Lera Boroditsky (nacida en 1976 [1] ) es una científica cognitiva y profesora en los campos del lenguaje y la cognición. Es una de las principales contribuyentes a la teoría de la relatividad lingüística . [2] Es una académica Searle , una académica McDonnell, ganadora de un premio de carrera de la National Science Foundation y una científica distinguida de la American Psychological Association . [3] Es profesora de ciencia cognitiva en la Universidad de California, San Diego . Anteriormente trabajó en la facultad del Instituto Tecnológico de Massachusetts y en la Universidad de Stanford .
Boroditsky nació en Bielorrusia en una familia judía . [4] Cuando tenía 12 años, su familia emigró a los Estados Unidos , donde aprendió a hablar inglés como su cuarto idioma. [4] [1] Cuando era adolescente, comenzó a pensar en el grado en que las diferencias lingüísticas podían dar forma a un argumento y exagerar las diferencias entre las personas. [1] Recibió su licenciatura en ciencias cognitivas en la Universidad Northwestern en 1996. Fue a la escuela de posgrado en la Universidad de Stanford, donde obtuvo su doctorado en psicología cognitiva en 2001. Trabajó con Gordon Bower , quien fue su asesor de tesis en Stanford. Boroditsky también realizó investigaciones en la Universidad de Stanford.
Se convirtió en profesora adjunta en el departamento de ciencias cognitivas y del cerebro del MIT antes de ser contratada por Stanford en 2004. Gordon Bower dice: "Es extremadamente raro que volvamos a contratar a nuestros propios estudiantes de posgrado. Ella trajo consigo un coeficiente intelectual muy alto y una tremenda capacidad para el análisis profundo". [1] En Stanford, fue profesora adjunta de psicología, filosofía y lingüística.
Boroditsky es profesora de ciencias cognitivas en la Universidad de California en San Diego (UCSD). Estudia el lenguaje y la cognición, centrándose en las interacciones entre el lenguaje, la cognición y la percepción. Su investigación combina conocimientos y métodos de la lingüística , la psicología , la neurociencia y la antropología .
Su trabajo ha aportado nuevas perspectivas sobre la controvertida cuestión de si las lenguas que hablamos condicionan nuestra manera de pensar (relatividad lingüística). Utiliza ejemplos contundentes de diferencias interlingüísticas en el pensamiento y la percepción que surgen de diferencias sintácticas o léxicas entre lenguas. Sus artículos y conferencias han influido en los campos de la psicología, la filosofía y la lingüística al aportar pruebas e investigaciones contra la noción de que la cognición humana es en gran medida universal e independiente del lenguaje y la cultura. [5]
Fue nombrada Searle Scholar [6] y ha recibido varios premios por su investigación, incluido un premio NSF CAREER, el Premio Marr de la Cognitive Science Society y el Premio McDonnell Scholar . [7]
Además, Boroditsky da conferencias de divulgación científica para el público en general y su trabajo ha sido cubierto por los medios de comunicación y las noticias. Boroditsky habla sobre cómo todos los idiomas se diferencian entre sí, ya sea en diferencias gramaticales o en la presencia de sonidos, vocabulario o patrones diferentes. Boroditsky estudia cómo los idiomas que hablamos moldean nuestra manera de pensar.
Boroditsky es conocida por sus investigaciones relacionadas con la ciencia cognitiva, cómo el lenguaje afecta la forma en que pensamos y otros temas relacionados con la lingüística. Uno de sus principales temas de investigación se centra en cómo las personas con diferentes antecedentes lingüísticos actúan o tienen diferentes comportamientos cuando se exponen a ciertos eventos. A nivel individual, Boroditsky está interesada en cómo los idiomas que hablamos influyen y dan forma a la forma en que pensamos.
Ha realizado estudios comparando el inglés con otros hablantes nativos de un idioma diferente y observando las diferencias en la forma en que piensan y actúan en una determinada situación. Por ejemplo, el inglés y el ruso diferencian entre tazas y vasos. En ruso, la diferencia entre una taza y un vaso se basa en su forma en lugar de su material como en inglés. [8]
Otro ejemplo de su trabajo es cómo destacó la diferencia en la organización del tiempo y el espacio entre el inglés y el mandarín . En su artículo “¿El lenguaje moldea el pensamiento? Las concepciones del tiempo de los hablantes de mandarín e inglés” [9] Boroditsky ha defendido una versión débil de la relatividad lingüística, proporcionando una base para ello a través de sus estudios translingüísticos sobre los tiempos verbales realizados con hablantes de inglés y mandarín. Argumenta que los hablantes de inglés conciben el tiempo de una manera análoga a su concepción del movimiento horizontal espacial , mientras que los hablantes nativos de mandarín lo asocian con el movimiento vertical . También ha afirmado que estas diferencias no determinan totalmente la conceptualización, ya que es posible que a los hablantes de una lengua se les enseñe a pensar como los hablantes de otras lenguas, sin necesidad de aprender ninguna de ellas. Por lo tanto, y según Boroditsky, las lenguas maternas pueden tener un efecto sobre la cognición, pero no es determinante. [10]
Un estudio publicado en 2000 observó que "el procesamiento del dominio concreto del espacio podría modular el procesamiento del dominio abstracto del tiempo, pero no al revés". El uso frecuente de una metáfora mental la conecta con el concepto abstracto y ayuda a la mente a almacenar información no concreta en la memoria a largo plazo . [11] Boroditsky también ha investigado sobre las metáforas y su relación con el crimen. Su trabajo ha sugerido que algunas metáforas convencionales y sistemáticas influyen en la forma en que las personas razonan sobre los problemas que describen. Por ejemplo, trabajos anteriores han descubierto que las personas eran más propensas a querer luchar contra una "bestia" del crimen aumentando la fuerza policial, pero más propensas a querer diagnosticar y tratar un "virus" del crimen a través de la reforma social. [12]