Bollea v. Gawker fue una demanda presentada en 2013 en el Tribunal de Circuito del Sexto Circuito Judicial en el condado de Pinellas , Florida , emitiéndose un veredicto el 18 de marzo de 2016. En la demanda, Terry Gene Bollea, conocido profesionalmente como Hulk Hogan , demandó a Gawker. Media , editor del sitio web Gawker , y varios empleados de Gawker y entidades afiliadas a Gawker [2] por publicar partes de un video sexual de Bollea con Heather Clem, en ese momento esposa de la personalidad de radio Bubba the Love Sponge . Las afirmaciones de Bollea incluían invasión de la privacidad , infracción de los derechos de la personalidad e imposición intencional de angustia emocional . Antes del juicio, los abogados de Bollea dijeron que la privacidad de muchos estadounidenses estaba en juego, mientras que los abogados de Gawker dijeron que el caso podría dañar la libertad de prensa en Estados Unidos. [4] [5]
Bollea pidió 100 millones de dólares por daños y perjuicios. [6] En marzo de 2016, el jurado declaró responsable a Gawker Media y otorgó a Bollea 115 millones de dólares en daños compensatorios y 25 millones de dólares en daños punitivos . [7] [8] Tres meses después del veredicto, Gawker se acogió al Capítulo 11 de protección por bancarrota y se puso a la venta. [9] Los activos de Gawker Media, sin incluir el sitio web del mismo nombre, se vendieron posteriormente a Univision Communications . [10] El 2 de noviembre de 2016, Gawker llegó a un acuerdo de 31 millones de dólares con Bollea. [11]
En 2006, Bollea fue grabada en vídeo mientras tenía relaciones sexuales con Heather Clem; en el juicio afirmó que la grabación se realizó sin su conocimiento ni consentimiento. [12] En The Howard Stern Show , Bollea le dijo a Stern que se había acostado con Heather con la bendición y el aliento de Bubba Clem porque estaba tan agotado por el trauma de su próximo divorcio que finalmente cedió a la llegada "implacable". -Emociones de Heather que "siguió por ese camino". Bollea dijo que sabía que Clem tenía "un estilo de vida alternativo" y que había pasado por su casa "sólo para saludar" cuando Heather lo tentó. [13] Bollea testificó más tarde: "Estaba deprimido. Me di por vencido y cedí. Sentí que esa gente me amaba". [12]
Bubba testificó que grabó el video en un DVD, escribió "Hogan" en él y lo guardó en un cajón del escritorio. [14]
El 4 de octubre de 2012, el editor de Gawker, AJ Daulerio, publicó un extracto de dos minutos del vídeo de 30 minutos, incluidos 10 segundos de actividad sexual explícita. [15]
Bollea originalmente demandó a Gawker por infracción de derechos de autor en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Medio de Florida , solicitando una orden judicial temporal . El abogado de Bollea era Charles Harder . [16] El juez de distrito estadounidense James D. Whittemore denegó la moción de Bollea, dictaminando que la validez de los derechos de autor estaba en duda y que, dado el grado en que Bollea ya había puesto su propia vida privada en la arena pública, la publicación del video podría estar protegido por uso legítimo . [5] [17] [18]
Bollea retiró su caso en el tribunal de distrito de Estados Unidos y demandó a Gawker en el tribunal estatal de Florida. Allí, la jueza Pamela Campbell concedió su solicitud de orden judicial en 2013. Gawker anunció que no cumpliría con la parte de la orden judicial que exigía la eliminación de la publicación y los comentarios asociados porque consideraba que la orden era "risible y despectiva desde hace siglos". de la jurisprudencia de la Primera Enmienda." Gawker eliminó el video, pero vinculó a los lectores a otro sitio que aloja el video. [19]
La orden judicial fue rápidamente suspendida en apelación y fue denegada en 2014 por el tribunal de apelaciones, que dictaminó que, dadas las circunstancias, se trataba de una restricción previa inconstitucional a la libertad de expresión en virtud de la Primera Enmienda . [20] Gawker intentó que el juez Campbell desestimara el caso basándose en ese fallo, pero el caso fue a juicio. [17]
El jurado de seis personas estaba formado por cuatro mujeres y dos hombres. [21] El juicio duró dos semanas. [22] Durante el juicio, Gawker argumentó que Bollea hizo de su vida sexual un asunto público, aunque en el contrainterrogatorio , cuando el abogado de Bollea le preguntó si una representación de sus genitales tenía algún "valor noticioso", el ex editor de Gawker, AJ Daulerio, respondió " No". [23] Bollea dijo que los comentarios hechos en las entrevistas se hicieron en su personaje de lucha libre profesional , una personalidad en el aire diferente a la suya. [24] Se mostró al tribunal una declaración grabada donde Daulerio dijo que consideraría un video sexual de una celebridad como no de interés periodístico si el sujeto tuviera menos de cuatro años. [25] Más tarde, Daulerio le dijo al tribunal que estaba siendo frívolo en su respuesta. [26]
El 18 de marzo de 2016, el jurado dictó veredicto a favor de Bollea. El jurado le concedió 115 millones de dólares en concepto de indemnización por daños y perjuicios, que incluían 60 millones de dólares por angustia emocional. El jurado concedió a Bollea 25 millones de dólares adicionales en concepto de daños punitivos el 21 de marzo. [8]
Las reacciones al veredicto variaron desde quienes lo apoyan y denuncian las publicaciones voyeuristas, hasta quienes lo describen como de alcance limitado que no daña la libertad de expresión, y quienes describen el veredicto y la sentencia de gran tamaño como teniendo un efecto profundamente paralizador en el periodismo cuando los tribunales pueden decidir el interés periodístico. [27] [28] [29]
El director ejecutivo de Gawker, Nick Denton, dijo que la empresa apelaría el veredicto. [17] A principios de abril de 2016, Gawker Media presentó dos mociones posteriores al juicio en el tribunal de primera instancia. [30] En una moción, la compañía intentó desestimar el veredicto del jurado, argumentando que "se retuvieron erróneamente pruebas clave" y que las instrucciones del jurado sobre los estándares constitucionales de interés periodístico eran inadecuadas. [30] En otra moción, Gawker argumentó que incluso si el veredicto se mantiene, el monto de la indemnización debería reducirse considerablemente , argumentando que la indemnización por daño emocional excedió los montos considerados excesivos en casos de lesiones personales graves y que los daños económicos se calcularon incorrectamente. . [30] [31] A finales de mayo de 2016, el juez de primera instancia denegó ambas mociones. [32]
En mayo de 2016, se informó que Bollea había demandado a Gawker nuevamente, alegando que eran responsables de filtrar documentos judiciales sellados que lo citaban usando insultos raciales. Las transcripciones fueron publicadas por el National Enquirer y posteriormente la World Wrestling Entertainment (WWE) lo despidió. Gawker negó ser responsable de la filtración. Bollea volvería a firmar con WWE el 15 de julio de 2018. [33]
El multimillonario Peter Thiel , cofundador de PayPal y ex miembro de la junta directiva de Facebook , pagó 10 millones de dólares para ayudar a financiar demandas contra Gawker Media, incluida la demanda Bollea. La idea se la propuso el empresario australiano Aron D'Souza . Thiel calificó su apoyo financiero al caso de Bollea como "una de las mayores cosas filantrópicas que he hecho". [34] [35] [36] Gawker había publicado un artículo en 2007 revelando que Thiel era gay. [37] [38]
El 9 de junio de 2016, Gawker presentó un recurso de suspensión de la ejecución de la sentencia pendiente de apelación. En la moción y las declaraciones juradas adjuntas del personal de Gawker Media, la compañía declaró que no podía permitirse pagar la sentencia de 140,1 millones de dólares ni la fianza de apelación de 50 millones de dólares . [39]
El 10 de junio de 2016, Gawker se acogió al Capítulo 11 de protección por quiebra y se puso a la venta. [9] Denton personalmente se acogió al Capítulo 11 de protección por bancarrota el 1 de agosto. [40]
Univision Communications compró los activos de Gawker Media por 135 millones de dólares en una subasta por quiebra el 16 de agosto de 2016. [41] La venta a Univision incluyó seis sitios web de Gawker ( Deadspin , Gizmodo , Jalopnik , Jezebel , Kotaku y Lifehacker ) que no estaban involucrados con el publicación de los materiales de Bollea. [42] La venta no incluyó la continuación de las operaciones del sitio web insignia Gawker. El 18 de agosto de 2016, se anunció que el sitio principal de Gawker se cerraría la próxima semana. [43] El archivo de artículos de Gawker permanecería en línea y sus empleados serán transferidos a los seis sitios web restantes o a otro lugar de Univision. [44]
El 2 de noviembre de 2016, Gawker Media y Bollea llegaron a un acuerdo de 31 millones de dólares. Como resultado del acuerdo, Gawker renunció a su apelación y se eliminaron tres artículos de gawker.com , incluido el que involucraba a Bollea. [11]
Siguieron otras demandas nombrando a Hiscox Insurance , Cox Radio , Terry Bollea, Mike Calta (del Mike Calta Show ) y Matthew Christian Lloyd (una personalidad de radio anteriormente empleada por Bubba the Love Sponge). [45]