El Bogotazo (de "Bogotá" y el sufijo -azo de aumento violento) fue un estallido masivo de disturbios tras el asesinato en Bogotá , Colombia del líder liberal y candidato presidencial Jorge Eliécer Gaitán el 9 de abril de 1948 durante el gobierno del presidente Mariano Ospina Pérez . El motín de 10 horas dejó gran parte del centro de Bogotá destruido.
La repercusión del asesinato de Gaitán continuó extendiéndose por el interior del país y dio origen a un período de violencia que había comenzado dieciocho años antes, en 1930, y que se había desencadenado con la caída del partido conservador del gobierno y el ascenso de los liberales. Las elecciones presidenciales de 1946 trajeron la caída de los liberales y permitieron al conservador Mariano Ospina Pérez ganar la presidencia. La lucha por el poder entre ambos desencadenó nuevamente un período en la historia de Colombia conocido como La Violencia , que duró aproximadamente hasta 1958; a partir de ese evento se originó el conflicto civil que continúa hasta el día de hoy.
Durante la década de 1940, el sistema político reinante en Colombia se llamó convivencia , una política de civilidad entre liberales y conservadores. [1]
El 9 de abril de 1948 se celebraba en Bogotá la IX Conferencia Panamericana . La Guerra Fría estaba en sus inicios y los regímenes comunistas se habían instalado en toda Europa del Este. Washington estaba deseoso de fijar una posición contra el comunismo mediante una declaración enviada por el general George Marshall , secretario de Estado de los Estados Unidos y jefe de la delegación estadounidense, que debía ser respaldada por los ministros de Asuntos Exteriores de las naciones latinoamericanas.
En ese momento, Jorge Eliécer Gaitán era el líder del Partido Liberal y el político más destacado del país después del presidente Ospina. También poseía grandes dotes de oratoria. [1] Su oficina estaba en el centro de Bogotá, en la esquina de la Carrera 7 y la Calle 14. Gaitán era candidato a la presidencia y, con un apoyo masivo entre la clase trabajadora del país, era visto como el candidato con más posibilidades de ganar. Tanto los conservadores como las élites liberales tradicionales estaban muy preocupados por esta perspectiva.
A principios de 1948, Gaitán encabezó una manifestación conocida como la "Marcha del Silencio", [2] a la que asistieron alrededor de 100 000 personas de todo el país. Al final de la misma, pronunció un discurso conocido como la Oración por la Paz , dirigido al presidente Ospina Pérez:
El 15 de febrero, Gaitán volvió a expresarse en Manizales , esta vez con un discurso denominado “ Oración por los humildes ”, como homenaje a los 20 liberales masacrados en el departamento de Caldas:
Gaitán, un abogado en ejercicio, llegó a su casa temprano en la mañana del 9 de abril después de la conclusión exitosa de un caso en el que había estado involucrado. [5] Regresó a su oficina alrededor de las 9:00 am, donde solía trabajar en asuntos políticos hasta la tarde. Más tarde ese día fue invitado a almorzar por un partidario político, Plinio Mendoza Neira. [6] Otros simpatizantes también se unirían a ellos, incluido un editor de periódico, un compañero político y un médico. Al salir, el grupo fue sorprendido por un pistolero solitario que disparó varias veces contra Gaitán desde el frente. Gaitán cayó al suelo.
El hombre sospechoso de matar a Gaitán huyó rumbo al sur y fue perseguido por una multitud enfurecida. Un policía, Carlos Alberto Jiménez Díaz, intentó controlar la situación. Según informes policiales, el hombre se entregó a Jiménez y gritó:
"Mi cabo, no deje que me maten" (Mi cabo, no dejes que me maten)
En un intento de evitar a la turba, Jiménez se encerró a sí mismo y a su prisionero en la cercana farmacia de Granada . Algunos testigos entrevistados posteriormente por los periódicos locales ( El Tiempo y El Espectador , números de abril a mayo del mismo año) afirmaron que el hombre que fue llevado a la farmacia no era el mismo que fue capturado, y que en la confusión el oficial Jiménez se equivocó porque el otro hombre también llevaba un sombrero gris. [7] Según el dueño de la farmacia, cuando le preguntó al prisionero por qué había matado a Gaitán, respondió:
"¡Ay Señor, cosas poderosas! ¡Ay, Virgen del Carmen, sálvame!" (¡Oh Señor, cosas poderosas! ¡Oh Virgen del Carmen, sálvame!)
Luego de eso, las puertas fueron cargadas y el hombre fue llevado por la turba. Su cadáver desnudo fue encontrado más tarde, en la plaza Bolívar , afuera del Palacio Presidencial. Su rostro fue aplastado con un ladrillo y su cuerpo fue mutilado. Un transeúnte, Gabriel Restrepo, recogió los restos de su ropa y encontró algunos documentos personales, que lo identificaron como Juan Roa Sierra, de 26 años .
Ha habido varias teorías sobre el asesinato de Gaitán, algunas afirmando que el asesinato fue planeado y llevado a cabo por otras personas además de Juan Roa Sierra; o que este último no fue el verdadero asesino. Roa Sierra nació en una familia pobre. Había un historial de enfermedad mental entre los hermanos de Roa Sierra, y él mismo puede haber sido inestable. Se le veía a menudo en la oficina de Gaitán pidiendo trabajo, ya que estaba desempleado, pero Gaitán nunca lo había recibido. Algunas personas que conocían a Roa Sierra afirmaron que nunca aprendió a disparar un arma, aunque el asesino de Gaitán había disparado tiros precisos. La evidencia muestra que el arma utilizada para matar a Gaitán fue vendida dos días antes del crimen, lo que no proporciona tiempo suficiente para que Roa Sierra aprendiera a usar un arma. Por lo tanto, se ha teorizado que el crimen fue planeado por razones políticas y para promover intereses de países extranjeros, pero esto nunca ha sido corroborado. Las publicaciones han mencionado entre otros: el gobierno de Mariano Ospina Pérez; sectores del partido liberal; el Partido Comunista Colombiano ; Fidel Castro ; la CIA ; y otros que pueden haber estado involucrados en su asesinato. [8] [9] [10]
Radio Estación Últimas noticias , administrada por seguidores de Gaitán, realizó minutos después la siguiente transmisión:
Últimas noticias con ustedes. Los conservadores y el gobierno de Ospina Pérez acaban de asesinar al doctor Gaitán, quien cayó frente a la puerta de su oficina baleado por un policía. ¡Pueblo, a las armas! ¡A la carga! A la calle con palos, piedras, escopetas, cuanto haya a la mano. Asaltad las ferreterías y tomaos la dinamita, la pólvora, las herramientas, los machetes...
Traducción:
Noticias de último momento para ustedes. Los conservadores y el gobierno de Ospina Pérez acaban de asesinar al doctor Gaitán, quien cayó frente a la puerta de su consultorio, baleado por un policía. ¡Pueblo, a las armas! ¡A la carga! ¡A las calles con garrotes, piedras, escopetas, lo que tengan a mano! ¡Entren en las ferreterías y tomen la dinamita , la pólvora , las herramientas, los machetes ...! [ cita requerida ]
Después de eso, se difundieron instrucciones para fabricar bombas molotov . [ cita requerida ]
La gente de todas partes de la ciudad se apresuró a llegar al centro. Muchos eran personas sin hogar que habían llegado a Bogotá huyendo de los violentos conflictos políticos de la Colombia rural. Una gran multitud se formó afuera de la Clínica Central, el hospital donde murió Gaitán.
A la 1:20 p.m. el presidente Ospina fue notificado del asesinato y convocó a un cabildo con su gabinete. Luego de arrojar el cuerpo de Roa a las afueras de la Casa de Nariño, la multitud atacó el palacio con piedras y ladrillos. Muchos automóviles, buses y tranvías fueron quemados. Unas horas después la violencia estalló en otras ciudades, entre ellas Medellín , Ibagué y Barranquilla . [ cita requerida ]
Los dirigentes del Partido Liberal decidieron nominar a Darío Echandía para reemplazar a Gaitán como jefe del partido. Desde un balcón, pidió a la multitud que detuviera la violencia, pero fue inútil. Las turbas intentaron entrar por la fuerza a la Casa de Nariño. Fueron enfrentadas por el Ejército y muchos murieron. Las oficinas del Ministerio de Gobierno y el periódico El Siglo fueron incendiadas. [ cita requerida ]
La mayoría de las ferreterías fueron allanadas, especialmente en el distrito de San Victorino. La gente se armó con tubos, ganchos, varillas de acero, hachas, sierras y machetes . Algunos policías se unieron a las turbas. Otros estaban confundidos y esperaban órdenes que nunca llegaron. [ cita requerida ]
Alrededor de las 3:00 pm, las turbas irrumpieron en la sede de la policía. El mayor a cargo, Benicio Arce Vera, salió desarmado a suplicar a la multitud, y dio órdenes a sus hombres de no disparar. La turba lo pisoteó y se apoderó de las armas y municiones. Según Arce, en una entrevista años después a la revista Bohemia , entre quienes tomaron las armas estaba Fidel Castro , ( La Habana , 21 de abril de 1983, número 16). Algunos escritores dicen que este evento influyó en Castro a la edad de 21 años, quien tuvo la oportunidad de presenciar la violencia inicial y tomar puntos de vista sobre la viabilidad de una vía electoral para el cambio político. Otros lo ven más oscuramente ya que Castro a esa edad ya había estado involucrado en la violencia en Cuba donde se dice que había matado, o intentado matar, a algunos rivales universitarios (incluido Rolando Masferrer ) en ese momento (Ros, 2003). [11] [12] [13] [14] [15] [16]
Los líderes del Partido Liberal todavía estaban en el hospital, junto al cuerpo de Gaitán, abrumados y sin saber cómo controlar el caos. Recibieron una llamada telefónica del palacio presidencial, invitándolos a una reunión para tratar de resolver sus diferencias y encontrar una solución. Sin embargo, debido al conflicto en las calles, los líderes liberales no pudieron llegar al palacio; algunos recibieron heridas de escopeta. Finalmente, pidieron una escolta militar y lograron llegar al palacio. Sin embargo, el presidente Ospina se sorprendió al ver a los líderes liberales, ya que la invitación había sido hecha por algunos de sus ministros sin su conocimiento. Las discusiones se prolongaron durante toda la noche, pero no se llegó a un acuerdo.
El asesinato de Gaitán fue seguido por una gran confusión. Los civiles tomaron las calles del distrito centro y saquearon los edificios públicos, entre ellos el Ministerio de Educación, el Ministerio de Salud Pública, las oficinas del fiscal general y el Ministerio de Comunicaciones. [5] Los disturbios también se extendieron a la propiedad privada, con 157 edificios en el centro de la ciudad que sufrieron graves daños, 103 de ellos fueron pérdida total. [5]
En las peleas por los bienes robados murieron muchos. Todo tipo de mercancías fueron llevadas a los barrios más pobres de la periferia. Según informó días después la revista Semana (número 78, 24 de abril de 1948), la gente comenzó a vender los objetos robados a precios extremadamente bajos o simplemente a cambiarlos por alcohol. En los días siguientes se instaló un mercado para la venta de los objetos robados, conocido como la "Feria Panamericana".
En un intento por calmar los disturbios, los trabajadores de la emisora Últimas Noticias —Gerardo Molina, Diego Montaña Cuéllar, Carlos Restrepo Piedrahita, Jorge Zalamea, Jorge Uribe Márquez, José Mar y otros— planearon crear un Consejo Revolucionario. Difundieron información sobre la constitución de este consejo y anunciaron severos castigos a quienes aprovecharan los disturbios para cometer delitos.
El Gobierno central, tras derrotar a las turbas que atacaban el Palacio de Justicia, mostró poco interés en la violencia que se vivía en el resto de la ciudad. Sin embargo, las declaraciones difundidas por Últimas Noticias reivindicando el poder político fueron percibidas como una amenaza. En ese distrito se cortó la electricidad y se envió al Ejército para cortar la transmisión.
Los disturbios y la violencia que siguieron al asesinato de Gaitán resultaron en la muerte de entre 600 y 3.000 personas, y 450 más fueron hospitalizadas con heridas. [17]
4°36′02″N 74°04′27″W / 4.6005°N 74.0741°W / 4.6005; -74.0741