El Reino Boreal o Reino Holártico ( Holarctis ) es un reino florístico identificado (1947) por el botánico Ronald Good [1] (y más tarde por Armen Takhtajan ), que incluye las porciones templadas a árticas de América del Norte y Eurasia . Su flora es heredada del antiguo supercontinente de Laurasia . Sin embargo, partes del reino florístico (y la mayor parte de su Región Circumboreal ) fueron glaciadas durante el Pleistoceno y como consecuencia tienen una flora muy joven. Los relictos cenozoicos encontraron refugio en las partes meridionales y montañosas del reino, especialmente en la Región Asiática Oriental y la Región Atlántica meridional de América del Norte .
Good señaló que muchas especies de plantas de las zonas templadas de América del Norte y Eurasia estaban estrechamente relacionadas, a pesar de estar separadas por el océano Atlántico y el estrecho de Bering .
Hace millones de años, antes de la apertura del océano Atlántico, América del Norte y Eurasia estaban unidas en un solo continente, Laurasia. Después de la apertura del Atlántico, los continentes se conectaron entre sí periódicamente a través de puentes terrestres que unían Alaska y Siberia . Hasta hace unos pocos millones de años, el clima global era más cálido que en la actualidad, especialmente en latitudes más altas, y muchas especies de clima templado se distribuían por América del Norte y Eurasia a través de Alaska y Siberia. El clima marcadamente más frío de los últimos millones de años eliminó una conexión de zona templada entre América del Norte y Eurasia, pero los orígenes comunes de Laurasia y una larga historia de puentes terrestres de clima templado explican las similitudes botánicas entre las floras templadas de los dos continentes.
Un reino florístico es el análogo botánico de un reino biogeográfico , que tiene en cuenta la distribución de especies animales y vegetales. Muchos biogeógrafos distinguen el Reino Boreal como un reino que comprende dos reinos, el Neártico (América del Norte) y el Paleártico (África del Norte y Eurasia). Otros, basándose en la distribución de familias de plantas y animales relacionadas, incluyen el Paleártico y el Neártico en un solo reino Holártico , que corresponde al Reino Boreal de Good.
Según Takhtajan (1978), las siguientes familias son endémicas de este reino: Ginkgoaceae , Cephalotaxaceae , Glaucidiaceae , Hydrastidaceae ( Hydrastis ), Trochodendraceae , Tetracentraceae , Cercidiphyllaceae , Euptelaceae ( Euptelea ), Platanaceae , Eucommiaceae , Rhoipteleaceae , Leitneriaceae , Paeoniaceae , Crossosomataceae , Stachyuraceae , Fouquieriaceae , Diapensiaceae , Simmondsiaceae , Pterostemonaceae , Penthoraceae , Bretschneideraceae , Limnanthaceae , Davidiaceae ( Davidia ), Toricelliaceae , Helwingiaceae , Theligonaceae , Dipentodontaceae , Cynomoriaceae , Adoxaceae , Trapellaceae ( Trapella ), Butomaceae , Scheuchzeriaceae , Aphyllanthaceae . [2] [3]
Según el mismo autor, las siguientes familias están bien representadas: Magnoliaceae , Lauraceae , Ranunculaceae , Berberidaceae , Hamamelidaceae , Fagaceae , Betulaceae , Juglandaceae , Caryophyllaceae , Chenopodiaceae , Polygonaceae , Plumbaginaceae , Theaceae , Salicaceae , Brassicaceae , Ericaceae , Primulaceae , Malvaceae , Euphorbiaceae , Thymelaeaceae , Rosaceae , Fabaceae , Cornaceae , Araliaceae , Apiaceae , Rhamnaceae , Gentianaceae , Boraginaceae , Scrophulariaceae , Lamiaceae , Campanulaceae , Asteraceae , Liliaceae , Iridaceae , Orchidaceae , Juncaceae , Cyperaceae , Poaceae , Pinaceae , Cupressaceae , Aspleniaceae , Polypodiaceae .
El reino se subdivide en tres subreinos florísticos y nueve regiones florísticas .