Bob Nygaard es un investigador privado (PI) estadounidense que se especializa en la investigación de delitos de confianza , en particular fraude psíquico . Ha desempeñado un papel decisivo en el arresto y condena de numerosos psíquicos, ayudando a sus víctimas a obtener justicia, incluida la restitución financiera por valor de millones de dólares. Ha sido consultor para ABC News y 20/20 como especialista en fraude psíquico. Nygaard anteriormente fue miembro de la Policía de Tránsito de la ciudad de Nueva York y del Departamento de Policía del Condado de Nassau , y se retiró del servicio en 2008.
En 2018, Nygaard apareció como él mismo en el episodio "The Psychic Didn't See Him Coming" del programa de crímenes reales de CBS Pink Collar Crimes , que retrata sus investigaciones de los crímenes cometidos por la autoproclamada psíquica y estafadora convicta Gina Marks . En 2021, Nygaard apareció en el episodio "The Psychic Con" de la serie de televisión de ABC The Con .
Nygaard simpatiza con las víctimas de fraude psíquico a quienes, según él, las autoridades policiales a menudo no toman en serio. También es un crítico abierto del procesamiento inconsistente de este tipo de delitos en los Estados Unidos y aboga por penas de prisión para psíquicos condenados, en lugar de simplemente restitución forzosa a sus víctimas.
Nygaard nació en Queens, Nueva York , y se crió en el suburbio de New Hyde Park en Long Island . Mientras estaba en la escuela secundaria, jugó en los equipos universitarios de béisbol, baloncesto y lacrosse. [1]
Con la intención de seguir a su padre en los negocios, Nygaard se mudó a Dallas , donde se especializó en emprendimiento en la Universidad Metodista del Sur y se graduó en 1983. Sin embargo, en 1985 cambió de rumbo y se alistó en la Academia de Policía de la ciudad de Nueva York . [1]
En 1985, después de graduarse de la Academia de Policía de la ciudad de Nueva York , Nygaard se unió al Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York como oficial de tránsito [1] trabajando en Harlem . [2] : 22:00
En 1987, Nygaard pasó del transporte público a patrullar las calles en el condado de Nassau de Nueva York , [3] y en 1991 fue asignado a investigar estafas de mejoras para el hogar dirigidas a los ancianos. Detuvo a cinco hombres buscados por diversos planes de confianza , lo que despertó el interés por los casos de fraude. [4] Adquirió conocimientos sobre las complejidades de las estafas de novias , el fraude de seguros y el fraude psíquico [5] mientras "saltaba entre escuadrones de investigación y asignaciones federales con la DEA y el FBI ". [4]
En 2007, Nygaard se unió a la Asociación Nacional de Investigadores de Bunco , una organización comercial para miembros de las fuerzas del orden y otros campos relacionados que se especializan en la identificación, aprehensión y enjuiciamiento de sospechosos de delitos organizados no tradicionales . [4]
Nygaard se jubiló con una pensión completa en 2008. [1] [4]
Después de retirarse del trabajo policial, Nygaard se mudó a Boca Raton, Florida , en 2008. [4] Después de su tiempo en la fuerza policial, Nygaard dijo que solo quería "sentarse el resto de sus días en la playa, descansando alrededor de bares tiki". ". Sin embargo, la jubilación no le convenía a Nygaard, por lo que se registró como investigador privado (PI). [1]
Respecto a trabajar como investigador privado, Nygaard dijo: "Disfruté poder finalmente usar ropa que reflejara mi estilo personal, como sombreros de fieltro y gabardinas . Me habían limitado a usar uniforme de policía durante más de 20 años, y mi estilo personal casualmente combinó perfectamente con el trabajo de mi nueva vida". Inicialmente aceptó trabajos estándar de investigación privada, como investigar dinero no reclamado y cónyuges infieles. [ dieciséis]
Un incidente a finales de 2008 en un bar del barrio puso a Nygaard en la carrera de investigar estafas psíquicas . [1] [6] En una hora feliz , Nygaard conoció a dos mujeres de la profesión médica y las obsequió con historias sobre cómo había burlado a los estafadores y ayudado a sus víctimas. Al poco de salir del bar, una de las mujeres -médica- le llamó solicitando una reunión a solas. Se sintió avergonzada, pero reveló que había sido estafada por una psíquica local llamada Gina Marie Marks , [1] [5] una conocida adivina de Florida con una memoria seudónima recientemente publicada Miami Psychic: Confessions of a Confidante . [4] Nygaard tomó el caso e investigó a Marks, y finalmente descubrió a otras cinco víctimas de Marks que habían sido defraudadas por un total de 65.000 dólares. A pesar de haber reunido estas pruebas, las autoridades se negaron a presentar cargos contra Marks después de que ella aceptara devolver todo el dinero al grupo de víctimas que Nygaard había descubierto. Las autoridades consideraron que eso era suficiente, [5] pero Nygaard no estuvo de acuerdo:
Es una puerta giratoria de la justicia donde estas personas se meten en problemas y tratan de pagarles, generalmente centavos por dólar, pero en este caso fue el monto total... Y luego nunca tienen una condena en su historial y simplemente salen y hacen lo mismo.
La cobertura del caso Marks generó más solicitudes de ayuda, lo que a su vez generó más cobertura mediática y casos adicionales. [4]
En abril de 2014, ABC News hizo un segmento sobre un caso de fraude psíquico en el sur de Florida y entrevistó a Nygaard. Posteriormente fue contratado como consultor para segmentos sobre estafadores. Eso llevó a una pieza 20/20 que presentaba el trabajo de Nygaard, que fue un " jonrón de ratings , con un estimado de 8,2 millones de espectadores". Nygaard dijo que, como resultado, "mi teléfono comenzó a iluminarse y no ha parado desde entonces". [7]
El 7 de mayo de 2018, Nygaard y uno de sus clientes (Priti Mahalanobis) aparecieron en el programa de televisión Dr. Oz para discutir la forma en que la Sra. Mahalanobis había sido estafada con 136.000 dólares por un psíquico falso en Orlando llamado Peaches Stevens. [8] [9]
El 11 de agosto de 2018, CBS emitió por primera vez el episodio 3 de la temporada 1 de su programa Pink Collar Crimes , titulado "El psíquico no lo vio venir". El episodio cuenta la historia de Gina Marie Marks y la investigación de Nygaard sobre sus crímenes durante un período de 10 años, de 2008 a 2018. Nygaard se interpretó a sí mismo en el programa. [10] [11]
El 17 de marzo de 2021, ABC TV emitió el episodio 6 de la temporada 1 de The Con , "The Psychic Con", [12] que entrevista a Nygaard y al mentalista Mark Edward a lo largo del episodio mientras cuenta las historias de tres de los clientes de Nygaard. [13] Cada mujer se volvió emocionalmente dependiente de su psíquico y fueron defraudadas con decenas de miles de dólares, pero luego buscaron la ayuda de Nygaard para obtener justicia. [14]
La escala del problema del fraude psíquico es tremenda. Nygaard dice que está familiarizado con un caso de Florida en el que una mujer afirmó haber sido defraudada por 17 millones de dólares por adivinos, [15] y él personalmente ha trabajado en un caso en el que su cliente fue defraudado por 900.000 dólares. [dieciséis]
Un artículo de Skeptical Inquirer informa que, en febrero de 2020, Nygaard había "ayudado a que aproximadamente cuarenta psíquicos autoproclamados fueran arrestados y condenados con éxito" y había ayudado a las víctimas a recuperar más de 4 millones de dólares. En cuanto al monto de recuperación, Nygaard dijo que los $4 millones reflejan lo que sus clientes realmente han recuperado como resultado de sus esfuerzos. Las órdenes penales de restitución, dice, eran para mucho más. Sin embargo, las víctimas en gran medida no pueden cobrar dichas órdenes, dado que los autoproclamados psíquicos rara vez mantienen activos a su nombre. [17]
Nygaard ha estado involucrado en varios casos notables, incluidos los siguientes:
En 2015, en nombre de su cliente de Brooklyn , Nygaard llevó a la policía hasta Priscilla Kelly Delmaro, quien había defraudado a su cliente por más de 700.000 dólares. Delmaro había convencido a su cliente de que él y una mujer llamada Michelle eran "llamas gemelas separadas por la negatividad" y que ella podía unirlos. Después de que la víctima supo que Michelle había muerto, Delmaro dijo que la reencarnaría en el cuerpo de otra mujer. [18] [19] A pesar de la objeción de Nygaard, a Delmaro se le ofreció un acuerdo de culpabilidad que incluía una sentencia de menos de un año, sin obligación de pagar restitución. [20] Nygaard calificó el resultado como una "parodia" que alentará lo que él dice es un floreciente comercio a nivel nacional de estafas psíquicas. [21]
En 2016, Gina Marie Marks, usando el seudónimo de Natalie Miller, convenció a una mujer de Maryland de que tenía mala energía a su alrededor y que podía solucionarla. Cuando Marks dejó de contestar las llamadas telefónicas de la víctima después de recibir un pago de 82.000 dólares durante muchos meses, la mujer se dio cuenta de que la estaban estafando y llamó a la policía y a Nygaard. Se emitió una orden de arresto , pero Marks había huido. Nygaard la rastreó hasta el Aeropuerto Internacional de Miami y contactó a la policía, que la detuvo justo antes de abordar un vuelo a Barcelona . [22] Nygaard dijo: "La vi entrar con su esposo y luego la seguí a través de la línea TSA , entré (y) los seguí hasta la puerta unos 15 a 20 minutos antes de que ella abordara el avión y se dirigiera a Europa". Para Nygaard, este fue un enfrentamiento repetido con Marks; Jugó un papel decisivo en dos condenas anteriores en el condado de Broward cuando Marks fue sentenciada a 18 meses de prisión en 2010 y obligada a devolver más de medio millón de dólares a sus víctimas. [22] [23]
En 2018, Marks fue declarado culpable de robar más de 340.000 dólares a cinco víctimas durante tres años. En septiembre de 2018, Marks fue sentenciada a seis años de prisión y se le ordenó pagar restitución a sus víctimas, y el juez afirmó que las acciones de Marks fueron premeditadas y se aprovechó de personas vulnerables. [24] [25]
En 2018, CBS emitió un episodio de su programa Pink Collar Crimes que documenta las actividades criminales de Marks y su persecución por parte de Nygaard. [10] [11]
En 2017, Melissa Lee de Woodland Hills, Los Ángeles , fue acusada de delito grave de hurto mayor por defraudar a sus clientes por más de 100.000 dólares. Fue arrestada después de que Nygaard localizara al psíquico en nombre de una joven actriz que alegaba que el psíquico había tomado fraudulentamente 32.000 dólares. [26]
En 2017, una mujer de Washington denunció que fue defraudada por Linda Marks, que operaba un negocio de adivinación al norte de Seattle , cuando la psíquica afirmó estar ayudándola con " limpieza espiritual y destrucción de energía maligna ". Finalmente, sospechando que se trataba de una estafa, la mujer solicitó la ayuda de Nygaard, quien dijo que su cliente le había pagado a Marks más de 50.000 dólares durante muchos meses. La policía de Mount Vernon se reunió con la policía de Nygaard y Seattle y comenzó a recopilar detalles sobre Marks. Nygaard localizó a Marks, lo que llevó a su arresto en Mount Vernon por cargos de robo mediante engaño en primer grado; Inicialmente fue detenida con una fianza de $75,000 . Una década antes, Marks había defraudado a víctimas en el sur de Florida por más de 2 millones de dólares. En mayo de 2006, Marks fue condenado en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Miami , pero había sido liberado de la prisión de Florida en 2008. [27]
El 6 de septiembre de 2019, Sherry Tina Uwanawich (también conocida como Jacklyn Miller), una autoproclamada "sanadora gitana", fue sentenciada a 40 meses de prisión por un juez de distrito de Estados Unidos en Florida y se le ordenó pagar una restitución al cliente de Nygaard. [28] [29]
Uwanawich dijo que creció en la "cultura romaní" y que todas las mujeres de su familia ganaban dinero adivinando el futuro "a instancias de los hombres". Había trabajado en lugares de bajos ingresos hasta los 17 años, cuando conoció al cliente de Nygaard, que entonces tenía 27 años, en la Galleria de Houston, Texas, en 2007. Uwanawich se ganó su confianza y finalmente la convenció de que una bruja había lanzó una maldición sobre su familia. Uwanawich luego afirmó que necesitaba grandes sumas de dinero para levantar esa maldición, antes de que ella y su familia sufrieran algún daño. La relación entre Uwanawich y su víctima continuó durante siete años, incluso después de que Uwanawich se mudara a Florida. En total, hasta 2014, la víctima entregó aproximadamente 1,6 millones de dólares a Uwanawich. [28]
La víctima, un estudiante de medicina brasileño que sufría de depresión, [30] entregó dinero a Uwanawich, que procedía de numerosas fuentes, incluidos ingresos laborales, dinero de préstamos, dinero prestado de amigos y familiares, y cientos de miles de dólares. de una herencia. La víctima también pagó los servicios del psíquico con ropa, tarjetas de regalo y un automóvil alquilado. [28]
Tras la sentencia, Nygaard dijo:
Estoy muy orgulloso de [mi cliente] por ser valiente y buscar justicia en lugar de sufrir en silencio como suelen hacer muchas víctimas... Si hay algo que he aprendido durante años de especializarme en la investigación de delitos de confianza es que cualquiera puede ser estafado por un estafador profesional cuando atraviesa un momento vulnerable en su vida. [28]
Nygaard dice que cuando las personas informan a las autoridades que son víctimas de fraude psíquico, a menudo se les dice que se trata de un asunto civil y se les rechaza. Dice que intenta llevar el caso a las autoridades "envuelto en una reverencia", diciendo: "Escucha, cuando esta persona llegó por primera vez, les dijiste que era un asunto civil... ¿Sabes qué? Yo sé lo contrario. Es un asunto penal ". [31]
Pero a pesar de su éxito con condenas de alto perfil, Nygaard dice que a menudo todavía encuentra resistencia por parte de las autoridades cuando les presenta pruebas de fraude psíquico. [31] "Me gustaría decir que las cosas han cambiado, pero es como si cada vez que entro en un lugar nuevo, estuvieras hablando con un nuevo detective o fiscal... Algunos se han enterado; muchos no. . Todavía se ve esta actitud de que: 'Lo hicieron por su propia voluntad; aquí no hay ningún delito'". [7] [21]
Nygaard dice que si bien la policía de Nueva York y la fiscalía de Manhattan en general la apoyan, la situación en el sur y el centro de Florida es muy diferente. "Estos delincuentes me han llamado y me han dicho que Florida es temporada de caza para ellos; les encanta. Se ríen porque los fiscales no procesan". [3]
Como resultado de su trabajo, Nygaard ha sido un crítico abierto de los psíquicos y médiums que se aprovechan de personas desesperadas. Nygaard afirma que estos estafadores son expertos en manipulación psicológica y que, a nivel nacional, este fraude asciende a "miles de millones de dólares". Dice que "ninguna otra víctima es más difamada que las víctimas de fraude psíquico", y que las víctimas a menudo se sienten tan avergonzadas de ser estafadas que no denuncian el delito, a pesar de estar destrozadas emocionalmente y enfrentarse a un desastre financiero. "No quieren ver su nombre en los periódicos". Nygaard dice que los psíquicos anticipan y utilizan esto. Dice que no importa si la víctima es un profesor universitario , un abogado o un médico . "Estás en su territorio. Y [los psíquicos] saben cómo aprovechar eso". [5] [31]
Nygaard clasifica gran parte de este tipo de fraude como crimen organizado y dice: "Ha estado ocurriendo durante siglos y se transmite de generación en generación. Las madres enseñan a sus hijas". Dice que los psíquicos de las tiendas parecen tener dificultades económicas, pero en realidad viven en casas lujosas y pueden "conducir un Maserati ". [32]
A partir de 2018, Nygaard comenzó a interactuar con el movimiento escéptico . Su primera interacción fue como invitado destacado en el podcast Skepticality , donde fue entrevistado por Derek Colanduno. Respecto a esto, Nygaard dijo: "Estoy tan feliz de que Derek me haya contactado porque abrió la puerta, por así decirlo, a un grupo completamente nuevo de personas con ideas afines..." Esto llevó a la invitación de Nygaard para hablar en DragonCon como parte del Skeptic Track de la convención, sobre el cual dijo: "Al darme cuenta de la gran oportunidad que sería ayudar a correr la voz sobre el fraude psíquico, inmediatamente aproveché la oportunidad de participar". Además de participar en Skeptic Track, Nygaard participó en varios paneles de la agenda principal de la conferencia, incluidos "La ciencia de Sherlock Holmes " y " La clase de espías de James Bond ". Nygaard también habló en la misma convención en 2019, haciendo una presentación individual de una hora titulada "Combatir el fraude psíquico". [17]
Cuando se le preguntó su opinión sobre alguien que realmente tenga poderes psíquicos, Nygaard dijo: "Escuche, nadie ha demostrado que tenga habilidades psíquicas desde el principio de los tiempos. Y James Randi , de la Fundación James Randi , presentó un desafío de $1 millón. a cualquier psíquico que pudiera demostrar sus habilidades, nadie lo ha coleccionado jamás". [5]
