Robert Thomas Aspromonte (nacido el 19 de junio de 1938) es un ex jugador de béisbol profesional y empresario estadounidense . Jugó como tercera base en las Grandes Ligas de Béisbol en 1956 y luego de 1960 a 1971 , más prominentemente como miembro del recién formado equipo de expansión Houston Colt .45s , donde se convirtió en el tercera base regular durante las primeras siete temporadas de la joven franquicia (que luego cambiaría el nombre a Astros). Además de ser el primer bateador de Houston, también fue el último Brooklyn Dodger en aparecer en un juego de Grandes Ligas. [1] [2] También jugó para los Atlanta Braves y New York Mets además de los Brooklyn/Los Angeles Dodgers .
Después de su carrera deportiva, se convirtió en un exitoso hombre de negocios en Houston, Texas . En 2019, Aspromonte estuvo entre la clase inaugural de incorporados al Salón de la Fama de los Astros de Houston. [1] En 2005 fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol de Texas y en 2011, fue elegido miembro del Salón de la Fama Nacional del Deporte Ítaloamericano . [3] Es el hermano menor del ex jugador y mánager de la MLB Ken Aspromonte . [3]
Aspromonte nació en Brooklyn, Nueva York , donde se graduó de Lafayette High School e hizo su debut profesional en la Liga Sur de Clase A. En septiembre de 1956, los Dodgers, que estaban en camino al banderín, lo colocaron en su roster. El 19 de septiembre, durante un triunfo 17-2 sobre los Cardenales de San Luis en Ebbets Field , Aspromonte hizo su debut en la MLB a los 18 años, ponchándose como bateador emergente por Sandy Amoros en la octava entrada . [4] Fue la única aparición de Aspromonte con el uniforme de Brooklyn: pasó las siguientes tres temporadas en el béisbol de ligas menores antes de ingresar al roster de los Dodgers de Los Ángeles de 1960 después del entrenamiento de primavera . El 5 de mayo de 1960, sus cuatro hits en cinco turnos al bate , incluido su primer jonrón en las Grandes Ligas (frente a Lew Burdette ), llevaron a los Dodgers a una victoria de remontada sobre su rival, los Bravos de Milwaukee . [5] Sin embargo, pasó la mayor parte de la temporada de 1960 en Triple-A , donde bateó .329 en la Asociación Americana .
El año siguiente, 1961 , fue la primera temporada completa de Aspromonte en las ligas mayores. Apareció en 47 juegos, dos como titular en la tercera base y tres como campocorto , y bateó .241 con dos carreras impulsadas en 62 apariciones al plato .
Los Dodgers lo expusieron al draft de expansión de las Grandes Ligas de Béisbol de 1961 , y fue seleccionado por los Houston Colt .45s con su segunda selección, el tercer jugador elegido en general. En la pequeña cantidad de juegos jugados con los Dodgers, había sido utilizado como campocorto, pero fue movido a la tercera base cuando estaba con los Astros (con trabajo simbólico en el campocorto y el jardín). Aspromonte fue el tercera base titular de la franquicia de Houston (rebautizada como Astros en 1965) durante sus primeras seis temporadas. El 10 de abril de 1962 , Aspromonte, jugando en la tercera base e insertado en la posición de primer bate, se convirtió en el primer bateador en la historia de Houston en la MLB. Conectó un sencillo al jardín izquierdo ante Don Cardwell de los Chicago Cubs para el primer hit del club, luego anotó su primera carrera en la MLB cuando el siguiente bateador, Al Spangler , triplicó . Aspromonte anotaría dos carreras más ese día, cuando los Colt .45s vencieron a los Cubs, 11-2. [6] [7] Durante la temporada, jugó en 149 juegos, bateando .266/.332/.376 (promedio de bateo/OBP/SLG), con 142 hits y 11 jonrones con 59 carreras impulsadas en 54 ponches y 46 bases por bolas. Fue segundo en porcentaje de fildeo con .967, que fue la primera de seis temporadas seguidas en las que terminaría entre los cinco primeros de todos los fildeadores de la Liga Nacional (lo que naturalmente lo llevó a terminar también entre los cinco primeros con outs y asistencias).
El año siguiente, jugó en 136 juegos mientras bateaba .214/.276/.306 con 100 hits y 49 carreras impulsadas en 57 ponches y 40 bases por bolas mientras terminaba cuarto en porcentaje de fildeo con .938. Jugó la mayor cantidad de juegos en una temporada en 1964, jugando 157 mientras bateaba .280/.329/.721 mientras tenía un récord personal de 155 hits y 69 carreras impulsadas mientras se ponchaba 54 veces y caminaba 35 con un mejor porcentaje de fildeo de su carrera y alto de la liga de .973. Retrocedió ligeramente para el año siguiente, bateando .263/.310/.322 mientras jugaba en 152 juegos con 152 hits y 52 carreras impulsadas mientras se ponchaba 54 veces y caminaba 38 veces y terminando segundo en porcentaje de fildeo con .962. Jugó 152 partidos en la temporada de 1966, bateando .252/.297/.334 con 141 hits y 52 carreras impulsadas mientras se ponchó 63 veces (un récord personal), caminó 35 veces y lideró la Liga Nacional en porcentaje de fildeo con .962. Para 1967, jugaría menos partidos con 137 jugados, pero bateó máximos de su carrera con .294/.354/.401 con 143 hits y 58 carreras impulsadas mientras caminó 45 veces con 44 ponches y un porcentaje de fildeo de .963 para el tercer lugar en la Liga Nacional.
En 1968 , perdió su trabajo de tercera base titular ante Doug Rader . Para 1968, todavía jugó en 124 juegos (con varias posiciones jugadas dominadas por 75 apariciones en 3B) mientras bateaba .225/.285/.264, teniendo 92 hits y 46 carreras impulsadas con 57 ponches y 35 bases por bolas (también robó su última base en su carrera el 5 de agosto [8] ). El 9 de junio, él, junto con su compañero de equipo Rusty Staub y Maury Wills de los Piratas de Pittsburgh , decidió no jugar en un juego entre los dos equipos a la luz del asesinato de Robert F. Kennedy tres días antes, y Aspromonte declaró que "Si no dejáramos un día de lado, me dolería. ... Nunca antes había tenido que tomar una postura tan firme sobre nada. Tiene que reducirse a una cosa: cómo te sientes personalmente. Es lo que sentí. Mi conciencia está tranquila." [9]
Fue canjeado a los Bravos de Atlanta el 4 de diciembre por Marty Martínez, donde jugaría como tercera base suplente o utility . Jugó en 82 juegos mientras bateaba .253/.304/.348 con 24 carreras impulsadas mientras se ponchaba 19 veces y caminaba 13 veces. En la novena entrada en el último juego de la temporada regular contra Cincinnati, con Hoyt Wilhelm, de 47 años, lanzando, eliminó al último corredor del juego en una jugada difícil del campocorto para ganar por uno cuando los Bravos aseguraron el Oeste de la Liga Nacional de 1969. Aspromonte llegó a la postemporada por única vez en su carrera con la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1969 , donde se fue de 3-0 cuando los Bravos perdieron ante los Mets de Nueva York en una barrida de tres juegos. Jugó 62 partidos para los Bravos en 1970, bateando .213/.282/.236 con 13 ponches y bases por bolas cada uno. El 21 de abril, consiguió el hit número 1.000 de su carrera al batear contra Gary Nolan en la segunda entrada con un sencillo en Atlanta. [10] El 1 de diciembre, fue canjeado de los Bravos a los Mets de Nueva York por Ron Herbel . [11] Comenzó 93 juegos en la tercera base para los Mets de 1971 , el doble que el ex regular Wayne Garrett . Jugó 104 juegos en total mientras bateaba .225/.285/.301 con 77 hits y 33 carreras impulsadas con 29 bases por bolas y 25 ponches (solo la segunda vez que terminaría con más bases por bolas que ponches en una temporada). En su último partido, el último Dodger de Brooklyn en jugar en las ligas mayores no conectó hits en tres turnos al bate, con una impulsada, contra Steve Carlton de los Cardinals en el Shea Stadium . [12]
Aspromonte acumuló 1,103 hits en su carrera en las Grandes Ligas, con 135 dobles , 26 triples y 60 jonrones. Aspromonte mantuvo el récord del club de los Astros de grand slams (6) hasta que Carlos Lee lo superó con su séptimo en 2011. [13] Reside en Houston, Texas . El 26 de enero de 2019, se anunció que Aspromonte sería miembro inaugural del Salón de la Fama de los Astros de Houston y fue incluido el 3 de agosto de 2019.