La boa cubana ( Chilabothrus angulifer ), [1] [3] también conocida como boa arbórea cubana [4] y por los lugareños como Majá de Santa María , es una especie de serpiente muy grande de la familia Boidae . Con longitudes que superan los 5 m (16 pies) y una constitución relativamente pesada, la boa cubana es una de las serpientes más grandes de América del Norte. La especie es nativa de Cuba y algunas islas cercanas. Actualmente no se reconocen subespecies .
El nombre del género Chilabothrus proviene del griego cheilos , que significa "labio", á "sin" y bothros "hoyos". [5] El nombre de la especie se origina de la palabra latina angirlus , que significa "ángulo", probablemente en referencia a las formas angulares de los elementos principales del patrón dorsal. [6]
C. angulifer se encuentra en Cuba y en islas adyacentes , incluida la Isla de la Juventud (anteriormente llamada Isla de Pinos), el Archipiélago de Canarreos (Cayo Cantiles), el Archipiélago de Colorados frente a la costa norte de Pinar del Río , la Sabana- Archipiélago de Camagüey ( Cayo Guajaba y Cayo Sant María). La localidad tipo dada es "Cuba". [2] [3]
El hábitat natural preferido de C. angulifer son los bosques de diversas variedades (selva tropical, bosque nuboso, bosque siempreverde, bosque semicaducifolio, bosque espinoso, bosque de matorral costero), en altitudes desde el nivel del mar hasta los 1.214 m (3.983 pies). También se ha encontrado en plantaciones de caña de azúcar. [1]
La presencia de fosas labiales, la cola más corta de todo el género y supralabiales separadas del ojo hacen que la boa cubana sea la especie menos derivada del género Chilabothrus . [5] También es el miembro más grande de Chilabothrus . La boa cubana tiene un cuerpo bastante masivo, de un tamaño típico para una boa o pitón de longitud mucho mayor. [7]
C. angulifer es la serpiente más grande de Cuba y las Indias Occidentales , con especímenes que superan los 5 m (16 pies) de longitud y 30 kg (66 libras) de peso. [8] El individuo más grande medía 5,65 m (18,5 pies) de largo y se estimaba que pesaba más de 40 kg (88 libras). [8] Gundlach (1875, 1880) afirmó que había visto individuos de aproximadamente 6,4 m (21 pies) de longitud total. [7] También mencionó que un individuo grande mantenido en cautiverio por él tenía una longitud de 4,57 m (15,0 pies) y fue recolectado en la Ciénaga de Zapata , provincia de Matanzas . [7] Rodríguez (1876) comentó que los especímenes más grandes pueden crecer hasta 5,49 m (18,0 pies) de largo y 25-28 cm (9,8-11,0 pulgadas) de diámetro. [7] Sin embargo, en promedio C. angulifer alcanza los 3,66 m (12,0 pies) de longitud total. [7]
Coloración marrón con un patrón de manchas romboidales de color marrón oscuro escalonadas. Patrón dorsal de 42 a 65 marcas adpresas, anguladas, de color marrón oscuro a negro sobre un fondo de color amarillento a amarillo tostado, pero a menudo (oeste de Cuba) sin ningún color oscuro en el patrón dorsal, y patrón compuesto por un número indeterminado de marcas de color marrón medio a marrón claro, muy fusionadas; cola sin patrón en la parte superior, o con hasta 12 marcas dorsales más oscuras. [3]
C. angulifer posee filas de escamas dorsales en la mitad del cuerpo 53-69; escamas ventrales 272-292 en machos, 268-290 en hembras; escamas subcaudales 45-55 en machos, 46-54 en hembras; ventrales + subcaudales 321-347 en machos, 316-339 en hembras; escamas supralabiales separadas del ojo; fórmula de escamas de la cabeza* 3-3-4. [3] C. angulifer es diferente de la mayoría de las otras especies del género en que generalmente está completamente separada de las supralabiales por una fila de lorilabiales y algunas subcaudales. [5]
A pesar de su gran tamaño, las boas cubanas son semiarbóreas y trepan bastante bien. [5] Suelen ser solitarias, a veces se cruzan durante la temporada de apareamiento.
C. angulifer es un depredador terrestre de ápice en Cuba junto con el cocodrilo cubano y las aves carnívoras. [8] Dependiendo de la edad, el tamaño y la salud, las presas pueden variar desde anuros , lagartos , serpientes , tortugas , aves acuáticas ( Gruiformes ), rapaces en libertad ( Accipitriformes , Cathartiformes ), aves del bosque ( Columbiformes , Cuculiformes , Passeriformes ), aves enjauladas ( Columbiformes , Galliformes , Falconiformes , Passeriformes , Psitaciformes ), aves de corral en libertad ( Anseriformes , Galliformes), murciélagos , bóvidos , cerdos , carnívoros , conejos , jutías y ratas . Como resultado de los datos de la literatura y los estudios de campo, se registraron 351 presas en 49 taxones diferentes obtenidos de 218 serpientes. Las de sangre caliente ( mamíferos y aves ) representaron el 96%, mientras que las de sangre fría ( reptiles y anfibios ) solo el 4%. Los mamíferos representaron el 54,7% del total de presas consumidas, seguidos de las aves (41,3%), mientras que los anfibios (2%) y los reptiles (2%) representaron solo una pequeña parte de la dieta. [8] Las especies de presas consumidas con mayor frecuencia fueron las aves domésticas ( Gallus domesticus ) (24,8%), las jutías de Desmarest ( Capromys pilorides ) (14,5%), dos especies de murciélagos ( murciélago frugívoro jamaicano , Artibeus jamaicensis : 8,8%; murciélago florero cubano , Phyllonycteris poeyi : 6,0%) y ratas negras ( Rattus rattus ) (7,7%).
C. angulifer es vivípara . [1] [3] Las hembras se reproducen cada dos años y tardan cinco o más años en madurar. La temporada de apareamiento es normalmente de abril a junio. [5] Los machos se aparean cada año y participan en combates ritualizados. El tamaño, no la edad, determina la capacidad de la hembra para reproducirse. La gestación en la naturaleza suele durar entre 150 y 180 días. [5] La duración de la gestación parece reflejar las temperaturas a las que están expuestas las hembras mientras están grávidas. El parto normalmente tiene lugar en septiembre y octubre. El tamaño de las camadas varía de 2 a 22 crías en la naturaleza. Parece haber una correlación entre el tamaño de la hembra y el tamaño de la camada/neonato: cuanto más grande es la hembra, más grandes son las camadas y los bebés. [5] Los neonatos de C. angulifer se encuentran entre los más grandes de la familia (505–646 mm SVL, 80–237 g). Solo los neonatos de Boa constrictor y Eunectes murinus tienen tamaños comparables. [8]
C. angulifer alcanza la madurez reproductiva a los tres años en el caso de los machos y a los cinco años en el caso de las hembras. Las serpientes cautivas alcanzan la madurez reproductiva con tamaños mayores que las serpientes no cautivas. [9]
En estado salvaje, las boas cubanas pueden vivir más de 30 años. Aunque todavía no se conoce bien su potencial reproductivo, estudios a largo plazo están cuantificando los datos faltantes o no concluyentes. En cautiverio, los ejemplares se reproducían continuamente a la edad de 30 años o más. [5]
C. angulifer fue clasificada como de “Preocupación menor” (LC) en 2021. [1]
