Juan de Leiden (nacido como Johan Beukelszoon ; 2 de febrero de 1509 - 22 de enero de 1536) fue un líder anabaptista holandés. En 1533 se trasladó a Münster , capital del Principado-Obispado de Münster , donde se convirtió en un influyente profeta, convirtió la ciudad en una teocracia anabaptista milenaria y se proclamó rey de la Nueva Jerusalén en septiembre de 1534. La insurrección fue reprimida en junio de 1535 después de que el príncipe-obispo Franz von Waldeck sitiara la ciudad y capturara a Juan. Juan fue torturado hasta la muerte en el mercado central de la ciudad el 22 de enero de 1536, junto con Bernhard Knipperdolling y Bernhard Krechting .
Juan era hijo ilegítimo de un alcalde holandés y aprendiz de sastre de profesión. Nació en el pueblo de Zevenhoven , en el municipio de Nieuwkoop , situado en la provincia holandesa de Holanda Meridional . Criado en la pobreza, el joven Juan se convirtió en un líder carismático que fue ampliamente reverenciado por sus seguidores. Juan era anabaptista , al principio en secreto, pero más tarde se convirtió en un profeta reconocido de una secta que finalmente se apoderaría de la ciudad alemana de Münster. Según su propio testimonio, se mudó a Münster en 1533 porque había oído que allí había predicadores inspirados. Mandó llamar a Jan Matthys , que lo había bautizado. [1]
Después de su llegada, Matthys, reconocido como profeta, se convirtió en el líder principal de la ciudad. Matthys expulsó a todos los católicos de la ciudad poco después de su llegada y estableció una estructura comunal basada en los Evangelios. Prohibió el dinero y la posesión de propiedades. Un ejército apoyado por los católicos, dirigido por Franz von Waldeck, príncipe-obispo de Münster, Osnabrück y Minden , sitió la ciudad de Münster después de la toma del poder por parte de los anabaptistas. Matthys dirigió un asalto durante el asedio el domingo de Pascua de 1534, pero murió rápidamente. Juan de Leiden se convirtió en un autoproclamado "rey de la Nueva Jerusalén" [2] hasta su caída en junio de 1535.
Juan de Leiden lideró a los anabaptistas durante el asedio. Cuando era el líder, asumió la posición de Mateo como profeta y finalmente estableció una Orden Real con una Corte Real y un traje real, que se hizo con las propiedades tomadas de los ciudadanos de Münster. Juan de Leiden haría muchas promesas a sus súbditos hambrientos sobre la salvación del asedio y las recompensas futuras por su lealtad duradera. Esto, junto con su carisma, mantuvo su posición en la ciudad segura hasta la derrota final a manos del príncipe obispo. Su lema era: "Gottes macht is myn cracht" [3] (El poder de Dios es mi fuerza).
En 1535, el ejército de Münster fue derrotado por el príncipe obispo Franz von Waldeck. Juan de Leiden fue capturado. Fue encontrado en el sótano de una casa, desde donde fue llevado a un calabozo en Dülmen, desde donde fue llevado de regreso a Münster. El 22 de enero de 1536, junto con Bernhard Krechting y Bernhard Knipperdolling , fue torturado y luego ejecutado. Cada uno de los tres fue atado a un poste con un collar de púas de hierro y su cuerpo fue desgarrado con tenazas al rojo vivo durante una hora.
Después de que Knipperdolling presenciara el proceso de tortura de Juan de Leiden, intentó suicidarse con el collar, utilizándolo para estrangularse. Después de eso, el verdugo lo ató a la estaca para que no pudiera suicidarse. Después de la quema, les arrancaron la lengua con tenazas antes de matarlos con una daga ardiente clavada en el corazón. Los cuerpos fueron colocados en tres cestas de hierro y colgados del campanario de la iglesia de San Lamberto , y los restos se dejaron pudrir. Unos cincuenta años después, se retiraron los huesos, pero las cestas permanecen.
La opinión convencional es que Juan de Leiden estableció en Münster una teocracia polígama , más conocida por una ley que sancionó Juan que establecía que cualquier mujer soltera debía aceptar la primera propuesta de matrimonio que se le hiciera, con el resultado de que los hombres competían por conseguir la mayor cantidad de esposas. Algunas fuentes informan que el propio Juan tomó dieciséis esposas además de su " Reina " Divara van Haarlem , y que decapitó públicamente a una de sus esposas, Elisabeth Wandscherer , después de que ella se rebelara contra su autoridad.
Karl Kautsky , en su obra El comunismo en Europa Central en la época de la Reforma , señala que esta descripción de la Münster anabaptista se basa casi en su totalidad en relatos escritos por los enemigos de los anabaptistas, que intentaron justificar su sangrienta reconquista de la ciudad. [4] La lectura de Kautsky de las fuentes enfatiza el énfasis de los anabaptistas en la igualdad social, la democracia política y la vida comunitaria durante la época del gobierno nominal de Juan.
El sastre rey: el ascenso y la caída del reino anabaptista de Münster , de Anthony Arthur, ISBN 0-312-26783-5
