NFL Blitz es una serie de videojuegos con temática de fútbol americano lanzados originalmente por Midway con equipos de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Comenzó como un juego arcade de 1997, NFL Blitz , que fue adaptado a consolas domésticas y generó una serie de secuelas. En lugar de estar diseñada como una interpretación realista del deporte del fútbol americano, como Madden NFL o NFL 2K , la serie Blitz fue creada como una versión exagerada del deporte, inspirada en los juegos de baloncesto NBA Jam de Midway .
En 2005, después de perder la licencia de la NFL, Midway relanzó la serie Blitz como Blitz: The League , representando jugadores y equipos ficticios en una liga ficticia con un juego en el campo ligeramente más realista (aunque todavía exagerado) y un enfoque en las sórdidas vidas detrás de escena de los jugadores.
Tras la disolución de Midway, EA Sports adquirió los derechos del nombre Blitz y relanzó la serie en PlayStation Network y Xbox Live con una nueva entrega de la serie titulada simplemente NFL Blitz . El juego llevó a la serie de nuevo al estilo original de Blitz , pero eliminó los éxitos tardíos debido a la participación de la NFL. [1]
"Creemos que esto es como el Correcaminos ... (NFL Blitz) no es lo que sucede cuando los jugadores están en el campo. Esto es una caricatura. De todos modos, el año que viene, vamos a reducir un poco más esto. Vamos a pecar de conservadores". [2]
—Gene Goldberg, entonces vicepresidente de productos de consumo de la NFL, en 2002
Los títulos de Blitz siguen en gran medida las reglas estándar del fútbol americano, tal como las describe la NFL, pero con diferencias clave para fomentar un juego más rápido y agresivo. En los juegos originales, hay siete jugadores en el campo por lado (en lugar de once). No solo había menos jugadores, sino que las posiciones eran flexibles en el mejor de los casos. Se sabía que los receptores abiertos corrían con el balón y, a veces, pasaban, y los jugadores defensivos eran todos cruces entre los cazadores de pases y los backs defensivos. En 2002, se aumentó a ocho jugadores y NFL Blitz Pro (lanzado en 2003) aumentó a once jugadores.
A diferencia de la NFL, se permiten las interferencias de pase, los golpes tardíos, las exhibiciones y las celebraciones excesivas. No hay tiempos muertos, pero el reloj se detiene después de cada jugada. Se afirma que los intentos de puntos extra son automáticos, pero hay fallos raros. Los goles de campo y las conversiones de dos puntos se juegan como de costumbre. Los cuartos se han acortado a dos minutos (configuración predeterminada) con un cronómetro que corre más rápido que el tiempo real; esto incluye el tiempo extra, que no es muerte súbita . Para la mayoría de los lanzamientos, un primer intento significaría que los jugadores tendrían que recorrer 30 yardas, en lugar de diez. Jugadas como "Da Bomb" permitían que un mariscal de campo lanzara el balón con precisión la mayor parte del campo a voluntad y los receptores podían hacer atrapadas imposibles. Por otro lado, los jugadores defensivos podían saltar y golpear (si no interceptar) balones que ningún otro juego podría permitir o lanzarse distancias increíbles para detenerlos.
Desde el principio, uno de los cambios clave en Blitz fueron las animaciones. Mientras que otros juegos tenían que mantener los placajes y paradas normales, los jugadores de Blitz podían detener una jugada de diversas formas únicas. Una de las más comunes era que un jugador defensivo agarrara a su oponente, lo girara y lo arrojara al suelo, lo que a veces les daba yardas adicionales en el proceso. Este estilo violento y teatral permite a los jugadores ejecutar movimientos de lucha libre profesional de libro de texto, como el suplex alemán , el codazo y la caída de pierna , incluso después de que se haya completado un placaje y haya sonado el silbato. [3] Además, el equipo que va por delante a menudo recibe patadas iniciales más profundas en su propio territorio y es más probable que pierda el balón o lance intercepciones para ayudar a nivelar el juego y fomentar juegos más cerrados.
Sin embargo, la NFL hizo que Midway suavizara la mayoría de los aspectos más violentos o demenciales del juego a medida que avanzaba la licencia. Los lanzamientos posteriores eliminaron las "celebraciones excesivas" y los golpes tardíos hasta que el juego casi se convirtió en uno de los simuladores a los que se opuso originalmente. [2] Sin embargo, el juego aún conservaba sus aspectos exagerados, incluida la blasfemia censurada hecha de manera cómica. Raiden y Shinnok, personajes de la serie Mortal Kombat , una serie también desarrollada por Midway, eran personajes desbloqueables en algunas versiones.
El juego fue creado por Midway Games y dirigido por el artista principal, Sal DiVita y el programador principal, Mark Turmell. [4]
La NFL prestó poca atención al desarrollo del juego hasta justo antes del lanzamiento. Al ver un partido de práctica previo de Turmell y DiVita, los representantes de la liga dijeron que no podían asociar a la NFL con el juego tal como estaba programado en ese momento. Dijeron que había demasiada violencia en el juego y ofrecieron reembolsar la tarifa de la licencia de Midway . Midway estaba ansioso por mantener el respaldo de la NFL al juego, por lo que se comprometieron con parte de la violencia gráfica y los "golpes tardíos" en el juego. [3]
A partir de 1997, Midway lanzó una nueva entrega de la serie cada año. Sin embargo, tras el fracaso comercial de Blitz Pro , más orientado a la simulación , Midway no lanzó un Blitz en 2004 por primera vez desde que comenzó la serie.
Después de perder la licencia de la NFL ante Electronic Arts , Midway recuperó el estilo de juego original de Blitz con Blitz: The League de 2005. Las celebraciones y los aspectos violentos regresaron y se intensificaron a niveles que la NFL nunca permitió. En lugar de equipos reales de la NFL, hay equipos ficticios como New York Nightmare y Minnesota Reapers. Aunque no se presentó ningún jugador actual de la NFL, se contrató a los jugadores retirados Lawrence Taylor y Bill Romanowski para que prestaran sus voces y ayudaran a promover el juego. El juego contiene una cantidad significativa de contenido explícito que no se ve en otras entregas de la serie, como el uso de esteroides anabólicos y "exprimir" a los jugadores lesionados con lo que parece ser el equivalente a una inyección de cortisona . Blitz: The League también presentó un extenso modo historia creado con la ayuda de uno de los escritores de Playmakers de ESPN . Como resultado de los temas maduros en el título, The League es la primera y única franquicia de fútbol profesional en recibir la clasificación "Maduro" de la ESRB y fue prohibida en Australia . Una secuela, Blitz: The League II, se lanzó para PlayStation 3 y Xbox 360 el 13 de octubre de 2008.
Después de la declaración de quiebra de Midway en 2009, EA Sports , editor de la popular serie de simulación de la NFL Madden NFL y titular exclusivo de los derechos de los videojuegos de la NFL, adquirió los derechos de la propiedad intelectual de NFL Blitz , y el 19 de octubre de 2011, EA Sports anunció el regreso de NFL Blitz a través de una historia con Electronic Gaming Monthly y el lanzamiento de un tráiler de anuncio. EA Sports pretendía que el nuevo NFL Blitz fuera una experiencia de fútbol "arcade", diferente de la serie Madden orientada a la simulación . [5] El resultado fue el título de 2012 simplemente llamado NFL Blitz .
En 2000, Midway lanzó un spin-off de Blitz basado en la Arena Football League titulado Kurt Warner's Arena Football Unleashed para PlayStation.
La recepción crítica de Blitz: The League fue mayoritariamente positiva. Gamerankings.com le otorga a la versión para PlayStation 2 una puntuación del 75% y a la versión para Xbox una puntuación del 77%. GameSpot.com le dio a las versiones para PS2 y Xbox una puntuación de 8.6/10.