La Pacific Southwest Hockey League fue una liga de hockey sobre hielo semiprofesional que funcionó en California, Nevada y Alaska a partir de 1972 y duró hasta 1995, cuando sus miembros se incorporaron a la nueva liga profesional de hockey de la Costa Oeste . La liga funcionó como la California-Nevada Hockey League desde 1968 hasta 1972.
La franquicia insignia de la PSHL fueron los Fresno Falcons, en gran parte debido a la conveniencia y la disponibilidad de un estadio de exhibición relativamente nuevo en ese momento, el Selland Arena en el Centro de Convenciones de Fresno. En ocasiones, a lo largo de la historia de la liga, algunos juegos, incluso si no involucraban a los Falcons, se llevaron a cabo en el Selland Arena .
Una temporada de la PSHL oscilaba entre 15 y 30 partidos cada una entre 4 y 8 equipos. Las franquicias cambiaban con frecuencia, a menudo con la aparición de nuevos equipos la temporada siguiente de las mismas ciudades. Los pilares de la liga eran los Fresno Falcons , los Los Angeles Bruins y, más adelante en la historia de la liga, los Burbank o Los Angeles Jets y los West Covina o California Blackhawks (más tarde simplemente Hawks).
Las peleas también eran una característica de la liga. Los partidos de la jornada celebraban el espíritu alborotador de la era del hockey de los Broad Street Bullies . La mayoría de las ciudades de la PSHL no eran mercados tradicionales de hockey, y el ambiente relajado que permitía un poco más de libertad para pelear atraía a un público que de otro modo no habría asistido a los partidos de la PSHL.
Los juegos de PSHL a menudo se combinaban con atracciones secundarias cuando se trataba del marketing de los equipos, incluido el broomball y el roller derby .
Los jugadores de la PSHL a menudo no recibían su salario, algo que no es raro en el hockey semiprofesional.
Muchos de ellos tenían experiencia profesional en hockey, y quizás el más notable fue Willie O'Ree , considerado el primer jugador negro de la NHL . O'Ree jugó su penúltima temporada con los San Diego Sharks en 1977-78.
Los jugadores/entrenadores eran una presencia común en la PSHL, y muchos jugadores también jugaban en otras ligas profesionales, amateurs o incluso senior al mismo tiempo que estaban en la PSHL.
La PSHL continuó durante los años 1980 y 1990 prácticamente sin cambios, aunque eventos inusuales comenzaron a indicar periódicamente inestabilidad.
En la temporada 1980-81, el calendario de la liga se adelantó dos semanas, apenas seis partidos después de que la franquicia de los Gamblers de Reno se desintegrara abruptamente en medio de problemas financieros. Fue la primera temporada de los Gamblers en la liga, y los funcionarios de la liga completaron rápidamente el calendario restante de la liga para poder jugar 18 partidos por equipo. Los jugadores de los Gamblers fueron distribuidos entre los demás equipos de la liga simplemente porque cada jugador fue considerado agente libre.
En 1990, varios jugadores destacados de los Fresno Falcons , incluido el máximo goleador Hank Taylor, abandonaron el equipo y se unieron a un equipo emergente de la Liga de Hockey Senior de Cal-Nev conocido como los Fresno Aces. Los Aces jugaron dos temporadas en la pista de hielo Icelandia de Fresno antes de desaparecer. Solo uno de los jugadores que se fueron, Bob Barlow, volvería a los Falcons.
En un partido de mayo de 1994 entre los Fresno Falcons y los Bay Area Leafs, se produjo una pelea en la que se vaciaron los banquillos y varios jugadores y un juez de línea resultaron heridos en los últimos minutos del segundo período. Después de casi una hora de retrasos, el partido continuó con solo unos pocos jugadores en el banquillo de los Leafs. Los Leafs suspendieron las operaciones al día siguiente.
El grupo propietario de larga data de los Fresno Falcons, compuesto por Byron Wallace y Al Geller, vendió el equipo en 1994. Un nuevo entrenador, John Olver , se hizo cargo de las operaciones diarias e implementó una serie de cambios que llevarían a la fusión con varios equipos del noroeste del Pacífico para formar la Liga de Hockey del Pacífico y, finalmente, la Liga de Hockey de la Costa Oeste .
Los equipos que han participado en la PSHL a lo largo de los años son:
http://www.hockeydb.com/ihdb/stats/leagues/pshl1995.html
Hockey del Pacífico Suroeste, una historia (volumen 1 - 1965-1972) por John English/Archivo deportivo de California Central