Bobby William Austin (nacido el 29 de diciembre de 1944) es un sociólogo , conferencista y escritor estadounidense . Es un destacado académico sobre hombres y niños afroamericanos y fue la primera persona, como Oficial de Programa de la Fundación WK Kellogg, en financiar importantes iniciativas filantrópicas para hombres y niños afroamericanos. [1] Durante los últimos 30 años, en los campos de la educación , la política social , el desarrollo juvenil , la teoría cultural , la filantropía y la religión , ha creado una serie de espacios estructurados como vías para que los ciudadanos puedan vivir la vida en comunidades como individuos y como miembros de grupos donde se fomenta la paz, el significado y la innovación. [2] [3] Actualmente es presidente de Neighborhood Associates Corporation y director general de EducationThinkTank.
Austin nació en Bowling Green, Kentucky en 1944. Recibió su licenciatura en sociología y economía de la Western Kentucky University . Luego obtuvo una maestría en sociología en la Universidad Fisk y luego su doctorado en la Universidad McMaster en Canadá. Comenzó su carrera como el primer profesor académico afroamericano de tiempo completo en la Universidad de Georgetown . Recibió un diploma de la Escuela de Graduados en Educación de Harvard y un Doctorado Honoris Causa en Servicio Público de la Universidad Central de Michigan . Es miembro Mahatma Gandhi de la Academia Estadounidense de Ciencias Políticas y Sociales .
Austin está casado con Joy Ford , hija de John Meredith Ford , quien fue alcalde de Georgetown, Guyana . Tienen una hija, Ariana Austin , que se casó con el príncipe Joel Dawit Makonnen de Etiopía en 2017. [4]
Austin se desempeñó como redactor de discursos de campaña y director de temas en la campaña para la alcaldía de Patricia Roberts Harris , así como para la alcaldesa de Washington, DC , Sharon Pratt . Continuó desempeñando diversos cargos en la Universidad del Distrito de Columbia, incluido el asistente especial de la junta directiva, Ronald H. Brown ; y Asistente Especial para Licencias Educativas para el Distrito de Columbia . Austin también fue el editor fundador de Urban League Review , la revista nacional de investigación y políticas de la National Urban League . De 1990 a 1997 fue Oficial de Programas en la Fundación WK Kellogg . Sus funciones incluyeron la de Director de la Iniciativa de Hombres y Niños Afroamericanos y subdirector del Programa Nacional de Becas Kellogg. Como director ejecutivo del Grupo de Trabajo Nacional sobre Hombres y Niños Afroamericanos, editó el innovador informe Repairing the Breach: Key Ways to Support Family Life, Reclaim Our Streets, and Rebuild Civil Society in America's Communities. En el estudio, distinguidos líderes afroamericanos brindan soluciones a los problemas que enfrentan los jóvenes negros en los EE. UU., basándose en los hallazgos de un grupo de trabajo reunido en 1994 por la Fundación WK Kellogg. Presidido por Andrew Young , el Grupo de Trabajo basó sus recomendaciones cuidadosamente investigadas en gran medida en programas de base en todo el país que han tenido éxito en reconstruir vidas y comunidades. William Raspberry , columnista del Washington Post , llamó a las estrategias esbozadas en el libro, "el plan para salvar a Estados Unidos".
En 1997, Austin fundó la Village Foundation, una organización dedicada a "reparar la brecha" entre los hombres afroamericanos y el resto de la sociedad. Su misión era involucrar a los jóvenes y niños afroamericanos en la sociedad estadounidense, reconectándolos primero con sus comunidades locales y luego con la sociedad en general. [5] Una de las principales iniciativas de la Village Foundation fue la campaña "Día del libro Dale a un niño". El programa fue diseñado para fomentar la lectura y la alfabetización entre los jóvenes afroamericanos. Austin, experto en liderazgo, en su artículo "Liderazgo del siglo XXI en la comunidad afroamericana", predijo una "clase de liderazgo nueva y emergente" y el cambio de unos pocos líderes nacionales a un "mayor énfasis en los líderes locales y regionales". de las comunidades afectadas." [6]
Austin es el ex presidente del Comité de Planificación sobre la Situación de los Hombres Afroamericanos, convocado por el congresista Danny Davis . También es miembro fundador del National Endowment for the Public Trust y director de su Justice Task Force. Austin es uno de los fundadores del programa Popular, convocante de la liga cívica y su programa emblemático "Ciudadanos Diplomáticos". Austin se desempeñó como miembro de la junta del National Housing Trust, el Consejo para el Avance de la Alfabetización de Adultos y actualmente es miembro del Consejo de Política Mundial de la Fraternidad Alpha Phi Alpha . Fue presidente operativo del Simposio Familiar Centenario (2006), Alpha Phi Alpha, Inc; presidente, El año del hombre afroamericano; Co-coordinador de la Secretaría de Líderes de la Sociedad Civil Afroamericana. [ cita necesaria ]
En abril de 2014 su trabajo fue honrado en la Escuela de Graduados en Educación de Harvard . El Comité Asesor sobre Equidad y Diversidad del Decano de la Escuela de Graduados en Educación de la Universidad de Harvard y el Instituto de Investigación Morehouse organizaron una conferencia que reflexionó sobre los 20 años transcurridos desde el informe innovador del Grupo de Trabajo Nacional sobre hombres y niños afroamericanos; "Reparar la brecha: formas clave de apoyar la vida familiar, recuperar nuestras calles y reconstruir la sociedad civil en las comunidades de Estados Unidos". La conferencia honró a Austin como arquitecto de la iniciativa y editor del informe. Tanto luminarias como profesionales guiaron a los participantes a través de las raíces filosóficas de la iniciativa, el futuro del desarrollo del liderazgo de base para los jóvenes afroamericanos y sus familias, y exploraron la actual oleada de interés en los hombres afroamericanos entre la comunidad filantrópica. [7]
Austin figura como uno de los 50 afroamericanos que cambiaron para siempre el mundo académico. [8]