denso bosque. [10] Bajo un acuerdo con el gobierno de Puerto Rico, el municipio de Orocovis es la entidad responsable del mantenimiento de los senderos. [60] Los 10 senderos oficiales son:
Clave de los iconos:
– Indica una zona de ruta de senderismo.
– Indica zona de acampada
– Indica un área de picnic
– Indica zona de Buceo o Snorkel
– Indica zona de pesca
– Indica zona de baño
– Indica una torre de vigilancia
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– Indica Centro de Visitantes
Llamado Camino El Bolo , es el sendero más largo del bosque, aproximadamente 2 millas (3,2 km) de largo, y esencialmente un circuito alrededor del Cerro El Bolo . Este sendero tiene su recorrido a lo largo del Cerro El Bolo (Montaña El Bolo), el décimo pico más alto de Puerto Rico a 3,527 pies (1,075 m) sobre el nivel del mar. [63] Es un sendero de bajo desafío. Es esencialmente un circuito que comienza en el área de estacionamiento de visitantes en la PR-143 y termina en la PR-143 aproximadamente 1/4 de milla al norte del área de estacionamiento de visitantes, desde donde los excursionistas simplemente caminan por el camino de regreso al área de estacionamiento. Comenzando en el área de estacionamiento de visitantes, los excursionistas cruzan la PR-143 para dirigirse hacia el sur por el sendero. Esta sección del bosque tiene muchos plátanos y flores a lo largo de su camino y comienza con una fuerte subida. Aproximadamente 0,4 millas (0,64 km) en el sendero, el sendero comienza a dirigirse hacia el este y se aplana a medida que se vuelve rocoso al principio y luego cubierto de hierba más adelante. Otros 0,64 km (0,4 millas) en dirección este, el sendero se conecta con el sendero n.° 6, que conduce a la piscina. Continuando hacia el este otras 0,2 millas (0,32 km), el sendero vuelve a ser cuesta arriba ya que se conecta con el punto más al norte de una carretera pavimentada, la Carretera 561 de Puerto Rico, en el lado derecho. A partir de este punto el sendero comienza a dirigirse hacia el Norte en bajada pero en menos de 0.1 millas (0.16 km) se conecta con el Sendero #3 que conduce a la Torre de Observación, donde hay un letrero que dice La Torre . "). El sendero continúa cuesta abajo en dirección Norte-Noroeste unos 1,3 km hasta llegar a la carretera asfaltada PR-143, en las proximidades del km 32,6. Desde este punto los excursionistas giran a la izquierda para caminar con dirección suroeste por la PR-143 (es decir, "Oeste" por la PR-143) hasta llegar al área de visitantes en el km 32,4. [64]
Este sendero conduce a la Torre de Observación. Este sendero es para excursionistas avanzados. El sendero n.° 3 no comienza en el área de estacionamiento para visitantes, por lo que los excursionistas primero deben caminar por otros senderos para llegar al sendero n.° 3. Partiendo del área de estacionamiento de visitantes, existen tres formas de llegar al Sendero #3. Opción de ruta 1: esta es la ruta más corta. Los excursionistas ingresan a la PR-143, caminan en dirección noreste (es decir, giran a la izquierda desde el área de estacionamiento para dirigirse "Este" por la PR-143) aproximadamente 0.25 millas, giran a la derecha hacia el bosque en el letrero (" Verada #6 - Piscina ") para llegar al Sendero n.° 6, camine 0.8 millas del Sendero n.° 6 hasta su final, gire a la izquierda en el Sendero n.° 1 y camine aproximadamente 0.3 milla hasta el comienzo del Sendero n.° 3. Opción de ruta 2: esta es la segunda ruta más corta. Los excursionistas toman el Sendero #1 como se describe arriba en la sección "Sendero #1" hasta llegar al Sendero #3 donde hay un letrero que dice "Torre de Observación". Opción de camino 3: Esta es la ruta más larga. Los excursionistas se dirigen al noreste (es decir, "Este" en la PR-143), pasan el letrero que dice "Sendero #6 - La Piscina (esta será una caminata de aproximadamente 0.25 millas) y continúan en dirección noreste por aproximadamente otras 0.25 millas hasta el letrero que dice "Sendero #1 - Camino Bolo donde los excursionistas giran a la derecha hacia el bosque y continúan este sendero aproximadamente 0.9 millas hasta llegar al Sendero #3. [64]
Una vez en el sendero n.° 3, los excursionistas suben por este sendero aproximadamente 0,6 millas hasta la cima donde se encuentra la torre de observación. [64] El sendero hasta la colina de observación de la torre de observación no es para personas débiles de corazón. Es muy empinado y muy resbaladizo. Es un sendero de ida (en el sentido de que se usa el mismo sendero en el viaje de regreso) y el sendero se siente aún más resbaladizo en la caminata de regreso cuesta abajo. Este sendero está hecho de rocas pero, debido a la alta humedad y el poco tráfico, las algas han superado las rocas haciendo que el sendero sea muy resbaladizo. Caminar entre las rocas no siempre ayuda, ya que la zona está embarrada , aunque menos resbaladiza. La vista y el aire fresco y la brisa hacen que la caminata sea bastante gratificante. Las vistas son despejadas y son posibles vistas panorámicas de 360°. La torre está a 3.537 pies sobre el nivel del mar. En total la distancia desde el estacionamiento de visitantes hasta la torre es de 2,14 millas. [64]
El sendero n.° 5 tiene aproximadamente 0,9 millas de largo y es un sendero de desafío medio. Hay una cantidad significativa de barro en este sendero, pero menos en los meses de la estación seca, de diciembre a marzo y de junio a julio. Para llegar a este sendero desde el área de estacionamiento de visitantes, los excursionistas primero deben dirigirse hacia el norte para recorrer todo el sendero n.° 7 (el sendero del área de acampada, 0.1 milla de largo), cruzar el puente sobre el arroyo Doña Juana y luego subirse al sendero n.° 8. . Desde este punto en el Sendero #8, los excursionistas se dirigen hacia el oeste por aproximadamente 0.2 millas donde comienza el Sendero #5; su entrada se encuentra a mano derecha. El sendero se dirige hacia el norte y conduce a la Carretera 564 de Puerto Rico. El primer segmento del sendero corre cuesta abajo por 0.9 millas. El sendero discurre por una espesa jungla tropical de plátanos, palmeras de sierra, helechos arbóreos, flamboyán y orejas de elefante . El sendero es embarrado, empinado y escasamente señalizado. La visibilidad es mínima a través del denso follaje. [65] Hay varios arroyos cerca de este sendero y las aves son abundantes: reinitas azules de garganta negra , parulas del norte , mangos verdes , reinitas de Cape May , martines pescadores cinturón , entre otros. Después de la caminata de 0,9 millas, el sendero llega a la PR-564. A la izquierda hay una estación de bombeo de agua . A partir de este punto el "sendero" gira a la derecha, ya que se pretende que la PR-564 sea parte del sendero. Los excursionistas caminan hacia el sur por la PR-564 durante 0.6 milla, donde el extremo norte del Sendero #9 (el sendero Doña Petra) se encuentra a la derecha. Continuando hacia el sur por la PR-564 por otra 0.1 milla, el sendero se encuentra con la PR-143, donde los excursionistas giran a la derecha para continuar hacia el sur por el sendero #5. Desde este punto los excursionistas caminan otros 0,25 milla hasta llegar al área de estacionamiento de visitantes en el lado derecho de la carretera. Considerando las caminatas en los senderos #7 y #8 más las caminatas en las carreteras PR-564 y PR-143, el sendero #5 tiene 2.95 millas de largo, lo que lo convierte en la segunda caminata más larga de todos los senderos de Toro Negro. [64]
Este sendero tiene aproximadamente 0,5 millas de largo y es un sendero de bajo desafío. El sendero está bien mantenido, pero la piscina natural a la que conduce está abierta solo durante los meses de verano. Comenzando desde el área de estacionamiento de visitantes, los excursionistas ingresan a la PR-143 caminando en dirección noreste (es decir, girando a la izquierda desde el área de estacionamiento para dirigirse "Este" por la PR-143) aproximadamente 0.25 millas, luego giran a la derecha hacia el bosque en el letrero (" Verada #6 - Piscina ") para ingresar al sendero #6. Este sendero corre a lo largo de un río durante aproximadamente 1/4 de milla antes de llegar al cartel "Piscina" que apunta a la izquierda. Continuando hacia el sur por el sendero, hay dos cascadas llamativas visibles desde el sendero. Continuando hacia el sur y cuesta arriba, el sendero pasa por dos áreas planas y abiertas con mesas de picnic . Después de esto, el sendero continúa cuesta arriba y hacia el sur por aproximadamente 0.6 millas donde llega a su final, llegando al Sendero #1. Una vez en el sendero n.° 1, los excursionistas giran a la izquierda o a la derecha para llegar al sendero n.° 1 (el sendero n.° 1 es un sendero circular) o, por supuesto, pueden dar la vuelta para regresar al área de estacionamiento por el sendero n.° 6. La longitud total del sendero n.° 6 es de 0,8 millas. [64]
Este sendero es en realidad un camino forestal pavimentado que conduce al área de campamento Los Viveros , el único campamento del Bosque Estatal Toro Negro . Está ubicado al norte del área de estacionamiento. El "sendero" tiene sólo 0,1 milla de largo, es ancho y plano, por lo que es un sendero de bajo desafío. El sendero también es el sendero de conexión con el Sendero #8, que conduce al Charco La Confesora (ver más abajo). Otro uso de este sendero es que conduce a una de las tres áreas oficiales de picnic del bosque. Su merendero es el cercano al aparcamiento de visitas. Junto al merendero discurre el arroyo Doña Juana. [64]
Este sendero tiene 0.54 millas de largo, es un sendero de desafío mediano y conduce a El Charco ("El Estanque"), un pozo natural para nadar. Está ubicado al norte del área de estacionamiento y comienza al final del Sendero #7. Después de caminar hacia el norte desde el área de estacionamiento por el sendero n.° 7 (el sendero n.° 7 es un camino pavimentado de 0.1 milla de largo) y caminar por el área de campamento , el sendero n.° 7 llega a su fin en el arroyo Doña Juana . Hay un cartel que indica Oeste ( Charco Confesora ) cerca del merendero al lado de la zona de acampada que sirve como punto de referencia. En este punto los excursionistas caminan por un pequeño puente para cruzar el arroyo, donde comienza el sendero #8. El sendero se dirige hacia el noroeste a lo largo del arroyo (el arroyo está ubicado a la izquierda del sendero) y el sendero está lleno de flores silvestres. Es un sendero en bajada y un poco embarrado. Un tramo del sendero consta de escalones de hormigón. Al final del sendero se encuentra el Charco La Confesora, una "piscina" natural, con una cascada como telón de fondo. Se permite nadar en este charco . El camino de regreso es el mismo que el camino al charco ya que el sendero termina en el charco . [64]
Este sendero tiene 0.4 millas de largo y es un sendero de desafío medio. Al igual que el sendero n.° 5, está ubicado al norte del área de estacionamiento y comienza donde termina el sendero n.° 7. Además, al igual que el sendero n.° 5, hay una cantidad significativa de barro en este sendero, aunque menos durante los meses de la estación seca, de diciembre a marzo y de junio a julio. Para llegar a este sendero desde el área de estacionamiento de visitantes, los excursionistas primero deben dirigirse hacia el norte para recorrer toda la longitud del Sendero #7 (el sendero del Área de Camping, 0.1 milla de largo) y cruzar el puente sobre el arroyo Doña Juana. El sendero número 9 comienza en este puente. Hacia la izquierda desde el puente está el camino hacia el sendero n.° 8, pero si continúa recto hacia arriba (hacia el norte) los excursionistas llegan al sendero n.° 9, el sendero Doña Petra. (Al igual que el sendero #5, el sendero " Las Cuarenta ", el sendero #9 también llevará al excursionista a la ruta estatal PR-564, pero al ser un sendero más corto, no se encuentra con la PR-564 tan al norte como lo hace el sendero #5. ) El primer segmento del sendero corre cuesta abajo por 0.2 millas, donde según los mapas de la oficina de guardabosques, solía haber un sendero a la izquierda (es decir, en dirección oeste) que conducía al sendero #5. Sin embargo, aparentemente la vegetación invadió dicho camino de conexión porque ya no es visible. Luego, el sendero continúa otros 0.2 milla hasta llegar a la PR-564. A partir de este punto el "sendero" gira a la derecha, ya que se pretende que la PR-564 sea parte del sendero. Los excursionistas caminan hacia el sur por la PR-564 durante 0,1 milla donde el "sendero de la carretera" se encuentra con la PR-143. En la ruta estatal PR-143, los excursionistas giran a la derecha para continuar hacia el sur por el sendero n.° 9. Desde este punto los excursionistas caminan otros 0,25 milla hasta llegar al área de estacionamiento de visitantes en el lado derecho de la carretera. Considerando las caminatas por el sendero #7 y las carreteras PR-564 y PR-143, el sendero #9 tiene 0.75 millas de largo. [64]
Los senderos 2, 4 y 10 ya no son senderos activos. El sendero #2 se llamaba Camino Ortolaza y tenía 0.5 milla de largo. Era un sendero de "ida única" (es decir, la misma entrada y salida) y iba desde la PR-143 hasta el arroyo Doña Juana. Comenzó en la PR-143 aproximadamente 0.25 milla al oeste de la entrada al Área Recreativa/estacionamiento de visitantes y se dirigió hacia el norte terminando en el arroyo Doña Juana, aproximadamente 0.2 milla al oeste del Charco La Confesora . El sendero número 4 se llamaba Camino Vega Grande y tenía 0,4 millas de largo. Era otro sendero "unidireccional" y comenzaba en la PR-143 aproximadamente 0.1 milla al este del actual término este del Sendero #1. El sendero número 10 se llamaba Camino El Tabonuco y tenía aproximadamente 0,2 millas de largo. También era un camino "unidireccional". Se originó en el km 32,3 de la PR-143 y se dirigió hacia el norte internándose en el bosque. [61] [64]
Un sendero sin nombre, pero referenciado y marcado en los mapas del DRNA, es un sendero que podría denominarse Sendero #11 con fines referenciales. Estaba ubicado a mitad de camino en el Sendero #9 (es decir, aproximadamente 0.2 millas al oeste de la PR-546) y se dirigía hacia el norte hasta el Sendero #5. Se encontró con el sendero #9 en un punto aproximadamente a 0.2 millas al oeste de la PR-546. Este sendero tenía aproximadamente 0,3 millas de largo. Cumplió el doble propósito de actuar como un sendero natural y al mismo tiempo conectaba los senderos 5 y 9, creando así un atajo desde el sendero n.° 5 de regreso al área de estacionamiento a través del sendero n.° 9. El DRNA considera que este sendero sin nombre es parte (una rama del) Sendero n.° 5. [61]
El camping (zona de acampada) de Toro Negro se llama Los Viveros . [54] Se encuentra ubicado en la PR-143, Km 32,5. [66] Sus coordenadas están en 18.17502°N, 66.49202°W ( 18°10′30.0714″N 66°29′31.2714″W / 18.175019833°N 66.492019833°W / 18.175019833; -66.49201 9833 ). El camping está disponible para un máximo de 35 personas. [54] Las instalaciones para acampar incluyen baños y duchas. [58] Se requiere un permiso para acampar y se compran por adelantado, ya que no hay venta de permisos en las instalaciones. [58] En las proximidades de los campings también hay una zona de picnic. Tiene seis refugios para pícnic con barbacoa cubierta , agua en el lugar y un lugar para hacer fogatas. [58]
El lago El Guineo y el lago Matrullas son ambos embalses artificiales. En los embalses de El Guineo y Matrullas se permite la pesca, paseos en bote y kayak . [2] El lago El Guineo está ubicado a 18.1579°N 66.5284°W ( 18°9′28.44″N 66°31′42.24″W / 18.1579000°N 66.5284000°W / 18.1579000; -66.5284000 ), a una altitud de 3.002 pies sobre el nivel del mar. [67] Se ubica entre los municipios de Ciales y Orocovis, al oeste del Área Recreativa Doña Juana, sobre la PR-143 en el km 25,4. [67] Las temperaturas más bajas registradas en Puerto Rico, unos 40 °F (4 °C), se midieron en el lago Guineo. [68] El lago Matrullas está ubicado en 18.2064°N 66.4798°W ( 18°12′23.0394″N 66°28′47.2794″W / 18.206399833°N 66.479799833°W / 18.206399833; -66.479799 833 ), a una altitud de 2.464 pies sobre el nivel del mar. También está entre los municipios de Ciales y Orocovis. Se ubica al noreste del Área Recreativa Doña Juana, sobre la PR-564 en el km 6,1. [69] El DRNA de Puerto Rico permite el uso de kayaks en el lago Matrullas. El ambiente es fresco y brumoso. Ambos lagos están bien abastecidos de pavo real y lobina negra . [70] Los arroyos son abundantes en el área, y además de la Quebrada Doña Juana, el bosque también tiene otros arroyos, como la Quebrada Rosa. [71]
La torre de observación, a la que solo se puede acceder a pie por el sendero n.° 3, se eleva a 3537 pies sobre el nivel del mar, lo que la convierte en el punto construido por el hombre más alto de la isla. [58] La torre de observación se encuentra en la cima del Cerro Doña Juana , el undécimo pico más alto de Puerto Rico a 3,474 pies (1,059 m) sobre el nivel del mar. [63] Las coordenadas de la torre son 18.17178°N, 66.48091°W ( 18°10′18.4074″N 66°28′51.2754″W / 18.171779833°N 66.480909833°W / 18.171779833; -66.4809 09833 ). [72] La torre se utiliza para observar el paisaje que rodea Toro Negro y, en las mañanas despejadas antes de que lleguen las nubes de la tarde, se pueden ver las costas norte y sur de Puerto Rico. San Juan también es visible como una neblina distante en el horizonte noreste. [73] La torre de observación ofrece vistas al lago El Guineo y al lago Guayabal, así como al mar Caribe. [74] Fue construida por los españoles durante la época colonial como torre de vigilancia para proteger la costa sur de la isla. [75] [ ¿ fuente poco confiable? ]
Los charcos son estanques naturales, o pozas para nadar, formados por los ríos de montaña que caen como cascadas al suelo. Son una forma popular de refrescarse del calor del verano en el Bosque Estatal de Toro Negro. Se accede a la piscina "oficial" del bosque por el sendero número 6, el sendero La Piscina . Para llegar al sendero 6, los excursionistas comienzan desde la oficina forestal/área de estacionamiento y caminan hacia el norte por la ruta PR-143 aproximadamente 1/4 de milla. El sendero 6 se encuentra a la derecha de la carretera. Esta piscina es una piscina alimentada por un río. Se deterioró, quedó en mal estado y se cerró al uso público en algún momento antes de 2010 y, en febrero de 2013, hubo informes no confirmados de que había sido reparado y reabierto. En 2008, se informó que se había firmado un acuerdo entre la DNRA y la comunidad local por el cual la comunidad ayudaría a reparar la piscina. [76] Según un acuerdo con el gobierno de Puerto Rico, el municipio de Orocovis es la entidad responsable del mantenimiento de las piscinas. [77] En cualquier caso, esta piscina abre sólo durante los meses de verano. La temperatura del agua de la piscina es muy fría, pero refrescante, dada la alta humedad de la zona, especialmente en las tardes. [58] La Piscina está ubicada en 18.1713 ° N 66.4876 ° W ( 18 ° 10′16.52 ″ N 66 ° 29′15.53 ″ W / 18.1712556 ° N 66.4876472 ° W / 18.1712556; -66.4876472 ).
Un segundo charco de piscina alimentado por el río se encuentra en el Charco La Confesora . Mide aproximadamente 15 x 25 pies de largo y es lo suficientemente profundo como para sumergirse con los pies por delante. [54] A este charco se accede por el sendero número 8, ubicado al final del sendero 7, camino al área de campamento. [66] La piscina del Charco La Confesora está ubicada en 18.176901, -66.495861. ( 18°10′36.8436″N 66°29′45.0996″O / 18.176901000°N 66.495861000°W / 18.176901000; -66.495861000 ).
El bosque incluye el pico más alto de Puerto Rico, el Cerro de Punta , que se ubica en el km. 17.0 en la Carretera 143 de Puerto Rico. [78] Está en 18.1722 ° N, 66.5917 ° W ( 18 ° 10′19.8 ″ N 66 ° 35′30.03 ″ W / 18.172167 ° N 66.5916750 ° W / 18.172167; -66.5916750 ). La montaña es el hito divisorio de los municipios de Ponce y Jayuya. Se puede acceder a la montaña en coche, pero el camino es bastante empinado y muchos prefieren caminar (hay una caminata de aproximadamente media hora hasta la cima) a menos que viajen en un vehículo con tracción total . Hay estacionamiento en la PR-143 para aquellos que prefieren caminar hasta la cima del cerro. Otro pico en el Toro Negro es el Cerro Maravilla , tristemente célebre por el asesinato de dos jóvenes independentistas a manos de la policía en una emboscada. A este pico también se puede acceder en coche desde la PR-143. El camino que conduce a la cima del Cerro Maravilla es la PR-577 y no es tan empinado como el del Cerro de Punta (el camino al Cerro de Punta no tiene señalización estatal). Este camino también es mucho más corto, aproximadamente 0,5 kilómetros de longitud total. Cerro Maravilla está ubicado en 18.1532 ° N, 66.5543 ° W ( 18 ° 9′11.6 ″ N 66 ° 33′15.56 ″ W / 18.153222 ° N 66.5543222 ° W / 18.153222; -66.5543222 ). En lo alto de cada uno de estos picos hay torres de comunicaciones para radio, televisión, telefonía celular y sistemas similares, y en las instalaciones hay personal de seguridad armado, incluida la policía. Sin embargo, los particulares pueden acceder a ambos picos. En general, el bosque contiene Cerro Punta, [79] Cerro Rosa y Cerro Jayuya , [79] que se consideran los tres picos más altos de Puerto Rico. [80] Cerro Maravilla , Cerro El Bolo y Cerro Doña Juana también se encuentran dentro del Bosque Toro Negro.
Estas cataratas (en español: Salto de Doña Juana) tienen unos 200 pies de altura. No están ubicados dentro del Bosque Estatal Toro Negro en sí, pero están cerca de él, lo que requiere que los visitantes conduzcan 3,9 km en dirección oeste por la ruta PR-143 desde el Área Recreativa Doña Juana para llegar a la PR-149, luego conduzcan 2,3 kilómetros adicionales en dirección norte por la PR. -149 (dirección Ciales). Los saltos están en la PR-149 en el km 41,3. [10] [66] [81] Son las cascadas más altas de Puerto Rico. [82] Sus coordenadas son 18.182836, -66.512257. ( 18°10′58.2096″N 66°30′44.1252″O / 18.182836000°N 66.512257000°W / 18.182836000; -66.512257000 ).
Los saltos son parte del arroyo Doña Juana en su desembocadura en el río Toro Negro en la línea que divide los municipios de Ciales y Orocovis. Las cataratas son muy accesibles, ya que se pueden ver desde la carretera cuando los conductores cruzan el puente de estas cataratas. Los saltos caen junto a la carretera en su lado este y luego corren bajo el puente de la PR-149, para desembocar en el Río Toro Negro ubicado a unos metros del lado oeste de la PR-149.
Este mirador (conocido en español como Mirador Villalba-Orocovis o Mirador Villalba-Orocovis) está ubicado fuera del Bosque Estatal Toro Negro pero aún en la PR-143 (km 39,8 [83] ) y a poca distancia del bosque, y es una parada popular para los visitantes del bosque. Contiene áreas de picnic, instalaciones sanitarias y varios senderos. [84] Se encuentra ubicado a 18°10'37"N, 66°27'0"W, [85] es decir, a 7,4 kilómetros al este del Área Recreativa Doña Juana del Bosque Estatal Toro Negro. [86]
El Bosque Estatal Toro Negro está ubicado en las montañas frescas y húmedas de la Cordillera Central. Temperatura media anual de 19,4 a 25 °C. [21] Las temperaturas son inconfundiblemente más frías en las elevaciones más altas. [21] La temperatura media anual es de 18,4 °C (65,12 °F). [2] [87]
La precipitación media anual de cinco estaciones meteorológicas en el bosque y sus alrededores oscila entre 203 y 292 cm. [21] En Toro Negro se han registrado hasta 150 pulgadas de lluvia anual. [88] La precipitación media anual es de 110 pulgadas. Los meses de septiembre y mayo experimentan la mayor precipitación. Una estación seca va de diciembre a marzo. Los meses de junio y julio también suelen ser secos. [2]
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