Bob Kamps (1931 - 2 de marzo de 2005 [1] ) fue un escalador estadounidense cuya carrera de escalada abarcó cinco décadas. Nacido en Wisconsin , comenzó a escalar en California en 1955 y fue miembro de ese grupo de pioneros de Yosemite que ascendieron por primera vez muchas de sus grandes paredes en las décadas de 1950 y 1960. Era particularmente experto en paredes rocosas empinadas y fue uno de los primeros en cambiar la atención de la escalada artificial a la escalada libre . A lo largo de los años realizó más de 3.100 escaladas. Muchas fueron primeras ascensiones o primeras ascensiones en libre.
Los intereses de Kamps iban desde rocas de tres metros hasta altas paredes de montaña. Hizo búlder en Stoney Point en Chatsworth , California , durante cincuenta años. Sus compañeros en las décadas de 1950 y 1960 incluyeron a Royal Robbins , Yvon Chouinard , Mark Powell y Dave Rearick . Después de su muerte en 2005, se celebró allí un servicio conmemorativo. Kamps hizo búlder en casi todos los lugares donde escaló durante un período de tiempo prolongado, y John Gill se unió a él en numerosas ocasiones en Tetons y Black Hills .
Kamps escaló extensamente en California , Arizona , Colorado , Wyoming y Dakota del Sur . Sus compañeros de escalada incluyeron a Mark Powell, Dave Rearick , Tom Higgins e Yvon Chouinard . En los Tetons en 1958, Kamps se asoció con Chouinard para realizar la primera ascensión del imponente Satisfaction Buttress; pero los dos fueron rechazados al año siguiente en un intento en la imponente cara norte del Pulgar Torcido en la montaña Teewinot de 12,325 pies (3,757 m) , cuando los pitones de ayuda de Chouinard se salieron de la roca en descomposición y él tomó un 150 pies ( 46 m) caída en espacio abierto, asegurada por Kamps. (La escalada la completó siete años después Pete Cleveland).
En el verano de 1960, Kamps y Dave Rearick recibieron permiso del Servicio de Parques Nacionales para intentar escalar el famoso Diamante en Longs Peak de 14,255 pies (4,345 m) cerca de Estes Park , Colorado. Existían rutas hacia el costado de la enorme pared que sobresalía ligeramente, pero ninguna hacia el centro. Su exitoso ascenso duró más de dos días e implicó tanto escalada artificial como libre. Después del descenso, los dos escaladores realizaron un desfile por Estes Park, y la hazaña se informó en periódicos de todo Estados Unidos y en la revista Time .
Kamps y Powell realizaron la primera ascensión libre de una ruta llamada Chingadera en Tahquitz Rock en California en 1967. La colocación por parte de Kamps de un perno protector crítico mientras estaba atado, utilizando un taladro helicoidal manual, le valió la admiración de generaciones posteriores de escaladores, que han Incluso resulta difícil enganchar el perno. La subida fue temprana de 5,11 . Ese mismo año, Kamps y Higgins, ambos muy competentes en losas y paredes con presas pequeñas, escalaron Lucky Streaks en Fairview Dome en Tuolumne Meadows ( Difícil 5.10 ).
Las agujas de granito de Black Hills en Dakota del Sur (esbeltas agujas que oscilaban entre seis y más de treinta metros de altura) eran el patio de recreo favorito de los Kamps en verano. Empinada y adornada con protuberancias cristalinas, con frecuencia la roca requiere el tipo de escalada en la que Kamps era un maestro. Sus primeros ascensos incluyen Sore Thumb (5.9 - 1965) y Freak's Fright (5.10 - 1967). En 1971, el American Alpine Club publicó su Guía del escalador de las agujas en Black Hills de Dakota del Sur, que se basó en el trabajo anterior de Jan y Herb Conn . A su vez se convirtió en la base de Touch the Sky de Paul Piana .
Siempre fue un escalador tradicional, a la vista, desde los pies, incluso cuando disfrutaba de las rutas deportivas de los demás. Lideró subidas de 5,10 y 5,11 hasta los 70 años. Se destacó por su inteligencia, encanto e ingenio astuto. Kamps murió en marzo de 2005 de un infarto masivo mientras estaba en la pared de un gimnasio de escalada. Le sobrevive su esposa, Bonnie.