El busto dorado de Marco Aurelio fue descubierto el 19 de abril de 1939 en Avenches , en el oeste de Suiza . Con una altura de 33,5 centímetros y un peso de 1,59 kilogramos, es el busto de metal más grande conocido de un emperador romano y se considera uno de los hallazgos arqueológicos más importantes de Suiza. Se encuentra entre los seis bustos dorados conocidos realizados durante el Período Imperial Romano. [1]
Descubierto por casualidad durante una excavación en las cloacas del santuario de Cigognier en Aventicum , el busto se conserva por seguridad en el Banco cantonal vaudoise de Lausana ; una copia se expone de forma permanente en el Museo Romano de Avenches. El original sólo se ha expuesto una decena de veces, incluidas dos exposiciones en Avenches, en 1996 y 2006. El busto se atribuye a un orfebre de la región de Aventicum, aunque la rareza de los bustos antiguos en metales preciosos impide un análisis preciso de su estilo.
Inicialmente identificado como el emperador Antonino Pío , se cree que el busto representa a su sucesor, Marco Aurelio , en su vejez. La identificación del busto, apoyada por el estudio de retratos de emperadores romanos de la numismática de la época y bustos de emperadores, no cuenta con un respaldo universal: el arqueólogo Jean-Charles Balty cree que el busto representa al emperador Juliano .
El busto de oro fue descubierto el 19 de abril de 1939 en Avenches por trabajadores desempleados de Lausana que participaban en un programa ocupacional [N 1] organizado por la asociación Pro Aventico que gestiona el patrimonio antiguo de la ciudad. Estaban bajo la dirección del arqueólogo cantonal Louis Bosset, el conservador del Museo Romano de Avenches Jules Bourquin y el director científico del sitio André Rais desde el 21 de octubre de 1938; su misión consistía principalmente en revelar el contorno del edificio adosado a la columna de Cigognier. [2] Fue durante la excavación de la alcantarilla número 1 del sitio que un trabajador golpeó un objeto metálico con su pico; el busto estaba en una tubería, enterrado en limo y tierra negra, y estaba casi completamente cubierto de piedra caliza . Con un peso de aproximadamente 1,6 kilogramos (3,5 lb) en el momento de su descubrimiento, el busto es el hallazgo de oro más grande realizado en Suiza, y fue registrado inmediatamente por un notario. [3] [4]
El busto fue expuesto en el yacimiento de Cigognier durante los días posteriores al descubrimiento. La noticia se extendió muy rápidamente por toda Suiza y el busto fue trasladado al banco todas las noches para evitar robos. Los visitantes vinieron de todo el país para admirarlo y periódicos de todo el mundo, como The New York Times o The Illustrated London , escribieron sobre él. Entre el 21 y el 26 de agosto de 1939, el busto fue expuesto en Berlín en el marco del VI Congreso Internacional de Arqueología Clásica. [5] Fue cedido a la Kunsthaus de Zúrich en el verano de 1939 antes de ser enviado al Museo Nacional Suizo para su restauración. Allí se realizaron tres copias en yeso para exposiciones en el Museo Nacional Suizo, el Museo Monetario Cantonal de Lausana y el Museo Romano de Avenches. [6]
Antes de devolver el busto a Avenches, se evaluaron las medidas de seguridad del Museo Romano de Avenches a petición del Departamento de Educación y Asuntos Religiosos. Como no eran satisfactorias, la copia se depositó en el museo. El original se depositó en el Banco Cantonal Vaud de Lausana. Esta decisión resultó ser la correcta, ya que dos copias del busto fueron robadas durante robos, en noviembre de 1940 y julio de 1957. [7]
Desde su préstamo a la Kunsthaus de Zúrich , el busto de oro original de Marco Aurelio solo se ha exhibido en raras ocasiones: 1985 en el Museo Schnütgen de Colonia, 1991 en el Museo Nacional Suizo de Zúrich, 1991-1992 en el Museo de Historia de Berna, 1992 y 1996 en el Museo de Arte e Historia de Ginebra, 1993-1997 en el Museo cantonal de Arqueología e Historia de Lausana, 1995 en el Museo Nacional Húngaro de Budapest, 2003-2004 en el Museo Nacional de Dinamarca en Copenhague, 2018 en el Palacio de Rumine en Lausana y 2023 en la Villa Getty en Malibú. [8] [9] [10] Se mostró por primera vez en el Museo Romano de Avenches en 1996 para una exposición llamada "Bronce y Oro", y fue la pieza central de la exposición temporal de 2006. [8] [11] Una copia del busto es parte de la exposición permanente del museo en el segundo piso. [12]
El busto fue descubierto en el territorio de Aventicum en la comuna de Avenches. Ubicado en el distrito de Broye-Vully en el cantón de Vaud , Avenches se encuentra a una altitud de 478 metros (1568 pies) en una colina aislada al sur de la llanura de Broye, a 51 kilómetros (32 millas) al noreste de Lausana y 29 kilómetros (18 millas) al suroeste de Berna . [13] Aventicum es el antepasado de Avenches, y está ubicado en las laderas de la colina de Avenches. [13] Durante su apogeo, en el siglo I d. C., esta colonia romana tenía una población de aproximadamente 20.000 habitantes y era la capital administrativa y política de los helvecios . [14] Aventicum está considerado uno de los sitios arqueológicos más ricos de Suiza y ha sido objeto de excavaciones sistemáticas desde el establecimiento de la asociación Pro Aventico en 1885. [15] [14]
Fue una época oscura en la que nuestro campo conoció la amenaza y la realidad de la invasión. Las dos primeras décadas (260-280) fueron las más trágicas: la primera oleada de la invasión alamanita arrasó salvajemente la meseta suiza. Aventicum fue saqueada. Numerosos tesoros enterrados por todas partes a medida que los bárbaros se acercaban dan testimonio silencioso pero expresivo de estas incursiones salvajes.
Louis Meylan, Notre pays terre Romaine , 1929. [16]
El territorio de Aventicum, que abarca 228 hectáreas , incluye un teatro , baños , un anfiteatro y un templo . [14] [17] El busto fue encontrado en el lugar de excavación del templo, llamado "santuario de Cigognier". Un análisis dendrocronológico de los pilotes de cimentación del santuario data su construcción en el año 98 d. C. Si bien el emperador Vespasiano había elevado Aventicum al rango de colonia 20 años antes, el templo probablemente fue construido durante el reinado de Trajano . [18] [14]
El yacimiento de Aventicum destaca entre otros yacimientos arqueológicos similares por la presencia de un gran número de objetos de bronce . Esto se ha atribuido al saqueo de la ciudad durante una invasión alamanita en el siglo III: muchos habitantes, sorprendidos, no tuvieron tiempo de poner a salvo sus pertenencias y las escondieron bajo tierra. Los incendios también pudieron haber contribuido al enterramiento de objetos preciosos. [19]
El nombre de "santuario de Cigognier" proviene de un nido de cigüeña que se encuentra en la única columna que aún se mantiene en pie en el edificio. El nombre apareció por primera vez en 1642, en un grabado de Matthäus Merian , y el nido fue trasladado en 1978 durante la restauración de la columna. [18] Aventicum y Avenches toman su nombre de la diosa celta Aventia (o Avencia). [20]
El busto fue realizado a partir de una única hoja de oro en forma de disco , mediante la técnica del repujado , aunque su tamaño sugiere que pudo estar hecho de varias hojas. [21] [22] En 1940, el arqueólogo suizo Paul Schazmann afirmó que era «[...] casi increíble que una obra de este tamaño estuviera formada por una sola hoja [...]». [21] Esta teoría ha sido a menudo cuestionada, pero todos los análisis realizados conducen a la misma conclusión. [23] Tampoco ha sido fundido, como lo demuestra su delgadez; el busto fue moldeado a martillazos, y su grosor varía según la obra en diferentes puntos de su superficie. [21] [24] Un análisis tomográfico realizado en 2016 muestra que el artesano comenzó su trabajo por la parte más estrecha del busto, el cuello, y terminó por el torso. [24] El busto está elaborado en un 92% de oro de 22 quilates , y también contiene entre un 2 y un 3% de plata y un 2 y un 3% de cobre . [23] [25] El busto tiene un peso total de 1.589,07 gramos (56,053 oz) y un volumen de 82,25 centímetros cúbicos (5,019 pulgadas cúbicas). [24]
Las primeras copias del busto se realizaron en yeso en noviembre de 1939. Las paredes de estos bustos tenían un espesor de 3 milímetros y el dorado se realizó con una hoja. Una copia en yeso que data de 1941, todavía expuesta en el Museo Monetario Cantonal de Lausana en 2006, estaba en mal estado de conservación y se veía el rojo del revestimiento aplicado al busto antes del dorado. [26]
En los años 70 se realizó una segunda serie de copias en resina Betacryl. Anne de Pury-Gysel, directora de los trabajos en el yacimiento de Aventicum, cuestionó la longevidad de estas copias, ya que la descomposición de los bustos con el tiempo creó pequeñas manchas negras en la superficie. [27] En 1992, se realizaron nuevas copias para la exposición "El oro de los helvéticos" en Zúrich. Se crearon tres modelos mediante galvanoplastia , utilizando un molde de silicona . [28] Diez años más tarde, el gobierno de Vaud se dio cuenta de que el molde ya estaba en estado de descomposición. Por lo tanto, parecía crucial producir un molde duradero, de modo que si se perdía el original, fuera posible hacer copias. Walter Frei, conservador del Museo Nacional de Zúrich, es el autor de esta "impresión" de silicona realizada en 2003. [29]
El busto mide 33,5 centímetros de alto y 29,46 centímetros de ancho. El grosor de sus paredes varía entre 0,24 y 1,4 milímetros, mientras que sus proporciones son aproximadamente tres cuartas partes de las de un hombre adulto. [30] [31]
La cabeza del busto es recta, y presenta así un aspecto simétrico y rígido que no es habitual en los bustos antiguos, ya que los bustos de mármol suelen estar ligeramente girados hacia un lado. Una comparación con un busto de Marco Aurelio conservado en el Museo del Louvre , especialmente en las cejas, muestra que el busto de oro habría sido realizado en imagen especular; sus proporciones están invertidas de izquierda a derecha. [32] Las diferentes partes del busto están inspiradas en modelos de diferentes épocas, como lo demuestra, por ejemplo, su estrechez, que recuerda a obras anteriores. El cabello es corto y ondulado, un estilo que data del siglo I d.C. y que no coincide con lo que se conoce comúnmente de Marco Aurelio. El mentón es ligeramente triangular, con un cráneo muy redondo y una frente grande, mientras que otras estatuas de Marco Aurelio presentan un rostro más vertical y rectangular. [33]
El busto representa a un hombre anciano y barbudo, con dos arrugas horizontales en la frente y ojeras. [34] La mirada sombría del busto proyecta una expresión solemne que se encuentra con mayor frecuencia en obras póstumas. El ojo izquierdo está ligeramente más alto que el derecho, la nariz tiene grandes fosas nasales y la boca es estrecha. El cuello es liso y no muestra musculatura ni arrugas. El cuerpo viste tres capas de ropa, incluida una coraza romana con una gorgona en el centro y, en el hombro izquierdo, un paludamentum originalmente sujeto por un broche , que ha desaparecido y debe haber sido hecho de una piedra preciosa. [35] [34] [36]
En el momento de su descubrimiento, el busto presentaba varias abolladuras. Un corte en la mejilla derecha y una abolladura en la nuca, corregidas durante la restauración del busto, probablemente fueron causadas durante su excavación. Las grietas en la nuca y en el pelo, un agujero en la parte superior y una parte arrancada debajo del hombro izquierdo son de origen desconocido. [34] [37] [38]
Poco después de su descubrimiento, se identificó al busto como representante de Antonino Pío . Paul Schazmann, en 1940, notó un sorprendente parecido con Marco Aurelio , el hijo adoptivo y heredero de Antonino. [39]
En apoyo de su conclusión, Schazmann concentró su investigación en varios emperadores romanos, ya que el oro solo podía usarse para representaciones imperiales en esa época. [ aclaración necesaria ] Luego estudió la moneda romana y las estatuas antiguas de emperadores, aunque sabía que en el siglo I aún no tenían barba. Adriano , Antonino el Piadoso y Marco Aurelio eran los candidatos más probables, aunque Adriano fue descartado rápidamente debido a sus diferencias fisonómicas con los otros dos. Las monedas fueron de gran ayuda para identificar el busto; el emperador romano fue una de las pocas figuras antiguas que apareció con mucha frecuencia en las monedas imperiales. [ 40 ]
La expresión facial del busto es similar a la que se encuentra en los relieves del Arco de Marco Aurelio en Roma (construido en 176), así como en series de monedas emitidas entre 170 y 180. [41] Hoy en día, se acepta generalmente que el busto representa a Marco Aurelio en los últimos años de su vida. Sin embargo, existen algunas diferencias con otras representaciones conocidas de Marco Aurelio: aparte del diferente peinado, la parte superior de la cabeza es más ancha y más baja que en otros bustos y en las monedas del emperador. La fecha de producción se supone que cae entre 176 y 180, pero no se puede excluir que el busto sea una obra póstuma; una producción después de la muerte de Marco Aurelio explicaría el peinado del busto. [42] [41] [43]
Esta interpretación no es unánime. [42] En 1980, el arqueólogo franco-belga Jean-Charles Balty propuso una reinterpretación del busto, argumentando que representa al emperador romano del siglo IV d. C. Juliano . La conclusión de Balty está influenciada por la mirada frontal de la estatua y su peinado. [44] Hans Jucker, un arqueólogo clásico suizo , respondió a Balty un año después señalando que la "frontalidad" de la estatua se explica por su uso como extremo de un bastón y que el peinado del busto en última instancia no es similar a ningún retrato conocido de emperador romano, lo que demuestra una fabricación local en lugar de una identificación diferente. Jucker también señaló que Juliano nunca fue representado con arrugas y que la forma en que se reprodujeron los ojos no coincidía con el estilo típico del siglo IV. [45]
Según Anne de Pury-Gysel, algunos comentaristas creen que el busto ha sido falsamente atribuido a la antigüedad; una hipótesis alternativa data el busto como una obra medieval. [46] [47] Esta idea probablemente surgió del hecho de que, hasta 1939, todas las cabezas de metales preciosos encontradas databan de la Edad Media. Un cierto parecido, especialmente en la expresión facial, con el busto relicario de San Cándido en la Abadía de Saint-Maurice en Valais da cierta credibilidad a esta teoría, pero sus estilos muy diferentes eliminan cualquier posible duda; los artistas antiguos son conocidos por sus retratos naturalistas, con arrugas y cabello más realistas, mientras que los retratos medievales son generalmente más simples y están más preocupados por el simbolismo. [47]
La función del busto no se puede definir con certeza. Como no puede sostenerse por sí solo, probablemente se utilizó montado en un poste. [43] Tres remaches hechos después de que se creó la estatua -uno en la parte delantera, los otros dos en cada hombro- sugieren que el poste estaba oculto por una tela. [48] Sin embargo, el contexto sigue sin estar claro; la arqueóloga estadounidense Lee Ann Ricardi sugiere que se utilizó como un signo de guerra, pero Aventicum no es conocida como una ciudad militar. [43] [49] Otra posible explicación es que el busto se utilizó en celebraciones, llevado en un poste como cabeza de desfile, como se representa en un mural de la villa romana de Meikirch , en el cantón de Berna . [43] [50]
El origen del busto se considera a menudo " provincial ", es decir, probablemente de Avenches o de sus alrededores. [51] Los argumentos a favor de esta teoría incluyen su tocado de estilo celta , el hecho de que se conocían fuentes de oro en Helvetia en el siglo I d. C. y la existencia de dos orfebres -un padre y un hijo- en Aventicum en el mismo período, como lo atestigua una estela funeraria del yacimiento. [51] [52] Como resultado, el busto a veces es estigmatizado por su origen, a menudo sinónimo de mala calidad en oposición a obras de la propia Roma. Sin embargo, la falta de trabajos en metal contemporáneos hace imposible determinar el origen del busto con certeza. [51]
En 1941, el jefe del Departamento de Instrucción Pública regaló a Benito Mussolini una copia del busto en agradecimiento por sus donaciones a la Biblioteca Cantonal de Vaud. El obsequio también se hizo en nombre del Consejo de Estado de Vaud y del Consejo Federal , en reconocimiento a "los servicios económicos que Mussolini [acababa de] prestar a Suiza". [26]
En 1944, el antiguo propietario de la parcela de Cigognier reclamó a la asociación Pro Aventico una indemnización por el busto de oro. Para ello, basó su reclamación en una servidumbre que seguía estando a su nombre en el momento de la venta y llevó el asunto ante el tribunal administrativo del estado de Vaud. Aplicando el código civil suizo, el tribunal declaró el busto «objeto de interés público» y lo autorizó a pasar a formar parte de las colecciones del Estado. [4]
Los hallazgos arqueológicos de metales preciosos de la Antigüedad son raros, porque la mayoría de estos artefactos fueron reciclados en obras posteriores. El busto de oro de Marco Aurelio fue el primer objeto de oro antiguo jamás encontrado. Por esta razón, la prensa local lo llamó "el objeto romano más importante jamás encontrado en Suiza". [53] [54] [55] Fue seguido en 1965 por el descubrimiento, en Grecia, de un busto de oro de 23 quilates de Septimio Severo , y por varios otros artefactos, como la cabeza de una estatua romana en oro reutilizada en la estatua relicario de Sainte Foy en Conques . [53] [54] Con 33,5 centímetros (13,2 pulgadas), el busto de Marco Aurelio es también el más grande de todos los bustos de oro romanos, más grande que el de Septimio Severo en 5 centímetros (2,0 pulgadas) y que los de Licinio y Licinio II en más de 20 centímetros (7,9 pulgadas). [56]
En 2015, Swissmint emitió monedas conmemorativas para conmemorar el 2000 aniversario de Aventicum. El busto de oro de Marco Aurelio fue elegido para el anverso de estas monedas. Con un valor nominal de 50 CHF, las monedas están hechas de oro (90%) y cobre (10%) y pesan 11,29 gramos (0,398 oz). [57] [58]
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