George Nield Gillett Jr. (nacido el 22 de octubre de 1938) es un empresario estadounidense. Originario de Wisconsin , vive en Vail, Colorado .
Gillett se graduó de la Lake Forest Academy en 1956. Asistió al Amherst College y se graduó en 1961 del Dominican College de Racine , Wisconsin. [1] El primer trabajo de Gillett después de la universidad fue en Crown Zellerbach como gerente regional de ventas.
La carrera de Gillett continuó en la década de 1960 en consultoría de marketing y gestión, inicialmente con McKinsey & Co. Fanático de los deportes desde la infancia, en 1966, era gerente comercial y socio de los Miami Dolphins . En 1966, compró una participación del 20% en la franquicia de la NFL de los Miami Dolphins por $ 1 millón. Vendió esta participación en 1968 por $ 3 millones y utilizó parte de las ganancias para comprar los casi extintos Harlem Globetrotters y más tarde comenzó Globetrotters Communications, un grupo de radio sindicado a nivel nacional. Revitalizó a los Globetrotters con un intenso esfuerzo de marketing que incluyó una popular serie de dibujos animados.
En 1978, Gillett compró Packerland Packing Co. Con el éxito de la empresa Packerland, Gillett se diversificó hacia la radio y la televisión con la creación de Gillett Communications Company. En su apogeo, Gillett Communications poseía filiales de la cadena, la mayoría de las cuales eran CBS, en muchos de los principales mercados televisivos del país.
En 1979, lanzó Gillett Communications comprando tres pequeñas estaciones de televisión. Tres años después compró la estación de televisión WSM en Nashville . En 1984, Gillett adquirió las ocho estaciones de televisión, 22 periódicos y plantas asociadas de Post Corporation con sede en Appleton ; los activos no relacionados con la transmisión se vendieron a Thomson Corporation y otros compradores. En 1986, compró las dos estaciones de AS Abell como parte de una escisión resultante de la adquisición de AS Abell por Times Mirror Company . [2] En 1987, adquirió Storer Broadcasting utilizando bonos basura de Kohlberg Kravis Roberts , después de que la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) levantara las restricciones a la propiedad. Las estaciones de Gillett posteriormente se escindieron a Busse Broadcasting , una empresa formada por empleados de Gillett. [3]
En 1985, Gillett adquirió las estaciones de esquí de Vail y Beaver Creek , de Vail Associates . Solía utilizar las telesillas para saludar a los huéspedes y puso en marcha una instalación masiva de telesillas desembragables de alta velocidad. Gillett también apoyó importantes eventos de esquí alpino en una época en la que la mayoría de las áreas de esquí de Estados Unidos se negaban a albergar carreras internacionales, comenzando con los Campeonatos Mundiales de Esquí Alpino de 1989 y, gracias a su apoyo, albergó los Campeonatos Mundiales de Esquí Alpino de 1999. [4]
Las empresas de Gillett solicitaron protección en virtud del Capítulo 11 en 1992, ya que las tasas de interés más altas penalizaron a los emisores de bonos basura. La división de medios de Gillett se reorganizó como SCI Television, poco antes de ser adquirida por New World Communications bajo el control de Ronald Perelman . Muchas de estas estaciones finalmente serían vendidas a News Corporation y se convertirían en estaciones propias y operadas por Fox .
Gillett se marchó con 32,1 millones de dólares para reiniciar su imperio empresarial cuando Vail salió a bolsa en la Bolsa de Nueva York . [5] En 1995, recompró Packerland, propiedad de Booth Creek Management Corp., una empresa creada para supervisar las adquisiciones y la gestión de los intereses de la familia Gillett a partir de ese momento, y de la que Gillett sigue siendo presidente.
En 1996, formó Booth Creek Ski Holdings Inc. , adquiriendo o construyendo una variedad de estaciones de esquí en New Hampshire , California, Washington y Wyoming . Más tarde compró Grand Targhee Ski and Summer Resort , junto con varios campos de golf. Booth Creek continúa operando Sierra-at-Tahoe . [6]
A partir de 1997, amplió sus intereses en el sector de la carne con la creación de Corporate Brand Foods America (que incluía a ITC, Iowa Ham, Jordan Meats y Wright Bacon). Iowa Beef Processors (IBP) compró la empresa por 550 millones de dólares en 1999.
Gillett and Hicks, Muse, Tate & Furst luego compró las operaciones de carne de res de ConAgra, Swift & Company , por US$1.4 mil millones en 2000. [7] El 12 de julio de 2007, JBS SA , el procesador de carne de res más grande de Sudamérica y uno de los exportadores de carne de res más grandes del mundo, compró Swift & Company en una operación de US$1.5 mil millones en efectivo. La adquisición convirtió al recientemente consolidado JBS Swift Group en el procesador de carne de res más grande del mundo.
En el negocio de la carne, Gillett ahora también controlaba formalmente:
En 2000, Gillett unió fuerzas con Pat Bowlen y John Elway en un intento fallido de comprar los Denver Nuggets de la NBA , Colorado Avalanche de la NHL y Pepsi Center . El 2 de enero de 2001, Gillett compró una participación del 80% en los Montreal Canadiens y su estadio local, Molson Centre , por 185 millones de dólares. [8] Antes de la compra, Gillett había mostrado interés en los Florida Panthers , New York Islanders , Ottawa Senators y Phoenix Coyotes . [9] La oferta de Gillett inicialmente generó temores de que pudiera trasladar la franquicia más antigua de la NHL a los Estados Unidos. Sin embargo, después de que no surgieran otras ofertas viables de los intereses canadienses, Molson aceptó la oferta de Gillett. Molson , sin embargo, mantuvo el derecho de primera negativa si Gillett alguna vez vendía el equipo.
El 6 de agosto de 2007, Gillett compró una participación mayoritaria del equipo de NASCAR Evernham Motorsports al fundador Ray Evernham , formando así Gillett Evernham Motorsports. [10] En enero de 2009, se completó una fusión con el equipo de NASCAR Petty Enterprises . Como resultado, GEM pasó a llamarse Richard Petty Motorsports . [11] Gillett vendió su participación en el equipo después de la temporada 2010. [12]
El 27 de marzo de 2008, Joey Saputo , presidente del equipo de la Primera División de la USL Montreal Impact , confirmó las conversaciones con Gillett y la Major League Soccer para una franquicia en Montreal. [13] Si bien se lanzó una oferta para una franquicia con Saputo y Gillett codirigiendo la empresa, sin embargo, como resultado de las finanzas, el equipo rescindiría la oferta más tarde ese año el 22 de noviembre. [14]
El 20 de junio de 2009, los Montreal Canadiens confirmaron que Gillett había vendido el equipo, junto con el Bell Centre y el Gillett Entertainment Group, una promotora de deportes y entretenimiento con sede en Canadá, a los hermanos Molson por una suma estimada de 550 millones de dólares canadienses. El acuerdo se cerró el 1 de diciembre de 2009. [15]
Desde octubre de 2006, Gillett y su compatriota estadounidense Tom Hicks habían sido partes interesadas en una propuesta de adquisición del Liverpool FC de la Premier League . [16] En enero de 2007, los informes indicaron que Gillett había hecho otra oferta por el Liverpool. El 31 de enero de 2007, Dubai International Capital anunció que se habían retirado del acuerdo, lo que le dio a Gillett la oportunidad de comprar el club a David Moores . El 2 de febrero de 2007, Gillett y Hicks llegaron a un acuerdo con la junta directiva del club, que se selló el 6 de febrero, por un valor estimado de £ 435 millones: £ 220 millones para comprar a los accionistas existentes (incluyendo aproximadamente £ 44,8 millones de deuda) y £ 215 millones para el nuevo estadio propuesto en el cercano Stanley Park . La Junta recomendó por unanimidad que los accionistas del club aceptaran esta oferta.
El 22 de enero de 2008, la mayoría de los aficionados del Liverpool, en el partido entre el Liverpool y el Aston Villa , protestaron contra la gestión del club por parte de Gillett y Hicks, instando a la pareja a vender sus acciones en el Liverpool FC a Dubai International Capital (DIC). Ni el propietario ni su representante, Foster Gillett, estuvieron presentes en el partido. Según se informa, Gillett fue el objetivo de DIC para vender sus acciones. Se informó de que se ha peleado con Tom Hicks y en los últimos meses ha guardado silencio sobre su trato con el club. [17] El 7 de marzo de 2008, se informó de que Gillett había acordado vender el 98 por ciento de sus acciones del Liverpool a DIC, [18] pero Hicks bloqueó la venta. [19] En una entrevista en Prime Time Sports en Canadá, Gillett reveló que él y su familia habían recibido amenazas de muerte de los fanáticos enojados del Liverpool: "Los fanáticos no quieren que él [Tom Hicks] tenga ni una sola parte de mi participación en el club, según lo que me están enviando. Como resultado de eso, nosotros [mi familia] hemos recibido muchas llamadas telefónicas en medio de la noche amenazándonos de muerte. Un número llegó a la oficina y mi hijo, Foster, y mi nuera, Lauren, las han recibido". [20] La relación entre Gillett y Hicks se rompió hace algún tiempo, lo que llevó a peleas internas en Anfield. [21]
Se ha informado que la relación del ex entrenador Rafael Benítez con Hicks y Gillett se había vuelto cada vez más tensa y fue despedido el 2 de junio de 2010, después de una mala temporada en la que el club terminó séptimo en la Premier League , perdiéndose la UEFA Champions League para la temporada siguiente. [22]
El 15 de octubre de 2010, Gillett perdió la propiedad del Liverpool FC y, a pesar de numerosos intentos de evitarlo, el club fue vendido a New England Sports Ventures (NESV), por una tarifa que se cree que ronda los 300 millones de libras esterlinas, muy por debajo de su valoración de "entre 600 millones de libras esterlinas y 1.000 millones de libras esterlinas (B)", por la junta directiva del Liverpool FC en una votación de 3 a 2.
En noviembre de 2010, Gillett fue nombrado personalmente en una demanda presentada por Mill Financial, solicitando 117 millones de dólares. Mill Financial, con sede en Springfield, Virginia , supuestamente refinanció un préstamo utilizado por Gillett para comprar una gran participación en el Liverpool FC en 2007. El socio de Gillett en el acuerdo fue Tom Hicks. Gillett y Hicks, dba Gillett Football LLC, perdieron el control del Liverpool FC después de que no pudieron evitar que el Royal Bank of Scotland, que financió su compra original del equipo, vendiera el Liverpool FC. El banco vendió el Liverpool FC a New England Sports Ventures del propietario de los Boston Red Sox, John W. Henry, a un precio inferior al esperado. Al mismo tiempo que se producía el problema del Liverpool, Richard Petty Motorsports de Gillett cayó en problemas financieros.
El 11 de enero de 2013, Hicks y Gillett finalmente decidieron abandonar su caso en los tribunales ingleses contra Sir Martin Broughton , Christian Purslow e Ian Ayre , los tres directores de la junta directiva del Liverpool FC en el momento de la venta del club a NESV. También acordaron abandonar su caso contra NESV y RBS Bank. Los términos del acuerdo son confidenciales, aunque se cree que no se pagó dinero a Hicks ni a Gillett. A principios de semana, Hicks y Gillett habían perdido un intento del Tribunal de Apelaciones de retrasar un juicio en el Tribunal Superior , para poder tener más tiempo para recaudar el dinero necesario para financiar la demanda multimillonaria. [23]
En 2016, Gillett todavía pagaba 1,5 millones de libras al año en intereses a Mill Financial, que le prestó 50 millones de libras para su fallida inversión en Liverpool. [24]
Otros antiguos intereses comerciales de Gillett incluyen:
Otros intereses comerciales actuales de Gillett incluyen: