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Bo Yikao fue el hijo mayor del rey Wen de Zhou y el hermano mayor del rey Wu, quien fue el fundador de la dinastía Zhou de la antigua China .
Como miembro de la casa real Zhou , su apellido era Ji (姬) .伯; Bó se refiere a su condición de hijo mayor de su padre ;邑; Yì puede haber sido el elemento de su nombre personal o un nombre póstumo utilizado con fines rituales ;考; Kǎo significa "de larga vida" [1] o es un epíteto póstumo utilizado para referirse a un padre fallecido. [2]
Se sabe que no heredó el reino de su padre a lo largo del río Wei . Basándose en leyes y leyendas de herencia chinas posteriores, se suele pensar que falleció antes que su padre, por ejemplo, por Sima Qian . [3] Historias como Fengshen Yanyi culpan al rey Zhou , el último rey de la dinastía Shang , y el relato tradicional de su muerte fue tomado por juristas chinos posteriores como el primer ejemplo de lingchi (la "muerte por mil cortes"). [4] Sin embargo, pasajes en el Libro de Ritos [5] [6] y los Maestros de Huainan [7] asumen que la herencia del rey Wu simplemente representó una aberración o incluso una tradición más antigua entre los Zhou de pasar por alto al hijo mayor. En relatos tradicionales no completamente descartados por la erudición moderna, [8] : 203 el tío abuelo de Bo Yikao, Taibo de Wu, también había sido pasado por alto en favor de un hijo menor. [9]
En el Fengshen Yanyi , [10] Bo Yikao es el hijo mayor y más destacado de Ji Chang , el "Duque del Oeste" de la dinastía Shang . Es muy versado en música y artes, guapo y filial. El libro relata la historia del encarcelamiento de Chang en Youli y (de manera ahistórica) atribuye a Yikao el haber traído los sobornos para liberarlo. En su audiencia, la concubina del rey Zhou, Daji, encuentra atractivo a Yikao y hace que el rey lo contrate para que le enseñe a tocar la cítara . Durante una lección, Daji intenta seducir al muchacho, pero él la rechaza y la ridiculiza. El enamoramiento de Daji se convierte en odio: se queja al rey de que Yikao la molestó e insultó al rey en su música. El rey Zhou está furioso y ordena que ejecuten a Yikao, lo corten en pedazos y lo conviertan en pasteles de carne. Luego, el rey envía los pasteles a Ji Chang. La maestría de Ji Chang en la adivinación le permite prever el destino de su hijo, pero, para no despertar las sospechas del rey, oculta su dolor y come alegremente los pasteles. El rey, pensando que su adivinación es incompetente, permite que el duque se vaya. De camino a casa, Ji Chang, afligido, vomita la carne, que se transforma en tres conejos blancos que luego son entregados al cuidado de la diosa de la luna Chang'e .
La horrible muerte de Bo Yikao ha solidificado la voluntad del pueblo Zhou de rebelarse y derrocar al tiránico rey Zhou. Cuatro años después de la muerte de Ji Chang, el hermano menor de Bo Yikao, Ji Fa, se alza y derrota al rey Zhou en la batalla de Muye y establece la dinastía Zhou . El alma de Bo Yikao es asignada por Jiang Ziya como el Emperador Zi Wei , que gobierna sobre el Polo Norte .