Robert James Bowman (3 de octubre de 1910 - 4 de septiembre de 1972) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense . Originario de Keystone, Virginia Occidental , lanzador diestro , jugó todas o partes de cuatro temporadas de las Grandes Ligas de Béisbol (1939-1942) como miembro de los Cardenales de San Luis , los Gigantes de Nueva York y los Cachorros de Chicago . En su carrera, compiló un récord de 26-17 en 109 apariciones , 71 de ellas como lanzador de relevo , con nueve salvamentos , 13 juegos completos , dos blanqueadas , un promedio de carreras limpias de 3.82 y 146 ponches en 365 entradas lanzadas . Permitió 360 hits y 139 bases por bolas .
Bowman es más conocido por ser el lanzador que en junio de 1940 golpeó a su ex compañero de equipo de los Cardinals, Joe Medwick , un incidente que casi le cuesta la vida a Medwick. [1] [2]
Durante su carrera activa, Bowman fue catalogado como de 5 pies y 10 pulgadas (1,78 m) de alto y 160 libras (73 kg). Ingresó a las filas profesionales en 1929 a los 18 años en las ligas menores , pero luego abandonó el béisbol organizado durante siete de las siguientes ocho temporadas (1930-1933, 1935-1937), jugando semiprofesionalmente y trabajando como minero de carbón. [1] Finalmente, en 1938, a los 27 años, firmó como agente libre con la organización de los Cardinals. Después de ganar 11 de 18 decisiones para el Rochester de primer nivel de la Liga Internacional esa temporada, llegó a los Cardinals de la MLB de 1939 la primavera siguiente. Bowman luego disfrutó de una campaña de novato estelar: 51 juegos lanzados, 13 victorias contra solo cinco derrotas , cuatro juegos completos en 15 aperturas y dos blanqueadas. Sus ocho salvamentos (en 36 apariciones como relevista) y su brillante efectividad de 2.60 lo ubicaron en el segundo lugar en la Liga Nacional . Fue el punto más alto de la carrera de Bowman en las Grandes Ligas. En 1940, comenzó el año lentamente, pero había mejorado su marca de ganados y perdidos a 2-3 con una efectividad de 3.16 en 12 juegos hasta el 14 de junio. [3]
Luego, el martes 18 de junio, contra los Brooklyn Dodgers en Ebbets Field , Bowman recibió solo su segunda asignación de titular del año. Seis días antes, los Dodgers, contendientes por el banderín, habían adquirido al veterano toletero Medwick de los Cardinals en un intercambio de gran éxito. En la primera entrada , Bowman permitió tres hits y dos carreras a los primeros tres bateadores de Brooklyn. [4] Luego, enfrentándose al bateador de limpieza Medwick, lanzó una bola rápida interior que golpeó a Medwick en la cabeza y lo dejó inconsciente. Se produjo una pelea salvaje en el campo, y los Dodgers creyeron que Bowman había golpeado intencionalmente a Medwick después de que los dos (y el jugador-manager de los Dodgers Leo Durocher ) discutieran brevemente en el ascensor de un hotel antes del juego. El presidente del club de Brooklyn, de 50 años, Larry MacPhail , corrió al campo y se unió a la pelea, tratando de tomar represalias contra Bowman. [5] El lanzador abandonó el juego y el parque bajo escolta policial, y una investigación del fiscal de distrito del condado de Kings no encontró evidencia de intención criminal. [5] Sin embargo, en el campo, su pobre actuación vio a Bowman cargado con cuatro carreras limpias sin retirar a un hombre, inflando su ERA casi un punto completo a 4.01, aunque se salvó de la derrota cuando St. Louis luchó para ganar el encuentro, 7-5.
Medwick se perdió cuatro juegos y Bowman apareció en 14 juegos más en el transcurso de 1940, incluyendo una salida sin incidentes el 26 de julio contra Brooklyn. Pero sus estadísticas reflejaban una efectividad disminuida: un récord de 7-5, pero una mediocre efectividad de 4.33 en 28 juegos y 114 1 ⁄ 3 entradas lanzadas , una carga de trabajo de 55 entradas menos en comparación con su temporada de novato de 1939. Ese diciembre, los Cardinals vendieron el contrato de Bowman a los New York Giants, donde su rendimiento disminuyó aún más en 1941 (6-7, con una efectividad de 5.71 en 29 juegos y 80 1 ⁄ 3 entradas lanzadas). Los Giants cambiaron a Bowman a los Cubs el 3 de diciembre de 1941, pero Chicago lo utilizó en solo una entrada en un juego y lo envió a las menores. Su carrera como lanzador continuó hasta 1950, y pasó sus últimas cinco temporadas en el nivel Clase D con equipos de Carolina del Norte y su natal Virginia Occidental.
Murió en Bluefield el 4 de septiembre de 1972, a la edad de 61 años. [1]
