Bombus trophonius es una especie extinta de abejorro conocida a partir de un fósil del Mioceno hallado en Europa. Pertenece alsubgénero Bombus Cullumanobombus y se considera que es la especie más similar a la actual Bombus rufocinctus de América del Norte.
Bombus trophonius es conocido a partir de un único abejorro encontrado en la República Checa . [1] El espécimen fue descrito a partir de un fósil de compresión preservado en depósitos de lignito de la cuenca de Most . El sitio está expuesto en las operaciones de la mina Bílina, una mina de lignito a cielo abierto en Bílina , Bohemia , República Checa. La mina expone una secuencia de depósitos de aproximadamente 150 m (490 pies) de espesor que registra la progresión de un ecosistema de lago y pantano deltaico. [2] Se registran fósiles de once [3] órdenes de insectos diferentes en el sitio de Bílina, que representan miembros de 31 familias de insectos diferentes, siendo los formícidos los insectos más comunes, siendo casi el 40% de los especímenes recolectados. [4] Durante la vida útil del lago, el área de Bílina fue una región deltaica de un gran sistema de drenaje que desembocaba en un lago poco profundo de 5 km (3,1 mi), con extensas turberas que lo rodeaban. Hay varios peces diferentes y al menos una rana del género Rana también conocida en el área de la mina Bílina que puede haberse alimentado de las hormigas que cayeron al lago. [3] El bosque de pantano bajo donde vivía B. trophonius tenía una mezcla de plantas templadas como alisos , robles y cipreses de pantano junto con plantas más tropicales como helechos trepadores , palmitos y palmeras ratán . [5] Las capas primarias de la formación que contienen insectos pertenecen al Miembro Holešice, que se ha datado como Burdigaliano en edad, lo que lo ubica en el Mioceno Temprano .
El fósil fue estudiado por un equipo de paleoentomólogos dirigido por Jakub Prokop, y la descripción tipo de la nueva especie realizada por el grupo en 2017 se publicó en la revista ZooKeys . [6] El epíteto específico trophonius fue elegido como referencia al héroe griego Trophonius , debido a su asociación tanto con el inframundo como con las abejas. [7]
Debido a la falta de caracteres discernibles de la cabeza y el cuerpo, la colocación del fósil se basó en el análisis morfométrico de las alas. Se utilizó una serie de tres grupos de análisis morfométricos para limitar la colocación del fósil dentro de la superfamilia Apoidea . Primero se utilizó un amplio conjunto de datos con 979 especímenes femeninos y que abarca 18 subfamilias para determinar la colocación familiar del fósil, reduciéndose a Apidae . El segundo conjunto de datos incluyó hembras de cinco tribus Apidae diferentes Ancylaini , Bombini , Emphorini , Euglossini , Tarsaliini y Tetrapediini que mostraron que el fósil era miembro de la tribu Bombini. Se utilizó un conjunto de datos modificado final de 841 especímenes que incluía el 100% de la diversidad del subgénero Bombus y, en 210 especies, más del 80% de las especies vivas. Basándose en la morfología de las alas anteriores, el fósil se agrupó en Bombus subgénero Cullumanobombus , pero el conjunto de datos no dio una indicación clara de si el fósil era una especie de grupo madre o de grupo corona . [8] El patrón de las venas y las formas y tamaños de las células son más similares a la especie existente Bombus (Cullumanobombus) rufocinctus , el "abejorro de cinturón rojo", que es nativo de gran parte del Neártico . [9] Las dos especies se distinguen entre sí basándose en el pterostigma y las formas de las células marginales y la curvatura de la vena 2rs-m. [9] Si el fósil se considera una especie de grupo madre, entonces la venación del ala puede ser simplesiomórfica con la de B. rufocinctus , que es basal dentro de B. subgénero Cullumanobombus . [7]
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El cuerpo del holotipo está muy incompleto, con sólo un poco de la corbícula metatibial presente, y secciones del tórax que tienen setas largas preservadas. Lo que está presente de las patas, alas y tórax son todos de coloración negra debido a las condiciones de conservación de los estratos, por lo que se desconoce la coloración de la abeja en vida. La única ala trasera preservada completamente tiene 9,4 mm (0,4 pulgadas) de largo y 2,6 mm (0,1 pulgadas) de ancho. Las alas anteriores son más grandes con una longitud de 14,6 mm (0,6 pulgadas) y una anchura de 5,10 mm (0,2 pulgadas) en la parte más ancha. El pterostigma es rectangular y un poco más largo que ancho con un borde curvado hacia afuera con la celda marginal. El prestigma, la sección de la vena radial entre la vena 1Rs y el pterostigma, es casi tan largo como el propio pterostigma. La célula marginal es más grande que el pterostigma, con 1,1 mm (0,0 pulgadas) de ancho y 5,1 mm (0,2 pulgadas) de largo. Se estrecha ligeramente a lo largo y el extremo apical de la célula, que es más angosto que el extremo basal, es casi tan largo como el extremo basal que está bordeado por células submarginales. El margen apical de la célula es redondeado y se aleja de la vena marginal del ala en más de un ancho de vena. [10]
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