Robert Edward Stupak (6 de abril de 1942 - 25 de septiembre de 2009) fue un empresario que se convirtió en desarrollador y propietario de casinos de Las Vegas. También fue jugador de póquer y ganó títulos en la Serie Mundial de Póquer y el Super Bowl de Póquer. También compitió en el World Poker Tour y en varios otros torneos, así como en juegos en efectivo, incluido High Stakes Poker en GSN . Una vez jugó en una computadora por medio millón de dólares y ganó. [2]
Bob Stupak era hijo de Chester y Florence Stupak. Nació en Pittsburgh , Pensilvania . [1] Chester Stupak dirigió un juego de dados llamado Lotus Club en Pittsburgh durante más de 50 años. Stupak cuando era adolescente estaba interesado principalmente en las carreras de motos y una vez ocupó el tercer lugar en el mundo después de batir un récord de velocidad.
Después del servicio militar en Fort Knox , Stupak fundó una empresa de libros de cupones en 1964, [3] a los 22 años, [4] que ofrecía descuentos de dos por uno en restaurantes, que se trasladó a Australia en 1965. [5] Stupak regresó a Las Vegas en 1971, donde compró el restaurante Chateau Vegas cerca del Centro de Convenciones de Las Vegas. [3]
Compró el casino Vault en el centro y cambió su nombre a Glitter Gulch. Creó un letrero de vaquera llamado Vegas Vicki para que coincida con el letrero de Vegas Vic en el Pioneer Club. Stupak compró una parcela de 1,5 acres (0,61 ha) al norte de Sahara Avenue en Las Vegas Boulevard South. El 31 de marzo de 1974 se inauguró el mundialmente famoso Museo Histórico del Juego de Bob Stupak. "El nombre era unos 3,0 m (10 pies) más largo que el casino", recordó Stupak años después. El 21 de mayo se incendió un aire acondicionado y el edificio se incendió. [6]
Dos años más tarde, Perry Thomas, de Valley Bank, le prestó a Stupak un millón de dólares para construir el Vegas World original en el sitio del antiguo museo del juego. En 1979, Stupak abrió el hotel y casino Vegas World de Bob Stupak , conocido por sus promociones y el letrero más grande del mundo (que luego derribó en una tormenta de viento), y nuevos giros en los juegos, incluido el primer premio mayor de un cuarto de millón y un millón de dólares del mundo. En su apogeo a mediados de la década de 1980, Vegas World recaudó más de 100 millones de dólares al año. Mientras tanto, Stupak donó 100.000 dólares al United Negro College Fund a cambio de la oportunidad de jugar con los Harlem Globetrotters . Cumplió su deseo y su aparición en la cancha con el uniforme de los Globetrotters durante uno de sus juegos de tiro al aro fue noticia internacional.
Luego, tomando una página de Donald Trump con su juego de mesa Trump , Stupak ideó su propio juego de mesa al que llamó Stupak después de que Trump rechazó su desafío de un millón de dólares con fines benéficos jugando Trump: The Game .
A mediados de la década de 1990, Stupak fue incluido en el Salón de la Fama del Juego.
Las promociones únicas de Stupak incluyeron el primer premio mayor de un cuarto de millón de dólares del mundo, seguido poco después por el primer premio mayor de un millón de dólares del mundo. También tuvo un gran éxito con su marketing por correo directo llamado "Vegas Vacation Club", que atraía a los turistas a Vegas World con lo que era un paquete de vacaciones casi gratuito que incluía alojamiento, comidas y vales para jugar en el casino. Los participantes regresaron año tras año y difundieron la palabra hasta que la ocupación hotelera fue del 100% durante todo el año.
En 1987, Stupak estaba considerando comprar una estación de televisión local, además de iniciar un periódico semanal. [7] En 1988, Stupak fue presidente del recién formado Comité para los Juegos Olímpicos en Nevada y abogó por que los Juegos Olímpicos de Verano se celebraran en Las Vegas en 1996 o 2000. [8]
En 1989, Stupak ganó una apuesta de un millón de dólares ampliamente publicitada en el Super Bowl XXIII . [9] Más tarde ese año, ganó el brazalete del campeonato Deuce to Seven Lowball en la Serie Mundial de Póquer y el Super Bowl de póquer en el Caesars Palace, en ambas ocasiones superando a la leyenda del póquer lowball de renombre mundial Billy Baxter en el campeonato. Una de las promociones más comentadas de Stupak se produjo cuando le pagó a un temerario un millón de dólares para saltar desde la cima de Vegas World y luego le cobró una tarifa de aterrizaje de 990.000 dólares.
En 1990, Stupak se acercó al alcalde y al ayuntamiento con un plan para construir el letrero independiente más grande del mundo. Su plan era construir un letrero de neón de 1,800 pies de altura que se elevaría sobre Las Vegas. El entonces concejal Steve Miller , piloto instructor de una aerolínea, convenció a Stupak para que rediseñara la estructura para incluir una plataforma de observación. Miller llevó a Stupak a un vuelo sobre Vegas World en el avión privado de Miller. Allí dieron vueltas durante más de una hora a altitudes que oscilaban entre 1.000 y 2.000 pies viendo la puesta de sol. Stupak le dijo a Miller que no compartir una vista tan hermosa sería un pecado, e inmediatamente se puso a trabajar revisando sus planes para incluir un restaurante y atracciones en la cima de lo que entonces se llamaría la "Torre Stupak". Stupak celebró una conferencia de prensa y anunció su plan con la salvedad de que su torre sería el ícono de Las Vegas y el Mirage de Steve Wynn estaría a dos millas de él, y no al revés. Un año después del anuncio de Stupak, comenzó la construcción de la torre.
El 31 de marzo de 1995, Stupak sufrió un accidente de motocicleta que le rompió todos los huesos de la cara y entró en coma. [6] Aunque el pronóstico inicial era que no sobreviviría, el pariente más cercano de Stupak, su hijo Nevada Stupak, aprobó un medicamento experimental no aprobado por la FDA para reducir la hinchazón de su cabeza y cerebro. Stupak se recuperó, aunque con problemas de salud persistentes. [10]
En el momento de su accidente de motocicleta, Stupak estaba desarrollando lo que se conoció como Stratosphere Las Vegas , la estructura más grande al oeste del Mississippi y una de las 10 estructuras más altas del mundo. El accidente se produjo sólo tres semanas después de que Stupak acordara traer a su compañero jugador de póquer Lyle Berman y su compañía Grand Casinos como inversores en el proyecto, en gran parte debido a los 550 millones de dólares en capital que acordaron invertir. Esta fue la gran oportunidad de Grand Casinos para ingresar al mercado de Las Vegas debido en gran parte al éxito abrumador en el mercado de juegos indio. Stupak calificó esta decisión como la más difícil de su vida, ya que nunca había tenido socio y siempre fue el único propietario. [ cita necesaria ] La torre se inauguró a finales de abril de 1996, lo que la convirtió en el tercer desarrollo de casino más caro de la historia en ese momento. La cantante Phyllis McGuire , amante de Stupak, calificó la gran inauguración como "una noche Stupakular". [11] Dos meses después, Stupak lanzó los dados finales en The Sands, el 30 de junio, antes de su demolición en noviembre. [12] Un año después de la apertura, Stupak dejó el cargo de presidente de la junta directiva y el proyecto finalmente terminó como un desastre financiero. Stupak perdió personalmente casi 200 millones de dólares. Continuó planeando proyectos en Las Vegas, incluida la compra del hotel Moulin Rouge y un enorme hotel con la forma del RMS Titanic , pero estos esfuerzos nunca dieron frutos. [ cita necesaria ]
Stupak apareció en la primera temporada de la serie High Stakes Poker de GSN . También apareció en una mesa final durante la primera temporada del World Poker Tour . [ cita necesaria ] Protagonizó un episodio de Crime Story en 1987 e hizo numerosas apariciones en películas y series de televisión . [6]
En 2008, sus ganancias totales en torneos en vivo superaron los 865.000 dólares. [13] Con su brazalete de la Serie Mundial de Póquer en el Campeonato Deuce to Seven y su esposa Sandy en el Campeonato de Propietarios de Casino en Binion's Horseshoe, fueron la primera combinación de marido y mujer en tener brazaletes de las WSOP.
Stupak se postuló dos veces para alcalde de Las Vegas. En 1983, Stupak se postuló contra el entonces actual alcalde William H. Briare , así como contra otros seis candidatos. Stupak quedó en segundo lugar, con el 33,1 por ciento de los votos, perdiendo ante Briare, que obtuvo el 62,5 por ciento y ganó la reelección. [14]
Stupak se postuló nuevamente para alcalde en 1987 y chocó a menudo con los medios. [7] Durante la campaña, Stupak publicó documentos financieros que indicaban su patrimonio neto en alrededor de $ 54 millones. [15] Stupak casi logró ser elegido alcalde. Después de derrotar a una docena de otros candidatos en las primarias, Stupak obligó a un concejal en ejercicio a participar en una segunda vuelta en las elecciones generales. Tras lo que muchos creyeron que era un recuento de votos manipulado, Stupak perdió las elecciones. [ cita necesaria ]
En 2006, Stupak se postuló sin éxito como demócrata para vicegobernador de Nevada . [10]
Mientras vivió en Australia durante siete años, [5] Stupak estuvo casado brevemente con Annette Suna y tuvieron una hija, Nicole. De 1971 a 1985, Stupak estuvo casado con Sandra Joyce Wilkinson [4] (más tarde, Sandy Blumen) y tuvo dos hijos más, Nevada y Summer. [5] Durante la década de 1990, Stupak estuvo vinculado sentimentalmente con Phyllis McGuire de las McGuire Sisters . [dieciséis]
Stupak murió de leucemia el 25 de septiembre de 2009, a los 67 años.
En febrero de 2016, la Comisión de Planificación de Las Vegas y el Ayuntamiento de Las Vegas aprobaron por unanimidad el cambio de nombre de una cuadra de Baltimore Avenue a Bob Stupak Avenue. El cambio de nombre se produjo en el cumpleaños de Stupak, el 6 de abril de 2016, como parte de la celebración del vigésimo aniversario celebrada para Stratosphere en el lado sur de la propiedad, cerca de la esquina de Baltimore Avenue y Las Vegas Boulevard. [17]
Cerca de Stratosphere se encuentran un centro comunitario y un parque que lleva el nombre de Stupak. El centro comunitario se inauguró en 1992 y fue demolido en 2010 para ser reemplazado por el nuevo Stupak Park. El 4 de enero de 2010 se inauguró un nuevo Centro Comunitario Stupak. La nueva instalación tiene 34,183 pies cuadrados y su construcción costó $ 7,5 millones. El centro comunitario celebró su 25 aniversario en enero de 2017. [18]
A su fallecimiento, en 2009; Michael Green, profesor de historia del College of Southern Nevada, observó que "la mejor manera de describirlo es como una versión del siglo XX de PT Barnum" y "Era un visionario y lo que imaginó, lo logró". [19]