El Astillero Naval de Bombay (ND (Mbi)) , anteriormente Astillero de Bombay , es un astillero indio de construcción naval situado en Bombay . El superintendente del astillero es un oficial naval con rango de contralmirante , conocido como el superintendente del almirante.
La construcción naval era una profesión establecida en toda la costa india antes de la llegada de los europeos y contribuyó significativamente a la exploración marítima a lo largo de la historia marítima india . [1] Los gobernantes indios se debilitaron con la llegada de las potencias europeas durante la Edad Media . [2] Sin embargo, los constructores navales indios continuaron construyendo barcos capaces de transportar de 800 a 1000 toneladas. [2] Los constructores navales construyeron barcos como el HMS Hindostan y el HMS Ceylon , incorporados a la Marina Real. [2] Otros barcos históricos hechos por los constructores navales indios incluyeron el HMS Asia (comandado por Edward Codrington durante la Batalla de Navarino en 1827), el HMS Cornwallis (a bordo del cual se firmó el Tratado de Nanking en 1842) y el HMS Minden (en el que Francis Scott Key escribió el poema "La defensa de Fort McHenry", que más tarde se convertiría en la letra de " The Star-Spangled Banner "). [2]
El astillero fue fundado en 1735 por la Compañía de las Indias Orientales , que trajo carpinteros de barcos de su base en Surat para construir barcos utilizando teca de Malabar . Uno de ellos, Lovji Nusserwanjee Wadia , fue (junto con varias generaciones de sus descendientes) una figura clave en el éxito del astillero, como se indica en The New Cambridge History of India : Science, Technology and Medicine in Colonial India : [1]
Entre los siglos XVII y principios del XIX, los astilleros indios produjeron una serie de buques que incorporaban estas características híbridas. Una gran parte de ellos se construyeron en Bombay, donde la Compañía había establecido un pequeño astillero. En 1736, se trajeron carpinteros parsis de Surat para trabajar allí y, cuando murió su supervisor europeo, uno de los carpinteros, Lowji Nuserwanji Wadia, fue nombrado maestro constructor en su lugar. Wadia supervisó la construcción de treinta y cinco barcos, veintiuno de ellos para la Compañía. Tras su muerte en 1774, sus hijos se hicieron cargo del astillero y entre los dos construyeron otros treinta barcos durante los siguientes dieciséis años. El Britannia, un barco de 749 toneladas botado en 1778, impresionó tanto a la Corte de Directores cuando llegó a Gran Bretaña que se encargaron varios barcos nuevos en Bombay, algunos de los cuales pasaron más tarde a manos de la Marina Real. En total, entre 1736 y 1821, se construyeron en Bombay 159 barcos de más de 100 toneladas, incluidos 15 de más de 1.000 toneladas. Se decía que los barcos construidos en Bombay en su apogeo eran "muy superiores a todo lo construido en cualquier otro lugar del mundo".
Lowji Wadia supervisó la construcción del dique de Bombay, el primer dique seco de Asia , en 1750; todavía se utiliza en la actualidad. Un viajero británico contemporáneo, Abraham Parsons , lo describió de la siguiente manera en 1775: [3]
Aquí hay un astillero, grande y bien diseñado, con todo tipo de suministros navales depositados en almacenes adecuados, junto con grandes cantidades de madera y tablones para reparar y construir barcos, y forjas para hacer anclas, así como todo tipo de trabajos menores de herrería. Se jacta de un dique seco como, tal vez, no se ve en ninguna parte de Europa, ni por su tamaño ni por su ubicación conveniente. Tiene tres divisiones y tres pares de puertas fuertes, de modo que puede recibir y reparar tres barcos de línea, al mismo tiempo o en momentos separados; ya que el barco más exterior puede salir y otro puede ser admitido en su lugar cada marea viva, sin interrupción del trabajo que se realiza en el segundo barco y el más interior; o tanto el barco más exterior como el segundo pueden salir y otros dos pueden ser recibidos en sus lugares, sin impedimentos para los trabajadores empleados en el tercer barco o el más interior. Cerca del muelle hay un lugar conveniente para enterrar varios barcos a la vez, lo que se hace tan bien y con tanta rapidez como en cualquier muelle de Inglaterra. Cerca del astillero hay un paseo de cuerdas que, en cuanto a longitud, ubicación y conveniencia, no tiene comparación con ninguno de los de Inglaterra, con excepción del astillero real de Portsmouth, y, al igual que éste, tiene una cubierta para proteger a los trabajadores de las inclemencias del tiempo en todas las estaciones. Aquí se fabrican cables y todo tipo de cuerdas menores, tanto para la marina real, la marina de la compañía y los barcos mercantes que comercian con estas partes de la India. Además de las cuerdas de cáñamo, se fabrican cables, estachas y todo tipo de cuerdas menores con las fibras externas del coco, que tienen en tal abundancia en la India que constituyen un gran artículo de comercio entre los nativos de este lugar y los de las costas, entre Bombay y el cabo Comorín. El hilo hecho con estas fibras se fabrica principalmente en las ciudades y pueblos, en o cerca de la costa del mar de Malabar: muchos barcos pertenecientes a los nativos están cargados completamente con este hilo, que siempre encuentran una venta rápida en Bombay y Surat, por grande que sea la cantidad, ya que es el único cordaje que se utiliza entre los pequeños barcos comerciales del país: los barcos grandes lo utilizan mucho, convertido en cables, estachas y cuerdas más pequeñas; se llama kyah. Los barcos construidos en Bombay no solo son tan fuertes, sino también tan hermosos, están tan bien terminados como los barcos construidos en cualquier parte de Europa; la madera y los tablones con los que están construidos superan con creces a los de Europa en cuanto a durabilidad, por lo que es habitual que los barcos duren cincuenta o sesenta años; como prueba de lo cual me han informado, el barco llamado Bombay GrabEl segundo barco de la Compañía, de veinticuatro cañones, se construyó hace más de sesenta años y ahora es un barco bueno y fuerte. Esta madera y tablones son propios de la India solamente; lo mejor de este lado de la India crece al norte de Bombay; lo que crece al sur, en la costa de Malabar, es, sin embargo, muy bueno y se traen grandes cantidades de él a Bombay; se llama tiek y durará en un clima cálido más que cualquier otra madera.
En 1811, la Marina Real Británica se hizo cargo del Astillero y continuó trabajando con la familia Wadia como maestros carpinteros de barco. En esa época, se realizaron muchas obras en el lugar. El dique Duncan, que era el dique seco más grande fuera de Europa en ese momento, se construyó entre 1807 y 1810 y sigue en uso en la actualidad. [4] El edificio principal del Astillero, que da a Shahid Bhagat Singh Road, data de 1807, al igual que el bloque administrativo. El cercano edificio Great Western (anteriormente Admiralty House) había albergado al almirante del puerto entre 1764 y 1792 aproximadamente.
En la actualidad, el astillero es el principal astillero de reparaciones de la Armada india y emplea a 10.000 trabajadores (en su mayoría civiles) supervisados por un superintendente almirante . [5]
18°55′43″N 72°50′28″E / 18.92861°N 72.84111°E / 18.92861; 72.84111
